— Просто кружиться — этого мало! — ухмыльнулся парень. — Тебе ещё семь раз надо покрутить задницей перед ведьмой, дурочка!
— Вали отсюда! — Лобби схватила первую попавшуюся морковку и изо всех сил швырнула в него.
Это была та самая морковка весом больше трёх цзиней, которую она утром нашла в огороде — самая крупная за всё последнее время. Она хотела принести её в школу: ведьма-госпожа так усердно училась, что сильно похудела, и Лобби решила, что морковка пойдёт ей на пользу. Всю дорогу она тащила её на спине, еле живая от усталости.
— Да какое тебе дело?! — закричала она в ярости. — Ты же просто глупая змея!
Парень, с которым она ругалась, был змееподобным зверолюдом.
— Я просто говорю правду, зачем же ты в меня вещами кидаешься? — усмехнулся он.
Хотя он и был лёгким, такой снаряд мог серьёзно приложить. Поэтому, едва морковка полетела в его сторону, он небрежно взмахнул хвостом. Огромная морковина со звонким «бах!» врезалась в потолок класса.
— Грохот! Грохот!
С потолка посыпались несколько плит, украшенных светящимися кристаллами.
Студенты, стоявшие прямо под ними, в панике разбежались в стороны.
— Теперь тебе придётся оплатить ремонт потолка… — весело рассмеялся змееподобный парень.
Но в следующее мгновение из образовавшейся в потолке дыры посыпались бесчисленные комки, сверкающие ослепительным блеском.
— Я что, не вижу?.. — прошептал один из студентов, запрокинув голову. — Оттуда падает…
— Серебряные слитки?! И золотые?!?!
Весь класс остолбенел.
Змееподобный парень, хвостом пробивший потолок, замер на месте, будто окаменев.
...
Через десять минут.
— Боже мой, оно всё ещё падает!
— Богиня моя, глаза слепит от этого блеска!!!
Золото и серебро градом сыпались без перерыва целых десять минут, пока не заполнили почти половину класса. Только тогда поток внезапно иссяк.
Все заворожённо смотрели на эту гору сокровищ — невозможно было отвести взгляд от постоянно растущего сияющего холма.
В этот момент в класс вбежал учитель Хунке и бегло осмотрел происходящее.
— Ну что ж, оказывается, высота нашего этажа — не такое уж и зло, — сказал он.
Студенты недоумённо переглянулись.
Выяснилось, что всё связано с расположением класса А.
Кабинет А-класса находился на восемнадцатом этаже — самом верхнем в учебном корпусе. Хотя ученики часто жаловались, что подниматься так высоко неудобно, никто и представить не мог, что у верхнего этажа есть и свои преимущества.
А именно — прямо над их потолком располагалось гнездо паука-золототочца.
Как следует из названия, паук-золототочец — это одиночный магический зверь, способный выделять золото и серебро.
— Видимо, гнездо давно заброшено: там полно пыли, — объяснял учитель Хунке, выполняя свою педагогическую обязанность. — Сам паук, скорее всего, улетел ещё давным-давно — наверное, ему здесь стало душно, ведь мы далеко от моря.
Никто и предположить не мог, что в здании академии Биласо водится такой редкий, почти вымерший вид.
— Согласно семьдесят седьмому правилу академии Биласо, собственником выпавших сокровищ становится тот, чей предмет их выбил…
(Иногда студенты ради шутки кидали комья грязи в магические окна или домашних животных академии, получая в ответ лишь плевки или экскременты.)
— Так чей же счастливый предмет пробил потолок?
Он спросил.
Большой рыжий тигр поднял хвост, и пушистый кончик мягко подхватил с пола ту самую увесистую морковку. Затем он взмахнул лапой, превратив её в автоматического морковного голема, который тут же принялся считать неожиданное богатство.
...
Под напряжёнными, жадными взглядами всего класса маленький кролик дрожащей рукой подняла лапку.
— Э-э… это я, учитель Хунке.
— Тогда, согласно правилам академии, — сказал её классный руководитель, — всё это теперь твоё.
— …!!!
Лобби, обычно робкая и склонная терять сознание, но всегда старающаяся быть сильной, на этот раз действительно упала в обморок.
*
*
*
Расклад ведьмы мгновенно затопило студентами, едва учитель Хунке унёс без сознания Лобби.
— Ведьма! Ведьма-одноклассница! Пожалуйста, погадай и мне!
— У меня дома полно морковки и шоколада! Погадай мне — я угощу тебя сладостями на десять лет вперёд!
— Отвали, я первый!
— Ведьма, погадай мне — я подарю тебе целый дом!
...
Перед прилавком Лу Си толпились не только её одноклассники, но и ученики других классов, которые, услышав шум, побежали посмотреть, что происходит во время утреннего чтения.
Не привыкшая к таким ситуациям, застенчивая ведьма сжалась в комок и умоляюще посмотрела на Ахильда, входившего в класс.
Ахильд спросил у окружающих, в чём дело.
— Ведьма устроила какой-то ритуал с волшебным котлом…
— Спасибо, — вежливо поблагодарил он и направился прямо к прилавку ведьмы.
Толпа инстинктивно расступилась перед ним.
— Неужели Его Высочество тоже верит в такие вещи…
— Ты забыл, какие у них отношения…
— Разрешите ли мне встать в очередь вне очереди? — учтиво спросил Ахильд у окружающих.
Получив единодушные кивки, он протянул руку и произнёс своё желание.
Все с затаённым дыханием прислушались: кто бы не хотел узнать, о чём мечтает Первый императорский наследник?!
Под пристальными взглядами Ахильд спокойно и уверенно сказал:
— Я хочу, чтобы отныне ведьма гадала только одному человеку в день.
Подумав, он добавил:
— И лучше всего, если этим человеком буду я.
— !!!
Едва он договорил, вокруг поднялся возмущённый гул.
— Ваше Высочество, это несправедливо!
— Такое желание — чистейшее мошенничество!
Смелые студенты кричали, но Ахильд их проигнорировал.
— Скажите, госпожа Ведьма, — обратился он, не обращая внимания на шум, — возможно ли исполнить моё желание?
...
Принц сел рядом с Лу Си, глядя на неё на одном уровне.
Он был очень высок — почти метр девяносто, один из самых высоких среди юношей, — но никогда не смотрел свысока на собеседников. Даже разговаривая с такими низкорослыми, как кролик Лобби, он приседал, чтобы быть наравне.
«Твой объект для флирта действительно отличный», — прокомментировала система.
Лу Си сейчас хотелось спрятать лицо в капюшоне.
Она давно никому не гадала и никак не ожидала такого ажиотажа. Шумиха вокруг результата гадания Лобби повергла её в растерянность — казалось, она снова вернулась в тот самый кошмарный период два месяца назад, когда её парализовала социофобия.
— Я… я попробую, — пробормотала она.
С трудом повторив те же самые действия, что и в прошлый раз, ведьма начала:
— Вы Дева. Вы спокойны, уравновешены, умны и начитаны. Ваш статус высок, но вы обладаете прекрасными манерами и никогда не позволяете себе высокомерия.
— Вы любите смотреть в небо и предаваться размышлениям. Если у вас есть свободное время, вы с удовольствием уберёте свою комнату. Ваш день рождения приходится на период с 23 августа по 22 сентября. Вам нравится…
— …Сегодня ваше счастливое число — ноль, а талисман — кристальный шар ведьмы. Он лежит прямо здесь. Возьмите его и раздавите — тогда ваше желание исполнится.
Лу Си выпалила всё одним духом.
Ахильд, решивший спасти подругу, взял красный кристаллический шар, который на удивление приятно лёг в ладонь. Он действительно был очень эрудирован.
— А вам точно не повредит в глаза, если я просто раздавлю его?
— Нет, — покачала головой ведьма.
Тогда Ахильд послушно сжал шар в руке.
Вокруг раздались вздохи разочарования.
...
После того как шар лопнул, Лу Си моргнула — теперь она видела всё чётко.
Раньше всё было размыто, цвета исчезали, оставаясь лишь чёрно-белыми: ведьма жертвовала зрением во время гадания. А если бы сегодня она погадала больше двух раз, то временно ослепла бы совсем.
Ахильд знал об этом.
— Спасибо, — прошептала Лу Си, услышав в голове системное уведомление: [Задание №1 «Взяться за руки» выполнено (1/12)]. Она тут же отпустила его руку, будто это был раскалённый уголь, — боясь, что он вот-вот швырнёт её через плечо из класса.
Ахильд мельком взглянул на неё.
«Фух… Как же нелегко было выполнить февральское задание», — подумала ведьма про себя.
Когда студенты, понявшие, что с этого гадания им ничего не светит, начали постепенно расходиться, она наконец смогла немного расслабиться.
— Простите, что тронула вашу руку… Пожалуйста, помойте её как следует.
— Ничего страшного, — ответил он.
Все знали, что у него чистюльство, но его хвост она трогала уже столько раз, что сейчас было бы глупо делать из этого проблему.
Когда толпа окончательно разошлась, он стал чуть менее официальным.
— Почему вы вообще решили устроить этот расклад?
Они шли по школьному двору, мимо знакомого огромного газона.
Это был тот самый участок, который в прошлый раз Ахильд случайно затопил ливнём — теперь же, судя по всему, его восстановили магией, и трава снова радовала глаз сочной зеленью, иногда даже открывая пасть для глубокого вдоха.
Учеников класса А и соседних классов вывели на практические занятия на свежем воздухе —
потолок их кабинета требовал капитального ремонта. Возможно, администрация решит вскрыть потолки и в соседних помещениях, проверяя, нет ли там ещё гнёзд пауков-золототочцев. Если повезёт — будет ещё один счастливчик. Академия искренне завидовала Лобби, настоящей избраннице судьбы.
Слитки золота и серебра, созданные пауком из собственной жизненной силы, были не только ценными, но и содержали высокую концентрацию магической энергии. Хотелось бы повторить утреннее чудо.
Жаль, что Лобби, по-прежнему без сознания, не могла ощутить эту зависть.
Услышав вопрос Ахильда, Лу Си почти не задумываясь ответила:
— Я хотела поговорить с одноклассниками… Хотела, чтобы мы общались друг с другом.
Это действительно была одна из причин.
Ахильд внимательно слушал.
— На самом деле… недавно мне кто-то принёс молоко и печенье.
Голос ведьмы звучал немного хрипловато — она редко разговаривала с людьми, — но был удивительно милым. Она произносила слова медленно, одно за другим, часто запинаясь, подбирая нужные выражения.
— Я думала, что если приду в большое учебное заведение, где много людей, то обязательно найду сверстников, с которыми можно будет разговаривать, списывать домашку, делиться вкусными пирожными…
Поэтому она набралась храбрости и покинула свой дом, где жила совсем одна.
Осиротевшая ведьма впервые шагнула в совершенно незнакомый для неё мир — это был смелый и рискованный эксперимент.
Она мечтала найти друзей, мечтала больше не чувствовать себя такой одинокой.
Но она не знала, что даже если обычная, неприметная девушка, которая к тому же запинается, говоря на общем языке континента Франта, наберётся смелости и придёт в человеческое общество, никто не захочет с ней общаться.
Казалось, наконец нашёлся тот, кто готов выслушать её. И ведьма, воспользовавшись суматохой после гадания, вылила на Ахильда все свои давние переживания.
— В первом классе у меня уже не получилось. Однажды на уроке зельеварения я работала в паре с одной девочкой. Она спросила, как правильно обработать пробирку, и я ответила: «Катай».
— На самом деле я хотела сказать: «Прокати её кругом — тогда пузырьки при нагревании распределятся равномернее», — но не успела договорить, как она уже отвернулась.
http://bllate.org/book/9629/872601
Готово:
