Услышав эти слова, она на миг погрузилась в отчаяние, но тут же вырвалась из его цепких объятий:
— Юньэр, что бы ни случилось, ты должна спасти этого ребёнка. Даже если между мной и им выжить сможет только один.
Голос её был слаб, почти прерывист, но каждое слово звучало с непоколебимой решимостью.
Я уже собралась возразить, как в этот момент в комнату вошли брат и Гао Цзяньли с кувшинами горячей воды.
— Юньэр, всё, о чём ты просила, готово. Нужно ещё что-нибудь? — Брат был в смятении: крупные капли пота катились по его лицу, но он даже не думал их вытереть.
Я встала, подтолкнула их к двери и нахмурилась:
— Уходите оба! Родильня — не место для мужчин. Ждите за дверью. Если понадобится помощь, я сама позову.
— Но я переживаю за Хунь…
— Здесь я — лекарь, и только я могу помочь сестре Сяо Хунь, — перебила я. — А ты, видя, как она страдает, только помешаешь. Выходи скорее — каждая минута на счету.
Боясь навредить Сяо Хунь, брат послушно ухватил Гао Цзяньли за рукав и остановился у порога.
Гао Цзяньли молча стоял, слегка улыбнулся мне и тихо, но уверенно сказал:
— Не бойся. Просто делай всё, как умеешь.
Он знал меня лучше всех. Да, я действительно боялась: впервые в жизни мне предстояло принимать роды у женщины на восьмом месяце беременности — и всё это случилось из-за меня.
Я тоже улыбнулась ему и кивнула:
— Да, я знаю. Я сделаю всё возможное.
С этими словами я медленно закрыла дверь. В комнате остались лишь глухие стоны Сяо Хунь.
Я укрыла её большим шёлковым одеялом, чтобы сохранить тепло, подложила мягкие подушки под поясницу, сняла промокшее от околоплодных вод нижнее бельё и приподняла ноги, готовя к родам. Затем влила ей в рот порцию снадобья для усиления схваток. Вскоре боль в животе усилилась.
— А-а… Как больно…
Сяо Хунь редко жаловалась на боль, но сейчас кричала так громко, что я поняла: роды — мука невыносимая. Её пальцы судорожно впивались в простыню, и ткань скрипела, будто вот-вот разорвётся от напряжения.
Я опустила полотенце в горячую воду, отжала и положила ей на лоб:
— Сестра Сяо Хунь, держись!
Затем взяла другое горячее полотенце и без остановки вытирала ей промежность. Кровь и воды продолжали сочиться, и вода в бронзовом тазу быстро превратилась в мутную кровавую жижу.
Брат с Гао Цзяньли меняли воду снова и снова, но ребёнок всё не появлялся. Околоплодный пузырь лопнул два часа назад, и если через час малыш не родится, и мать, и дитя окажутся в смертельной опасности.
Сяо Хунь всё ещё кричала «а-а», но голос её стал хриплым и тихим — силы явно иссякали после долгих мучений.
Я тоже волновалась: ребёнок никак не появлялся. Но я не смела паниковать — если я растеряюсь, никого не спасу. Одной рукой я сжимала её ладонь, другой вытирала пот со лба:
— Сестра Сяо Хунь, глубоко дыши и тужься сильнее!
Я успокаивала её и объясняла, как правильно дышать. Она старалась изо всех сил, но ребёнок всё не подавал признаков появления.
— Хм… Юньэр…
Она сдавила мою руку так сильно, что стало больно, но я не могла её отпустить — иначе она почувствует себя совсем одинокой.
— Юньэр, почему он всё не рождается? Скажи, почему ребёнок никак не появляется?
Я осмотрела её ещё раз и поняла…
Я сжала губы и запнулась:
— Сестра Сяо Хунь, у тебя не только преждевременные роды, но и трудные. Положение плода неправильное — родить будет очень сложно.
Услышав это, Сяо Хунь чуть не вскочила с постели:
— Трудные роды? Как так получилось? Почему неправильное положение мешает родить?
— Обычно при родах первым появляется головка ребёнка, чтобы он не задохнулся в утробе. Это называется естественными родами. А у тебя плод лежит неправильно — скорее всего, первыми покажутся ножки. В таком случае ребёнок легко может задохнуться.
Сяо Хунь молча выслушала, тяжело дыша:
— И что теперь?
Я опустила глаза и с грустью ответила:
— Теперь ты должна выбрать: либо тебя, либо ребёнка. Мы можем спасти либо мать, либо дитя — но не обоих сразу.
— Как спасти меня? Как спасти ребёнка?
— Чтобы спасти тебя, придётся извлечь ребёнка по частям или попытаться протолкнуть его наружу силой. А чтобы спасти малыша, придётся разрезать живот матери и достать его хирургическим путём.
Оба метода были жестокими и кровавыми.
За окном шелестели листья на ветру, а в комнате воцарилась гнетущая тишина. Перед ней стоял выбор между жизнью и смертью: либо её собственная жизнь, либо жизнь её ребёнка. Невозможно было решить легче.
Прошло всего две секунды — мгновение:
— Юньэр, спаси ребёнка! Как бы то ни было, сохрани ребёнка, которого я ношу от Кэ!
Сяо Хунь приняла решение мгновенно. Но за дверью брат услышал наш разговор и тоже сделал свой выбор:
— Юньэр, не слушай Хунь! Обязательно спасай мать!
Он повернулся к Сяо Хунь и крикнул сквозь дверь:
— Хунь, не думай о ребёнке! У нас ещё будут дети! А если тебя не станет, что станется со мной и этим малышом?
— Нет! Кэ, я так люблю этого ребёнка! Он наш! Я ни за что не откажусь от него! Я — его мать, и обязана за него отвечать!
Дверь затряслась от ударов — брат, несомненно, пытался ворваться внутрь.
— Хунь, подумай обо мне! Дети у нас ещё будут, обязательно будут!
Сяо Хунь снова извилась от боли, вскрикнула и ослабевшим голосом прошептала:
— Если ребёнка сейчас извлекут по частям, мой организм, возможно, больше никогда не сможет выносить детей, Кэ. Я не хочу, чтобы у тебя не было наследника!
— Медицина Юньэр прекрасна! Она всё сделает аккуратно! — кричал брат, колотя в дверь. — Хунь, не шути со своей жизнью!
Если бы я не заперла дверь на засов, он уже давно ворвался бы внутрь.
В руке у меня давно была готова бутылочка со снадобьем. Гладкая поверхность стекла вся покрылась потом от моей ладони. Я вытащила пробку и высыпала порошок на влажное полотенце. Этого количества хватит, чтобы она надолго уснула.
— Брат! — крикнула я сквозь дверь. — Я понимаю тебя. И сама считаю так же: я обязательно сохраню жизнь сестре Сяо Хунь.
— Юньэр! — взвизгнула Сяо Хунь. — Нет! Спаси ребёнка! Умоляю, спаси ребёнка!
Но для меня сестра Сяо Хунь всегда была важнее этого ещё не рождённого племянника. Как я могла пожертвовать жизнью дорогого мне человека ради незнакомого малыша?
Я подошла к ней с полотенцем и, глядя прямо в глаза, извинилась:
— Прости, сестра Сяо Хунь. Я не могу пожертвовать твоей жизнью. Я буду предельно осторожна. У вас ещё будут дети — поверь мне!
Сяо Хунь с недоверием смотрела на меня. Она уже открыла рот, чтобы выкрикнуть «нет», но я тут же прижала к её лицу полотенце со снадобьем. Через десять секунд она погрузилась в глубокий сон. К счастью, роды так измотали её, что она не смогла сопротивляться.
Прости, сестра Сяо Хунь. Когда очнёшься, не злись на меня. Я делаю это ради брата, ради нашей семьи.
— Юньэр… — донёсся снаружи голос брата, полный печали и отчаяния. — Юньэр, спасай мать. Обязательно сохрани жизнь Хунь.
Рождение ребёнка должно быть радостным событием, но сейчас радости не было и в помине. Брат, который должен был стать отцом, теперь знал: выживет только один — и это разрывало ему сердце.
Я сдерживала слёзы, кусая губы:
— Да, брат, я поняла.
Обернувшись, я посмотрела на Сяо Хунь, лежащую без сознания. Её огромный живот уже сдулся, лицо побледнело, волосы и одежда промокли от пота. Она выглядела такой хрупкой, будто от одного прикосновения рассыплется на части. Я тихонько укрыла её одеялом, завернула малыша в пелёнку и вышла из комнаты.
Медленно открыв дверь, я увидела, как передо мной раскрывается вечерний пейзаж — уже почти стемнело! Время летело незаметно. Брат сидел, прислонившись спиной к стене, одна рука лежала на колене, поднятом к груди, голова была опущена. Он сидел совершенно обессиленный, без единого выражения на лице, без слов.
Гао Цзяньли, заметив меня, тут же подскочил и поддержал:
— Жо-жо, с тобой всё в порядке?
Он спрашивал только обо мне. Для него я всегда была важнее всего на свете.
Я покачала головой:
— Со мной всё хорошо.
Хотя руки, которыми я держала ребёнка, уже посинели от того, как Сяо Хунь их сжимала.
— Юньэр, как Хунь? — спросил брат, словно только сейчас заметив меня. Он резко вскочил и ухватился за моё плечо.
От боли и печали в груди я снова прикусила губы:
— С сестрой Сяо Хунь всё в порядке. Просто действие снадобья ещё не прошло — она спит.
Брат облегчённо выдохнул и уже собрался войти в комнату, но я остановила его.
— Только… — Я посмотрела на плотно завёрнутого в пелёнку малыша и хрипло, с болью в голосе произнесла: — Ребёнка нет.
Слёзы едва сдерживались на глазах. Я повторила: — Прости. Ребёнка нет. Я не смогла спасти его для вас.
Брат повернулся ко мне. Его рука потянулась, чтобы снять пелёнку с лица малыша, но замерла в воздухе. Он стоял, не зная, двигаться или нет. Наконец, спустя долгую паузу, спросил:
— Это и есть наш с Хунь ребёнок?
И медленно убрал руку. Так и не осмелился прикоснуться.
Я сжала губы, и слёзы потекли по щекам, стекая в рот.
— Да, — прошептала я и подняла руку, чтобы раскрыть пелёнку.
— Юньэр! — вдруг закричал брат, громко, отчаянно. — Не… не открывай! Боюсь, если увижу его, никогда не забуду.
— Но это твой сын! Даже если он ушёл из жизни, это всё равно ребёнок, которого Сяо Хунь носила для тебя восемь месяцев. Ты, как отец, правда не хочешь увидеть его в последний раз?
http://bllate.org/book/9875/893234
Готово:
