Цзо Янь тоже сделал вид, будто погрузился в размышления, и наконец произнёс:
— Хм… Сходу ничего не приходит в голову. Давай так: ты дашь мне обещание — а когда я что-нибудь придумаю, воспользуюсь им.
Ци Сяо покачала головой:
— Нет, твоё условие слишком расплывчато. Вдруг ты потребуешь втрое больше моих медицинских расходов? Я не потяну — отказываюсь.
— Да разве мне нужны деньги? Зачем я стану у тебя их просить?
— Мне всё равно, нуждаешься ты или нет. У меня самих денег нет. Заработать — пожалуйста, но дома почти банкротство, так что платить нечем.
— Тогда останься сегодня вечером со мной, — медленно произнёс Цзо Янь.
— А? Нет-нет! — Ци Сяо снова замотала головой, но её взгляд невольно упал на плотно забинтованную ногу Цзо Яня.
Цзо Янь промолчал.
Взгляд Ци Сяо был слишком красноречив. Теперь ему болело не только рука и нога — голова тоже начала раскалываться. Он почувствовал себя оскорблённым.
— Я имел в виду… Ты ведь хочешь выразить благодарность? Мне скучно одному в палате. Просто посиди со мной, поболтай немного, пока я не усну. А потом можешь прилечь здесь и отдохнуть, — сказал Цзо Янь и похлопал по краю своей кровати.
Ну и фразочка! Предлагает ей всю ночь спать, прикорнув прямо здесь?
Ци Сяо надула губы и с трудом напомнила себе: «Он спас тебе жизнь. Нельзя его перебивать и уж тем более ругать».
Цзо Янь с сожалением покачал головой:
— Вот видишь: я прошу одно обещание — ты отказываешь. Прошу остаться на одну ночь — опять отказываешь. Эх…
Ци Сяо молчала.
— Ладно, обещаю, — наконец сказала она, гордо подняв подбородок и пристально глядя на Цзо Яня. — Но заранее предупреждаю: ни денег, ни… таких вещей!
Цзо Янь рассмеялся:
— Разве я похож на человека, который станет просить подобного? Не волнуйся, моей честности можно доверять.
Так они и договорились об этом обещании.
— Мой брат ждёт меня снаружи, — сказала Ци Сяо. — Тебе что-нибудь нужно? Положу поближе, чтобы было удобно брать. Ещё яблоко хочешь? Очищу ещё одно.
— Неужели можно есть яблоки без остановки… — пробормотал Цзо Янь, но тут же улыбнулся. — Тогда не откажусь. Спасибо.
— Почему твой брат ждёт снаружи? Почему не заходит? — спросил он, наблюдая, как Ци Сяо ловко очищает яблоко одним длинным непрерывным ленточным куском.
— Пусть лучше подождёт там, — ответила Ци Сяо. Линь Ян не любит Цзо Яня, ему там спокойнее.
— Держи, — протянула она аккуратно очищенное яблоко и, взяв сумочку, собралась уходить.
Цзо Янь смотрел вслед Ци Сяо, которая только что попрощалась с ним, откусил кусочек яблока и задумался.
* * *
Во внутреннем дворике росли обширные заросли гортензий. Кусты были пышными и компактными, цветы — крупными, в нежных оттенках розового и голубого, что сразу придавало месту изысканный и благородный вид.
Романтическая торжественность чувствовалась в высоком холле и величественных дверях, круглых арочных окнах и каменной кладке на углах здания — всё это говорило о богатстве и изяществе без малейшего намёка на вульгарность. Под ночным небом в этом прекрасном дворике стоял мужчина в однотонном бежевом пальто.
Он рассеянно смотрел вдаль, в ночное небо.
В кармане что-то шевельнулось. Он опустил взгляд, достал телефон — на экране улыбалась милая девушка.
— Алло.
— Цзинчуань, ты уже поговорил с режиссёром насчёт того варьете-шоу? — в голосе девушки звучала лёгкая тревога.
Цинь Цзинчуань вспомнил события этого дня, опустил голову, и его резкий подбородок скрылся в воротнике пальто.
— Ещё нет. Почему ты вдруг решила участвовать?
— Ну… Это шоу, ты же организатор. После всего, что случилось с Ци Сяо и Хуан Чэнчэн, участие Ци Сяо сейчас было бы неуместным. Я просто думаю о тебе.
—
Цинь Цзинчуань перевёл взгляд на цветущие гортензии и сказал:
— Хуан Чэнчэн уже исключили из индустрии. Если хочешь участвовать — завтра официальный микроблог шоу опубликует объявление.
Шэнь Юйци не успела удивиться, но сразу поняла: ответ Цинь Цзинчуаня — не тот, на который она надеялась.
— Цзинчуань, сейчас в сети слишком большой резонанс. Если Ци Сяо всё же примет участие, это плохо скажется на рейтингах, — уговаривала она.
Действительно, влияние было — но положительное. Благодаря активной поддержке Ци Сяо рейтинги могли только вырасти. Однако Шэнь Юйци намеренно исказила ситуацию, чтобы создать у Цинь Цзинчуаня впечатление, будто присутствие Ци Сяо нанесёт урон проекту.
— Юйци, ты ужинала? — мягко спросил Цинь Цзинчуань.
Шэнь Юйци крепче сжала телефон. Цинь Цзинчуань всегда был к ней так добр и нежен. Когда она злилась, ей казалось, что она бьёт кулаком в вату. А сейчас он вообще ушёл от темы — это её особенно раздражало.
Она нетерпеливо фыркнула:
— Да.
Зная, что добиться ничего не удастся — Цинь Цзинчуань был человеком упрямым и, ухватившись за идею, уже не отпускал её, — Шэнь Юйци просто повесила трубку.
Цинь Цзинчуань ещё раз спросил, что она ела, но ответа не последовало — только тишина. Только тогда он понял, что она уже отключилась.
Он спокойно убрал телефон. Для него было привычным, что Шэнь Юйци часто бросает вызовы. Он просто хотел узнать, что она ела, не притронулась ли к еде… Ведь завтра он планировал сводить её в её любимый ресторан «Кэмпбеллс».
Цинь Цзинчуань продолжал смотреть в небо. Но это небо уже не то, что в детстве. Сколько ни всматривайся — не найдёшь прежнего.
Он привык жить в тени, в тёмных уголках. Шэнь Юйци была для него лучом света. Благодаря ей он почувствовал, что его тоже кто-то замечает и заботится о нём. Что даже такой чистой и светлой девушке он может быть не безразличен.
На самом деле он не носил фамилию Цинь. По матери он был Ло — Ло Цзинчуань. Так назвала его мать. До восьми лет он жил обычной жизнью. Даже в том глухом переулке, где зимой в доме было ледяно холодно, а в еде никогда не бывало мяса, он чувствовал себя счастливым.
У других воспоминания о детстве начинаются с восьми лет. У него — с пяти. Потому что именно до пяти лет рядом была мама — самые счастливые годы.
Он дрался, скитался по грязи, с ненавистью смотрел из тени на весёлых детей. Его улыбка исчезла, он забыл, что такое радость, знал лишь горечь.
В четырнадцать его вернули в семью Цинь. Все смотрели на него холодно. Даже после ДНК-теста, подтвердившего, что он их кровный сын, никто не смотрел на него с теплотой.
В девятнадцать он встретил Шэнь Юйци. Её улыбка, как солнечный цветок, осветила самый тёмный уголок его души.
Когда Шэнь Юйци подошла к нему и, заметив рану на его руке, взяла её в свои ладони и спросила: «Как сильно поранился? Больно?» — его твёрдая броня треснула. Впервые за десять лет он почувствовал ту же заботу, что и от матери.
Он много раз хотел спросить у Шэнь Юйци: почему она, такая светлая, пришла к нему, человеку из тьмы? Достоин ли он этого?
Но не смел. Такой нежной девушки, как она, больше не найти. Она — его свет, и он готов был всегда её беречь.
Сегодня он впервые отказал ей. Сам не знал почему. Внутри всё кричало: «Только Юйци тебя ценит!» — но он всё равно не послушался этого голоса.
Цинь Цзинчуань наклонился и сорвал розовую гортензию. Розовые гортензии символизируют романтику и полноту счастья.
Мама очень любила розовые гортензии — они напоминали ей о чистой любви, в которой легко ощущать сладость и красоту. Хотя он знал, что это не для него, он, как и мать, всё равно надеялся.
Но сегодня взгляд Ци Сяо разорвал его маску. Она совершенно не скрывала к нему отвращения. Ему показалось, будто она увидела самую тёмную, уродливую часть его души. Такой взгляд он знал слишком хорошо — он всю жизнь умел читать лица. Уже давно никто не вспоминал, что он внебрачный сын, никто не знал, откуда он родом.
Он притворялся, носил одежду, не соответствующую его натуре, улыбался привычной фальшивой улыбкой.
Ци Сяо обещала добавить его в вичат, но проигнорировала заявку. Сегодня он хотел просто спросить, почему она не добавила его, но, столкнувшись с её отношением, так и не смог сказать.
Гортензия выпала из его руки на землю.
Красота и сладость никогда не будут иметь с ним ничего общего.
* * *
В палате Цзо Янь спал тревожно: брови нахмурены, на лбу выступила испарина.
Его свободная левая рука бессознательно что-то сжимала.
— Не уходи! — внезапно проснулся Цзо Янь. Посмотрел в темноту, пару секунд соображал и понял: он в больнице.
Он быстро потянулся и включил свет.
Комната мгновенно наполнилась тёплым жёлтым светом. Цзо Янь инстинктивно прищурился, потом успокоился.
Перед сном он не выключал свет — наверное, медсестра сделала это за него.
Цзо Янь недовольно нахмурился — завтра переведётся в семейную клинику.
Проснувшись в чужой больнице, он понял, что больше не уснёт. Глаза смотрели вперёд, но мысли давно унеслись далеко.
Во сне ему явилась девушка без макияжа, с кожей белее гусиного жира, губами алыми, как вишня — неописуемо нежная и изящная.
Точно так же, как четыре года назад, когда она впервые появилась рядом с ним. Сейчас она его не помнит, но каждое её движение, каждый взгляд совпадали со сном.
В этот раз он обязательно будет рядом с ней и не отпустит.
* * *
История с Хуан Чэнчэн закончилась. В индустрии больше никто не осмеливался упоминать её имя.
На следующий день официальный микроблог шоу «Наставник, мы пришли!» опубликовал заявление: участница варьете-шоу заменена на известную артистку — и отметили Шэнь Юйци.
Ци Сяо получила это сообщение и не удивилась — всё было ожидаемо. Ведь Шэнь Юйци — любимая героиня второго мужского персонажа, и замена Ци Сяо была вполне логичной.
Ци Сяо оперлась подбородком на ладонь. Внезапно ей расхотелось участвовать в этом шоу. Она ведь не оригинал, и ей совсем не хотелось конфликтовать с Шэнь Юйци — у той ведь главная героиня с авторским благословением.
После истории с Хуан Чэнчэн Ци Сяо начала теряться в этом мире шоу-бизнеса. Раньше её любимые айдолы были образцами позитива, и никогда не было таких взаимных чёрных пиаров и скандалов. Она, настоящая фанатка, делала максимум — отвечала хейтерам в комментариях под постами своего кумира. Например, если кто-то писал: «Это и есть ваша “божественная внешность”? Раздутая слава!», она, будучи заместителем главы фан-клуба, сразу давала отпор.
Жаль, что пробыла заместителем недолго — вскоре попала сюда. Ах, интересно, как там её айдол в том мире?
Её шестое чувство было чересчур обострённым. Хотя раньше, пересматривая фильмы и сериалы с Шэнь Юйци, она восхищалась: «Не зря она главная героиня, играет отлично!» — но после одной встречи с ней лично что-то пошло не так. А история с Хуан Чэнчэн окончательно убедила её: нельзя принимать всё на веру.
Хотя гонорар за участие в шоу был немалый, раз уж она здесь, то не собирается следовать сценарию. В оригинальном сюжете главная героиня исчезала уже после пятидесяти процентов повествования.
А теперь Цзо Янь ещё и спас её днём и, кажется, перестал её недолюбливать. Значит, он напрямую связан с её сюжетной линией. Она уже невольно изменила ход событий.
Ци Сяо хлопнула себя по бедру:
— Точно! Именно так!
http://bllate.org/book/10306/926955
Готово:
