За это время эсперы успели привести себя в порядок. Те, кто были без сознания, начали один за другим приходить в себя. Другого выбора все равно не было. Они приняли решение и пошли вперед, в сторону звездного храма впереди.
Каменные колонны, напоминающие Стоунхендж, постепенно приближались. Сейчас, когда они подошли ближе, конструкция казалась сложнее, чем на первый взгляд. Каменные стены были запутанными и необычайно высокими. Человек никогда не смог бы построить нечто подобное. Было очевидно, что все это, начиная от каменных стен и заканчивая морем над их головами, было построено кем-то за пределами человеческого воображения.
Пока ничего не происходило. Никто не умер и не поранился, не говоря уже про мутантов. Абсурдно гигантская постройка продолжала молчаливо возвышаться над ними, так же, как и когда они только вошли во врата. Проводники почувствовали некоторое облегчение. Они думали, что сразу же будут окружены мутантами и будут вынуждены с ними сражаться. Эсперы же наоборот становились все серьезнее.
— Странно.
— Майор?
— Кто-нибудь видел мутантов по дороге?
Эсперы дружно покачали головами.
— Ни одного.
— Я не видел.
Причина, по которой майор решил пойти вперед, была очень проста. Даже если они будут продолжать сетовать на свою незавидную судьбу перед вратами, у них по-прежнему останется лишь два выбора — умереть от голода или встретиться с мутантом. Он решил, что будет лучше пойти внутрь и начать действовать.
«Майор Чжон, я не ожидаю от вас успешной зачистки Маззарота. Даже проект САЛИГИЯ провалился в этом. Вам просто нужно собрать как можно больше сведений о том, как атаковать врата, какими бы банальными они ни были. Выясните, как использовать проводника Пэк Югына в качестве приманки для Альмутена, и я обещаю, что вытащу вас из врат».
Он вспомнил слова генерал-лейтенант Бэ Чольсона, которые тот сказал ему перед рейдом.
«Мне без разницы, если люди, которых вы возьмете с собой, умрут. Их в любом случае можно заменить. Но, майор Чжон, вы ведь на другом уровне, не так ли? Эта операция может изменить всю вашу жизнь. Полковник — высшее звание, которое вы можете получить, будучи C-классовым. Но если как следует постараетесь, то у вас будет возможность получить положение выше. Как у меня».
Слова генерал-лейтенанта были правдой. Каким бы находчивым или верным он ни был, у него был барьер из-за не очень высокого ранга пробуждения. Он стал полковником почти в тридцать, а У Синджэ получил это звание, будучи подростком. Ему повезло, что Синджэ отстранили в возрасте восемнадцати лет, но останься он в центре — и пропасть между ними только продолжала бы увеличиваться. Даже несмотря на то, что он работал в разы усерднее ради безопасности страны и людей в ней.
«Майор Чжон — один из тех моих подчиненных, за кем я очень пристально наблюдаю. Я как будто возвращаюсь в свою юность. Подумайте хорошенько, как вам стоит себя вести, чтобы это принесло пользу в будущем».
Майор оглянулся на идущего позади Югына. Проводники, как и низкоранговые эсперы, были в ужасе, но он оставался довольно спокойным. Он как будто привык к сражениям. Неудивительно, что его так желали. Мысль о том, чтобы украсть проводника У Синджэ, даже если ему придется врать о его смерти внутри врат, снова захватила его разум.
— Пока что давайте продвигаться вперед. Возможно, внутри есть безопасная зона или другие выходы, о которых мы не знаем.
— Есть.
— Не теряйте бдительности просто потому, что врага не видно. Если заметите что-то странное — немедленно сообщайте.
— Так точно.
Долгое время они просто шли между огромных колонн. Пространство было настолько большим, что сколько бы они не шли, расстояние как будто и не собиралось уменьшаться. Внутри врат не было ветра, но мерцающие впереди звезды время от времени мрачно покачивались, будто маня их. Внезапно один человек начал истошно кричать, как помешанный. Это оказался один из проводников.
— Сколько нам еще так идти? Черт. Почему вы так уверены, что мы найдем выход? А он тут вообще есть? Я должен пойти и проверить.
Он отпихнул идущих рядом и продвинулся вперед. Все произошло так неожиданно, что остальные члены группы просто дали ему оттолкнуть себя, изумленно уставившись на него. Глаза проводника маниакально сверкали.
— Что, на что ты смотришь?
— Что с тобой?!
— Есть там выход или нет, оставайтесь здесь, если хотите подохнуть, а я пойду вперед один!
— Ты разве не слышал эсперов? Мы можем наткнуться на мутантов!
— А ты все еще доверяешь этим солдатам? — хрипло спросил проводник с некоторой язвительностью в голосе. Он вдруг с силой ударил кулаком человека, удерживающего его сбоку. Тот с криком свалился наземь.
— Давайте убираться отсюда, пока нас тут всех не переубивали.
— Стоп.
Его попытались успокоить эсперы, но проводник отчаянно сопротивлялся и кричал, как сумасшедший. Его глаза покраснели, а у рта появилась пена.
— Прочь, прочь с дороги! Я сказал свалите! Вы, чертовы ублюдки, я вас убью, аргх!
Внезапно он перестал проклинать эсперов, резко развернулся и рванул в сторону каменного лабиринта. Его колыхающаяся фигура быстро растворялась в темноте и вскоре окончательно скрылась за стеной.
— Стой!
— Остановись сейчас же!
Некоторые эсперы переглянулись и побежали следом. Он мог привлечь внимание врага, так что его надо было поймать и вернуть в группу как можно быстрее.
— Хм?
Югын, безэмоционально наблюдавший за сценой, вдруг удивленно воскликнул.
— Что такое? — резко спросил дрожащим голосом Мин, идущий рядом.
— Люди.
— Люди?
— Ну...
— Что? Просто скажи, раз собирался говорить. Не води людей за нос.
Югын размышлял, стоит ли ему говорить или нет. Чем дольше он молчал, тем раздражительнее становился Мин, и в итоге он, не выдержав его пристального взгляда, коротко выдохнул.
— Наш состав. Я думаю, он уменьшился.
http://bllate.org/book/13166/1170649
