- Безумие.
Это была уникальная способность.
- Что?.. У Е-рангового бойца уникальная способность?..
Среди заледеневших чудовищ мелькнула черная молния. Квон Абин, сжимая копье, начала методично истреблять врагов. Сквозь этот хаос, точно танцуя на грани, пронеслась Асилла, известная как "женщина-генерал". Она уклонялась от всех атак букана и с точностью хирурга отрубала ему ноги одну за другой, а затем, лишенного ног монстра пригвоздила прилетевшая сверху стрела.
Вслед за этим к раненым бойцам бросился целитель.
- Сейчас вылечу. Я не смогу исцелить все раны нанесенные монстром В-ранга. Если сможешь двигаться, этого хватит?
Букан с отрубленными ногами внезапно взвился в воздух и бросился на целителя. Тот, не раздумывая, ударил его булавой, и чудовище отлетело прочь, словно бейсбольный мячик.
- Фух, напугал.
Раненый боец ошеломленно моргнул и, не сказав ни слова, позволил себя лечить.
- Эй, дядя, ты чего? Если не используешь - я забираю.
Дженок, известный как "хулиган", подобрал нож, который Кым Хёк обронил, прикрепил к нему проволоку и метко вонзил в огромную переднюю лапу букана. Тот взмыл в воздух, повиснув, как на крюке, беспомощно болтаясь.
- Хе‑хе‑хе! Мерзкие ублюдки! Один из ваших уже у меня в руках! -
отвратительно ухмыляясь, выкрикнул он.
От этой подлой провокации все буканы повернулись к Дженоку. Их голубые светящиеся глаза теперь горели красным от ярости.
- Кееэ-эк!
Все монстры бросились на Дженока, но тот, вцепившись в спину Каллока, стремительно скрылся. Скорость была невероятной. Кым Хёк еще не встречал Е-рангового пробужденного, способного так стремительно бежать с ношей на руках.
Когда ситуация вокруг стабилизировалась, отряд "Черная пуля" получил следующий приказ и быстро отправился дальше.
Кым Хёк и отряд "Красная кость" стояли, и изумленными взглядами провожали их удаляющиеся спины. По отдельности, их атаки не обладали великой разрушительной силой. Однако они досконально знали свои способности и умело использовали их для обезвреживания буканов.
В голове Кым Хёка царила сумятица. Его прежняя "оценка" "Черной пули" теперь жгла его стыдом.
- Во время операции ушел в себя... Кым Хёк, тебе еще расти и расти.
- ...Прошу прощения.
Кым Хёк поднял оброненный лук и сжал его так, что на руках вздулись вены.
- С этого момента я приложу все усилия.
Остальные бойцы "Красной кости" тоже стиснули оружие с решимостью в глазах.
Они поклялись: как бы ни сложилось, отряд ранга С не покроет себя позором на этом задании.
***
Хорошо, что противником оказался именно букан.
Хоть его и повысили до ранга В, его защита по-прежнему оставалась ранга С. А значит, снаряжение, которое я им выдал сможет наносить ему эффективные удары.
Да и сам по себе букан - не настолько сложное существо. Главное не попасть под его удар.
- Цельтесь в ноги. Они слабо защищены, поскольку буканам важнее скорость и маневренность. Они очень проворны, так что спереди сражаются только Абин, Асилла и Каллок.
Показатель ловкости Каллока - наивысший среди всех в отряде, сразу за ним шла Асилла. У нее, вдобавок имелась пассивная способность, идеально подходящая для уклонения. Благодаря чему, даже сражаясь с буканом лицом к лицу, она не получала ударов.
- Но у Асиллы низкие показатели силы и выносливости, поэтому она быстро устанет, - обеспокоенно сказала Йоханна.
- Верно. Поэтому нужны вы с Иханом. У Ихана нет атакующих способностей, но он может накладывать полезные усиления. А ты, Йоханна, повышаешь скорость восстановления. К тому же у Ихана высокий показатель силы, что позволит ему защитить вас обоих в критический момент. Конечно, не так хорошо, как Хыкму, но все же.
- Но у меня низкая ловкость.
- Зато у тебя отличная концентрация и есть "рывок", так что ты сможешь защитить бойцов раньше, чем кто-либо другой. Твои слепые зоны прикроют Данте и Дженок.
- А если я вдруг по ошибке попаду по кому-то из своих?.. У меня ведь не самый высокий уровень ментальной устойчивости...
- Все в порядке. У нас же есть Дик. Вы поделились навыком "компенсация"?
- Да, мой навык будет автоматически корректировать выстрелы, так что никто не пострадает.
- Прекрасно, - сказал я, не отводя взгляда от интерфейса, где отображались данные всех моих бойцов. - Вы хорошо знаете свои слабые и сильные стороны. Моя задача - не позволить недостаткам кого-то одного тянуть весь отряд вниз.
Превращать неполное в целое - вот что должен делать командир. Даже у пробужденных ранга A и S есть слабые места. Но, если отряд работает слаженно, они компенсируются, позволяя каждому использовать только свои сильные стороны.
В этом и заключалась моя тактика.
- Но, если честно... - Дженок, оглядевшись и нервно вытирая мокрое лицо рукавом, сказал: - Чувство такое, будто все идет правильно.
- Согласен.
- Есть такое.
Бойцы начали улыбаться, словно забыв, что они все еще находятся в разгаре сражения.
- Это как надеть идеально сидящий костюм.
- Словно мы так сражались всегда.
Я вроде бы понимал, что они имеют в виду, но это было все еще туманное, смутное чувство. Это всего лишь второй раз, когда я вел отряд в бой в качестве Командира, и я не мог понять, откуда взялась эта неестественная легкость.
В первый раз я просто отчаянно смотрел вперед и командовал. Сейчас цель осталась той же, но что‑то определенно изменилось.
Все так же напряженно и нервно, но я верил в себя.
- Слишком много болтовни, Командир.
В этот момент заговорил Абин.
Его губы, прикрытые маской, медленно пошевелились:
- Мы же "Черная пуля"! Разве может что-то пойти не так?
Все рассмеялись от такой дерзости. Я тоже усмехнулся.
Он прав. "Черная пуля" вместе три года, и естественно, что они научились идеально компенсировать слабости друг друга. А я был опытным игроком, который вдоль и поперек изучил свою команду.
И вот, в результате, родилась тактика, которая стала естественной, словно часть тела.
- Давайте закончим. Не ослабляйте бдительности.
Все перестали смеяться и сосредоточились только на враге перед ними.
Осталось двадцать монстров. И каждого из них мы добили точно, хладнокровно и слаженно.
***
Как только мы покончили со всеми чудовищами, система выдала сообщение:
[Врата ранга B зачищены.]
[Спасибо за работу.]
Мы это сделали. Мы успешно справились с тем, что казалось невозможным. Я глубоко выдохнул, и напряжение, сковывавшее плечи, немного спало. Повернувшись к бойцам, я увидел, как они, обессиленные, рассаживаются прямо на земле. Кто‑то смеется, кто‑то просто молчит, переваривая случившееся.
Я сразу проверил список выживших. Все на месте.
Невероятно.
Наш отряд, состоящий из пробужденных рангов E и C, зачистил В-ранговые Врата без единой потери.
- Отличная работа, - сказал Эйден, подходя ближе.
На его лице впервые за все это время промелькнула легкая, настоящая улыбка. Он, похоже, тоже наконец‑то расслабился.
Я почувствовал, как изнутри растет удовлетворение. Мы справились с масштабной операцией и я ответил ему искренней улыбкой:
- Благодаря вам я смог добиться желаемого результата. Спасибо.
- ...Хорошо, - Эйден поправил свою фуражку с каким-то задумчивым выражением лица и перевел взгляд на бойцов.
Некоторое время он просто смотрел на них, а затем неожиданно обратился ко мне:
- Командир Сон Чиху.
- Да?
- До каких пор ты собираешься притворяться рангом E?
Его вопрос прозвучал настолько внезапно, что я только тупо уставился на его профиль. Эйден недовольно вздохнул и добавил:
- Твои способности уже превзошли мои. Или ты собираешься лгать даже мне, кто прошел зачистку вместе с тобой?
Значит, он все понял. Я медленно закрыл рот, который только что открыл, собираясь возразить. Эйден не тот человек, которого можно провести нелепыми отговорками. Да и обманывать его не имело смысла - только испортить отношения.
- Не только ты. "Черная пуля" уже тоже не ранг E.
- ...Да, - ответил я честно.
Благодаря постоянным тренировкам и преодолению множества испытаний, Абин и ребята вышли на новый уровень. А эта операция показала, что "Черная пуля" давно за рамками формального ранга. Даже я это почувствовал, ведя их в бой.
- Почему ты это скрываешь? - спросил Эйден.
Я попытался найти в голове подходящий ответ, но не смог найти причину, которая могла бы его убедить. Вместо этого я просто передал ему то чувство, которое руководило мной:
- Просто...
- ...
- Мне так хотелось.
Я хотел вести их дальше. Я хотел расти вместе с ними и в нужный момент показать, чего мы стоим.
Эйден на секунду закрыл глаза, затем открыл и медленно сказал:
- Вот как.
- Да.
- И что ты теперь будешь делать?
Я тихо улыбнулся его вопросу. Он, похоже, догадался, что я не просто так участвовал в этом рейде. Понимал, что у меня есть своя цель. И, возможно, она пойдет на пользу филиалу. Вероятно, именно поэтому он и решил меня поддержать.
Что я собирался делать дальше? Очевидно - реализовать еще один дерзкий план.
- Командир Эйден. Присмотрите пока за моими бойцами.
- Что?
Передав ему заботу об отряде, я развернулся и направился к выходу из Врат.
http://bllate.org/book/12520/1413071
