Тем временем.
В том месте, где испуганные лошади куда-то убежали и скрылись после того, как карета была наполовину разрушена.
Кучер и носильщик, оставшиеся вдвоём, сначала позаботились друг о друге, а потом отправились на поиски молодых знатных господ и мисс.
Они были… смертельно бледными.
Так как местность здесь была неровной и крутой, вести поиски было трудно: если бы дети упали глубоко вниз, а найти их живыми не удалось бы, возвращение неизбежно означало смертную казнь.
К счастью, им удалось отыскать одного человека, прежде чем ночь стала ещё темнее.
Это была Лиетт, потерявшая сознание, но зацепившаяся за толстую ветку дерева, удержавшую её от падения.
"О боже, мисс!"
Двое мужчин объединили усилия, чтобы спасти её. Через некоторое время Лиетт открыла глаза, резко села и схватилась за голову, которая кружилась.
"Уф, ах... моя голова."
"О боже*, вы в порядке? Вам нельзя перенапрягаться!"
(Тут на самом деле стояло «ужас», но я подумала, что это не сходится с тем, как должны разговаривать слуги с хозяевами, поэтому я его заменила. Если предпочитаете вариант про ужас, дайте знать, я его исправлю.)
"Где это… А! А как же Эдди и Седи?"
"А, мы их ещё не нашли."
"Карета... что, чёрт возьми, случилось?"
"Мисс, пожалуйста, успокойтесь пока…"
"Вам нужно объяснить, что именно произошло."
"Хорошо..."
Лиетт сверкнула на него злобным, суровым взглядом — редким для неё. Кучер и носильщик переглянулись, а затем начали подробно рассказывать о случившемся и о том, как всё дошло до этого.
"Я... определённо внимательно смотрел, нет ли поблизости монстров. Монстров не было. Но вдруг прямо перед нами появилось что-то блестящее и сверкнуло! Я так испугался, что дёрнул поводья..."
"Поэтому карета наклонилась вот так, к обрыву."
"Ах, мисс..."
Кучер опустил голову и шмыгнул носом. Казалось, он больше всего боялся, что Лиетт устроит из этого инцидента большой скандал.
"…Эдди и Седи до сих пор не найдены."
"Мисс, мы их обязательно найдём!"
"Да, да! Мы отыщем их, даже если это будет стоить нам жизни!"
"…"
Лиетт вздохнула со сложным выражением лица. Если бы пострадала только она, она бы великодушно махнула рукой.
Но весть о том, что Эдгар и Седрик всё ещё отсутствуют, заставила её кровь вскипеть.
«Сейчас главная задача — найти этих двоих.»
Честно говоря, за Седрика она не слишком волновалась — она прекрасно знала, насколько он силён.
Если бы ей пришлось выбирать, о чём беспокоиться, то это было бы то, что у Седрика как раз сейчас период гона. Она гадала, взял ли он с собой лекарства.
"К счастью, в таких лесах произрастает множество трав с успокаивающими феромонными компонентами… так что до потери рассудка дело не дойдёт."
Если он действительно потеряет рассудок, гон «альфы без запечатленного партнера» был достаточно опасен, чтобы наброситься на все, что попало в поле зрения, но, скорее, лес с разбросанными повсюду травами должен был подойти ему лучше всего.
Самой большой проблемой сейчас был Эдгар.
В отличие от Седрика и самой Лиетт, у которых был талант ко всему познавать посредством непосредственного физического опыта и использования своего тела, Эдгар больше преуспел в музыке и рисовании.
С другой стороны, можно сказать, что у него не было особых способностей к фехтованию или физической активности. Он был другом, о котором можно было беспокоиться, где бы вы его ни оставили.
Более того, поскольку солнце уже село… приближалось время, когда монстры начнут действовать всерьёз.
"Что же мне делать, Эдди..."
Лиетт, терзаемая тревогой, вцепилась в волосы обеими руками и тихо забормотала.
Но вскоре она успокоила своё беспокойное сердце.
Даже в это время Эдгар мог бродить по лесу. Ей нужно было срочно его спасти.
"Я не могу позволить себе быть слабой."
Когда Лиетт, твёрдо решившая действовать, вскочила, кучер и носильщик в панике замахали руками.
Она призвала их быстро встать и поискать двух человек, а затем посмотрела вниз с близлежащей скалы.
Там она заметила разбросанные кое-где следы полуразрушенной кареты.
"А мы не можем пойти прямо отсюда?"
"Хм. Лучше найти отдельный путь вниз. Если мы не будем осторожны, мы тоже заблудимся. В худшем случае, если мы безрассудно спустимся и не найдём дорогу обратно, у нас у всех будут большие проблемы."
Это не было ошибкой.
Когда это произошло, Лиетт тихонько вздохнула.
"Хм?"
Именно тогда она обнаружила знакомый меч, лежащий на скальном выступе с порванным ремнём.
Это был меч, который Седрик всегда носил с собой.
Лиетт, с помощью кучера и носильщика вытащив шпагу, завязала ремень и прикрепила её к талии. По крайней мере, повезло, что удалось найти оружие.
«Если подумать…»
Вспомнились слова кучера, Лиетт обернулась и посмотрела на кучера и носильщика, следовавших за ней.
"Что это была за история, которую ты рассказывал раньше? Ты сказал, что что-то промелькнуло."
"Мы тоже толком не знаем. Оно было слишком мало. Хм, выглядело как живое существо с хлопающими крыльями."
"Мы также слышали какие-то шепчущие звуки..."
Лиетт, которая бродила вокруг в поисках пути вниз, склонила голову, слушая их показания. Даже если они и видели иллюзию, эти показания были недостаточно убедительными, чтобы им верить.
"Это ведь не та история, которую ты выдумал, чтобы оправдаться, не так ли?"
"Ах, мисс! Конечно, нет! Мы невиновны!"
Кучер и носильщик — особенно кучер, который должен был бояться больше всех, если бы что-то пошло не так, вскрикнули от ужаса. При виде этого Риетта сжала губы в тонкую линию и стала бросать подозрительные взгляды.
Вдруг носильщик, глянув за плечо Лиетт и резко вздрогнув, схватил кучера за воротник.
"Ах, ах, ах, мисс!"
Следуя его примеру, кучер также побледнел и указал пальцем на то, что было сзади Лиетт.
"Вот, вот оно! Вспышка! Вот оно!"
Только тогда Лиетт вздрогнула и повернулась лицом вперёд, положив руку на рукоять меча. В воздухе плавали три или четыре маленьких сгустка света.
Вскоре откуда-то донеслось что-то похожее на мелодию, доносимую ветром. Лиетт вспомнила, что кучер и носильщик говорили о шёпоте.
"Ду, духи! Должно быть, духи!"
Мужчины, дрожа, прижались друг к другу. Но мысли Лиетт были иными.
Сначала она успокоила своё сердце, а затем целенаправленно приблизилась к огням, плывущим в воздухе.
Приглядевшись, она увидела прозрачные крылья, а очертания тел напоминали человеческие. Вскоре свет, приблизившийся к ней, снова зашептал.
[Пожалуйста, помогите нам.]
Только тогда Лиетт поняла, кто они.
«Это… духи, да?»
Её глаза расширились от удивления.
[Пожалуйста, помогите нам.]
Духи снова заговорили нежными, прекрасными голосами. Лиетт, придя в себя, осторожно переспросила.
"Помочь вам? Что вы имеете в виду?"
"Мисс?"
Кучер и носильщик окликнули её сзади, словно встревоженные. Поскольку голоса духов были слишком тихими, чтобы они могли их услышать, им, должно быть, казалось, что она разговаривает сама с собой.
Пока она мельком оглядывалась на двух мужчин, духи окружили Лиетт, которая слушала их историю, и продолжили болтать.
[Есть проблема с деревом, на котором растёт Король духов.]
[Если так пойдёт дальше, он умрёт ещё до рождения.]
[Это гигантское дерево, так что даже монстры ничего не могут с ним поделать.]
[Нам нужна человеческая сила, чтобы принудительно извлечь его.]
Лиетт почувствовала как их переполняет чувство страха.
«Король духов…»
Похоже, причина недавней активности монстров заключалась в том, что пришло время родиться их королю. Лиетт сочувственно поразмыслила, но… ответ был уже решён.
"У нас также есть люди, которых нам нужно срочно найти."
[…]
"Я бы хотела помочь, но ситуация срочная."
Это был мягкий отказ.
Лиетт попыталась пройти мимо, но духи снова преградили путь.
[Мы ничего не можем сделать сами.]
[Нам нужна человеческая помощь.]
[Если вы нам не поможете, мы вас не пропустим!]
Так что Лиетт тоже немного разозлилась. Если подумать, разве эти ребята не были виновниками аварии?
Лиетт нахмурила лоб.
"Если я помогу вам, что вы для меня сделаете?"
[…]
"Из-за вас произошёл несчастный случай, и мои дорогие друзья пропали. Мы даже не знаем, живы они или мертвы."
Затем духи переглянулись и ответили.
[Приносим извинения.]
[Мы не чувствуем запаха смерти в лесу.]
[Они должны быть ещё живы.]
[Мы также поможем найти ваших друзей.]
Только тогда Лиетт расслабила нахмуренные брови.
"Тогда вы сможете найти, где мои друзья?"
[Как выглядят твои друзья?]
"Один — мужчина с чёрными волосами и голубыми глазами, очень высокий. Другой — мужчина с золотистыми волосами и зелёными глазами."
[Мы сейчас же отправимся на разведку.]
[Если мы их найдём, мы вас туда проведём.]
[Поэтому, пожалуйста, следуйте за нами.]
[Пожалуйста, сначала помогите нашему королю.]
Один дух взмахнул крыльями, рассеял лёгкий порошок и полетел под утёс. Другие закружили вокруг Лиетт, подгоняя её.
Лиетт снова оглянулась. Кучер и носильщик, казалось, поняли, что ситуация принимает неожиданный оборот, и стояли молча, прижались друг к другу, и глядя только на Лиетт.
"Мы уже выдвигаемся. Следуйте за мной."
"А! Да, да, мисс."
"Я помогу, так что направьте меня."
Лиетт снова оглянулась на духов и заговорила. Духи обрадовались и закружились вокруг неё, а затем вскоре куда-то двинулись.
Место, куда они пришли, оказалось самой чащей леса. Там стояло огромное дерево, внушающее благоговейный трепет одним лишь видом.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/12462/1109170
