— Братец знает: я могу лишь временно вернуть ему часть силы. Узнай он об этом — наверняка перестанет со мной разговаривать.
Она говорила с тревогой в голосе, но на лице не было и тени беспокойства — весёлая, беззаботная, будто речь шла о чём-то совершенно пустяковом.
— Тогда просто не давай ему узнать. Брат верит, что ты справишься.
— А если я саму себя предложу в обмен, он клюнёт? — с невинным видом спросила Тан Чучжань.
— Чучжань, тебе всего семнадцать… — Тан Чучжао снова почувствовал усталость, в висках застучало. Нет, дело не в возрасте. — Ты — четвёртая госпожа рода Тан, гордость брата. Никто не стоит того, чтобы ты жертвовала собой. Если… если тебе не нравится помолвка с Раем Хуайли, брат найдёт выход. Не спеши и уж тем более не позволяй себе отчаяния.
Тан Чучжань моргнула:
— Братец, ты слишком много думаешь. Я просто так спросила.
Что до помолвки и этого самого Рая Хуайли — она даже не запомнила их.
Доев грибной суп до последней капли, она взяла влажную салфетку и вытерла рот.
— Ладно, братец, я поела. Пойду проведаю старшую сестру, а потом сразу уйду.
Тан Чучжао кивнул:
— Осторожнее на улице. При малейшей проблеме звони мне.
— Знаю!
*
Первая комната на втором этаже, восточное крыло, принадлежала Тан Чучжао. С тех пор как она впала в кому, её содержали дома под присмотром специально нанятых людей.
Прошло уже столько времени, но она так и не пришла в себя.
Тан Чучжань вошла в комнату и велела прислуге уйти. В помещении остались только они — две сестры.
— Старшая сестра, я пришла! Скучала по мне? — уселась она на край кровати, взяла руку сестры и потеребила ею своё лицо, словно кошечка, жаждущая ласки и тепла.
Та лежала неподвижно, бледная и измождённая, с маской кислородного аппарата на лице. Её лицо напоминало увядающий цветок — безжизненное, готовое вот-вот рассыпаться в прах.
Рука её была ледяной, и сердце Тан Чучжань тоже замерзло.
— Я знаю, он всё время меня обманывал, — тихо произнесла она. — Но ничего страшного. Я тоже его обманываю. Каждого, кто причинил тебе вред, я уничтожу без пощады.
В её глазах читалась жестокость, холод, не соответствующий её возрасту.
Жизнь старшей сестры, власть рода Тан — всё это однажды снова станет её.
Тот человек, который столько лет притворялся заботливым братом, на самом деле был лишь волком в овечьей шкуре. Она лично увидит, как он рухнет в ад и никогда не воскреснет.
— Бах! — дверь распахнулась с такой силой, будто её вышибли ногой.
Мокрая от пота Тан Чучжинь ворвалась в комнату, полная ярости:
— Тан Чучжань, ты зашла слишком далеко! Не думай, что можешь делать всё, что вздумается, только потому, что брат тебя балует! Я всё равно твоя старшая сестра, и где бы ты ни была, всегда будешь ниже меня. Это никогда не изменится!
Её заставили съесть столько еды, что живот чуть не лопнул. После этого она бросилась в туалет и вырвала всё до последнего кусочка.
Разве та понимает, каково это — мучиться так?
— Ты до сих пор не поняла одну простую вещь, — холодно усмехнулась Тан Чучжань, вставая. Она протянула правую руку, легко схватила сестру за затылок и, не дав опомниться, прижала её голову к столу.
Тан Чучжинь могла лишь визжать — сопротивляться было бесполезно.
— Мне не нужно полагаться на Тан Чучжао, чтобы раздавить тебя, как муху. И ещё: думаешь, связавшись с Раем Хуайли, ты меня заденешь? Этот мусор — спасибо тебе, мусорный бак, что забрала его у меня.
— Тан Чучжань, отпусти меня! — прохрипела задавленная девушка, чувствуя, как душа её разрывается на десять тысяч частей.
— Что до того, кто выше, а кто ниже… — Тан Чучжань не удержалась от смеха. — Мы с тобой и Тан Чучжао — все трое незаконнорождённые дети. Зачем нам делить друг друга на высших и низших? Даже сейчас, лёжа без движения, старшая сестра остаётся истинной наследницей, а ты, грязная тварь, и рядом с ней не стоишь. Так что проваливай отсюда!
Она швырнула сестру за шиворот прямо за дверь.
Тан Чучжинь едва не покатилась вниз по лестнице, судорожно вцепившись в перила. Лицо её исказилось от ужаса, и она закашлялась.
«Она сошла с ума? Она правда хочет меня убить?!»
На шум прибежали медсёстры и быстро подняли её.
Тан Чучжань стояла, сложив руки за спиной, и с лёгкой улыбкой поклонилась:
— Младшая сестра просто переела и стала слабой на ногах. Ничего серьёзного. Лучше позаботьтесь о старшей госпоже.
— Слушаемся, четвёртая госпожа.
Тан Чучжань даже не взглянула на сестру и гордо удалилась, словно маленький павлин.
«Ненавижу, ненавижу!» — Тан Чучжинь яростно ударила кулаком по перилам, кипя от злости. — Тан Чучжань, рано или поздно я заставлю тебя ползать у моих ног!
*
А Чэнь отвёз Тан Чучжань прочь из особняка Танов.
Она не спешила возвращаться на улицу Фэнцзяо, а вместо этого весь день гуляла по магазинам с А Чэнем, покупая красивую одежду, сумки и косметику. Лишь когда небо начало темнеть, она направилась домой.
Однако, выходя из машины, ничего с собой не взяла.
— Пока оставь всё у себя. Когда скажу — привезёшь, — распорядилась она.
— Слушаюсь, четвёртая госпожа.
Тан Чучжань вернулась одна. Едва она открыла калитку, как увидела соседа Чэнь Сяоцзяна, шагающего ей навстречу.
— Чучжань, ты вернулась! — увидев её, высокий парень неловко почесал затылок и глуповато улыбнулся.
По тому, как он весь вспотел, Тан Чучжань поняла: он ждал её здесь давно.
Она ответила ему улыбкой.
— Я… я проверю, работает ли фонарь, — сказал он, пряча за румянец смущение в свете тусклого уличного фонаря.
— Спасибо, братец Сяоцзян.
В её комнате горел свет. Тан Чучжань готова была поспорить на огурец — Гуань Линь не ушёл.
Он не мог уйти… ведь именно она даёт ему возможность восстановить божественные силы.
Дверь открылась. Увидев человека внутри, Тан Чучжань едва не ликовать начала — но тут же нахмурилась.
Какой запах? Шашлык?! Он осмелился есть шашлык в её доме?! Она его убьёт!
Гуань Линь, спокойно сидевший за столом и поедавший шашлык, услышал скрип двери и повернулся. Увидев Тан Чучжань и высокого парня за её спиной, он невозмутимо и бесстрастно произнёс:
— Я заказал шашлык. Будешь?
Тан Чучжань фыркнула от злости. Отличный бог! Прекрасно адаптировался к человеческому миру — даже научился заказывать еду через интернет!
Глядя на разбросанные повсюду контейнеры от доставки и витающий в воздухе упрямый запах баранины, она хотела собственноручно завернуть его в пакет и выбросить на улицу.
— Он… кто… — Чэнь Сяоцзян не ожидал увидеть в доме постороннего и растерялся.
— Двоюродный брат. Сегодня только приехал, — с трудом сдерживая раздражение, улыбнулась Тан Чучжань.
— А, ага… двоюродный брат, — послушно кивнул Чэнь Сяоцзян, как золотистый ретривер.
— Братец Сяоцзян, моя комната здесь. Не мог бы ты проверить светильник?
— Конечно, конечно.
«Двоюродный брат» Гуань Линь проводил их взглядом, аккуратно положил обглоданную палочку обратно в коробку и взял следующий шашлык.
Люди, конечно, слабые и глупые, но эти странные человеческие изобретения — вкусные. Утром он заказал острый суп с лапшой, в обед — японскую кухню, а вечером — шашлык. Ел с удовольствием.
Здесь ему нравилось. Пока что он не собирался возвращаться в клан Гуань.
Хотя бы до тех пор, пока не выяснит, действительно ли эта девчонка может помочь ему вернуть силы.
Пара быстро вышла из комнаты — оказалось, лампочка просто плохо вкручена.
— Братец Сяоцзян, ты молодец! Ты умеешь всё! — щедро похвалила его Тан Чучжань.
Чэнь Сяоцзян покраснел от комплиментов:
— Пустяки. Если что — зови.
— А… а сестра Сяосинь не рассердится? Кажется, ей не нравится, когда ты мне помогаешь, — потупившись, тихо проговорила Тан Чучжань, будто боясь гнева старшей сестры.
Чэнь Сяоцзян тут же успокоил её:
— Не обращай на неё внимания. Пока я рядом, тебе не о чем волноваться.
Лицо Тан Чучжань мгновенно расцвело:
— Хорошо!
Чэнь Сяоцзян нехотя ушёл. Как только дверь захлопнулась, Тан Чучжань обернулась к Гуань Линю.
Противный запах баранины портил всё настроение. Она терпеть не могла баранину. И терпеть не могла, когда в её доме царит хаос — словно в свинарнике.
Она хотела злиться. Хотела выгнать его. Хотела стереть его с лица земли.
Увидев её нахмуренный лоб и молчаливый, недовольный взгляд, Гуань Линь приподнял бровь и поднял шашлык:
— Оставил тебе один.
Съел уже слишком много, жаль выбрасывать — пусть хоть она съест.
Тан Чучжань сжала губы, но не взяла.
— Почему ты ещё не ушёл? — тихо спросила она.
Он опустил шашлык:
— Некуда идти.
Именно поэтому он так спокойно остался здесь.
— У меня нет денег. Я не смогу тебя содержать, — после паузы сказала она, на лице — печаль.
Деньги? Вспомнив чёрную золотую карту с лимитом в несколько миллионов, привязанную к его WeChat, Гуань Линь не сомневался: этой девчонке не придётся его содержать.
— За деньги не волнуйся. У меня есть, — ответил он. Его новое тело принесло одно преимущество — в человеческом мире он богат. А деньги здесь — отличная вещь.
Тан Чучжань колебалась:
— Ты точно не уйдёшь?
— Нет. Не уйду, — коротко ответил он, засунув руки в карманы пижамных штанов, прищурившись и чуть приоткрыв губы. Без тени сомнения.
Он явно решил остаться, несмотря ни на что.
Но в следующий миг она вытащила его правую руку из кармана и потянула за собой в сторону ванной.
Её ладонь была маленькой и мягкой, пальцы легко обхватили его ладонь. Хотя силы в ней было немного, он невольно последовал за ней.
В ванную? Зачем?
【006】
Тан Чучжань молча втолкнула Гуань Линя в душевую кабину.
Он окинул её взглядом — от милого, юного личика до пышной груди и тонкой талии, которую можно обхватить двумя руками.
Только теперь он осознал: эта малышка выглядит… довольно неплохо.
Хотя интереса у него не вызывала.
Красивая внешность всегда привлекает хищников.
Он не имел в виду её. Он говорил о себе. Ему не нравилось, когда его рассматривают как добычу. В прошлом всех, кто осмеливался так с ним поступать — мужчин и женщин — давно не стало в живых. Если она посмеет питать к нему непристойные мысли, он…
Ледяная вода хлынула ему прямо в лицо. Ничего не подозревающий, он мгновенно промок с головы до ног.
Виновница происшествия держала душевую лейку прямо на него, не испытывая ни капли раскаяния.
Глаза Гуань Линя потемнели, лицо стало суровым. Он сжал её запястья и прижал к стене, пристально глядя на её чересчур прекрасное личико — взгляд был полон угрозы.
Он не сдерживал силу и легко причинил ей боль, отчего у неё на глазах выступили слёзы.
«Этот мерзавец осмелился в её доме вести себя как хозяин! Если бы не то, что он ей нужен, она бы уже призвала злых духов, чтобы растоптать его!»
— Уууу, я терпеть не могу запах баранины! — жалобно и кокетливо всхлипнула она, и слёзы потекли сами собой.
Но Гуань Линь не был из тех, кто жалеет красавиц. Он знал лишь одно: она его оскорбила. Причина значения не имела.
Не подействовало? Тан Чучжань разозлилась:
— Ты грязный, прожорливый и неряшливый! Я не хочу, чтобы ты жил у меня! Убирайся немедленно!
Бровь Гуань Линя дёрнулась. Грязный? Прожорливый? Неряшливый? Да в божественном мире все знали: восточный бог древа — чистюля, и его нельзя осквернять!
Но, услышав её ультиматум, он немного успокоился. Он хотел остаться — значит, нужен её согласие. Если она откажет, он, конечно, может занять её дом силой, но жить будет некомфортно.
Здесь не божественный мир, где он мог делать всё, что вздумается. Сейчас он — обычный человек, лишённый сил. В этом мире есть свои правила, и он не желал ввязываться в ненужные конфликты.
Он ослабил хватку и отступил на шаг. Капли воды стекали с мокрых волос по его прекрасному лицу и падали на пол.
— Раз тебе не нравится, больше не буду есть, — спокойно сказал он, мгновенно сменив настроение.
Он не верил, что эта малышка, которая выглядит такой послушной и доброй, действительно выгонит его на улицу.
Тан Чучжань моргнула, всхлипнув пару раз:
— Тогда убери весь этот беспорядок.
— …
Он не мог поверить своим ушам. Разве он будет заниматься такой унизительной работой!
— Если хочешь остаться, я не стану брать с тебя плату за жильё. Но всю домашнюю работу ты будешь делать сам. И никаких заказов еды! Ты каждый день будешь готовить для меня.
— …
Он пристально смотрел на неё, считая её мечтательницей.
— У тебя есть право отказаться. Дверь совсем рядом — откроешь и выйдешь, — добавила она.
Кто угодил в ловушку — тот и проиграл.
http://bllate.org/book/9792/886300
Готово:
