Позади Е Тинъю стояли ещё четыре человека. Мо Чичи оглядела их и, наконец, вздохнула с облегчением. Сяо Хуа, Ли Цинхуэй и Цзянь Цинъин были там. Их товарищи по команде были живы. Из двоих не хватало одного из команды Цао Жана, и только один из них вернулся со второго уровня.
Их одежда уже не была такой опрятной, как когда они уходили, и никто из них не выглядел энергичным. Похоже, их второй уровень тоже был нелёгким.
Е Тинъю огляделась, словно в поисках Ло Е.
- Чичи, где мой брат? Почему его здесь нет?
Мо Чичи поспешила объяснить.
- А… Е-гэ получил травму во время игры, поэтому Цзяньин-гэ сначала отвёл его отдохнуть...
Мужчина, который был товарищем Цао Жана по команде, повернулся к ней с удивлением на лице.
- Ты та… девушка, которая была с Цао-гэ и остальными, верно? Ваша игра уже закончена, так, где же он? Что с ними случилось?
При упоминании Цао Жана выражение лица Мо Чичи стало немного неловким. Цао Жан не был хорошим человеком, но этот мужчина, стоявший перед ней, не был похож на какого-то злобного преступника.
Она на мгновение задумалась, а затем честно ответила:
- Мне жаль. Все трое погибли во время игры.
Помолчав, она добавила:
- Они были не слишком добры ко мне там. Но что бы они ни сделали, мёртвых уже не вернуть. Ты всё равно должен идти дальше.
Услышав это, лицо мужчины помрачнело. Независимо от того, что сделал Цао Жан, они провели какое-то время вместе. Внезапная новость о смерти товарища по команде не может не причинить боль, даже если это кто-то был злодеем.
- ...Хорошо. Спасибо, что рассказала мне, - он опустил голову, явно расстроенный. - Нас было пятеро… Теперь я остался один.
С этими словами он ушёл один. Наблюдая за его одиноким силуэтом, Мо Чичи почувствовала себя неловко. Она не жалела Цао Жана. Он был тем, кто сделал первый грязный ход, превратив то, что могло бы быть простым сотрудничеством, в битву между Игроками.
Несмотря на это, высокий процент выбывания из игры заставил любого забеспокоиться.
На этот раз Ло Е спас её. А что будет в следующий раз? Могла ли она действительно рассчитывать на удачу и на то, что рядом с ней всегда будут хорошие товарищи по команде?
Е Тинъю встала рядом с ней. Она, казалось, почувствовала, о чём думает Мо Чичи, и нежно сжала её плечо, успокаивая.
- Не думай об этом. По крайней мере, пока мы всё ещё живы.
- Правильно, Чичи! - Цзянь Цинъин взяла её за руку и подбодрила. - Учитывая нынешнее положение вещей, никто из нас не знает, каким будет будущее, поэтому мы должны ценить настоящее.
Бэй Ци, казалось, вдоволь насмотрелся на представление. Он махнул рукой и ушёл, ничего не сказав. Е Тинъю проводила его взглядом, затем, убедившись, что поблизости нет других Игроков, повернулась к группе.
- Хорошо. Давайте тоже немного отдохнём.
На обратном пути Е Тинъю и остальные обменялись информацией с Мо Чичи. Когда она услышала, что Ло Е рисковал своей жизнью, чтобы спасти Мо Чичи, даже Е Тинъю была удивлена.
Затем она покачала головой.
- Этот парень... слишком безрассуден. Но благодаря этому мы узнали кое-что полезное, - Е Тинъю сделала паузу. - Если вы останетесь живы в игре и продержитесь до тех пор, пока не доберётесь до Туманного района, все ваши травмы будут автоматически исцелены. Это, по крайней мере, хорошо. Остров не решил уничтожить нас полностью.
Даже если этот Остров уже заставил их стиснуть зубы.
Затем Цзянь Цинъин начала рассказывать об игре, через которую они прошли.
- Действие нашей игры происходило в отдалённой горной деревушке, где никогда не всходило солнце. Предполагалось, что деревня прогневала богов и была проклята, но позже мы узнали, что всё это было подстроено! На самом деле ночь никогда не заканчивалась. Все были обмануты призраком, который воздействовал на наши чувства. Призрак всё это время висел у нас за спиной!
В этот момент Цзянь Цинъин содрогнулась от воспоминаний.
- Я с самого начала чувствовала этот холодок на спине, и мне и в голову не могло прийти, что за моей спиной всё это время стоял призрак и закрывал мне глаза руками. Всё, что я видела, было именно тем, что он хотел, чтобы я увидела. Я почти...
Она замолчала и покачала головой, не желая продолжать.
- Это сложно. Я расскажу тебе подробности, когда мы вернёмся.
***
Когда Ло Е проснулся, в его голове было пусто.
Он уставился на незнакомый белоснежный потолок и невольно пробормотал:
- Это Рай или Ад? Почему потолок так похож на тот, что у меня дома...
- Пфф.
Не успел он договорить, кто-то, сидевший у его кровати, расхохотался. Ло Е повернул голову и увидел знакомое лицо.
Это была Цзянь Цинъин.
- Э-э... Цинъин? - Ло Е выпалил её имя, не подумав. - Что ты здесь делаешь? Только не говори мне, что ты тоже умерла в игре?
Услышав это, Цзянь Цинъин взяла с тарелки мандарин и ударила его по голове. Она со смехом пожурила его.
- Я не умерла! Ты что, забыл свои мозги в игре или как?
Ло Е застыл, недоверчиво указывая на себя.
- Погоди. Я... не умер?
Она закатила глаза.
- Ты дышишь, и твоё сердце бьётся. С чего тебе умирать?
- Но я получил смертельное ранение...
- О, не обращай внимания. Как только ты верншься в Район, ты автоматически исцелишься, - Цзянь Цинъин очистила мандарин, полностью игнорируя ошеломлённый взгляд Ло Е, и отправила дольку себе в рот. - Ух, какой сладкий.
- ...Автоматическое исцеление, - Ло Е прижал руку ко лбу, чувствуя сильную головную боль. - ...Сколько времени прошло с тех пор, как закончилась игра?
- Не так уж и долго, - из-за набитого рта её слова прозвучали немного невнятно. - Мы отправились туда сегодня утром. Когда мы вернулись, в Районе прошло не более десяти минут. Сейчас восемь вечера. Ты проспал… полдня или около того.
Она взглянула на него и не смогла удержаться, чтобы не поддразнить.
- Ты выглядишь хорошо, значит, твоё выздоровление проходит успешно.
Ло Е инстинктивно выглянул в окно и не увидел ничего, кроме темноты. Она была права. Уже стемнело.
- ...Где все остальные? - как только он осознал, что всё ещё жив, он быстро пришёл в себя и начал беспокоиться об остальных.
- Расслабься, с ними всё в порядке, - Цзянь Цинъин отправила в рот последнюю дольку мандарина. - Поскольку ты не просыпался, Тинъю-цзе увела всех на разбор полётов. Она оставила меня присматривать за тобой. Она расскажет нам о ключевых моментах позже.
Глядя на мандариновую кожуру в своей руке, аккуратно свернутую в виде цветка, Ло Е вздохнул.
- Значит, этот мандарин был не для меня?
- О чём ты говоришь? - Цзянь Цинъин прищёлкнула языком и схватила с тарелки ещё один мандарин. - Это для тебя. Куда ты так торопишься?
Ло Е на самом деле всё равно было на фрукты. Теперь, когда он почувствовал себя отдохнувшим, ему захотелось встать с постели и пойти к остальным, чтобы они не волновались. С этой мыслью он откинул одеяло и начал вставать.
Цзянь Цинъин вскочила со стула, как вьюн, и толкнула его обратно за плечи.
Ло Е:
- ?! ...Цинъин? - он рассмеялся. - Что ты делаешь?
На её лице была улыбка, почти подобострастная.
- Не торопись так уходить, Е-Е. Я хочу тебя кое о чём спросить.
От того, как она назвала его "Е-Е", у него по коже побежали мурашки. По какой-то причине, чем дольше он смотрел на это улыбающееся лицо, тем больше ему становилось не по себе.
- ...Что? - осторожно спросил он.
Слабый румянец выступил на её щеках, и она вдруг смутилась.
- Это про… очень личные чувства.
Увидев, как Цзянь Цинъин внезапно смутилась, Ло Е чуть не поперхнулся.
- Не думаю, что я...
- Это не признание тебе, - сказала Цзянь Цинъин.
- ...О.
Ло Е потёр виски, чувствуя, как снова начинает болеть голова.
- Итак... кто же тебе нравится?
Он всё ещё перебирал в уме возможные варианты. К кому она могла испытывать чувства? Здесь было всего несколько мужчин. Если он исключил себя, то оставались Линь Цзяньин и Сяо Хуа. Сяо Хуа был немного староват для неё. Значит Линь Цзяньин?
Учитывая нечитаемый характер Линь Цзяньин, Ло Е собирался посоветовать ей быть осторожной и ни с чем не торопиться. Прежде чем он успел это сказать, Цзянь Цинъин обхватила лицо руками, глаза её сияли, и она выдохнула одно имя.
- Это Цинхуэй-цзе.
Ло Е чуть не подавился от собственного дыхания. Он уставился на неё, совершенно ошеломлённый.
- Прости, что ты только что сказала?
Он знал, что Ли Цинхуэю нравятся женщины, но Цзянь Цинъин тоже?
Нет ничего плохого в том, чтобы нравиться тому, кто тебе нравится. Просто Цзянь Цинъин никогда раньше не проявляла особой привязанности к Ли Цинхуэю. На первом уровне Ли Цинхуэй даже довольно грубо отчитала её, так что…
- Что-то случилось на втором уровне? - осторожно спросил Ло Е.
Цзянь Цинъин энергично кивнула.
- Как и ожидалось от тебя, Е-Е. Ты понял это с первого взгляда.
- ...Ты можешь вести себя нормально, пожалуйста, - Ло Е не мог смотреть на её театральные ужимки.
- Хорошо, хорошо. Что-то действительно произошло, - она села обратно и придала своему лицу серьёзное выражение. - На втором уровне меня чуть не убил призрак. В последнюю секунду Цинхуэй-цзе вмешалась и спасла мою жалкую жизнь.
- ...И после этого я начала чувствовать, что я вроде как... - пока она говорила, её лицо снова вспыхнуло. - В любом случае, я вдруг поняла, что испытываю к ней какие-то другие чувства. Может быть, это эффект подвесного моста1 или что-то в этом роде. В те дни, когда я была погружена в игру, я продолжала думать обо всех тех незначительных моментах, которые мы пережили в онлайн за эти годы. Теперь я просто не могу от этого избавиться.
1. Эффект подвесного моста - психологическое явление, которое выражается в том, что совместное переживание стрессовых ситуаций способствует возникновению более сильных чувств по отношению к людям, с которыми эти ситуации были пережиты. Повышенное сердцебиение, вызванное страхом, ошибочно расценивается, как зарождающееся чувство любви.
- ...Эффект подвесного моста, - Ло Е повторил фразу со сложным выражением лица. - Это усложняет ситуацию. В таком месте, как это, романтика действительно является роскошью.
- Вот почему я не ожидаю, что Цинхуэй-цзе ответит мне взаимностью, - выражение лица Цзянь Цинъин было на удивление спокойным. - Даже если это односторонняя симпатия, это всё равно прекрасно, не так ли? В этом месте так душно. Нужно дать себе что-то, чего можно ожидать с нетерпением.
Она подняла палец и усмехнулась.
- Что касается того, чего я с нетерпением жду сейчас… то это пережить всё это вместе со всеми, вернуться в наш мир, а затем признаться Цинхуэй-цзе.
http://bllate.org/book/13349/1592860
