Стив вовсе не хотел так получиться. Сегодня был Сочельник, и он написал Цинь Юэ в WeChat, приглашая на ужин, но та так и не ответила. Поэтому он специально задержался на работе чуть дольше обычного — решил подкараулить её у общежития. Однако по пути к гаражу ему вдруг почудился силуэт Цинь Юэ. Он ускорил шаг и убедился: да, это действительно она.
Из вежливости он не стал перебивать Су Хэ и молча последовал за ними. И вот к чему это привело…
Ох, совсем не идеальное появление.
Су Хэ и Сюэ Дабао замолчали, растерявшись, и Цинь Юэ пришлось заговорить первой:
— Мистер Стив, здравствуйте.
Су Хэ тут же подхватила:
— Ди-директор Стив, здравствуйте!
Она никогда раньше не общалась с иностранцами из компании и естественно немного нервничала.
Стив окинул их доброжелательной улыбкой и, будто между прочим, спросил Су Хэ, не глядя на Цинь Юэ:
— Вы тоже закончили рабочий день? Собираетесь праздновать Сочельник?
Су Хэ не ожидала, что знаменитый Стив окажется таким приветливым, и без всякой настороженности прямо ответила:
— Да.
Помучившись внутренне, она вытащила из коробки, которую держал Сюэ Дабао, яблоко и протянула его Стиву:
— Вот вам. Подарок от моего друга.
Сама Су Хэ этого не заметила, но, произнося слово «друг», она особенно подчеркнула его интонацией, а её улыбка стала особенно сияющей — глуповатая, но радостная ухмылка светилась какой-то детской гордостью.
Будто это было вовсе не яблоко,
а скорее — волшебная пилюля с сахаром, проглотив которую можно вознестись на небеса.
Сюэ Дабао захотелось швырнуть эту коробку с яблоками об землю и разнести её в щепки.
Стив улыбнулся и двумя руками принял подарок:
— О, Су, спасибо.
Су Хэ удивилась:
— А вы знаете меня?
Цинь Юэ, стоявшая за спиной подруги, закрыла лицо ладонью и мысленно уже десять раз назвала Стива свиньёй, занявшей высокий пост.
— Мне очень понравилось ваше выступление на новогоднем корпоративе в прошлом году, — сказал Стив и лишь теперь, будто только заметив Цинь Юэ, добавил: — Цинь, ты тоже отлично выступала.
Цинь Юэ натянуто улыбнулась:
— Спасибо.
Су Хэ широко улыбнулась — нет ничего приятнее, чем одобрение важного человека. Она совершенно забыла, что их номер занял последнее место, и Стив явно врал.
— Кстати, куда вы направляетесь праздновать Сочельник? — спросил Стив и пошёл вперёд. Трое сотрудников послушно последовали за ним.
Цинь Юэ молчала, Сюэ Дабао вообще не имел возможности вставить слово.
Только Су Хэ болтала с Стивом без умолку, и вскоре рассказала ему все планы на вечер.
Мастерство Стива в искусстве разговора было безупречно: он говорил так мягко и приятно, что Су Хэ даже не чувствовала, как раскрывается. Если бы Цинь Юэ не кашляла время от времени, та, пожалуй, выложила бы ему всё, что знала о самой Цинь Юэ.
Вскоре они добрались до гаража. Стив и Су Хэ уже так хорошо пообщались, что та то и дело весело хихикала.
Стив краем глаза следил за Цинь Юэ, но та держала оборону наглухо. Зато товарищ Су оказалась весьма сообразительной.
— Су, можно мне присоединиться к вашему празднику? Мои родные остались в Америке, а здесь я совсем один…
У Су Хэ, обладавшей сердцем настоящей святой, сразу же вспыхнуло материнское чувство. Несмотря на отчаянные взгляды Цинь Юэ и внутреннее «мать его!» Сюэ Дабао, она согласилась:
— Конечно! Тогда встречаемся у ресторана.
Су Хэ села в машину Сюэ Дабао и помахала Стиву.
Стив с довольным видом тоже сел в свою машину.
Сюэ Дабао лихо рванул с места, но никак не мог оторваться от машины Стива, следовавшей прямо за ними.
В салоне повисло странное молчание. Цинь Юэ с каменным лицом смотрела в окно.
Су Хэ игриво потянула её за рукав, но Цинь Юэ не реагировала.
Тогда Су Хэ достала телефон и написала сообщение:
[Ты думаешь, я правда глупая?? Взгляд Стива на тебя — любой дурак поймёт!!!]
Цинь Юэ услышала звук уведомления и, решив, что это снова Стив, нехотя открыла телефон. Увидев сообщение, она ещё больше убедилась, что Стив — свинья.
Она серьёзно сомневалась, как такой человек вообще смог занять должность директора!
Ответив Су Хэ серией многоточий, она посмотрела на подругу. Та радостно показала ей рожицу и продолжила набирать текст:
[Даже если бы я отказалась, у него есть сто способов заставить нас согласиться. А вдруг он, не добившись тебя, начнёт мстить?]
Цинь Юэ вздохнула. Ей казалось, голова Су Хэ набита исключительно дешёвыми дорамами.
Объяснять не хотелось, поэтому она просто написала:
[Ладно, поняла.]
Су Хэ не знала всей подоплёки. С её точки зрения, она поступала исключительно из заботы о Цинь Юэ. Ведь она сама — простой сотрудник, а Цинь Юэ только недавно получила повышение и никак не могла позволить себе обидеть такого влиятельного иностранца.
В ресторане, куда они заранее забронировали столик, внимание посетителей привлёк образ Стива — иностранца среди местных. Их перевели из общего зала в небольшой частный кабинет.
За ужином Су Хэ, как и прежде, весело болтала с Стивом.
— Су, по-моему, тебе не место в отделе планирования за этой скучной работой. Тебе стоит перейти в отдел продаж, — сказал Стив, подняв чашку чая вместо бокала вина.
По его многолетнему опыту работы в HR, Су Хэ явно обладала талантом к общению.
Казалось, она ничего не скрывает и отвечает на все вопросы с наивной прямотой, но при этом никогда не раскрывает главного. Как только Цинь Юэ начинала кашлять, Су Хэ тут же уводила разговор в сторону.
Её речь была скользкой, как угорь.
Сама Су Хэ этого не замечала. Поправив чёлку, она весело сказала:
— Правда? Тогда, мистер Стив, когда в отделе продаж будет внутренний набор, обязательно порекомендуйте меня!
Она улыбалась, делая вид, что хочет пригреться у влиятельного покровителя, но на самом деле ей и в голову не приходило менять место работы — у неё всё отлично под началом Цинь Юэ!
Су Хэ не придала значения словам Стива, но Цинь Юэ запомнила их.
Глядя на его белое, чуть пухлое лицо, она растерялась: этот парень выглядит моложе своих тридцати семи лет и совсем не похож на «старого мужчину».
Насколько вообще надёжен этот иностранец?
Раньше ей казалось, что Цинь Гэ — ненадёжный тип. Теперь, имея с кем сравнить, она решила, что Цинь Гэ всё-таки вполне надёжен.
Су Хэ тем временем сосредоточенно уплетала еду с большим аппетитом — хрум-хрум, жуёт мясо с явным удовольствием.
Стив воспользовался моментом и начал «приставать» к Цинь Юэ, стараясь вовлечь её в разговор. Цинь Юэ не могла отказаться от вежливости и вынуждена была сменить Су Хэ в роли собеседницы.
Очевидно, у Цинь Юэ не было такого таланта к светской беседе, как у Су Хэ, но иностранец упрямо продолжал флиртовать. Даже её сухие реплики вызывали у него улыбку.
Самым неловким за всем этим оставался Сюэ Дабао.
Молчание, только молчание и ещё раз молчание.
В итоге Стив даже успел опередить всех и оплатить счёт.
Сюэ Дабао почувствовал лёгкую грусть: в этом году Сочельник, похоже, прошёл мимо него.
*
*
*
Проводив «рабочую лошадку» Сюэ Дабао, Су Хэ с блаженным видом растянулась на кровати и два раза перекатилась с боку на бок.
— Признавайся честно, что за история со Стивом? — спросила она, перевернувшись на другой бок и глядя на Цинь Юэ.
Цинь Юэ отвела глаза:
— Да ничего такого.
Су Хэ почесала затылок:
— Ничего?
Внезапно её осенило:
— Ага! Он что, пытается тебя домогаться?!
Цинь Юэ швырнула в неё подушкой. Су Хэ поймала её в объятия.
— Неужели я права? — нахмурилась Су Хэ.
— Ты слишком много воображаешь!!
Цинь Юэ, не обращая внимания на подругу, быстро ушла в ванную чистить зубы.
Су Хэ скривилась: точно что-то нечисто!
Её мысли отвлекло сообщение от Цинь Гэ:
[Я купил тебе яблоко и Губку Боба.]
[Аааа! Спасибо, дядюшка!]
[С Рождеством! Ты уже съела яблоко? Почему вдруг решил дарить яблоки (смеюсь до слёз)?]
Цинь Гэ, прочитав ответ Су Хэ, невольно улыбнулся. Он сам не отмечал таких праздников, но несколько дней назад девушки из офиса начали дарить ему яблоки.
Он полистал их странички в соцсетях за прошлые годы — везде были яблоки.
Говорят, это символизирует мир и благополучие. Он тоже хотел, чтобы его девушка была в безопасности и здорова.
И ещё — он мечтал дарить ей подарки на все праздники в будущем.
Пускай этот Дабао катится куда подальше!
*
*
*
Су Хэ заснула, обняв своего Губку Боба.
На следующее утро она проснулась и увидела, что Цинь Гэ прислал ей красный конвертик.
На нём было написано: «Рождественский подарок».
Су Хэ, не задумываясь, открыла его — двести юаней.
Она даже забыла вставать с постели, уставилась на экран и начала грызть ногти. Эти деньги накапливались, и она не знала, как их вернуть.
Цинь Юэ, уже одетая, наблюдала за тем, как Су Хэ лежит под одеялом и пристально смотрит в телефон:
— Ты чего там? Пора вставать!
Су Хэ взъерошила растрёпанные волосы и, глядя на подругу круглыми, влажными глазами, жалобно протянула:
— Цинь Юэээээ…
Цинь Юэ села на край кровати и начала поправлять одеяло:
— Что случилось, моя маленькая принцесса?
— Цинь Гэ снова прислал мне красный конвертик… — вздохнула Су Хэ и выбралась из-под одеяла, чтобы одеваться.
Иметь такого щедрого интернет-друга, похоже, не всегда радость!
Цинь Юэ, чистившая зубы, выскочила из ванной с тремя восклицательными знаками на лице и невнятно проговорила:
— Ты… это хвастаешься, что ли?
Только что проснувшаяся Су Хэ, миловидная и сонная, не обратила внимания на слова подруги. Она тряхнула головой, смяла одеяло в комок, понуро побрела в ванную и по дороге бормотала:
— Не знаю, как вернуть!
Цинь Юэ фыркнула и освободила место у умывальника:
— Сколько там?
Су Хэ, выдавливая пасту на щётку, показала два пальца. Цинь Юэ налила горячей воды в свой тазик и добавила немного в тазик Су Хэ:
— Ого, двести? Цинь Гэ щедрый парень!
Су Хэ нахмурилась, лицо её сморщилось в комочек. Она хотела вернуть деньги, но главное — сделать это так, чтобы не обидеть и не выглядеть чужой.
Она не знала, что эти двести юаней Цинь Гэ отправил после долгих размышлений и даже считал сумму слишком маленькой — на них не купишь даже приличную вещь для девушки.
Но их отношения пока не достигли того уровня, когда можно дарить дорогие подарки. Он хотел отправить побольше, но боялся, что девушка почувствует давление или станет думать лишнее.
Очевидно, Су Хэ уже чувствовала себя неловко.
После умывания она намазала лицо кремом «Дабао» и села на кровать ждать, пока Цинь Юэ накрасится. С телефоном в руках она думала, как ответить Цинь Гэ.
[Спасибо, дядюшка~]
[Конвертик такой большой~]
[Дядюшка, а тебе самому чего хочется?]
Цинь Гэ в это время бегал на беговой дорожке дома. Утренний свет лился через панорамные окна, освещая его подтянутое тело. Капли пота стекали по коже, сверкая на солнце.
Перед ним на беговой дорожке играло утреннее телевидение.
Получив три сообщения от Су Хэ, он невольно приободрился.
Он остановил дорожку, вытер лицо полотенцем и взял телефон, чтобы ответить.
[Потому что племянница такая хорошая — дядюшка награждает.]
[Купи побольше вкусного и поправляйся.]
Су Хэ приподняла брови и улыбнулась:
[Дядюшка любит пухленьких девушек?]
[Нет, чтобы потом продать.]
[Дядюшка, я не толстею!!!]
Пока они переписывались, Цинь Юэ уже закончила собираться.
— Ты бы придержала свой хвост! Он уже в небо торчит! — бросила она на Су Хэ колючий взгляд, поправила одежду и взяла сумку.
Су Хэ поспешила за ней. Она забыла, что Цинь Гэ так и не ответил на вопрос, чего он сам хочет.
*
*
*
В обеденный перерыв в столовой.
Су Хэ всегда первой спешила пообедать и уже давно потянула Цинь Юэ в уголок. Она счастливо уплетала еду, а Цинь Юэ одной рукой ела, а другой без умолку переписывалась с Стивом в WeChat.
На фоне такого замечательного интернет-друга, как Цинь Гэ, Стив всё больше напоминал свинью.
Погружённая в еду Су Хэ вдруг почувствовала, как рядом кто-то сел. Она так увлечённо ела, что даже не заметила нового соседа.
Но у неё, как у истинной любительницы вкусняшек, обоняние было острее обычного. Рядом внезапно повеяло ароматом мужских духов.
Она подняла глаза — рядом сидел Чжао Сюаньхэ.
Сразу же еда потеряла всякий вкус.
http://bllate.org/book/9873/893021
Сказали спасибо 0 читателей