Фэн Гоэр привела их во двор и, улыбнувшись, сказала:
— Я вас доставила. Хотите жить в одной комнате или в двух — решайте сами. Старший брат и старшая невестка, хорошо отдохните. Увидимся вечером!
Она прикрыла рот ладонью и, всё ещё смеясь, убежала — и на щеках Чэн Цзыюань, где только что сошёл румянец, снова вспыхнул алый цвет.
Двор был просторный, по обе стороны рос бамбук — свежий, зелёный, изысканно скромный. Во дворе уже дожидались слуги, прежде прислуживавшие молодому господину Яню. Как только хозяин переступил порог, они все разом опустились на колени и принялись горячо приветствовать его.
Молодой господин Янь, опасаясь, что Чэн Цзыюань устала, сказал:
— Все могут идти. За эти годы вы много потрудились.
Слуги со слезами на глазах удалились. Только тогда Чэн Цзыюань вошла в спальню и обнаружила, что это анфилада: снаружи небольшая гостиная, а внутри — место для отдыха.
На столе в гостиной стояла красная коробка, а рядом на полу — красный сундук. Чэн Цзыюань предположила, что в сундуке золотые слитки. Она никогда в жизни не видела настоящего золота, поэтому открыла крышку и тут же зажмурилась, прикрыв глаза рукой:
— Ой, как слепит!
Молодой господин Янь невольно рассмеялся. Ему впервые доводилось видеть, чтобы кто-то так весело реагировал на золото. Он мягко поднял её, усадил в кресло и, снимая с головы украшения, сказал:
— Открой коробку. Вот это и есть настоящее приданое.
— А, так приданое передают тайком? Я думала, то, что мы видели раньше, и есть оно. Ещё удивилась: зачем в списке кухонная утварь? Ведь ты же сам не готовишь.
Молодой господин Янь ответил:
— После замужества муж обязан заботиться о быте семьи. Даже если в доме есть слуги, кухонную утварь всё равно нужно иметь — для красоты.
— О-о-о… — Мужчина готовит! Чэн Цзыюань мельком взглянула на него и совершенно уверенно решила, что он из тех, чьи пальцы даже воды не касались, и уж точно не умеет готовить.
Молодой господин Янь сразу понял смысл её взгляда и покраснел:
— Хотя я и родился в знатной семье, но кулинарному искусству меня обучали специально. Не сомневайся, я тебя не разочарую.
Чэн Цзыюань поспешно замахала руками:
— Господин, тебе нельзя заниматься готовкой! Ты ведь должен обеспечивать семью — как же ещё и готовить? Я привыкла сама этим заниматься, пусть лучше я буду готовить!
При этих словах молодой господин Янь рассердился и, взяв её за руку, сказал:
— Раньше, когда я не знал, что ты девушка, можно было и так. Но теперь ни в коем случае нельзя так себя изнурять! Посмотри, какие у тебя грубые руки стали — сколько времени понадобится, чтобы они снова стали нежными?
— А если мои руки станут белыми и мягкими, а ты будешь весь день трудиться в поте лица, питаясь плохо и не имея покоя, разве это будет называться «супругами»? — возразила Чэн Цзыюань. Хотя ей и нравилось быть «личинкой», живущей за чужой счёт, она не могла спокойно смотреть, как её муж изнуряет себя ради дома и семьи. По её мнению, супруги должны делить и радость, и трудности.
В этом мире женщины обычно стремились к максимальному комфорту, и таких, как Чэн Цзыюань, было крайне мало.
Молодой господин Янь не знал, как ещё выразить свою любовь к ней. Распустив ей волосы, он сказал:
— Ты упрямка! Иди отдохни. Позже встанешь — и будем вместе трудиться.
С этими словами он помог ей войти в спальню, расстелил постель и уложил её.
— И ты тоже отдыхай… — Чэн Цзыюань собиралась вздремнуть, но заметила, что молодой господин Янь сидит у кровати и не уходит. Она без сил отодвинулась к стене и сказала:
— Может, ты тоже немного поспишь здесь?
Молодой господин Янь был человеком довольно сдержанным, но эта мысль уже давно вертелась у него в голове. Увидев приглашение, он покраснел, но всё же снял головной убор и лёг рядом с ней.
Хотя они были молоды и одиноки, усталость и чувство полной безопасности быстро одолели их — вскоре они уже мирно спали, обнявшись.
Госпожа Юй, услышав от слуг, как всё произошло, поняла, что молодые очень привязаны друг к другу. Ей понравилось не только то, как невестка заботится о сыне, но и то, что та, увидев приданое, даже не обратила на него внимания — такой благородный характер!
Князь Янь тоже был счастлив: у него был лишь один сын, и после всех пережитых испытаний теперь можно было спокойно вздохнуть.
Госпожа Юй, видя общее довольство, заговорила о помолвке:
— Мы уже приняли сватов, свадьба решена окончательно. Теперь никто не сможет этому помешать. Но я не хочу, чтобы Си страдал от недостатка почестей — церемонию помолвки нужно устроить с размахом.
Князь Янь улыбнулся:
— Пусть всё будет по-твоему.
Фэн Гоэр захлопала в ладоши:
— В нашем доме так давно не было свадеб! Надо устроить всё по-настоящему пышно!
Князь Янь добавил:
— Что до того, пойдёт ли Си на государственную службу, — пусть решает сам. Хотя, согласно обычаю, после замужества он должен вернуться к прежней должности, но после стольких лет бездействия ему, вероятно, потребуется время, чтобы адаптироваться.
Госпожа Юй полностью согласилась с мужем и решила назначить помолвку на начало следующего месяца. Если выбрать середину месяца, останется несколько дней на подготовку.
Она не торопилась из-за нетерпения, а боялась, что кто-то попытается вмешаться, поэтому спешила закрепить дело. Когда все разошлись по своим делам, госпожа Юй решила лично поговорить с невесткой о помолвке. Она ожидала, что та выскажет какие-то пожелания, но Чэн Цзыюань оказалась совершенно без претензий:
— Мои родители уже не в этом мире, так что всё зависит от вас.
Госпожа Юй была в восторге — чуть не предложила сразу перейти от помолвки к свадьбе! Однако Чэн Цзыюань, хоть и не знала местных обычаев, чувствовала, что свадьба сейчас была бы слишком поспешной. На самом деле, в этом мире существовал обычай: если помолвка состоялась в одном месяце, свадьбу устраивали в следующем. Если же проходил месяц, приходилось ждать целый год. Поэтому, если жених и невеста достигли брачного возраста и не были обручены в детстве, их обычно сочетали браком уже через месяц после помолвки.
* * *
Поместье Фугуйшань было роскошным: великолепные пейзажи, огромная территория. С тех пор как Чэн Цзыюань приехала сюда, молодой господин Янь и Фэн Гоэр по очереди водили её осматривать окрестности. Она с сожалением думала, что у неё нет фотоаппарата — иначе запечатлела бы самые красивые виды.
Госпожа Юй умела наслаждаться жизнью. У неё было трое супругов — один учёный, один воин и один купец, все — выдающиеся люди. Единственный младший супруг, казалось, был главным распорядителем всего поместья: через его руки проходило буквально всё.
Фэн Гоэр, напротив, не унаследовала материнской сдержанности. В свои четырнадцать–пятнадцать лет у неё уже было два младших супруга, оба — прекрасной внешности и весьма сообразительные.
Скорее всего, Фэн Гоэр с детства воспитывалась под их присмотром, поэтому сильно к ним привязалась и повсюду ходила с ними.
Если бы это был древний Китай из мира Чэн Цзыюань, её назвали бы ветреным повесой.
Однажды госпожа Юй захотела поговорить с сыном по душам и отправила Фэн Гоэр погулять с Чэн Цзыюань. В этом мире женщины страдали от нехватки подруг — их было слишком мало, да и каждую семья чрезмерно опекала. Поэтому у Фэн Гоэр с детства почти не было товарок. Поймав Чэн Цзыюань, она не отпускала её, особенно потому, что та казалась такой мягкой и доброй — наверняка не станет сердиться на шалости будущей свекрови. Это придало Фэн Гоэр ещё больше смелости.
Столица, будучи поднебесной, была необычайно оживлённой, и женщин здесь встречалось гораздо больше, чем в Дунлине. Однако каждая из них выходила на улицу только в сопровождении. Так и Чэн Цзыюань сейчас была с Эньхуа.
Фэн Гоэр, словно гид, показывала ей город:
— Вон там лучший магазин косметики! А вон там — лучшая тканевая лавка!
От такого количества указаний у Чэн Цзыюань закружилась голова. Наконец карета остановилась.
Фэн Гоэр, несмотря на свою живость, оказалась менее выносливой, чем Чэн Цзыюань. Пройдя совсем немного, она уже жаловалась на усталость, а ещё через несколько шагов показала на изящное трёхэтажное здание:
— Старшая невестка, ты наверняка проголодалась. Давай зайдём внутрь отдохнём?
Затем она обернулась к мужчинам, сопровождавшим их:
— Вы оставайтесь в карете и не болтайте лишнего!
Те молча кивнули, включая Эньхуа — он особенно не осмеливался возражать Фэн Гоэр.
— Ладно, — согласилась Чэн Цзыюань, — но почему это заведение называется «Павильон Бамбука»?
— Потому что здесь особенные блюда! Пошли, пошли! — Фэн Гоэр потянула её внутрь.
Хозяин заведения, мужчина лет тридцати с приличной внешностью, подошёл и, улыбнувшись, сказал:
— Какие вы ранние! А, госпожа Фэн! Сегодня выбираете «Облачный павильон»?
— Хорошо, выберем «Облачный павильон». Только пусть еда будет особенно изысканной, — распорядилась Фэн Гоэр и сама повела Чэн Цзыюань наверх.
По дороге Чэн Цзыюань чувствовала странность: из комнат по пути то и дело выглядывали очень красивые мужчины. Заметив посетителей, они тут же прятались обратно, но некоторые позволяли себе вызывающие жесты и взгляды, явно пытаясь соблазнить.
Чэн Цзыюань стало не по себе. Она тихонько потянула Фэн Гоэр за рукав:
— Мне кажется, здесь что-то не так.
— В чём дело? Всё совершенно нормально! — Фэн Гоэр подтолкнула её в одну из изящных комнат. — Садись пока. Я сейчас скажу им, чтобы готовили особенно тщательно.
Чэн Цзыюань не успела её остановить — Фэн Гоэр уже вышла. Вскоре вместо неё в комнату вошёл элегантный мужчина в фиолетовых одеждах, несущий поднос с фруктами.
Увидев Чэн Цзыюань, он на миг замер, а затем улыбнулся:
— Госпожа, Цзыи к вашим услугам.
— Э-э… здравствуйте, — ответила Чэн Цзыюань, думая, что он просто принёс фрукты. Но к её удивлению, Цзыи не ушёл, а налил ей чай и сел рядом.
Теперь Чэн Цзыюань занервничала:
— Вы… а где госпожа Фэн?
— Госпожа Фэн велела мне прислуживать вам. Она и Фэнлай скоро придут, — ответил Цзыи и открыто стал разглядывать Чэн Цзыюань. Его взгляд не выражал похоти, но был таким спокойным и пристальным, что становилось тревожно.
Чэн Цзыюань растерялась. Она решила, что если Фэн Гоэр не вернётся скоро, то немедленно уйдёт. Ей было неловко сидеть в одной комнате с чужим мужчиной, скрывая от жениха, с которым вот-вот состоится помолвка.
— Госпожа, вы, вероятно, впервые в «Павильоне Бамбука»? — спросил Цзыи, сразу заметив её смущение.
— Да… — Чэн Цзыюань всё чаще поглядывала в дверь. Наконец Фэн Гоэр с ещё одним красивым юношей весело вошли в комнату.
Атмосфера стала ещё более странной. Чэн Цзыюань нахмурилась:
— Фэнэр, я думаю, мне лучше вернуться домой!
Фэн Гоэр удержала её:
— Чего бояться, старшая невестка? Это же всего лишь дом утех — пообедаем и послушаем песни.
Вот оно что! Чэн Цзыюань чуть не заплакала от отчаяния: свекровь отправляет будущую невестку в дом утех — что за нелепость!
— Я лучше поем дома, — покраснела она.
Глаза Фэн Гоэр вдруг загорелись:
— Неужели ты никогда не бывала в домах утех? Какая редкость! В этом мире ещё остались такие чистые женщины! Где же старший брат тебя нашёл?
— Н-нет… никогда не была. А что? — Чэн Цзыюань почувствовала себя отстающей от моды. После её слов оба мужчины проявили ещё больший интерес. Тот, что пришёл с Фэн Гоэр, подошёл к ней и стал внимательно разглядывать:
— Неужели вы правда никогда не были в доме утех? Какая диковинка! Неужели ваш супруг слишком строг? Садитесь, садитесь! Мужчины должны быть кроткими, а наш Цзыи — самый нежный из всех.
«Подождите-ка, я же хочу уйти!» — хотела сказать Чэн Цзыюань, но Фэн Гоэр и Фэнлай усадили её обратно. Она решила дождаться обеда и сразу уйти.
Однако мужчины не только подавали еду, но и пели, и танцевали. При этом они не выглядели женоподобными: песни звучали мощно и энергично, а танцы были боевыми — особенно впечатлял мечевой танец Цзыи. Чэн Цзыюань невольно захлопала в ладоши. Фэн Гоэр воспользовалась моментом и предложила выпить. Чэн Цзыюань выпила два бокала вина. Здесь подавали крепкое вино, и после одного бокала у неё уже залилось лицо.
Когда Цзыи закончил танец и сел, его щёки порозовели, и в нём проснулись черты соблазнителя. Он налил ей ещё вина и улыбнулся:
— Скажите, как вас зовут?
http://bllate.org/book/9465/860127
Готово:
