Девушка с красной косой по имени Цю Фань с детства жила в тесном дворике вместе с дедушкой, и они всегда держались друг за друга. В этом году ей только что исполнилось восемнадцать, она выросла красивой, с блестящими чёрными глазами. Хотя жизнь была бедной, она не выглядела неряшливой или небрежной. Одежда была чистой, волосы аккуратно причёсаны — видно, что она хотела жить достойно.
Неожиданно оказавшись на этом постоялом дворе благодаря Лань Янь, она, естественно, почувствовала панику и напряжение. Увидев Ли Суя, она была настолько напугана его холодной гнетущей аурой, что не осмелилась поднять голову.
Дед и внучка стояли у стола в растерянности, не зная, что делать, как вдруг дверь с грохотом распахнулась, и в комнате появился молодой человек в белом, принеся с собой аромат цветов и лёгкий ветерок, что немного разрядило тяжёлую атмосферу.
Цю Фань украдкой взглянула на него и быстро отвела взгляд, не разглядев его лица как следует. Ей лишь показалось, что он был очень белым, белым как снег, лежащий на лепестках сливы зимой, совершенно незапятнанный мирской грязью.
Ли Суй сказал:
— Говори, как ты убила Цуй Вэя.
Чжу Яньинь был шокирован этим неожиданным вопросом.
Разве Цуй Вэй не был убит последователями секты Демонического культа? Как это могло быть связано с ней?
Он быстро взглянул на Цю Фань, но не нашел в ней ничего, что напоминало бы ученицу Храма Огня. Она выглядела бледной, с покрасневшими глазами, казалась хрупкой и жалкой.
Но судить по внешности тоже неправильно, вдруг она действительно была демонической девой, которая в следующий момент резко изменится, засмеётся и с развевающимися волосами протянет свои алые ногти, чтобы выцарапать тебе глаза?
Это было слишком страшно!
Чжу Яньинь напугал сам себя своими фантазиями и решительно придвинулся ближе к Ли Сую. Пусть Великий Демон тоже был пугающим с его вечно мрачной аурой, он всё же был лучше, чем демоническая дева.
Лань Янь была удивлена. Она не следовала за основной группой, а тайно следила за сектой Демонического культа, поэтому, хотя она знала, что мастер дворца и второй молодой господин Чжу путешествуют вместе, она думала, что это просто случайное сопровождение. Но теперь, похоже, между ними возникла некая близость?
Конечно, сами участники событий ещё не думали о «близости». Один двигался естественно, а другой не проявлял гнева, холодно наблюдая, как тот постепенно приближается. Если бы кто-то из мира цзянху осмелился так близко подойти к господину Ли, его бы уже выбросили в окно и повесили на дереве.
Цю Шунь сказал:
— Я убил этого мерзавца Цуй Вэя, потому что он хотел обесчестить мою внучку и угрожал разрушить наш двор, оставив нас без дома.
Это было слишком подло.
Чжу Яньинь инстинктивно взглянул на Ли Суя, но тот по-прежнему оставался бесстрастным, как будто это его совсем не удивило. Лань Янь, стоящая рядом, тоже не проявляла эмоций, что делало людей из дворца Одинокого пика спокойными и мудрыми, а его — неопытным и легко возбудимым.
Чжу Яньинь: «...»
Цю Шунь рассказал всю историю.
В тот день дед и внучка, как обычно, выступали на улице, чтобы заработать себе на жизнь. Едва они начали, как кто-то бросил в их миску маленький слиток серебра.
Цю Шунь, проживший большую часть жизни, хорошо знал, что во всём должна быть мера. Если зрителям нравилось, они бросали пару монет — это было хорошо. Но такой большой слиток серебра не сулил ничего хорошего, поэтому он поспешил вежливо отказаться, но тот человек не взял деньги обратно, а лишь громко засмеялся и ушёл.
Получив такую неожиданную прибыль, дед и внучка почувствовали беспокойство и решили закончить пораньше. Но на обратном пути их остановил в переулке тот самый человек, который дал им деньги.
— Он сказал, что богат и влиятелен, и хочет взять Цю Фань в наложницы, — сказал Цю Шунь. — Он, похоже, был пьян, говорил грязно и мерзко.
Ли Суй спросил:
— Он был один?
Цю Шунь вспомнил:
— Нет, с ним были ещё четверо — трое мужчин и одна женщина. Сначала они стояли в стороне, но когда он начал говорить всё более непристойные вещи, один высокий мужчина подошёл и сказал пару слов, мол, нужно спешить, и что можно обойтись без уличных развлечений, чтобы не усугублять ситуацию.
Лань Янь уже подготовила портреты четверых пострадавших и принесла их для опознания.
Цю Шунь подтвердил, что это действительно были Цуй Вэй и его спутники. Высокий мужчина оказался Лю Сияном, который до сих пор считался пропавшим без вести. Что касается женщины, Цю Шунь добавил:
— Ей около сорока, крепкого телосложения, с добрым лицом, но выражение у неё было очень жёстким.
Чжу Яньинь, слушая это, подумал, что описание, похоже, совпадает с тем, кто в последние дни распространял слухи о том, что он является шпионом секты Демонического культа.
После того как Цю Шунь вернул серебряный слиток обратно, он поспешно вернулся с Цю Фань в их двор. Они не знали, насколько опасен этот человек, но понимали, что люди с мечами и саблями, вероятно, хуже, чем обычные хулиганы. Они решили собрать вещи и уехать в деревню на несколько дней, чтобы избежать неприятностей.
— Когда вы покинули город?
— На следующее утро, ещё до рассвета.
Цю Шунь ехал на своей маленькой повозке по лесной дороге в утреннем тумане, и чем дальше они отъезжали от высоких городских ворот, тем спокойнее он себя чувствовал. Однако, когда они углубились в лес, кто-то перерезал верёвку, удерживающую лошадь.
— Это был Цуй Вэй? — спросил Чжу Яньинь. — Вы снова столкнулись с ним?
— Да, но это не было случайностью. Этот негодяй громко смеялся, очень довольный собой, сказал, что догадался, что мы убежим, и поэтому ждал за пределами нашего двора, следуя за нами за город.
В городе ещё можно было рассчитывать на помощь соседей, но в глуши они оказались совершенно беспомощными. Цуй Вэй, не обращая внимания на почти шестидесятилетнего Цю Шуня, схватил Цю Фань и попытался силой посадить её на свою лошадь.
— Так вы убили его?
— Да.
— Как?
— Я воспользовалась тем, что он отвлёкся, и сильно ударила его в пах, — сквозь зубы сказала Цю Фань.
http://bllate.org/book/13193/1176370
