- Что именно представляет собой это лекарство?
Эйден на мгновение задержал на мне взгляд, после чего снова отвернулся. Его глаза теперь неподвижно замерли на потемневшем небе.
- Препарат создан исключительно для людей. Как ты уже видел, в его состав входят компоненты, вызывающие у Агона принудительное превращение.
- Превращение?
Это слово прозвучало иначе, чем привычное нам "вылупление".
- В чем разница между этим процессом и естественным рождением Агона?
- Я же сказал. Это сделано для блага людей. Прошедший через трансформацию Агон рождается заново, сохраняя все способности носителя. Он невероятно силен, но в силу своей природы монстра полностью утрачивает самосознание, полученное от человека.
Небо отозвалось яростным рокотом. Громоподобный звук сотряс Врата, и земля под ногами в очередной раз дрогнула. Эйден опустил взгляд и продолжил:
- При этом носитель получает травму в месте инъекции, но его жизни больше ничего не угрожает.
Я изумленно расширил глаза.
- Это правда?
- По крайней мере, в нашем времени это стало возможным. Но лекарство нельзя назвать совершенным. После превращения носитель навсегда лишается всех своих сил.
Только теперь до меня дошел истинный смысл этих слов. Агон словно сбрасывает кокон, оставляя после себя лишь человеческую оболочку. Теперь я понял, почему Эйден назвал это "благом".
Пусть даже останется лишь пустая скорлупа, человек получает право жить дальше, вернув себе свое "я".
Я не сомневался - Ирину бы это устроило. Она принадлежала к тем, кто готов пожертвовать собой ради спасения товарищей, лишь бы не превратиться в окончательное чудовище.
- Держи.
Эйден протянул мне стеклянный флакон.
- Тебе ведь понадобится лекарство. К сожалению, у меня оно последнее.
Я растерянно принял сосуд с алой жидкостью. Эйден передал его так небрежно, почти швырнул, что я едва удержал его. Разве можно так обращаться со столь ценной вещью?
- А как же запасы? Вы сможете получить новые, когда вернетесь?
Если это последний флакон, то до пополнения запасов Эйден лишится главного козыря против Агонов. Несмотря на то, что у "Красной кости" наверняка есть и другие методы, я не мог не беспокоиться.
- Поставки прекращены.
Услышав ответ, я замер.
- Что?..
- Разработчик мертв, производство остановлено. Он создал проект с нуля и руководил всеми этапами. Год назад он погиб при нападении Агонов. Другие пытались продолжить его дело, используя оставленные формулы, но ничего не вышло.
- Неужели даже с готовыми формулами работа встала?
- Слишком велик разрыв в способностях. Для этого требовался кто-то с навыком исследование не ниже ранга S.
Навык исследование ранга S... В голове тут же всплыло знакомое имя.
- В твоем времени она наверняка еще жива, - добавил Эйден.
Бэк Арин. Я и раньше знал, что она одарена и обладает редким навыком, но не мог даже вообразить, что эта наивная и робкая девушка станет единственной надеждой человечества.
- Когда вернешься, отдай это Бэк Арин. Она наверняка сможет проанализировать состав и наладить массовое производство.
Неужели Система передавая мне информацию, предвидела даже такое? Но одного этого вряд ли хватило бы, чтобы привести к такому результату. Наверняка сошлось множество факторов, а мои решения превратили это в реальный шанс.
Внезапно я подумал, что этот парень знает обо мне гораздо больше, чем кажется. Или же он просто делает ставку на мой выбор.
Раз в моих руках оказался такой мощный козырь, как лекарство, значит ли это, что мои действия принесли значимый результат?
Не знаю. Сейчас я не мог ничего утверждать наверняка.
Как бы то ни было, теперь у нас появилось средство против Агонов. Осталось лишь одно - зачистить эти Врата.
- Эйден, - я убрал флакон в инвентарь и заговорил: - Я помогу вам в зачистке. Скажите, что я должен сделать. У вас ведь уже есть план?
Он разделил отряд не просто так, у него явно появилась идея как достичь победы. Если он задумал отвлекающий маневр, я мог бы в этом помочь.
- Твоя задача... - Эйден почему-то замялся, словно подыскивая мне подходящее место.
Пока он раздумывал, мы добрались до цели. На месте уже ждали бойцы первой группы и Квон Абин, прибывший по приказу командира.
Увидев Ирину на спине Абина, я спрыгнул с плеча гиганта-бойца. Это действительно была она. Из-за трансформации по ее шее текла кровь, но других серьезных ран я не заметил. Когда я коснулся ее плеча, то почувствовал не мощь пробужденного, а хрупкость обычного человеческого тела.
Как и говорил Эйден, она превратилась в простого человека. И это принесло мне облегчение. Эта слабость - лучшее доказательство того, что она вырвалась из лап Агона.
Квон Абин передал Ирину другому бойцу и огляделся. Земля под ногами дрожала все чаще и сильнее.
- Тебе здесь не место, - внезапно произнес Квон Абин.
- Что?..
В отличие от царившей вокруг суеты, он смотрел на меня пугающе спокойно.
- Эти Врата изначально такие. Нам предсказали Катаклизм. По всем правилам вход должен был заблокироваться, оставаясь неизменным до самой катастрофы.
Вокруг поднялся шум. Бойцы собрались в одном месте, подготавливая оборудование - судя по виду, устройства для исследования Врат.
- Однако первая фаза Катаклизма случилась сразу, как только мы вошли.
Квон Абин продолжал говорить, приковывая к себе мое внимание. Первая фаза. Очевидно, он имел в виду то самое событие, из-за которого я, Аше и Ирина оказались здесь. Значит, в тот миг внутри Врат уже произошел первый сдвиг.
- А прямо сейчас вот-вот начнется вторая фаза.
- Хочешь сказать, эти странные колебания - предвестники второго Катаклизма?
Я чувствовал нечто зловещее, но и подумать не мог, что это признаки скорой катастрофы. Мне все казалось лишь особенностью аномальных Врат.
- Подготовка завершена. Активация подтверждена! - доложил один из бойцов.
В тот же миг в воздухе проступили белесые очертания. То, о чем я смутно догадывался, теперь предстало перед глазами.
Смутные белые линии. Но стоило сделать шаг, как они начали превращаться в разлом.
Сомнений нет - это Врата. И они постепенно открывались.
- Они находились здесь с того самого момента, как вы вошли, - подал голос Эйден. - Пока отряд вел наблюдение, мы зафиксировали признаки активации, совпавшие с началом Катаклизма.
- Значит...
- Именно. Вы должны вернуться через эти Врата.
- Эйден! - я окликнул его, не в силах скрыть тревогу.
Его слова звучали логично, и я понимал причину этого приказа. Но я не хотел бросать их здесь и уходить первым.
- Я хочу остаться и помочь вам. У меня нет своего отряда, но даже так я наверняка смогу...
- Бессмысленная затея. Ты станешь лишь помехой. Сколько, по-твоему, мы должны сражаться, прикрывая вас? Только когда вы уйдете, мы сможем биться в полную силу.
- ...
- Это не твой мир.
Эйден обвел взглядом руины. Его взор казался будничным, эти разрушения для него привычны, чем-то, само собой разумеющимся. Но когда он снова посмотрел на меня, в его глазах промелькнула едва заметная горечь.
- Ты помнишь мои слова о том, что в 303 году пробудится Завершенная форма?
Я стиснул зубы, вслушиваясь в каждое слово Эйдена. То, что он собирался сказать сейчас, и было моим самым главным "делом".
- Тот человек заразился внутри Врат, как и самый первый инфицированный отряд. Он знал об этом, но скрыл правду, не желая сеять панику. Он хотел сохранить спокойствие, но в итоге это обернулось предательством и обманом. Он даже не решился признаться лично, оставив лишь записи в данных.
Твердый взгляд Эйдена на миг смягчился.
- И все же когда-то он был нашим кумиром, нашим лидером. Человеком, стоявшим на самой вершине силы. Но именно эта мощь в конечном счете наделила сокрытого внутри него Агона величайшим могуществом.
Кумир и лидер. Тот, кто достиг пика силы. Насколько я знал, под это описание подходил лишь один человек - Квон Муак.
Человек, чей путь и идеология приковывали взгляды. Тот, кто шел лишь по им самим выбранной дороге. Его сила отличалась от моей, но в то же время в нас находилось нечто общее.
И теперь я, кажется, понимал, почему.
- Он принес в жертву гораздо больше, чем можно представить. Даже превратившись в Завершенную форму, он хранит верность своим главным убеждениям. Своими руками он истребляет других Агонов, чудовищ и все, что угрожает человечеству. Корея лежит в руинах, но мы все еще живы лишь под защитой того, кем он стал.
Эйден помолчал, словно решаясь, и добавил:
- Я хочу, чтобы он жил.
- ...
- Ты уже предотвратил столько бед в своем времени, что я верю - тебе это под силу. Ты не похож на тех, кого я встречал раньше. Ты осторожен и умеешь сопереживать другим.
Впервые на губах Эйдена заиграла добрая, искренняя улыбка.
- Уверен, в отличие от нас, ты спасешь множество людей.
В груди росло щемящее чувство. Я никогда не считал собственные поступки чем-то великим. Одному мне бы никогда не справиться. Я добрался до этой точки лишь благодаря поддержке тех, кто шел рядом.
Но...
Именно в этот момент...
Мне хотелось принять эти слова, поддаться им и хоть на мгновение почувствовать гордость за все, что я совершил.
- Врата открылись полностью! Нужно спешить!
Эйден кивнул и подал знак своим людям. Один из бойцов подхватил Аше на руки и понес к разлому. Мальчик поначалу сопротивлялся, но, увидев Ирину, которую тащил другой боец, замер и принялся испуганно ее разглядывать.
Квон Абин тоже потянул меня к Вратам. Он крепко сжимал мою руку, но в этом жесте не было грубости - скорее, он пытался меня поддержать, не давая оступиться.
Остановившись перед Вратами, Квон Абин встретился со мной взглядом. В глубине темно-изумрудных глаз отчетливо читалась тоска.
- Если ты действительно Сон Чиху, запомни одну вещь.
- Что?..
- Сон Чиху убило чудовище, - он небрежно ткнул пальцем мне в грудь, прямо напротив сердца. - Но то, что пробудилось следом... прикончил я.
Сердце пропустило удар. Горькая правда, о которой не хотелось даже думать, навалилась на меня всей своей тяжестью.
Абин сжал мои плечи обеими руками и добавил:
- Я хочу верить в твой потенциал. Поэтому прошу... защити отца и остальных.
Как только его руки разжались, нас троих втянуло во Врата. В последний миг я инстинктивно протянул руку и коснулся кончиков пальцев Квон Абина. Шероховатые, покрытые шрамами подушечки хранили знакомое мне тепло.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/12520/1505401
