Что до кулинарных рецептов — у неё и так в голове столько блюд, что за всю жизнь не переготовишь, не говоря уже о том, что они все начального уровня. Ши Янь сразу же вычеркнула эту опцию.
— Гораздо лучше подойдёт книжечка с начальными рецептами, — мрачно произнёс Наставник.
Ши Янь почувствовала, что в его взгляде что-то не так, но всё же осталась при своём выборе.
— Награда выдана. Пожалуйста, проверьте получение, — сказал Наставник и снова растворился во тьме.
Ши Янь обернулась и увидела на столе аккуратно лежащую толстую книгу «Начальные знания земледелия».
— Думала, награда будет как в играх — прямо в голову загрузят информацию, — пробурчала она. — А тут, оказывается, настоящая книга...
Она открыла «Начальные знания земледелия», но вскоре почувствовала нечто странное.
— Почему-то читаю дальше — и забываю то, что было в начале... — Ши Янь зевнула, потерла глаза и вернулась к предыдущим страницам.
— Кажется, я вообще этого не читала? — только сейчас она поняла, что происходит.
— Неужели эту книгу действительно нужно читать и запоминать самой?! — наконец дошло до неё, почему Наставник смотрел именно так.
Вернувшись в реальное пространство, Ши Янь лежала в своей капсуле отдыха и тихо плакала.
Как же всё тяжело... Может, дадите другой чит?
...
На следующее утро Ши Янь проснулась вовремя.
К этому моменту она уже привыкла к такому естественному биоритму. Первым делом она решила применить на практике то, над чем корпела до глубокой ночи.
Из хранилища семян она достала тыквенные, пшеничные и прочие, сверила с записями в книге и часть семян замочила в воде для проращивания, а другую часть сразу вынесла на поле для посадки.
Затем она продемонстрировала Дашую и Дэшую методы полива и удобрения, указанные в книге, и лишь после этого позволила себе передохнуть.
Ши Янь села на маленький табурет из воткнутых в землю деревяшек и задумчиво уставилась вдаль.
Уровень воды в резервуаре, кажется, с каждым днём снижался всё больше...
От этой мысли её охватывало отчаяние. Раньше она даже не замечала этого — однажды, когда шёл дождь, она забыла включить систему сбора воды.
Лишь когда индикатор на резервуаре сменил спокойный зелёный цвет на тревожный жёлтый, она осознала проблему.
— Босс, о чём ты вздыхаешь? — раздался голос.
— Босс? Это обо мне? — удивилась Ши Янь.
Ата с благоговейным видом смотрел на неё:
— Ты обеспечиваешь нас едой и так добра к нам! Вчера вечером мы провели новое голосование за главу планеты — и ты получила единогласное одобрение!
При этом он даже облизнул губы, явно вспоминая вкус еды.
Ши Янь была потрясена такой скоропалительной процедурой выборов:
— Это... точно нормально?
— Абсолютно! Мы верим своему выбору! Ты обязательно сделаешь планету Та процветающей!
Казалось, на неё внезапно возложили огромную ответственность, и груз на плечах стал ещё тяжелее.
— Вообще-то... я хотела устроить здесь что-то вроде экологического курорта, — осторожно начала Ши Янь.
(Подтекст: мне и так тяжело, не давите ещё больше, пожалуйста...)
— Мы полностью поддерживаем твою идею! Делай, как считаешь нужным! — воскликнул Ата, добавив про себя: ведь на планете Та всё равно уже нечего портить!
Его глаза блестели, как у истинного фаната.
«Не напомнить ли ему...» — подумала Ши Янь, но лишь дернула уголком рта и проглотила остаток фразы.
Ладно, теперь она окончательно оказалась втянута в это дело. Лучше пока подумать, как решить проблему с водой.
— Ата, ты знаешь, есть ли поблизости реки, озёра или моря? — спросила она уныло.
— Конечно есть, босс! Прямо в двух километрах отсюда.
Ши Янь на секунду замерла:
— В будущем называй меня просто «босс», как Дашуй с Дэшую.
— Хорошо, босс! Без проблем, босс! — радостно отозвался Ата.
Ши Янь: «...»
— Пошли, Супернавигатор, — сказала она.
Ата гордо выпятил грудь:
— Кроме Супернавигатора, у меня ещё куча других навыков!
— Каких? — рассеянно спросила Ши Янь, направляясь в указанную сторону.
— Я мастер космических кораблей!
Ши Янь кивнула, не вникая, и пошла дальше.
...
Добравшись до места, Ши Янь по-настоящему ощутила боль в сердце. Но не от радости, что проблема с водой решена, а от другого открытия — в воде плавали рыбы!
Что она упустила?! Это же почти миллиард!
— Что случилось? — спросил Ата.
Ши Янь указала на весело прыгающих рыбоподобных существ:
— Видишь эти пузырьки? Вот это — царство, которое я завоевала для вас.
— А?.. — недоумённо моргнул Ата.
— То есть у вас теперь будет еда. И эта еда заставит вас забыть обо всём на свете!
Глаза Аты наполнились ужасом:
— Это вообще можно есть?!
Но уже через полсекунды он сам себя убедил:
— Ах да... Забыл, что ты землянка.
Ши Янь: «...»
Поскольку местные жители рассказывали, что на планете нет ничего съедобного, она даже не взяла с собой удочки или сетей.
К тому же у неё не было опыта рыбалки. После долгой борьбы с двумя особями, в которой она сражалась с ними на равных, Ши Янь чувствовала себя словно превратилась в духа карася.
Вернувшись в лагерь, она увидела толпу любопытных зевак и в сердцах решила сегодня не готовить.
— Босс, что у тебя в руках? — Дэшуй, самый сообразительный, первым подскочил и забрал у неё трёх крупных рыб.
Но, увы, у него не было опыта обращения с такими скользкими и прыгучими созданиями. Рыба выскользнула из его рук и хлёстко ударила его хвостом прямо в лицо.
Ши Янь тоже удивлялась: почему все существа на этой планете такие живучие? Эта рыба уже сорок минут вне воды, а всё ещё ведёт себя так, будто только что выловлена и сытно покормлена.
По сравнению с ними, её команда недавних лентяев выглядела совсем жалко. Эти рыбы были поистине стойкими и заслуживали восхищения.
Поняв, что уступает даже рыбе, Ши Янь вдруг разозлилась и засучила рукава, вступив в бой.
Но стоило ей присоединиться — и все остальные: сеющие семена, поливающие, удобряющие, вспахивающие землю — тоже втянулись в новую битву.
Всего три рыбы, но все они упрямо вырывались из рук Ши Янь.
— Кто поймает рыбу — тот сегодня поест! Кто нет — остаётся голодным! — крикнула она.
Тацам, которым и без того было весело, теперь стало ещё интереснее. Охота за рыбой превратилась в настоящий праздник.
Однако вскоре один из тацев почувствовал неладное.
— Эй, вы видели?
— Что?
— На земле появилась чёрная тень.
— И правда! Посмотри наверх, что это?
— Сам посмотри!
— Не убегай!
— Ха-ха, поймал! Ой, снова ускользнула!
— Тень стала больше! Быстрее смотри, что там!
— Да плевать! Еда важнее! А-а, не уходи!
Хлоп!
Рыба снова вылетела... но на этот раз попала не в Дашуя, не в Дэшуя, не в Ши Янь и не в местного жителя.
Бин вышел из корабля и как раз собирался что-то сказать, как вдруг почувствовал резкий рыбный запах, а затем скользкая туша с силой шлёпнулась ему прямо в лицо. Отвратительный аромат заставил его усомниться в самом смысле жизни.
Бин глубоко вдохнул пару раз, сдерживая желание выругаться, и с отвращением схватил рыбу за хвост:
— Прошу прощения за вторжение... Кто из вас госпожа Ши Янь?
Ши Янь подняла глаза и увидела молодого человека с двумя блестящими полосами на лице, начёсанными волосами, лакированными туфлями и за спиной — явно недешёвый корабль...
Она сразу поняла: незваный гость.
Ши Янь быстро вытерла лицо рукавом:
— Это я. Здравствуйте.
За последний месяц на этой планете, не отмеченной даже на звёздных картах, побывало уже четыре группы людей. Ши Янь, казалось, уже ничему не удивлялась.
Она даже чувствовала, что в будущем сюда будут прибывать всё новые и новые странные гости со всех концов галактики.
Ата тихо шепнул ей:
— Босс, это корабль межзвёздной сети пунктов приёма металлолома.
— Такое вообще существует? — также шёпотом удивилась Ши Янь.
Бин кашлянул и официально протянул руку:
— Здравствуйте. Меня зовут Бин, я заместитель директора межзвёздной сети приёма вторсырья.
Ши Янь нахмурилась, но пожала ему руку:
— Здравствуйте, замдиректор. Скажите, пожалуйста, с какой целью вы преодолели такое расстояние?
— Раз госпожа Ши так прямолинейна, я тоже буду говорить откровенно, — начал Бин, бросив взгляд на бескрайние пустоши. — Я слышал, что вы с друзьями пытаетесь обустроить эту... давно заброшенную планету.
— Но, с моей точки зрения, вам не стоит тратить здесь столько времени. Эту планету уже невозможно спасти.
Ши Янь, Дашуй (готовый немедленно наброситься), Дэшуй (удерживающий брата) и Ата (прыгающий, чтобы ударить коленом) молчали.
— Я предлагаю вам лучше... — продолжал Бин, — те старые сооружения в нескольких километрах отсюда... Приведите их в порядок и продайте нашей компании. Я дам вам отличную цену — хватит, чтобы перебраться на более пригодную для жизни планету.
Ши Янь почувствовала, как Ата рядом с ней вот-вот взорвётся от ярости.
— Убирайся, — спокойно сказала она.
Бин, уверенный в своей правоте, никак не ожидал такой реакции:
— Госпожа Ши, давайте поговорим спокойно!
Ши Янь нагнулась, подняла наконец успокоившуюся рыбу и неторопливо направилась к нему:
— Видимо, ты предпочитаешь наказание добровольному согласию.
Она уже занесла руку для удара, как вдруг заметила объект, стремительно приближающийся к Бину.
— Сяо Я?
Едва она произнесла это имя, как Бин завопил:
— А-а! Что это такое?!
— Я подам жалобу в Межзвёздный арбитражный союз! Я подам заявку на срочное убежище! Вы ещё пожалеете об этом!
Ши Янь, почёсывая ухо, смотрела, как он в панике убегает:
— Что за бред он несёт?
Оказывается, за грозной внешностью скрывался полный нуль в бою.
— Не знаю, — пожал плечами Ата.
— Не слышал, — добавил Дашуй.
— А что у нас сегодня на ужин? — спросил Дэшуй.
Ши Янь посмотрела на полумёртвую рыбу в руке:
— Приготовим рыбную лапшу.
Она подняла трёх крупных рыб и, напевая, зашла в корабль за скребком для чистки чешуи.
Ата, никогда не видевший, как разделывают рыбу, с восторгом наблюдал за процессом.
— Мне не даёт покоя мысль, что мы так просто отпустили того типа, — бормотала Ши Янь, соскабливая чешую.
Глаза Аты загорелись:
— Босс, хочешь его немного проучить?
Ши Янь подняла взгляд. Их глаза встретились. И...
План сработал.
Раньше Ши Янь только наблюдала, как другие чистят рыбу, но теперь делала это впервые сама. Возможно, из-за того, что на этой планете ей приходилось всё делать своими руками, к третьей рыбе она уже чувствовала себя уверенно.
Но если разделка — одно дело, то филировка — совсем другое. Взяв трёх голых рыб, она решительно опустила нож —
... и тот застрял.
После долгих усилий ей удалось срезать мясо, но на костях осталось столько, что было просто жалко.
В видео всё выглядело так просто: одним движением — и кость идеально чистая. Но, к счастью, мясо всё равно пойдёт на фарш для лапши, так что внешний вид значения не имел.
Надо отдать должное этим рыбам — кроме крупного центрального хребта, мелких костей в них почти не было.
http://bllate.org/book/9856/891520
Готово:
