Готовый перевод Minshan Academy / Академия Миньшань: Глава 14

Хуо Янь перебила его:

— Сегодня я очень серьёзно скажу тебе, Вэй Хутоу: ты слишком задирист. Ты правда думаешь, что раз у тебя силы много, так можно ничего не бояться? Лезть во всё подряд! Ты хоть понимаешь, чем для мужчины обернётся тюрьма в уездной канцелярии?

Вэй Чжань огрызнулся:

— Чего мне бояться? Ну сломал пару прутьев в камере — не смерть же это. Лучше уж я там побуду, чем ты получишь судимость.

Лицо Хуо Янь потемнело. Её раскосые глаза прищурились, и в них мелькнул ледяной холод.

— Может, я слишком мягко с тобой обращаюсь? Ещё и орать вздумал! Надоел ты мне своей вольностью.

На этот раз Вэй Чжань промолчал. Он просто уставился на Хуо Янь, не моргая. И вдруг она почувствовала себя так, будто перед ней опасный противник.

— Ты сейчас заплачешь?

«Да ты сам вот-вот заревёшь!» — подумал Вэй Чжань. «Я же просто злюсь на тебя!»

Впереди уже начинался рынок. Летом дни длинные, и вечерний базар заканчивается позже обычного. Хуо Янь окинула взглядом торговые ряды и сказала Вэй Чжаню:

— Стой здесь.

Дождь мог хлынуть в любой момент, поэтому торговцев на рынке было немного. Хуо Янь быстро нашла лоток с фигурками из теста. Продавщица, видимо, собиралась сворачиваться из-за надвигающегося ливня, и готовых фигурок осталось мало. Однако Хуо Янь заметила фигурку чёрного генерала с флагом за спиной — точь-в-точь ту, что Вэй Чжань купил в тот раз. Она спросила старуху за прилавком:

— Кто это такой?

— Это Чёрный Бог, — ответила та. — Злой дух, чьё имя усмиряет плачущих младенцев. Такие фигурки обычно покупают, когда дома ребёнок ночами не даёт покоя. Повесят над кроватью — и плач прекращается. Хочешь взять?

«Усмирить плач… успокоить слёзы…» Хуо Янь подавила желание немедленно купить эту фигурку. Она старалась не думать о том, знал ли Вэй Чжань значение этой чёрной фигурки и с какой целью подарил её ей в тот день.

— Не надо, — сказала она и взяла единственную оставшуюся фигурку — коричневого гончего пса с длинным телом и ногами. Старуха пояснила, что это Сяотяньцюань — Небесный Гончий Пёс. Хуо Янь бросила на прилавок две монетки и ушла с рынка.

Вэй Чжань всё ещё ждал её на том же месте. Хуо Янь подошла и протянула ему фигурку гончего, сердито бросив:

— Плакать не смей.

Вэй Чжань с недоверием посмотрел на неё, чувствуя лёгкое замешательство и даже растерянность от такого внимания.

— Мне?

Он шёл по дороге, одной рукой держа фигурку, другой — поводья осла, и до самого подъёма на горную тропу не мог понять, почему Хуо Янь вдруг решила подарить ему фигурку. Неужели просто в ответ на тот подарок? Вежливый обмен любезностями?

Когда они подошли к академии, небо окончательно стемнело. Из-за недавних мер по предотвращению наводнения в академии временно отменили комендантский час, иначе Хуо Янь с Вэй Чжанем вряд ли удалось бы войти.

Вэй Чжань был в прекрасном настроении из-за подарка и даже не обиделся на прежние насмешки Хуо Янь и её прозвище. Но прямо перед входом в академию Хуо Янь снова начала его отчитывать за дерзость. Вэй Чжань проигнорировал это. Хуо Янь нахмурилась:

— Ты вообще слушаешь, Вэй Хутоу?

Вэй Чжань вдруг поднял голову и спросил:

— В каком году ты родилась?

Хуо Янь не поняла, откуда такой вопрос, но ответила:

— В седьмом году эпохи Чэнцянь.

Вэй Чжань загнул пальцы, считая: седьмой год Чэнцянь — это год Гэнсюй, значит, Хуо Янь родилась в год Собаки.

Он пробурчал себе под нос что-то невнятное, но Хуо Янь стояла рядом, и вокруг царила полная тишина, так что каждое слово дошло до неё чётко:

— Да уж ты и есть, Хоу-Гоутоу.

Автор говорит: три секунды ложного сочувствия Хоу-Гоутоу.

Когда Вэй Чжань вернулся в Синьесянь и лёг в постель, он немного пожалел, что не сдержался и ответил Хуо Янь. Та выглядела очень рассерженной: даже когда они расстались у входа в академию, направляясь в разные стороны, Хуо Янь всё ещё хмурилась и не проронила ни слова.

Свечи во всех комнатах Синьесяня уже погасли. Ночь была облачная, луны не было видно. Вэй Чжань нащупал на подушке фигурку из теста и вспомнил, как Хуо Янь протянула её ему с сердитым: «Плакать не смей». Тогда он был так поражён самим фактом подарка, что почти не обратил внимания на эти слова. Лишь сейчас, лёжа в темноте, он вдруг осознал: неужели Хуо Янь подарила ему фигурку, чтобы утешить и остановить его слёзы?

Вэй Чжань натянул одеяло на голову. В груди бушевали противоречивые чувства. Он понимал, что, возможно, слишком романтизирует ситуацию — ведь тон Хуо Янь был скорее грубым, чем утешительным. Но это не мешало ему слышать, как его сердце бьётся всё сильнее и сильнее.

В темноте он беззвучно прошептал два слова:

— Хуо Янь.

Разве можно с этим смириться?

Хуо Янь провела ночь в академии, а на следующее утро снова отправилась в долину Цзиньчаньхэ. Вэй Чжаню предстояли занятия, и несколько дней подряд он не видел Хуо Янь. Ещё через несколько дней наступило Лицюй — начало осени. После Лицюй затяжной сезон дождей, длившийся особенно долго в этом году, наконец закончился, и учебные занятия в академии возобновились в полном объёме. Девушки вернулись к обычному распорядку.

Когда Вэй Чжань возвращал осла семье Чжэн, Вэй Нянь рассказал ему, чем закончилось дело с прорывом дамбы в долине Цзиньчаньхэ. Семья Сяо выдвинула вперёд свою двоюродную барышню, которую Вэй Чжань изрядно отделал. Все единодушно заявили, что идея прорыва дамбы принадлежала именно ей. Ведь поля с травой «Юньсян» и поместье действительно находились под её управлением. В итоге сама барышня признала вину и оказалась за решёткой.

Вэй Нянь узнал об этом от Чжэн Чун. Благодаря этому делу уездному помощнику Чао удалось избежать обвинений в бездействии при разливе реки. Чао часто бывала в доме Чжэн и как-то упомянула об этом Чжэн Чун. Семья Сяо, хоть и уступала по богатству семье Чжэн, всё же была известной в округе. Чжэн Чун ранее имела дела с главой семьи Сяо, хотя и не вела с ним бизнеса, так что рассказала Вэй Няню всё как забавную историю.

— Все прекрасно понимают, — сказал Вэй Нянь, — что без одобрения главы семьи Сяо его двоюродная племянница никогда бы не осмелилась самовольно принимать такое решение. Очевидно, они пожертвовали пешкой, чтобы спасти короля.

Вэй Чжань нахмурился:

— Выходит, глава семьи Сяо отделался?

— Говорят, ректор академии настоял, чтобы весь доход от урожая «Юньсян» пошёл на компенсацию фермерам, чьи сто му земли были затоплены. Да и пожертвовав племянницей, семья Сяо, скорее всего, поссорилась с её родственниками по материнской линии. Получили по заслугам — хотели поживиться, а сами остались внакладе. Сейчас, наверное, душу из себя вон изводят.

Вэй Нянь замолчал и зевнул два раза подряд. Вэй Чжань спросил:

— Почему ты такой сонный? В прошлый раз, когда ты приходил, тоже… — Он пристально посмотрел на лицо Вэй Няня и заметил лёгкие тёмные круги под глазами. — Откуда у тебя синяки под глазами?

— Откуда у тебя столько вопросов? — махнул рукой Вэй Нянь. — Уходи, уходи! Осла вернул — и катись.

Вэй Чжань даже не вошёл во двор — он стоял у боковой калитки. Вэй Нянь попытался захлопнуть дверь, но Вэй Чжань прижал её ладонью. С таким усилием Вэй Нянь было не справиться. Поняв, что упрямцу сегодня не уйти без объяснений, Вэй Нянь раздражённо бросил:

— Чёртова мелюзга! Как я тебе объясню, если между нами такие отношения? Скажу прямо: недавно у Чжэн Чун появился ребёнок от того белокожего младшего супруга, с которым она всё это время спала. Поэтому она теперь чаще ночует у меня — вот я и не высыпаюсь!

Вэй Чжань отпустил дверь. Когда та захлопнулась, он долго стоял у стены и несколько раз ткнулся лбом в кирпичи. Он не злился по-настоящему — просто не знал, как выплеснуть накопившиеся противоречивые чувства. Удары были лёгкими, но на лбу всё же осталось лёгкое покраснение.

Медленно бредя прочь от переулка, Вэй Чжань прошёл мимо рынка и заметил, что на многих прилавках продают деревянные коробочки размером с ладонь. Некоторые были грубо сделаны, с неотшлифованными заусенцами, другие — искусно вырезаны с узорами. Но все они содержали по пауку внутри.

Он прикинул дату: скоро наступал Седьмой вечер седьмого месяца — праздник Цицзе. Для юношей это был особый день, связанный с обычаем «просить ловкости у паутины». Накануне ночью паука помещали в коробочку, а утром проверяли, насколько густа и плотна сотканная им сеть: чем тоньше и плотнее паутина — тем больше ловкости просил себе юноша. Пауков можно было поймать и самому, но находчивые торговцы каждый год продавали особые виды пауков, чья паутина, по их словам, всегда получалась особенно тонкой и густой.

Однако Вэй Чжаню не очень хотелось участвовать в этом обряде. Он думал, что в академии наверняка объявят праздничный выходной, и планировал после захода солнца сходить в Храм Богини Цветов повесить оберег.

Обереги Храма Богини Цветов, также называемые «оберегами на удачный брак», делали из бумаги, окрашенной соком лепестков персика, — получалась нежно-розовая бумага. Оберег заворачивали в красный конвертик. При подвешивании на уголке конверта писали имя того, кто просит удачного брака, а внутри — имя возлюбленного. Чаще же оставляли внутреннюю часть пустой, не указывая имени, — так просили просто хорошую судьбу и достойного супруга.

Изначально Храм Богини Цветов не имел отношения к празднику Цицзе, но из-за легенды о небесной ткачихе и её любви к простому пастуху, связанной с этим днём, к традиции «просить ловкости» добавился и обычай «просить удачного брака».

В эту ночь самым оживлённым местом должен был стать Храм Старика под Луной, а Храм Богини Цветов — уступать ему в популярности. Но Вэй Чжаню больше нравилась именно возможность написать на обереге определённое имя.

Однако, вернувшись в академию, он с досадой обнаружил, что в праздник Цицзе занятий не отменяют. Впрочем, это не должно было удивлять: Цицзе в первую очередь праздник юношей, а в академии учатся девушки — зачем им выходной?

Е Хань предложил устроить обряд «просьбы ловкости» прямо во дворе Синьесяня и обещал подготовить всё необходимое — материалы для обряда, фрукты и сладости. Но одного этого было мало для мальчишек, мечтавших о более романтическом ритуале. Желающих повесить обереги в Храме Богини Цветов оказалось немало, кроме Вэй Чжаня.

Се Юньци собрал все просьбы и обратился к Е Ханю. Тот, сам прошедший через юношеские мечты, прекрасно понял их стремления и сразу согласился. Более того, он даже заранее съездил вместе с Вэнь Сыланем в Храм Богини Цветов, внёс пожертвование и получил двадцать оберегов.

Новость о том, что Е Хань принёс обереги, быстро распространилась. Тан Юэ рассказал об этом своей сестре, и вскоре все девушки академии уже знали. За обедом в столовой в этот самый день Цицзе они обсуждали это событие.

Чао Юань стукнул палочками по столу:

— Держу пари, среди этих оберегов как минимум треть будет с именем «Гу Юньшу». Хотя мне и не хочется признавать, но этот тип действительно умеет очаровывать юношей своего возраста. Будь у меня такие данные, я бы… — Он цокнул языком, но вовремя одумался и не договорил.

— Не думаю. Перед свадьбой мой брат тоже ходил в Храм Богини Цветов, но обычно оставляли обереги без имён — просто просили удачного брака.

— Мне всё равно! Спорим?

— На что спорить? Ты же всё равно не увидишь, что они написали. Е Хань так бережёт своих мальчишек, что никогда не даст тебе подглядеть!

Хуо Янь вдруг спросила:

— Какие ещё обереги?

Чао Юань объяснил ей всё подробно. Хуо Янь выслушала с явным безразличием, доела и отправилась в помещение для инвентаря. Она давно там не бывала, но удивилась, обнаружив, что пыль не осела на её рабочем месте для заточки наконечников стрел. Кроме неё, сюда почти никто не заходил, разве что…

Только она подумала об этом, как за дверью послышались знакомые шаги. Хуо Янь тихо фыркнула. В помещение вошёл Вэй Чжань. Поболтав немного ни о чём, он вдруг выпалил:

— Прости. В тот раз не следовало тебя так называть. Если ты больше не будешь звать меня Вэй Хутоу, я тоже не стану тебя так называть. Договорились?

Хуо Янь не ответила ни «да», ни «нет». Вместо этого она спросила:

— Хочешь ещё точить наконечники?

Вэй Чжань кивнул. Хуо Янь сказала:

— Дай клятву: если снова возникнет такая ситуация, не смей бросаться вперёд и брать вину на себя. Тогда я научу тебя.

Вэй Чжань задумался, а затем с благородной решимостью отказался:

— Не могу поступать против совести.

Хуо Янь пришла в ярость:

— Вэй Хутоу!

«Значит, соглашение о взаимном отказе от прозвищ окончательно провалилось», — подумал Вэй Чжань.

Хуо Янь вышла из помещения для инвентаря и направилась не в свою комнату, а прямо к Гу Юньшу. Соседка Гу Юньшу, увидев её, тут же сбежала. Гу Юньшу отложил книгу, которую читал, и посмотрел на Хуо Янь.

Та без предисловий заявила:

— Давай заключим сделку.

Гу Юньшу нахмурился. Не дожидаясь вопроса, Хуо Янь продолжила:

— Сегодня вечером супруг ректора отправит кого-то в Храм Богини Цветов. Мальчиков он не пошлёт — боится, что по дороге назад будет небезопасно. А из девушек выберет только того, кому полностью доверяет. Например, такого, как ты, Гу Шао, с высшей оценкой поведения.

Гу Юньшу всё ещё хмурился:

— Я не понимаю, к чему ты клонишь.

http://bllate.org/book/9739/882139