Они шли впереди и первыми вошли в ресторан. Вэнь Сяолин нарочно замедлила шаг, надеясь войти вместе с Гуань Линем, но тот даже не взглянул в её сторону — прошёл мимо и скрылся за дверью.
Сердце Вэнь Сяолин болезненно сжалось. Она крепко сжала подол платья, прикусила губу и последовала за ними.
Ничего страшного. Главное — он пришёл. Сегодня вечером она больше не даст ему возможности бросить её.
Е Сяоцзэй действительно заказал самый роскошный частный зал: около сорока квадратных метров в западном стиле. У входа стоял дорогой кожаный диван, на журнальном столике лежали свежие фрукты и дымился только что заваренный чай, а на стенах висели картины маслом.
В зале имелась отдельная уборная, наполненная благовониями и безупречно убранная.
Гуань Линь и Е Сяоцзэй устроились на диване и завели непринуждённую беседу, а девушки зашли в уборную поправить макияж.
— Слышал, ты отлично держишь алкоголь. Сегодня напьёмся до дна! — Е Сяоцзэй налил обоим по чашке чая, поднял свою и, улыбаясь уголками глаз, посмотрел на собеседника.
Гуань Линь поднял чашку и чокнулся с ним:
— С удовольствием.
В уборной Вэнь Сяолин, стоя позади, смотрела в зеркало на Тан Чучжань и чувствовала лёгкое головокружение.
Та была по-настоящему красива: белоснежная кожа, изящные черты лица, безупречная фигура. Даже без макияжа она сияла, словно алмаз. Особенно её глаза — живые, выразительные, будто способные говорить сами по себе, оставляя неизгладимое впечатление с первого взгляда.
Такая девушка живёт под одной крышей с Алинем… Это внушало Вэнь Сяолин глубокое чувство тревоги.
— Ты ведь очень его любишь? — Тан Чучжань вымыла руки и, заметив в зеркале пристальный взгляд Вэнь Сяолин, обернулась к ней с яркой улыбкой.
Вэнь Сяолин натянуто улыбнулась в ответ и спросила:
— Он мой парень. Как ты думаешь?
— По-моему, он довольно скучный тип. Для него крылышко утки или тарелка раков важнее романтических отношений. Неужели тебе не надоело любить такого человека?
— Он отлично ко мне относится. Наши чувства — не то, что может понять посторонний. К тому же наши семьи равны по положению, мы из одного мира. Этого достаточно, — с лёгким пренебрежением ответила Вэнь Сяолин, глядя на неё. — Ты ещё слишком молода, чтобы понимать мужчин. Конечно, они могут бросить взгляд на красивую женщину, но жена, которую они выберут, должна быть достойной их статуса, а не первой попавшейся особой, встреченной где-то на улице.
— Верно подмечено, — кивнула Тан Чучжань. — Тогда желаю вам, чтобы любовь привела вас к браку.
Классическая пара: самоотверженная героиня и холодный герой — канон старых мелодрам.
Жизнь действительно подтверждает истину: художественные произведения черпают вдохновение в реальности.
Когда девушки вернулись, официант усадил всех за круглый стол. Гуань Линь и Е Сяоцзэй сидели рядом, а Тан Чучжань и Вэнь Сяолин оказались прямо напротив них.
Блюда начали подавать одно за другим. Помимо разнообразных видов раков, Е Сяоцзэй заказал множество дорогих угощений, и стол быстро заполнился. В качестве напитка выбрали пиво — не самое элитное, по двадцать юаней за бутылку, но принесли сразу два ящика.
Как только еда и напитки были расставлены, Е Сяоцзэй отправил официанта прочь.
Гуань Линь невольно бросил взгляд на Тан Чучжань, которая уже с удовольствием принялась за раков. Эта глупышка обычно выбирает только самое дорогое и изысканное, а здесь, хоть раки и не изыск, ест с явным удовольствием.
— Чучжань, хочешь, я почищу тебе? — с нежностью спросил Е Сяоцзэй, наблюдая, как она в одноразовых перчатках энергично чистит раков. Ему казалось, что она становится всё милее с каждой секундой.
Тан Чучжань покачала головой:
— Не надо. Я редко ем этих грязных «червячков», но раз уж решила сегодня — почему бы и нет? Чистить раков даже забавно.
— Чучжань, я тоже хочу! — Е Сяомэн, сидевшая рядом, положила голову на стол и смотрела на неё с таким голодным выражением, будто вот-вот потекут слюнки.
Бедняжка… Будучи призраком, она не могла наслаждаться земной едой.
— Позже попрошу Фэнланя сжечь для тебя несколько бумажных фигурок, — сказала Тан Чучжань, продолжая сражаться с раками.
— …Да какой в этом прок!
Вэнь Сяолин чистила раков гораздо аккуратнее и сдержаннее. Заботясь о чистоте одежды, она даже попросила у официанта фартук и надела его.
Её мысли были далеко не за едой, но, зная, как Гуань Линь любит раков, она терпеливо чистила их один за другим, пока не набрала целую тарелку. Поднявшись, она подошла к Гуань Линю, нежно улыбнулась и протянула ему блюдо:
— Гуань Линь, для тебя.
Она ожидала, что он примет её заботу так же, как раньше, но он лишь холодно взглянул на тарелку и отрезал:
— Ешь сама.
Сердце Вэнь Сяолин сжалось. Ей стало так больно, что она чуть не расплакалась прямо за столом. Лицо её побледнело, а затем покраснело от унижения и обиды.
Е Сяоцзэй поспешил сгладить неловкость:
— Сяолин, нам, двум взрослым мужчинам, неловко просить девушку чистить для нас раков. Просто наслаждайтесь едой вместе с Чучжань, не обращайте на нас внимания.
Он многозначительно подмигнул ей, напоминая о цели этого вечера.
Вэнь Сяолин поняла и, с трудом выдавив улыбку, сошла с высокой ноты:
— Тогда ешьте побольше, не засматривайтесь только на выпивку. Мы с Чучжань не справимся со всем этим за столом.
— Хорошо, — кивнул Е Сяоцзэй.
— Ох, братец настоящий рыцарь! — восхищённо прошептала Е Сяомэн, глядя на него с сердечками в глазах. — Девушек нужно беречь! Как он может так грубо обращаться с Вэнь Сяолин? Она же такая нежная, красивая и заботливая!
— Я давно говорила: мужчины — существа неблагодарные. Нежность для них — самая дешёвая валюта, — сказала Тан Чучжань, даже не удостоив Гуань Линя взглядом.
Что в мужчинах хорошего? Разве что раки вкусные!
Перед ней уже выросла горка пустых панцирей. Раки подавали в самых разных вариациях: чесночные, ледяные, острые, с тофу-ферментом, с тринадцатью специями…
Вэнь Сяолин невольно бросила на неё взгляд и вдруг почувствовала зависть. У той на лице не было ни капли тревоги — она ела с такой радостью и свободой, тогда как сама Вэнь Сяолин не чувствовала аппетита и нервничала, не зная, удастся ли ей сегодня добиться своего.
С детства она была избалованной избранницей судьбы — всё, чего она хотела, всегда доставалось ей без усилий. Поэтому у неё никогда не было недостатка ни в чём, и она ни к чему не стремилась особенно сильно… до встречи с Гуань Линем.
Он был её первой любовью, человеком, ради которого она готова была пойти на всё.
Она всегда смотрела свысока на других. Хотя за ней ухаживало множество поклонников, она ни разу не откликнулась на их ухаживания. Но Гуань Линь сразил её наповал с первого взгляда.
Когда они познакомились, она не знала ни его происхождения, ни статуса. Она видела лишь, что он невероятно красив, мастерски дерётся и ко всем относится с холодной отстранённостью. Она не могла не следить за ним, не узнавать всё о нём. А когда выяснилось, что он единственный наследник самого богатого клана города Дунъя, она твёрдо решила: обязательно заполучит его.
Пусть даже не совсем честными методами.
Она никогда прежде не шла на такие крайности. Но сейчас она просто не могла позволить себе проиграть.
— Открывай своё, не надо мне помогать, — сказал Гуань Линь, когда Е Сяоцзэй поставил перед ним бутылку пиво.
Е Сяоцзэй улыбнулся:
— Да ладно, это же пустяк.
Гуань Линь, уже почистивший одного рака, вытер руки полотенцем, взял только что открытую бутылку и вернул её обратно:
— По ящику на человека. Кто первый допьёт — может взять ещё.
— Так строго? Мы же, считай, уже друзья, — улыбка Е Сяоцзэя слегка померкла.
Гуань Линь взял свою бутылку, открыл и налил себе полный стакан:
— Извини, просто привычка.
С этими словами он снова опустил голову и занялся раками, больше не глядя на собеседника. Его явно не интересовали люди с нечистыми помыслами.
Е Сяоцзэй многозначительно посмотрел на Вэнь Сяолин. Та опустила глаза, не в силах скрыть разочарование.
— Видишь, как твой братец и Вэнь Сяолин переглядываются? Кажется, они замышляют что-то, — сказала Тан Чучжань Е Сяомэн.
— А? — лицо Е Сяомэн выражало полное недоумение. — Чучжань, ты же даже не поднимала головы! Откуда ты знаешь, что они переглядываются?
Глупышка, если дождёшься, пока ты это заметишь, солнце взойдёт на западе.
Тан Чучжань презрительно скривила губы:
— Заметь, как твой брат то и дело засовывает руку в карман брюк. Там точно что-то есть. Пока он отвлечён, незаметно вытащи это и принеси мне.
— А… это… этично ли? — Хотя это и родной брат, лезть в чужой карман…
— Быстрее! Ты же помогаешь ему, — сказала Тан Чучжань, снимая одноразовые перчатки и делая несколько глотков напитка, чтобы смягчить остроту во рту.
— Л-ладно… — Е Сяомэн, собравшись с духом, подлетела к брату и некоторое время наблюдала за ним. Как только он вынул руку из кармана, она незаметно проскользнула внутрь.
Действия призрака были совершенно бесшумны. Пока Е Сяоцзэй ничего не подозревал, Е Сяомэн уже вытащила маленькую пилюлю и поспешила обратно к Тан Чучжань, гордо протягивая добычу.
— Ну как, молодец?
— Молодец! — Тан Чучжань сжала пилюлю в пальцах, задумалась на мгновение и улыбнулась.
Хочешь подсыпать Гуань Линю что-то в напиток? Отлично, помогу тебе.
Она взяла бокал, встала и направилась к Е Сяоцзэю.
— Е Сяоцзэй, спасибо, что угостил меня раками! Выпьем за это! — Она подняла бокал обеими руками, сладко улыбнулась ему. Её лицо, белое, как нефрит, сияло свежестью, чёрные волосы аккуратно спадали по бокам, а на висках блестели бабочки-заколки с бриллиантами, добавляя образу живости.
Е Сяоцзэй был приятно удивлён, торопливо поднял свой бокал и осушил его залпом:
— Чучжань, если тебе нравится, буду водить тебя сюда каждый день!
— Правда? Но ведь это так дорого… Не слишком ли большая трата для тебя? — Тан Чучжань играла роль радостной, но колеблющейся девушки.
«Трата?» — Гуань Линь едва заметно усмехнулся. Раньше она без зазрения совести вытянула из него тридцать тысяч за один ужин.
Значит, она действительно считает его лохом?
— Никаких трат! Пока тебе нравится — любые деньги оправданы, — глаза Е Сяоцзэя приковались к ней, будто приклеенные, и он не мог отвести взгляда.
Тан Чучжань прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Хорошо, я запомню твои слова.
Она взяла его бутылку и наполнила его бокал, затем налила себе напиток и повернулась к Гуань Линю.
— Эй, и тебе выпью! Хотя ты постоянно создаёшь мне проблемы, но пока я была ранена, ты заботился обо мне вполне прилично. Спасибо.
На её лице читалась искренность.
Гуань Линь даже не хотел отвечать, но всё же формально чокнулся с ней и залпом осушил бокал пива.
Е Сяомэн с ужасом наблюдала, как Тан Чучжань спокойно взяла его бутылку и открыто бросила в неё пилюлю, которую только что получила.
Таблетка мгновенно растворилась.
Тан Чучжань наполнила его бокал до краёв.
Тан Чучжань подняла тост за Вэнь Сяолин, вернулась на своё место и, продолжая есть, незаметно следила за состоянием Гуань Линя.
Он быстро допил содержимое бокала и налил себе ещё. Подняв глаза, он поймал её пристальный взгляд и холодно отвёл глаза.
Сначала Тан Чучжань не знала, что за препарат был в пилюле, но вскоре заметила, как лицо Гуань Линя покраснело, а сам он стал беспокойным и раздражённым. Тогда всё встало на свои места, и на её губах появилась загадочная улыбка.
В старых романах часто встречаются сцены, где злодей подсыпает герою что-нибудь, чтобы тот переспал с второстепенной героиней. Неужели Е Сяоцзэй читал тот же роман, что и она?
— Методы твоего братца довольно низменны, — сказала она, держа во рту только что очищенного рака.
— А? — Е Сяомэн, как обычно, не успевала за её мыслями.
— Нам пора удалиться, — сказала Тан Чучжань, неспешно доев рака и вежливо обратившись к Е Сяоцзэю: — Рядом есть магазин? Мне срочно нужно кое-что купить.
— Да, прямо по соседству, — поспешно ответил он.
— Не проводишь меня?
— Конечно! — Он был в восторге от возможности побыть с ней наедине.
— Гуань Линь, Сяолин, продолжайте без нас, мы скоро вернёмся, — сказала она и, не дожидаясь ответа, потянула Е Сяоцзэя к выходу.
Услышав, как дверь закрылась, Гуань Линь нахмурился. Странные ощущения в теле испортили ему настроение, и он полностью потерял аппетит.
Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. От желудка по всему телу распространилась необъяснимая жара, сконцентрировавшись внизу живота.
Он понял, что попал в ловушку — кто-то подсыпал ему что-то в напиток.
Кто осмелился? Его глаза стали ледяными, в них вспыхнула убийственная ярость. Даже в мире божеств никто не решался так с ним поступать. Смертный смеет так издеваться над ним!
— Алинь, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Вэнь Сяолин.
http://bllate.org/book/9792/886311
Готово:
