Шестилетний мальчик стоял на крошечной террасе огромного замка. Над его головой тускло светила изогнутая бледная луна. Он опирался на низкие перила, осторожно наклонился вперед и протянул свою маленькую руку в густую сеть лоз.
Широкий белый рукав хлопковой рубашки развевался на ночном ветру, пока его ладонь касалась насыщенно-красного цветка лилии с тремя лепестками.
Холодные капли ночной росы, скопившиеся на лепестках, начали испаряться под теплом его детской ладошки.
Но его рука двинулась дальше, пробираясь сквозь густую зелень, пока не обхватила одну из упругих пульсирующих лоз.
Черная энергия на его коже и красноватая жидкость внутри растения соприкоснулись, лишь тонкая пленка стебля отделяла их друг от друга. Они столкнулись, сплелись в немом противостоянии, словно древние силы, пытающиеся подчинить друг друга.
Ночной ветер трепал свободную рубашку мальчика. Белая ткань, освещенная лунным светом, чуть просвечивала, обнажая темные узоры, спускающиеся вниз с его тонких запястий. Внутри струилась черная субстанция.
Он резко пригнулся всем телом, так сильно, что его талия уперлась в перила террасы.
Маленькая ладонь резко сжалась, ухватившись за извивающуюся красно-зеленую лозу и с силой дернула ее, отрывая от стены замка. Это движение подействовало как волна, поднимая все новые и новые слои зеленых листьев и кроваво-красных цветов.
Один метр… Пять… Десять… Сто…
Широкие, густые заросли лилий, словно плотно сплетенный покров, начала раздвигаться, открывая бесчисленное количество крошечных черепов.
Одна, десять, сотня, тысяча, десятки тысяч… Они плотно облепили всю стену замка, заполняя пространство под зловещим бледным светом луны, отбрасывая тусклый серебристо-серый блеск.
Нин Су застыл, потрясенный этим зрелищем.
Тысячи маленьких черепов, плотно прилегающих друг к другу, покрывали каждый сантиметр стен замка, словно стремясь проникнуть внутрь.
Кто бы мог подумать, что такой вид открывается с высоты?
Когда Гуй Шэн начал срывать черепа, нанизанные на лозы, Нин Су разжал пальцы.
Густая сеть лоз, словно паутина, вновь окутала замок, скрывая под собой младенческие кости.
Нин Су постоял на террасе еще немного, затем развернулся и вместе с Гуй Шэном отправился спать.
Была почти полночь, и во всем замке царила абсолютная тишина.
Двери восемнадцати комнат были плотно закрыты, и никто не знал, что происходило за ними
Полночь.
[Поздравляем игроков Ши Тяньшу, Нин Су, Чжу Шуаншуан и Мэн Цзяна с получением +1 к удаче от их призрачных друзей.]
Это не было индивидуальным уведомлением в системах каждого из них. Этот общий анонс заставил всех задуматься.
Все мысленно перебирали способы взаимодействия этих четверых со своими призрачными друзьями. В нескольких комнатах игроки, стиснув зубы, медленно направились к темным углам, где прятались их призраки.
Нин Су вроде бы услышал системное уведомление, а вроде бы и нет. Буквально через два вдоха он уже крепко спал.
Рядом с ним, свернувшись калачиком, спал Гуй Шэн.
В комнате по-прежнему тускло горели два ночных светильника.
Неизвестно когда, но кровавая кукла в своем уютном коконе проснулась. Ее круглые глаза начали напряженно вращаться, и она выползла из одеяла.
В ее руках все еще был маленький череп, подаренный Гуй Шэном, а остальные, лежавшие рядом, начали медленно вращаться, превращаясь в маленькие скелеты, стоящие позади нее.
Кровавая кукла долго смотрела на двух мальчиков на кровати. Ее большие глаза сверкали странным, холодным светом, полным неведомой, зловещей невинности. Она пробормотала два слова.
В замке снова послышалась печальная детская песня.
— Папа становится выше, а мама шире.
— Папа богатеет, мама становится маленькой.
— Становится маленькой…
Игроки в замке после борьбы с собственными страхами и сопротивлением, уставшие и сдавшиеся, постепенно погружались в сон. Они чувствовали, как замок слегка покачивается, как если бы они снова были в колыбели в детстве.
Единственным человеком, который не спал все это время, была Ши Тяньшу.
Она переоделась в белый халат и по-прежнему была без обуви. Она стояла на коленях на мягком ковре, засунув руку под него, ощущая едва заметную дрожь.
Рядом с ней стоял ее призрачный друг — маленькая восковая кукла, которая, капая вонючим воском, запачкала ее белоснежный халат.
Девушка не обратила на это внимания. Она погладила куклу по голове и тихо сказала:
— Спи.
Призрачный друг погрузился в глубокий сон.
Поздней ночью в замке стояла сложный аромат: гнилые, холодные, зловонные, с нотками странной пряности запахи смешивались и бродили по замку.
***
На следующее утро в восемь часов игроки, получив уведомление от системы, спустились вниз на завтрак со своими призрачными друзьями.
В большой столовой появился еще один длинный обеденный стол. Странные и уродливые призраки сидели за ним, создавая ужасающую атмосферу.
Вчера перед едой Ши Тяньшу понадобилось только влажная салфетка, чтобы вытереть руки. Теперь она сказала своей кукле:
— Посиди здесь. Я скоро вернусь, нужно помыть руки.
Это было странно, но многие игроки перед едой тоже хотели помыть руки.
В столовой было две уборные. После того как она пошла в правый туалет, двое мужчин направились в левый, а затем Чжу Шуаншуан и одна девушка пошли следом за Ши Тяньшу.
Маленькая ведьма Гу тоже встала. Нин Су последовал за ней и быстро шагнул вперед, чтобы взять ее за руку:
— Ведьма Гу, хочешь помыть руки? Пойдем вместе.
Она долго смотрела на его руку, а когда пришла в себя, оказалась уже в левой уборной.
Несколько мальчиком, находившихся внутри, увидели ее и поспешили зайти в дальние кабинки.
Маленькая ведьма, как будто ничего не замечая, быстро сполоснула свои почерневшие руки и вышла.
После того как она ушла, Нин Су медленно мыл руки, слушая разговор внутри.
— Ты видел призрачного друга ведьмы Гу? Черт, он такой страшный и противный.
— Тебе не кажется, что он похож на нее?
— Действительно, такой грязный, масляный. Я слышал, что ее жуки с черным панцирем — это личинки, которые она выращивает из вшей на своей голове.
— Фу, хватит. Это слишком отвратительно!
— Ах, настоящая богиня базы — это все же Ши Тяньшу. Она с детства была как маленькая фея, а маленькая ведьма Гу... это полное разочарование, просто отвратительно.
Вдруг раздался громкий звук открываемой двери, и один из мужчин вышел из туалета:
— Такие женщины, как Ши Тяньшу, которые держат кучу секс-рабов, чем лучше ведьмы Гу? Еще смело обсуждают людей, сплетничая за их спиной.
Нин Су немного остановился, вытирая руки.
Он отступил назад и увидел, что происходит внутри.
Игроки, обсуждающие ведьму Гу, были с шестого этажа, а тот, кто защищал ее, — с пятого.
До этого большинство игроков избегали ее, и уж тем более никто не заступался за нее. Но всего за одну ночь что-то явно изменилось, и началась тонкое перераспределение власти по этажам.
Нин Су, вытерев руки, вышел из туалета и окончательно убедился в этом.
Из-за появления призраков в столовой была добавлен новый стол, но это не значит, что он был предназначен только для призраков. Все должны были сидеть рядом со своими призраками.
Игроки с шестого этажа сидели за старым столом, а игроки с пятого — за новым.
А те, кто были с четвертого этажа, похоже, поняли, что происходит, и растерянно расселись по двум столам.
Когда Нин Су вышел, за обоими столами еще были свободные места.
Маленькая Гу По подняла голову и посмотрела на него, впервые заговорив с тех пор, как они вошли в подземелье. Ее голос был хриплым:
— Иди сюда.
На соседнем столе Ши Тяньшу отодвинула стул рядом с собой, освобождая место, и сказала:
— Садись здесь.
Теперь все внимание в столовой было приковано к Нин Су, и внезапно стало тихо.
Юноша молча оглядел присутствующих.
http://bllate.org/book/12982/1142595
