Глава 48.
— «Бедная служанка, жила лишь для того, чтобы умереть за тебя.»
Это содержание третьего письма.
— «Помню. В то время ты беспокоилась, как бы не подставить прислугу вокруг себя, поэтому разрешила ей взять отпуск и навестить семью в деревне. Но она все же попала в беду.»
Хэ Юань горько улыбнулась.
Когда Лин Шу и Юэ Динтан услышали содержание третьего письма, они предположили, что цель злоумышленника может быть среди окружения Хэ Юань.
****
Хэ Юань была еще более прямолинейна, подумав о служанке, которая все это время была рядом с ней. Эта служанка дольше всех находилась с Хэ Юань и была с ней наиболее совместима. Она знала ее распорядок дня и даже ее причуды и предпочтения как свои пять пальцев.
Для Хэ Юань эта служанка была как наполовину родственница, и их отношения нельзя было измерить простыми терминами работодателя и работницы.
Получив письмо с угрозой, Хэ Юань сделала небывалое: она дала служанке трехмесячный длительный отпуск, чтобы та навестила семью в деревне. Она также дала ей значительную сумму денег, чтобы та пошла за покупками в универмаг и могла вернуться домой с шиком.
Хотя служанка с тех пор, как начала работать на Хэ Юань, повидала многое, ее семья — нет. Она знала, что даже покупка нескольких вещей в Шанхае будет достаточной, чтобы произвести впечатление на ее деревенских родственников.
Из-за частых визитов в универмаг «Синьсинь» служанка также успела с ним ознакомиться. Неся деньги, данные ей работодательницей, она купила внутри много вещей. Однако, когда она вышла, случилось непредвиденное.
У служанки в руках было слишком много вещей, и она не обратила внимания, когда спускалась по ступенькам. Она оступилась и тяжело упала, ударившись затылком о ступеньку. Кровь залила все вокруг.
— Мисс Цянь уже была в серьезной коме по пути в больницу и вскоре после поступления была признана мертвой. Нам очень жаль. Этот инцидент произошел не внутри универмага, поэтому технически мы не должны нести ответственность. Однако, в духе гуманности, мы все же сделаем все возможное, чтобы помочь с похоронными делами. Примите наши соболезнования, мисс Хэ.
Говорившим был управляющий универмагом, и для него это был очень напряженный день.
Новость о том, что женщина разбилась насмерть у входа в универмаг, попала в газеты. Кровавые следы на земле были достаточны, чтобы отпугнуть многих клиентов, входящих и выходящих.
В конечном счете, трудно сказать, что этот инцидент никак не повлиял на универмаг. Если конкуренты, такие как универмаг «Юнъань» или «Парксон», воспользуются этим и распространят слухи, что у универмага «Синьсинь» проблемы с фэншуй, то бизнес определенно пострадает в будущем.
Если бы не тот факт, что работодательницей погибшей женщины была известная Хэ Юань, управляющий универмагом никогда лично не совершил бы эту поездку, чтобы извиниться и предложить компенсацию.
Лин Шу сказал:
— Несколько дней назад шел снег. Если ступеньки были слишком скользкими и жертва упала, то универмаг определенно был бы виноват.
Услышав это, лицо управляющего универмагом почернело, и ему пришлось оправдываться:
— Господин Лин, вы напрасно обвиняете нас! Да, идет снег, но с таким количеством клиентов, входящих и выходящих из универмага каждый день, мы должны каждые два часа убирать снег у входа. Даже если погода холодная и дорога скользкая, мы не слышали о других клиентах, кроме госпожи Цянь, которые пострадали бы от такой трагической случайности.
Другими словами, это была просто неудача служанки Цянь, у которой случился приступ несчастья, и она потеряла жизнь, поскользнувшись и упав.
Хэ Юань вздохнула и сказала:
— Хотя Цянь и я — хозяйка и служанка, мы как семья. Я очень опечалена этим инцидентом. Я не буду вас сейчас беспокоить. Вы можете обсудить компенсацию с боссом Тэном позже. Я не возьму ни копейки, и позабочусь, чтобы все деньги достались семье Цянь.
Управляющий универмагом не мог дождаться, чтобы уйти. Услышав это, он тут же сказал:
— Мисс Хэ, вы очень добры. Мы опубликуем публичный некролог для мисс Цянь, объясним причину и попросим наших клиентов быть более осторожными в будущем. Мы также восхвалим мисс Хэ за ее доброту к служанке.
Мисс Хэ покачала головой и сказала:
— Не упоминайте меня. Вы можете опубликовать, но не порочьте имя мисс Цянь. Умершая упокоилась, пожалуйста, дайте ей покой.
— Конечно! Конечно! — повторял управляющий универмагом.
Третье письмо сбылось.
До сих пор первые два несчастных случая можно было считать неудачными. Если дохлая кошка была просто шалостью, то теперь кто-то действительно умер.
С третьим инцидентом, будет ли четвертый или пятый? Какова цель другой стороны?
Возможно, он не хотел позволить Хэ Юань умереть так легко, поэтому продолжал нацеливаться на людей вокруг нее, как кошка, играющая с пойманной мышью, но не съедающая ее. Может быть, в последнем покушении в кинотеатре другая сторона на самом деле не намеревалась отнять ее жизнь.
Лицо Хэ Юань выглядело очень плохо.
Она была не только подавлена и печальна, но и перемешана с разочарованием. На этот раз она думала, что вовремя обнаружила угрозу и приняла меры предосторожности, но кто мог ожидать, что все равно не избежит.
Если не верить, что служанку убили, то средь бела дня было много свидетелей. Если верить, что ее смерть была случайностью, то как насчет явно пророческого письма?
Лин Шу чувствовал, что упоминать Лян Е в этой ситуации было не совсем уместно, но у него все еще были некоторые сомнения в сердце.
— Мисс Хэ, разрешите спросить, знаете ли вы Лян Е?
Хэ Юань подняла голову:
— Вы нашли его?
Лин Шу кивнул:
— Мне не следовало бы поднимать это сейчас, но чтобы как можно скорее раскрыть дело, я должен спросить.
Хэ Юань спокойно ответила:
— Спрашивайте.
Лин Шу спросил:
— Лян Е действительно ваш шурин?
Хэ Юань подтвердила:
— Да.
Лин Шу спросил:
— Раз вы платили за его учебу, почему держали это в секрете?
Хэ Юань объяснила:
— Вы ведь с ним встречались? Вы знаете, как он ко мне относится. Он обращается со мной хуже, чем с незнакомцем. Для него я косвенно виновна в смерти его брата и разрушении его семьи. Что бы я ни делала, он не хочет меня видеть. Если бы он знал, что я плачу за его учебу, он, вероятно, отказался бы еще больше.
Лин Шу сказал:
— Это не обязательно так. Я думаю, он очень хорошо осознает, но просто не хочет признавать. Он пользуется вами, одновременно презирая. Неужели он действительно стоит вашей поддержки?
— Я проявляла к нему доброту только ради исполнения обещания Лян Чжоу, — ответила Хэ Юань. — Когда я была в самом трудном положении, Лян Чжоу протянул мне руку помощи, даже если это означало использовать брак как условие. Я не испытываю к нему неприязни, и я тоже хотела мирной жизни, но, к сожалению, все пошло не так, как планировалось. Вскоре после свадьбы он пристрастился к опиуму и потерял все семейное состояние. Даже если бы я работала день и ночь, я не смогла бы расплатиться с нашими долгами. У меня не осталось ничего, кроме этого лица.
Она коснулась своей гладкой щеки с оттенком печали и спросила Лин Шу.
— Господин Лин, в смутные времена, как может выжить женщина? Будь у меня семейное положение мисс Чжэнь, я, возможно, счастливо училась бы за границей на Западе, возвращаясь женщиной новой эпохи. К сожалению, у меня этого нет. У меня есть только это лицо. Я ненавижу его, но и не могу его уничтожить.
Лин Шу был в замешательстве, не в силах подобрать подходящий ответ на вопрос мисс Хэ.
К счастью, мисс Хэ не нуждалась в его ответе.
— Мой брак не является секретом, но господин Тэн не хотел, чтобы слишком многие знали, так как это повлияло бы на успех фильма. Господин Лин, вы подозреваете Лян Е? Насколько я знаю, хотя он и ненавидит меня, он не должен быть способен на такое. Он даже курицу убить не посмеет, не говоря уже о человеке. Если бы я умерла, у него не было бы источника дохода на учебу и проживание. Раз он догадался, что деньги были отправлены мной, он должен знать, что ему невыгодно причинять мне вред.
Хэ Юань приводила убедительные аргументы, и Лин Шу уже исключил Лян Е из числа подозреваемых.
— Теперь будьте осторожны в своих действиях. Если придет четвертое письмо или вы заметите подозрительных людей вокруг себя, пожалуйста, немедленно сообщите мне.
****
Но он не ведал, что четвертое письмо придет так скоро. Как только Лин Шу покинул резиденцию Хэ Юань и вышел на угол улицы, к нему направился газетчик.
— Продаю газеты! Господин, возьмите газету. Последний выпуск с заголовками о том, что Лига Наций не признает государство Маньчжоу-го и Германия выбирает нового канцлера!
— Нет, спасибо... — Лин Шу был полностью сосредоточен на деле Хэ Юань и не испытывал интереса к чтению новостей. Но не успел он закончить фразу, как газетчик уже сунул газету ему в объятия, не проронив ни слова.
К удивлению, газетчик даже не потребовал оплаты и собирался убежать после передачи газеты. Лин Шу не мог его отпустить и быстро догнал.
— Ты раздаешь газеты бесплатно?
— Мне не нужна оплата. Кто-то другой уже купил эту газету и попросил меня передать ее вам! — Газетчик не мог вырваться из хватки Лин Шу и вынужден был признаться.
— Кто дал это тебе? — спросил Лин Шу.
Газетчик указал куда-то.
Лин Шу последовал за его взглядом и посмотрел.
На улице кишел народ, и не было никого, кто стоял бы на месте и ждал, чтобы его опознали.
— Зачем он купил мне газету?
— Не знаю. Он, кажется, вложил в газету письмо и попросил меня доставить его вам вместе с газетой. Больше я ничего не знаю!
Лин Шу взвесил газету и действительно почувствовал, что внутри что-то есть.
— Как он выглядит?
— Я-я не помню.
— Если не скажешь, пойдем в полицейный участок.
— Я действительно не помню. На нем была шляпа, шарф закрывал половину лица, и он был плотно закутан в черное пальто. Он был довольно худым, но, должно быть, мужчиной!
Лин Шу увидел, что он, кажется, не лжет, поэтому протянул руку и вытащил письмо из газеты. Конверт был тонким, и внутри оказалась только фотография.
На фотографии женщина висела на белой ткани, совершив самоубийство.
С первого взгляда Лин Шу узнал женщину на фото — это была Хэ Юань.
Это была классическая сцена из одного из фильмов Хэ Юань, где отчаявшаяся главная героиня в итоге вешается. Кадр публиковался в газетах и журналах и был широко известен.
Перевернув фотографию, он увидел маленькую строчку, написанную карандашом:
«Красавица у пруда, благоухающие кости за мостом, унылая могила в городке. Зима близка, весна приходит, слезы внутри и снаружи».
Это была странная фраза, даже не тянущая на стихотворение, но источающая жуткую атмосферу.
Лин Шу понял, что это, вероятно, четвертое письмо, нацеленное на Хэ Юань.
Но почему его отправили ему?
Злоумышленник тайно наблюдал за каждым его шагом и знал, что он обязательно передаст письмо Хэ Юань.
Лин Шу нахмурил брови, чувствуя, что попал в чью-то ловушку. Чем больше он пытался вырваться, тем сильнее была ответная реакция ловушки. Ткач ловушки прятался в тени, смеясь над своим успехом, а он даже не заметил присутствия злоумышленника.
Означала ли эта фотография, что с Хэ Юань должно случиться нечто еще более опасное?
Внезапно кто-то хлопнул его по плечу. Лин Шу резко обернулся и увидел Юэ Динтана.
Другой человек был озадачен его чрезмерной реакцией и спросил:
— Что случилось?
Лин Шу вздохнул с облегчением.
Он даже не знал, почему почувствовал себя более расслабленно, увидев Юэ Динтана.
Автор хочет сказать:
Маленький театр, не имеющий отношения к основной истории:
Юэ Динтан: Почему ты с облегчением вздыхаешь, когда видишь меня?
Лин Шу: Возможно, потому что я, такой красавец, часто боюсь, что со мной будут флиртовать красивые женщины.
Он думал, Юэ Динтан отругает его за бесстыдство, но вместо этого Юэ Динтан игриво приподнял брови.
Юэ Динтан: Тогда откуда ты знаешь, что с мужчинами всегда безопасно? Что, если я тоже хочу с тобой флиртовать?
Лин Шу: ??
http://bllate.org/book/13208/1319615
