И тут она увидела: аккуратный хвост Тан Цзяо превратился в нечто растрёпанное и взъерошенное, а сама девушка с ужасом воскликнула:
— Боже мой! Я только что зашла в школьный ларёк за водой, проходила мимо заднего спортполя — и вдруг вижу: Чэнь Люйфан с Цзян Ци дубасят друг друга!
«Плюх!» — ручка, которую Чжици держала в руках, выскользнула и упала на парту.
Даже девочки вокруг, болтавшие между собой, разом обернулись на её слова.
Личико Чжици побледнело, и обычно мягкие черты лица стали серьёзными. Она запнулась от волнения:
— Я пойду посмотрю.
Она знала, что Цзян Ци с детства постоянно дерётся и всегда весь в ссадинах и царапинах, но… всё равно волновалась.
Девушка почти бегом помчалась к заднему полю, задыхаясь от спешки. Увидев картину перед собой, она чуть не подвернула тонкую лодыжку:
Чэнь Люйфан и их одноклассник Ли Жань вдвоём окружили Цзян Ци и яростно колотили его.
Но, несмотря на численное преимущество, они явно не добивались успеха: все трое выглядели так, будто покатались в грязи — школьная форма в пыли и пятнах, волосы растрёпаны, лица исцарапаны и перепачканы.
Хотя Чжици и не знала, из-за чего началась драка, она, конечно же, была на стороне Цзян Ци и сразу же громко крикнула:
— Я позову учителя!
Все трое парней разом подняли головы.
Светлые глаза Цзян Ци на мгновение озарились, когда он увидел девушку.
На самом деле Чжици просто припугнула их — куда ей было звать учителя в такой спешке! Но Ли Жаня это уже напугало до дрожи, и он возмущённо завопил:
— Чжици, ты чего удумала?!
Чжици фыркнула и с вызовом ответила:
— А вы чего дерётесь?
...
Тан Цзяо, напуганная этой дракой до состояния испуганного перепёлка, потянула подругу за рукав и тихо пробормотала:
— Зачем ты лезешь не в своё дело?
Она ведь думала, что Чжици и Цзян Ци не ладят, и привела её просто посмотреть на потасовку. Кто бы мог подумать, что та сразу начнёт орать про учителя?
— Ладно, чёрт с вами, с девчонками мы не считаемся, — Ли Жань явно струсил и, делая вид, что ему всё равно, бросил через плечо: — Фан-гэ, пойдём отсюда.
Чэнь Люйфан молча последовал за ним, но, проходя мимо Чжици, не смог удержаться и трижды обернулся, чтобы посмотреть на неё.
И тогда он увидел, как стройная девушка даже не удостоила их взглядом, а сразу же бросилась к Цзян Ци. Её мягкий, девичий голосок донёсся до него, словно шёпот на ветру:
— Опять ты дерёшься?
Чэнь Люйфан замер на месте и невольно обернулся —
Чжици уже подбежала к Цзян Ци. Девушка была ниже парня почти на полголовы, хрупкая и изящная.
Она смотрела на его бледное лицо, покрытое синяками и царапинами, а уголок губ едва заметно опух и слегка запекся кровью. Чжици нахмурилась.
Затем она подняла руку и совершенно естественно вытерла кровь с его губ.
— Ненавижу, когда ты дерёшься, — проворчала она, взяла его за руку и осмотрела израненные костяшки пальцев. — Пошли, купим лекарство.
Ведь сейчас урок физкультуры — можно тайком сбегать за ворота.
Глаза Цзян Ци слегка блеснули, и он весь путь молча, послушно позволял ей распоряжаться собой.
Эта непринуждённая близость поразила стоявших рядом Тан Цзяо и Ли Жаня, а лицо Чэнь Люйфана становилось всё мрачнее и холоднее.
Наконец он шагнул вперёд и преградил путь Чжици. В её растерянном взгляде он указал пальцем на Цзян Ци и медленно, чётко произнёс:
— Ты хоть понимаешь, что он — псих?
От этих неожиданных слов повисла странная, напряжённая тишина.
Чжици нахмурила изящные брови и резко парировала:
— Ты вообще о чём?
— Я вру? — Чэнь Люйфан давно терпеть не мог Цзян Ци и теперь, видя, как Чжици за него заступается, рассмеялся от злости и начал говорить без всякой сдержанности: — Посмотри на этого заносчивого выскочку! Вечно ходит с таким лицом, будто у него мать умерла, ни с кем в классе не общается, важничает, как будто все ему должны! Чжици, держись от него подальше.
Чжици тоже рассердилась и фыркнула:
— Чэнь Люйфан, тебе-то какое дело?
Правда, ругаться по-настоящему она не умела, поэтому, уводя Цзян Ци прочь, лишь мягко, но твёрдо бросила ему:
— Позаботься лучше о себе и не суди других.
Цзян Ци с детства был странным и замкнутым, но разве это плохо?
Разве в мире есть закон, что все обязаны улыбаться и быть общительными?
Чем дальше шла Чжици, тем больше злилась, и её щёчки надулись, как у сердитого пирожка.
Цзян Ци смотрел на неё и не мог сдержать улыбки — в его янтарных глазах будто плескалось тёплое море.
— Чего смеёшься? — спросила она, одновременно сочувствуя и сердясь. Увидев, что он всё ещё улыбается, остановилась и серьёзно посмотрела на него: — Разве тебе не обидно, что он так о тебе сказал?
Цзян Ци покачал головой, выглядя немного растерянно и послушно.
На самом деле Чжици не знала, что для Цзян Ци слова Чэнь Люйфана — просто шум. За все эти годы он научился игнорировать любую болтовню вокруг.
Мнение других людей, если оно не подкреплено фактами, не имело для него никакого значения.
Если бы Чэнь Люйфан не начал первым и не напал, Цзян Ци даже не стал бы отвечать.
Обычно он даже не удостаивал таких взглядом.
Но у Чжици не было такого «просветлённого» спокойствия. Каждый раз, когда кто-то оскорблял Цзян Ци, ей казалось, что её самого задевают, и она готова была взорваться от злости.
— Как ты можешь не злиться? — её маленькие кулачки непроизвольно сжались. — Ты совсем не псих и не заносчивый... Чэнь Люйфан просто врёт...
Голос её дрогнул, и она даже всхлипнула — будто сама переживала эту обиду.
Сейчас Чжици чувствовала так: она сама может игнорировать Цзян Ци, но не потерпит, чтобы его унижали другие. Ей было до боли жаль его.
А для Цзян Ци главное было другое... Его глаза засияли, как светлые драгоценные камни, и он с надеждой посмотрел на Чжици:
— Ты снова со мной заговоришь?
Если бы ради этого пришлось драться с Чэнь Люйфаном десять раз — он бы согласился.
...
Чжици растерялась, потом улыбнулась сквозь слёзы, но чем дольше смотрела на него, тем сильнее дрожали её плечи.
Цзян Ци сначала улыбался вместе с ней, но, увидев, как она опустила голову, улыбка застыла на его губах.
— Цици, — мальчик потянулся к ней, но, прежде чем его пальцы коснулись её хрупкого плеча, резко отдернул руку. Его обычно холодный голос дрожал от тревоги: — Что с тобой?
— Ненавижу тебя, — прошептала Чжици, всхлипывая. Когда она подняла голову, в её глазах блестели слёзы.
Но девушка не хотела, чтобы он видел её плачущей, поэтому упрямо отвернулась и буркнула:
— Говорю с тобой, ладно?.. Надоел.
В конце концов она сдалась и стала мягкой, как всегда.
Уши Чжици покраснели, и она закусила губу, не глядя на него.
Но для Цзян Ци этих слов — «я с тобой говорю» — было достаточно. Он забыл обо всём и смотрел на неё, не отрываясь, с глубоким, пристальным взглядом.
Будто... в его глазах существовала только она.
Чжици стало неловко, и она сделала вид, что сердится:
— На что смотришь?
Парень никогда не говорил красивых или льстивых слов. Он просто честно ответил:
— Красивая.
И от его искреннего взгляда Чжици стало совсем нечего сказать. Цзян Ци остался таким же прямым и честным, каким был три года назад — ничего не изменилось.
Раз они «помирились», не стоило больше держать дистанцию.
На самом деле она давно хотела вернуть прежние отношения.
Как и три года назад, Чжици взяла его под руку и потянула к задней стене школьного двора — отсюда ученики школы №3 иногда убегали с уроков.
— Сначала ты перелезай, — Чжици, которая никогда в жизни не прогуливала занятия, теперь нервничала, строя планы: — А потом поймаешь меня?
С внутренней стороны стены были выложены кирпичи — по ним удобно забираться наверх, но прыгать наружу без подстраховки... Чжици боялась.
Цзян Ци, который в этом деле был старожилом, одним взглядом оценил высоту и понял: Чжици будет трудно залезть. Он опустился на одно колено перед ней:
— Ступай мне на плечи — так тебе легче будет.
Потом она сядет на край стены, он сам перелезет и внизу подхватит её.
Но, несмотря на продуманный план, на практике возникла проблема: Чжици не решалась наступать ему на плечи.
— Это... не очень хорошо, — сказала она, глядя на свои туфли. — Испачкаю твою форму.
— Ничего, — Цзян Ци безразлично покачал головой. — И так уже грязная.
Действительно, после драки на поле его белая форма почти почернела.
Понимая, что физкультура скоро закончится, Чжици крепко сжала губы и осторожно ступила ему на плечи.
Она была очень лёгкой и точно не причиняла боли, но всё равно чувствовала себя неловко.
Когда Цзян Ци, держа её за руки, начал подниматься, у Чжици покраснели уши. Она запнулась, цепляясь за край стены, и наконец забралась наверх, где тихо присела, ожидая его.
В детстве они часто держались за руки, но сейчас это казалось странным.
Рука парня стала гораздо крупнее, чем три года назад, и легко обхватывала её ладонь. Единственное, что не изменилось, — это шрамы, которых, кажется, стало ещё больше.
Пока Чжици предавалась размышлениям, рядом с ней, рассекая воздух, мягко приземлился Цзян Ци.
Для него такие побеги были делом привычным — движения точные и ловкие.
Под лучами послеполуденного солнца его профиль, будто вырезанный из мрамора, сиял золотистым ореолом, источая суровую, почти скульптурную красоту.
Сердце Чжици дрогнуло, и она невольно отвела глаза.
Но куда бы она ни смотрела, взгляд всё равно тянулся к нему.
Особенно когда Цзян Ци спрыгнул вниз и протянул к ней руки. Его голос был спокоен, но внушал доверие:
— Спрыгивай. Я поймаю.
Я поймаю тебя.
Эти четыре слова оказались чертовски трогательными. Девушка тогда ещё не понимала, что бешеное сердцебиение — это и есть чувство влюблённости. Она просто верила Цзян Ци.
Поэтому она прыгнула — её хрупкое тельце, словно птица, устремилось в объятия парня, чья грудь ещё не стала по-настоящему крепкой.
Это был их первый настоящий, почти объятие.
Мягкие пряди её волос коснулись подбородка Цзян Ци, и тот неловко отступил на два шага, очень осторожно и сдержанно отпустив её талию.
Он касался её только тогда, когда нужно было защитить.
Обоим стало немного неловко, и они молча шли рядом, словно договорившись об этом молчании.
Но ноги сами несли их к аптеке за школьной стеной.
Чжици велела Цзян Ци ждать на скамейке, сама зашла внутрь и купила антисептик, пластыри и ватные палочки. Вернувшись, она стала обрабатывать его раны.
— Больно? — спросила она, прикладывая смоченную антисептиком ватку к его губе. Сама поморщилась, будто чувствовала боль за него.
Цзян Ци покачал головой, глядя на её длинные ресницы, которые были так близко.
Он знал: Чжици боится боли. В начальной школе, когда всех прививали, она всегда пряталась в самом конце очереди.
Вот почему она так остро переживала чужую боль — боялась, что и ему больно.
Но на самом деле он давно привык. Кажется, его нервы уже онемели.
Цзян Ци опустил глаза и не почувствовал жжения антисептика. Хех... Неизвестно, хорошо это или плохо.
http://bllate.org/book/9531/864844
Готово:
