— Но если уж можешь помочь — помоги хоть немного!
— Пустяки, такая царапина — ерунда.
Когда Линь Хунсинь пришла в себя, Линь Жань уже далеко ушла. Та несла деревянное ведро и собиралась домой, но вдруг обнаружила в нём два юаня. От этого на душе стало ещё тяжелее…
Линь Жань поднялась с ведром на дамбу и направилась обратно. Внезапно заметила, как Чжан Лян, запыхавшись, мчится к ней на велосипеде. Они столкнулись взглядами и на миг замерли.
— Ты чего поздно ночью сюда приехал?
— А ты сама что делаешь здесь в такое время?
Линь Жань первой опомнилась и помахала ведром:
— Я ловила раков на завтрашнюю продажу. А ты?
Чжан Лян вытер пот и огляделся. Отлично! Старого слепого мерзавца нигде не видно. Кто же в такой кромешной тьме спокойно отпускает свою жену бродить по окрестностям?
Разозлившись, он и говорить стал грубее:
— Чёрный рынок закрыли. Кто-то донёс. В районе сейчас ловят типичных спекулянтов. Дин Шань сказал — лучше пока затаиться. Тебе тоже стоит передохнуть несколько дней.
Она вспомнила, что секретарь Тянь говорил: в некоторых местах чёрные рынки уже отменили. Значит, здесь кто-то сильно настаивал, раз всё ещё продолжают эту возню.
Линь Жань кивнула, давая понять, что всё поняла. Поразмыслив, она вытащила два юаня и протянула Чжан Ляну:
— Так что в эти дни заботься о себе сам. Купи что-нибудь поесть, не голодай.
Чжан Лян взглянул на деньги — и злость в нём вспыхнула ярче:
— Я ведь не какой-нибудь слепой старик! Сам заработаю себе на пропитание. Деньги оставь себе. Поехал я.
С этими словами он вскочил на велосипед и развернулся.
— Эй, мелкий! Не забывай тренировать навык нарезки. И ещё… насчёт сталелитейного завода…
Он махнул рукой, и даже его спина выражала нетерпение.
— Не волнуйся, я уже сообщил.
Линь Жань знала его характер и не стала обижаться. Раз пару дней не придётся продавать раков, значит, можно их съесть самим!
Повернувшись, она пошла домой, но не успела пройти и немного, как увидела, что к ней торопливо идёт Сяо Ли. По его шагам было ясно — случилось что-то важное.
— Сяо Ли, что стряслось?
Линь Жань поспешила к нему и подхватила за руку:
— Может, чем помочь?
Сяо Ли глубоко вдохнул, улыбнулся и крепко сжал её ладонь:
— Нет, просто хотел сказать… Я, оказывается, довольно люблю кино. Завтра в деревню Каошань приедут киномеханики. Пойдём со мной посмотрим фильм, хорошо?
Ему-то самому кино не нравилось, но рядом с Линь Жань даже самое нелюбимое занятие становилось приятным…
— И всё? Из-за этого ты специально пришёл? Можно было и дома подождать!
Услышав, что Линь Жань не сердится, Сяо Ли облегчённо выдохнул:
— Боялся, что ты подумаешь: мне не хочется с тобой смотреть кино. Просто раньше, когда другие ходили на сеансы, всегда…
Он осёкся, будто вспомнил что-то невесёлое. Нащупав её ведро, осторожно взял его из рук:
— Пойдём домой!
Линь Жань шла рядом с ним, глядя на капли пота на его лбу, и чувствовала, как внутри всё наполняется сладкой теплотой. Как же приятно быть кому-то нужной!
* * *
Утром Сяо Ли уже ушёл. Линь Жань сидела дома и завтракала, когда из громкоговорителя донеслось объявление: вечером в конторе покажут кино.
Услышав это, вся деревня обрадовалась. Люди на работе стали гораздо энергичнее обычного. Благодаря Сяо Ли Линь Жань не ходила на трудодень, но и без дела не сидела — сходила в огород и нарвала овощей на ужин.
По дороге домой встретила двух деревенских тёток. Увидев её, они смущённо улыбнулись:
— Товарищ Линь Жань, а как вы вчера готовили тех раков для Тэньнюя и других ребятишек? Мои дети всю ночь не могли уснуть — всё просили повторить! Говорят, сегодня кино будут показывать, так они требуют обязательно приготовить. Не подскажете рецепт?
Раков в канавах полно — детям захотелось, сами поймают. А вот как их готовить — загадка.
Линь Жань не жадничала и весело рассказала им два способа:
— Научу вас двум вариантам: один — жарить с перцем, другой — готовить на пару. Жареные, правда, много масла требуют, а паровые подают с чесночно-острым соусом — тоже очень вкусно.
Тётушки запомнили рецепты и горячо поблагодарили Линь Жань. Перед уходом не удержались и поддразнили её:
— Товарищ Линь Жань, сегодня вечером хорошенько наслаждайтесь фильмом! Ведь именно ваш народный интеллигент Сяо специально попросил знакомых приехать к нам в деревню. Мы все благодаря тебе кино увидим!
— А? Сяо Ли сам договорился?
Линь Жань и не подозревала об этом — вчера он ничего не сказал.
Тётушка хитро подмигнула и кивнула:
— Да! Утром староста рассказал. Киномеханики — однокурсники Сяо Ли. Получив ночью его послание, они согласились приехать сюда, хотя собирались в другую деревню. Ох уж этот Сяо! С виду холодный и отстранённый, а на самом деле — настоящий муж, который заботится о жене! Ну а наши-то… ладно, забудем…
Линь Жань не ожидала, что Сяо Ли пойдёт на такое — ради того лишь, чтобы она посмотрела кино. Это совсем не похоже на него!
* * *
Вечером жители деревни рано поужинали, взяли свои скамеечки, набрали семечек и арахиса и поспешили в контору — занять лучшие места.
Линь Жань и Сяо Ли тоже поели и переоделись перед выходом. Когда они пришли на площадку для просушки зерна, экран только начали устанавливать. Впереди — сплошная толпа, люди теснились плечом к плечу. Один лишь гул голосов говорил о том, сколько здесь собралось народу.
Сяо Ли нахмурился и крепче сжал руку Линь Жань:
— Иди за мной, провожу тебя вперёд.
Линь Жань огляделась и тихонько щёлкнула его по ладони:
— Пойдём, я знаю отличное место.
Она потянула Сяо Ли назад, подальше от толпы. Постепенно вокруг стало тише. За площадкой росли несколько деревьев. Она выбрала одно — удобное для лазания. Сама легко забралась наверх и протянула ему руку:
— Забирайся! Здесь отлично.
Сяо Ли приподнял бровь, схватился за её ладонь и одним движением вскарабкался на ветку. Но, поскольку он ничего не видел, с трудом удерживал равновесие. Хорошо, что Линь Жань вовремя подхватила его — иначе бы свалился.
— Здесь тихо. Вид прекрасный, ничто не мешает — идеально для кино.
Правда, ветки спереди немного загораживали, но почти не мешали. Линь Жань соврала, не краснея, будто так и есть. Хотя одно она не солгала: здесь действительно тихо и никто не потревожит. Главное, что сегодня она пришла сюда вовсе не ради фильма!
— Если тебе нравится — мне достаточно просто послушать звуки.
Сяо Ли был спокоен и совершенно не расстроился.
Стемнело, начался фильм. Сегодня показывали лирическую картину с красивыми пейзажами. Яркие главные герои быстро завладели вниманием зрителей. Линь Жань боялась, что Сяо Ли заскучает, и то и дело тихонько объясняла ему происходящее. Они сидели в стороне, так что никому не мешали.
Вскоре наступила самая захватывающая сцена: героиня застенчиво улыбнулась герою и нежно поцеловала его в щёку.
Для Линь Жань, видевшей в прошлой жизни самые изощрённые поцелуи, это было совсем ничего. Но для людей того времени подобная сцена казалась чуть ли не скандальной. Девушки и молодые женщины покраснели, старушки отводили глаза — поднялся настоящий шум.
Сяо Ли сначала старался вслушаться — что же там такого сказали герои? Но из-за гама так и не разобрал.
— Линь Жань, что там произошло? Почему все так взволновались?
Линь Жань смотрела на Сяо Ли, стоявшего совсем близко. Свет кино, пробиваясь сквозь листву, мягко ложился на его лицо. Его сосредоточенность была до боли притягательной.
Неизвестно, подействовала ли атмосфера или просто сорвалась с языка, но она внезапно приблизилась:
— Они ничего не сказали. Я просто покажу тебе, как это было.
В следующее мгновение — чмок! — она поцеловала его в щёку. Губы лишь на миг коснулись кожи — и тут же отпрянули.
Линь Жань прикрыла рот ладонью, опомнилась — и почувствовала, как лицо пылает. Неужели она так сильно желает Сяо Ли? Собиралась проверить его чувства, а получилось просто воспользоваться моментом! «Линь Жань, да ты совсем растерялась…»
Нежное прикосновение, словно бабочка, коснулось щеки. Сяо Ли провёл по тому месту пальцем — и в его глазах вспыхнули два маленьких огонька. Он почувствовал, что Линь Жань испытывает к нему нежность, и сердце его запело от радости. Одно он теперь знал точно: Линь Жань небезразлична к нему.
— А это что значило?
Его голос стал хриплым, низким, почти соблазнительным.
Линь Жань прикусила губу, переводила взгляд по сторонам, пытаясь оправдаться:
— Ничего особенного. Просто показала, как в кино это делают. Ты ведь ничего не видишь, так что пришлось объяснить… вот так.
Раз Сяо Ли не отстранился, значит, и он к ней неравнодушен?
Линь Жань прикрыла рот и тихонько засмеялась:
— Ну, спасибо тебе большое, товарищ Линь Жань…
Сяо Ли снова коснулся щеки — там будто ещё сохранялось тепло её губ. Жаркое, обжигающее. Оно заставляло его сердце биться всё быстрее и быстрее.
— М-м.
Любое дополнительное слово выдало бы её волнение. Как же приятно звучало это «товарищ Линь Жань»!
Она немного пришла в себя и придвинулась ближе:
— Давай дальше смотреть…
Не то от волнения, не то от неудобной позы — она вдруг соскользнула. Хорошо, что Сяо Ли вовремя подхватил её:
— Осторожнее!
Усадив Линь Жань поудобнее, он забыл убрать руку. Что-то вспомнив, он тихо рассмеялся.
— Что смешного?
Линь Жань удивлённо посмотрела на него.
Сяо Ли прикрыл рот ладонью и слегка кашлянул:
— Просто вспомнил, почему раньше не любил кино. Мне казалось, там слишком темно… А теперь понял: это даже неплохо. В такой темноте ведь можно кое-чем заняться… удобно же, правда?
Он чуть наклонился к ней, и голос стал ещё тише:
— Верно, Линь Жань?
Линь Жань шла домой легко и радостно, не скрывая счастья. Но, глядя на Сяо Ли, не могла понять: радуется он или нет? Его лицо оставалось таким же невозмутимым, как всегда.
Дома она включила свет. Сяо Ли повернулся и направился к печке:
— Линь Жань, сначала согрею тебе воды для купания?
— Хорошо.
Она ответила и пошла собирать бельё. Вернувшись, увидела, как Сяо Ли засовывает горящую лучину в курятник Банбаньцзи. Петух метнулся в панике и громко закудахтал.
— Сяо Ли, что ты делаешь?!
Линь Жань подскочила и вырвала у него лучину, бросив её обратно в очаг.
— От Банбаньцзи зависит, будут ли у нас яйца! Если ты его зажаришь — что делать будем? Ты сегодня какой-то рассеянный. Ладно, иди купайся!
— Хорошо.
Сяо Ли послушно встал и взял ведро, направляясь к задней двери.
Линь Жань взглянула и покачала головой:
— В ведре же нет воды! Хочешь мыться всухую? Оставь, я сама принесу.
Неужели после кино у него голова совсем отключилась?
— Я сам!
Сяо Ли быстро развернулся и пошёл наружу. Так спешил, что споткнулся о порог и чуть не упал.
После купания они легли спать. Линь Жань быстро уснула, а Сяо Ли долго ворочался на своей скамье. Только глубокой ночью он тихо вздохнул и провёл пальцем по своей щеке:
— В следующий раз… подольше целуй!
Такое лёгкое прикосновение будто разожгло внутри огонь, который не то чтобы пылал, не то чтобы угасал — просто мучил невыносимо.
* * *
К этому времени фильм уже подходил к концу. Что именно там показывали, Ли Цинцин не запомнила ни слова. В голове крутилась только одна мысль — от злости ногти впились в ладони, но она даже не чувствовала боли.
Эта Линь Жань… какая же бесстыжая!
http://bllate.org/book/11617/1035344
Готово:
