Шэнь Лоу отправил в Хуаньсинхай письмо, в котором напомнил отцу о необходимости проверить обстановку в северной пустыне. Он сообщил о духе-пожирателе, которого увидел в Яньцю. Дух-пожиратель появился раньше, чем ожидалось, поэтому нужно было как можно скорее выяснить, что происходит. Чем быстрее дух будет уничтожен, тем лучше.
— Синьсинь, ты знаешь, что Хэ Люхунь выкинул в тот день? — Шэнь Лоу считал, что этот вопрос нужно обсудить с Линь Синем, ведь дух-пожиратель, который поразил Чжу Синли тогда, должен отличаться от того, с которым они столкнулись сейчас.
— Ну, должно быть это магия северной пустыни, — неопределённо сказал Линь Синь и наклонился к Шэнь Лоу. — Если ты снова встретишь эту тварь, не прикасайся к ней. Я дотронулся до неё с помощью своей духовной силы, и у меня до сих пор немного кружится голова.
Шэнь Лоу посмотрел на хилого Линь Буфу. Дело духа-пожирателя не терпело спешки.
Лето закончилось, налетели осенние ветра. Старшего брата не было уже два месяца, и от него не приходило никаких писем. Линь Синь посмотрел на свою левую руку, с которой уже сняли шину, и пробормотал, что руку Фэн Чжуна тоже нужно вылечить.
Завтра должен быть день, когда Линь Синь завяжет волосы. Чжу Янъай обманул своего брата, чтобы тот самостоятельно выполнял тяжёлую работу. Из-за того, что меч так и не был готов, Чжу Синли поссорился со своим старшим братом.
Девушки и юноши достигают зрелости к пятнадцати годам. После проведения церемонии завязывания волос они могут вступать в брак.
— Завтра церемония. Ты приготовил для меня подарок? — сняв шину, Линь Синь не мог сидеть на месте и потащил Шэнь Лоу в деревню кататься на лошадях.
Шэнь Лоу смотрел вперёд, делая вид, что не слышит.
Линь Синь пришпорил коня, чтобы остановить его:
— Ну ты даешь, Шэнь Лоу, собрался заявиться на церемонию с пустыми руками.
— Только старшие или мужья будут преподносить подарки на церемонию, — Шэнь Лоу опустил глаза и посмотрел на лошадь, которая паслась, опустив голову.
Услышав это, Линь Синь захотел этого ещё больше. Он забрался на лошадь Шэнь Лоу и почесал её:
— Мне все равно, ведь мы спали вместе в детстве. Я хочу подарок!
Лошадь вздрогнула, попятилась назад и сбросила обоих. Шэнь Лоу упал на землю, держа в руках Линь Синя.
Линь Синь поднялся на ноги, увенчал голову травинками и с досадой сказал:
— Если бы Чжунчжун был здесь, обязательно бы подготовил для меня что-то.
Шэнь Лоу посмотрел на уголки рта юноши, вздохнул и неторопливо достал чёрную ленту из рукава. Это была лента для волос с длинной серебряной кисточкой, которая была украшена крошками лули.
Чёрный шелк и серебряная замша — это подарки для завязывания волос, приготовленные в Хуаньсинхае. Подарок был украшен осколками лули, похожими на россыпь звезд. В семье Шэнь не обладали навыками семьи Чжу в вырезании изысканных форм из лули, поэтому они просто разбили камень на части и склеили.
Шэнь Лоу не любил такие ослепительные вещи. Обычно он носил простые вещи, не украшенные лули.
Линь Синь тут же подхватил:
— Это хорошо, когда придёт время завязывания волос, пусть учитель наденет мне её.
— Твой нефритовый кулон, сними его тоже, — Шэнь Лоу посмотрел на тонкую пеньковую веревку на шее Линь Синя: этот траурный атрибут, который он носил шесть лет, тоже нужно было снять.
— Как же так? — Линь Синь достал желтого нефритового оленя, это был кулон хоу Лу. Если люди заметят вещицу, он не сможет скрыть свою личность.
— Этого не скроешь, — сказал Шэнь Лоу, глядя в сторону города. Он только что получил известие о том, что отряд императорских стражников направляется в южный регион.
Взгляд Линь Синя помрачнел.
— Вы убили тех варваров и были замечены золотой гвардией. Они обязательно сообщат об этом императору.
Император был заинтригован. После небольшого расследования он выяснил, что дети, которых усыновил Чжу Синли, не любивший ни о чём беспокоиться, вероятно, были детьми его близких друзей: Линь Чжэнханя и Цзянь Цюло.
— Значит мне придётся ехать в столицу? — Линь Синь снял с себя кулон оленя и провел рукой по иероглифу на обратной стороне вещицы.
— Не бойся, если ты отправишься в столицу, я буду тебя защищать, — Шэнь Лоу отвязал от пояса нефритовый кулон и передал его Линь Синю. Сам он, конечно, ещё попадет в это болото, но всё будет хорошо, если Линь Синь не станет хоу Лу. Благодаря опыту предыдущей жизни Шэнь Лоу всегда сможет защитить юношу.
Линь Синь был одет в алый нефритовый халат семьи Чжу, жёлтый нефритовый кулон и ленту с кисточкой из Хуаньсинхая семьи Шэнь. Его наряд можно было сравнить с той «мешаниной», которую Цзы Шу сделала из разных ингредиентов, когда готовила тушёное блюдо. К счастью, Линь Синь был от рождения красив и непритязателен.
Стоя на коленях и позволяя учителю завязывать волосы, Линь Синь улыбался так сильно, что не было видно глаз. Когда церемония была завершена, появился отряд золотых гвардейцев, и на этот раз тот, кто держал императорский указ, был не командиром, а гражданским чиновником.
— Покорный слуга Ду Хуан, приветствует господина, — государственный служащий был очень элегантен. Речь его была ясной и чёткой, он не говорил медленно или быстро. Мужчина поклонился Чжу Янъаю, который стоял на нефритовых ступенях, заложив руки за спину.
После приветствия золотая гвардия опустилась на одно колено:
— Приветствуем вас, господин.
Стоявшая сбоку Цзы Шу поджала губы, после чего прошептала Хуан Гэ:
— Почему эти золотые гвардейцы, увидев нашего господина, не преклоняют колени?
Хуан Гэ спрятал покрасневшее лицо, не зная, как ответить:
— Наверное, потому что семья Чжу богата.
— Нет, — Линь Синь вдруг появился между ними и невозмутимо произнёс:
— Потому что у дяди плохой характер.
Все трое повернули головы и увидели, что выражение лица Чжу Янъая изменилось на холодное:
— Исяо, иди открой паутину.
Паутина во дворце Инянь — это формация. Если кто-то попытается проникнуть внутрь, она может подать сигнал, и тогда стражники немедленно натянут тетивы своих луков и будут готовы к бою.
Чиновник вдруг появился с неловким выражением лица:
— Надеюсь, господин простит меня за грубость.
Комментарий автора:
Безупречно касаясь красных струн, в зеркале воды отражаются закатное небо и верхушки лесных деревьев.
«Бабочка, влюбленная в цветок», Сун Хуаншан.
Малый театр:
Император: Тебя зовут Бу Фу.
Синьсинь: Звучит не очень. Это точно имя человека?
Лоулоу: Тебя зовут Бу Фу.
Синьсинь: Ух ты, как мелодично. Это имя бессмертного?
Император: …
http://bllate.org/book/13096/1157689
