— Ты бесстыжий! Почему вчера не ушёл? Ты просто хорёк с подлыми замыслами! Воспользовался тем, что я пьяна, хотел извлечь выгоду из моего состояния! — Ваньну вскочила с постели и закричала на него, будто громкий голос сам по себе делал её правоту неоспоримой.
— Девушка, будьте осторожны в словах. По-моему, это вы вчера приложились ко мне. Я лежал под вами, совершенно не мог пошевелиться, а вы без всякой стеснительности вертелись на мне, уголки губ были изогнуты в ту самую… улыбку, да ещё и какие-то соблазнительные слова шептали. Мне даже неловко стало от ваших речей, — он сел, потянулся, разминая руки, и явно насмехался.
— Что ты несёшь? Не смей врать! Какая улыбка? Какие соблазнительные слова? Говори, скажи прямо! — Ваньну уже теряла уверенность: видимо, во сне она проговорилась вслух.
— Мне неловко повторять. Пожалуйста, пощадите меня, — Юйвэнь Хуа И надел сапоги и попросил с притворной мольбой.
Если бы не совет Хэ Саня действовать постепенно, он вчера точно не выдержал бы. Она напилась, возилась на нём всю ночь, сама прильнула к нему и целовала, шепча: «Хочу, хочу, хочу…» — сводила его с ума. Он всё это время терпел, когда она, ничего не осознавая, звала его «его высочеством». Это доставляло ему невероятное удовлетворение.
— Тогда молчи! И никогда об этом не заикайся! — пробурчала она, надув губы и сердито глядя на него.
— Ну, посмотрим по обстоятельствам, — ответил он, подходя к медному зеркалу и поправляя головной убор. Его миндалевидные глаза чуть прищурились, и он взглянул на неё в отражении — на её встревоженное личико.
— Ты… Ты просто злодей! Уходи немедленно! Не хочу, чтобы кто-нибудь увидел тебя в моих покоях! — Ваньну распахнула окно и велела ему уйти.
Его лицо слегка потемнело, брови сошлись. Значит, она боится, что в доме Наньгунов узнают об их близости? Он провёл рукой по одежде — помятый парчовый кафтан тут же разгладился. Затем уверенно подошёл, схватил её за руку и потянул за собой:
— Проголодался. Спустимся завтракать.
— У меня нет для тебя завтрака! Иди ешь дома! Отпусти меня, я сама пойду! — Она надулась и сердито уставилась на него, но всё равно была потащена вниз, как несчастная пленница. Кто он такой вообще? Устраивает тут хозяйничанье, будто это его собственный дом!
Кормилица и Хэ Сян с изумлением смотрели на спускающихся по лестнице двоих. Обе служанки выглядели крайне обеспокоенно.
— Его высочество, здравствуйте! Госпожа, доброе утро! — Хэ Сян поспешила выскользнуть на кухню, чтобы заказать завтрак.
Кормилица, женщина с опытом, быстро пришла в себя и с достоинством произнесла:
— Сейчас принесу воду для умывания. Прошу немного подождать, ваше высочество и госпожа.
Юйвэнь Хуа И кивнул и усадил Ваньну на мягкую скамью. Та вырвала руку и потерла её, ворча:
— Грубиян!
После умывания они сели за стол. В этот момент Наньгун Цзин Жун бесшумно вошёл во дворец-улус. Хэ Сян тут же приветствовала его:
— Молодой господин, доброе утро!
Цзин Жун кивнул и направился в столовую. Юйвэнь Хуа И едва заметно усмехнулся.
Когда Цзин Жун переступил порог, его взгляд упал на Юйвэня Хуа И, и лицо его сразу стало суровым.
— Хуа И Ван, почему вы до сих пор здесь?
— Цзин Жун, завтракали? Присоединяйтесь, — Хуа И Ван указал на свободное место, не отвечая на вопрос.
— Я спрашиваю, почему вы всё ещё здесь? — Цзин Жун подошёл к столу и с холодным упрёком посмотрел на Ваньну.
— Потому что я вчера вообще не уходил, — Хуа И Ван поднял глаза и спокойно встретил его ледяной взгляд.
— Неужели вы… — Цзин Жун стиснул зубы, кулаки сжались.
— Да, вы угадали. Я спал прошлой ночью в постели наверху, — Хуа И Ван продолжал спокойно есть кашу.
Кормилице стало неловко. Вчера вечером его высочество действительно не покидал дворец-улус и не спускался вниз. Но она не ожидала, что он так открыто и самоуверенно признается! Если об этом узнают посторонние, репутация госпожи будет подмочена. Боясь, что молодой господин начнёт допрашивать её, кормилица робко вышла.
— Вы… Вы подлый человек! Вы мерзавец! — закричал Цзин Жун. — Это вы напоили её! Воспользовались её опьянением! Вы… Вы бесчестны! Ей ведь ещё нет шестнадцати, она даже цзи не достигла! Вы воспользовались её беспомощностью! Подлец!
— Брат, не так всё было! Не говори глупостей! — Ваньну вскочила и потянулась зажать ему рот. Такие слова были слишком унизительны — ей стало невыносимо стыдно.
— Ваньну, садись и ешь. Разве не так оно и было? Ты сама знаешь, чего он добивался? — Хуа И Ван говорил спокойно, без злобы.
— Юйвэнь Хуа И… Вы специально это делаете! — Ваньну разозлилась от его невозмутимого вида и повернулась к нему.
— А разве я ошибся? Тогда молчу. Объясняй всё своему брату сама, — Хуа И Ван сделал вид, что ни в чём не виноват, приподнял бровь и продолжил завтрак.
Ваньну онемела — объяснить было нечего.
Цзин Жун бросил на них ледяной взгляд, резко пнул стул и зашагал наверх. Ваньну подобрала юбку и побежала за ним, пытаясь оправдаться:
— Брат, не думай ничего плохого! Ничего не случилось, поверь!
Цзин Жун вошёл в спальню. Постель была растрёпана, подушки смяты — служанки ещё не успели прибраться. Он подошёл к кровати и откинул одеяло, заглянул под простыню.
— Брат, что ты ищешь? — Ваньну недоумённо смотрела на него.
— Ничего, — ответил он, слегка покраснев, и отвернулся. Не сказав больше ни слова, он вышел из комнаты.
Зайдя в соседнюю комнату, он увидел такую же растрёпанную постель. Глаза Ваньну расширились: когда Юйвэнь Хуа И успел так измять постель в этой комнате?
Она не знала, что ночью здесь находился его личный телохранитель. Цзин Жун, конечно, понял это сразу. Его лицо оставалось холодным, когда он спросил:
— Он ночевал здесь?
— Э-э… наверное. Я уже спала, не знаю точно, — запнулась Ваньну, почёсывая затылок. Когда же он успел всё это устроить?
Она не понимала: раньше они с братом были лучшими друзьями, а теперь вдруг поссорились. Да и вообще, её репутация и так была не лучшей — зачем ему сегодня так переживать за её честь? Если бы она действительно вышла замуж за Хуа И Вана, разве он не должен был бы радоваться? Неужели и он притворяется заботливым, а на самом деле хочет выдать за его высочество свою родную сестру Шици?
— Ладно, если ничего не было — хорошо. Впредь не пей без меры, — его тон немного смягчился, и он спустился вниз.
— Хорошо, — отозвалась она и последовала за ним.
На столе уже стоял завтрак для Цзин Жуна. Тот без церемоний сел и начал есть, не произнеся ни слова.
Эти двое — настоящие чудаки. Приходят ко мне есть и пить, будто бы я им должна. Наверное, до сих пор злятся, что я тогда взяла с них лишнее. Скупцы! — Ваньну поочерёдно оглядывала их обоих, недовольно думая про себя.
Заметив, что рядом с кормилицей и Хэ Сян нет ещё одной служанки, Ваньну вышла из столовой и направилась в комнату Хэнъи. Тот лежал на кровати и читал книгу. Увидев её, он попытался встать.
— Лежи, не надо вставать.
— Слушаюсь, госпожа.
— Ты уже позавтракал?
— Да, уже.
Ваньну вынула из кармана банковский вексель и бросила на постель. Хэнъи удивлённо поднял его и стал пересчитывать.
— Восемьдесят тысяч? Так много? Хуа И Ван дал вам?
— Да кто его деньги берёт! Запиши в учётную книгу. Теперь ты главный бухгалтер нашего двора.
— А откуда эти деньги? Под каким поводом записать?
— Агентство «Лунмэнь», помнишь? Их молодой глава Нанькай сам пришёл ко мне. А теперь молодой глава «Фэнъюнь» — Лэ Чэнь — тоже сам пришёл и дал мне восемьдесят тысяч, лишь бы я не соглашалась выходить замуж за Нанькая. Только его расчёт не сработал: даже если я не выйду за Нанькая, он всё равно потеряет право сопровождать караван.
— Оба из крупнейших агентств страны, и оба работают с Хуа И Ваном. Они соперничают за право сопровождения, а мы получаем выгоду, — медленно произнёс Хэнъи. Мысль о том, что его высочеству придётся разруливать этот конфликт, доставляла ему странное удовольствие.
— Ха! Получается, наша помолвка с Хуа И Ваном — настоящее сокровище! Все спешат подлизаться и дарят нам деньги. Жаль, раньше не поняла, как этим пользоваться! — Ваньну лукаво улыбнулась.
Хэнъи молча смотрел на неё. Видя, как она радуется, он подумал, что все эти годы её чувства к Хуа И Вану были не напрасны. Он уже слышал утренний шум и знал, что его высочество провёл ночь в покоях госпожи.
— А как твои раны? Больно? Если больно, я позову лучшего врача из столицы.
— Благодарю за заботу, госпожа. Вчера его высочество уже вызвал для меня лучшего врача из аптеки «Яошаньтан» торгового дома Ян. Лекарство, видимо, очень дорогое: после перевязки не болит, не стягивает кожу, ощущается прохладно и комфортно. Врач сказал, что такая влажная среда предотвращает образование корочек и рубцов, поэтому после заживления не останется следов. Его высочество очень заботится о слугах госпожи, — Хэнъи, видя, как она сердится при упоминании Хуа И Вана, решил сказать в его защиту.
— Правда? Отлично! Главное — чтобы не осталось шрамов. Что он вызвал врача — так ему и положено, ведь это он виноват, что тебя избили. Хотя… пусть считается, что он искупил вину за то, что оставил тебя в поместье Пинълэ. Прости, тебе пришлось страдать. Предлагаю, как только заживёшь, переехать в нашу новую лавку на улице — там ты избавишься от издёвок этих мерзких людей из дома Наньгунов.
Но Хэнъи отказался: он не хотел покидать их.
Днём Ваньну собрала волосы в элегантный узел, оставив несколько прядей свободно ниспадать. В её причёске играла серебряная подвеска в виде жаворонка. На ней было простое белое платье из льна — скромное, но изящное. Она шла по улице с непринуждённой походкой, а за ней мелкими шажками семенила Хэ Сян в одежде ученика-мальчика. Картина получалась одновременно гармоничной и странной.
Хэ Сян наконец не выдержала:
— Госпожа, правда ли, что Хуа И Ван ночевал в вашей постели?
— Да, но не думай ничего дурного. Мы оба были одеты. Я так напилась, что он не мог вытащить руку — боялся разбудить меня. Вот и всё, — ответила Ваньну спокойно.
— Понятно, — Хэ Сян кивнула, хотя и не совсем поверила. Его высочество ведь мастер боевых искусств — неужели не смог вытащить одну руку?
Она опустила голову и молча шла дальше, а Ваньну между тем любовалась улицей.
На площади перед ними стояла группа молодых людей — нарядных, красивых, но с явно враждебным выражением лица. Очевидно, они их поджидали.
— Госпожа! Госпожа! Это старшая госпожа! — испуганно прошептала Хэ Сян. Взгляд противников заставил её съёжиться. Видимо, она до сих пор боялась Наньгун Шици.
Шаги Ваньну замедлились. Перед ними стояли Шици и её компания, направлявшиеся в Военную академию «Гуанъу».
Ваньну же училась в частной школе «Возрождённый зал», которая ежегодно соревновалась с официальной «Гуанъу». Между учениками двух школ часто возникали трения.
К тому же несколько дней назад мать Шици, Симэнь Би, была отправлена отцом Наньгун Пу в семейный храм на три месяца за попытку навредить Ваньну — всё ради того, чтобы угодить Хуа И Вану.
А теперь его высочество вдруг изменил пристрастия и стал проявлять интерес к «бесполезной», «распущенной» и «безнравственной» Ваньну. Это подняло ненависть Шици с уровня презрения до открытой вражды.
Рядом со Шици стояли наследная принцесса княжеского дома Шаохуэя Сяхоу Линвэй и другие аристократы. Линвэй сближалась с первым сыном императора Юйвэнем Цзунцзэ и метила в будущие императрицы.
Ученики «Гуанъу» с вызовом смотрели на Ваньну, но та не испугалась и смело встретила их взгляды.
http://bllate.org/book/10883/975918
Готово:
