Я занял место в аудитории и вышел в коридор.
Семестр только начался, поэтому в университете царила суматоха. Коридоры были забиты студентами, ищущими свои аудитории.
Больше всего этому способствовали первокурсники вроде меня, но и старшие, похоже, отвыкли от учебы за время каникул — они носились туда-сюда в поисках нужных кабинетов.
— ...
Оказавшись в коридоре, первым делом я огляделся, проверяя, нет ли поблизости знакомых. Покрутив головой по сторонам, я, к своему облегчению, никого не заметил. Подавив тревогу, я зашагал по коридору, хотя ноги казались тяжелее обычного.
Я свернул на лестничную клетку — самую дальнюю от лекционных залов, куда редко кто заходил, и потому она выглядела слегка заброшенной.
Хоть я и поступил совсем недавно, но уже знал, что этой лестницей мало кто пользуется. Зачем кому-то тащиться в такую даль, если есть центральная лестница и лифты?
Наверное, не окажись я здесь в это время, так бы и не узнал о ее существовании вплоть до самого выпуска.
«Кстати... И где же он?»
— Ки Ёнхён.
Голос раздался сверху. Я поспешно поднял голову. Никого не было, только звук.
«Что он там делает?» Не успел я нахмуриться, как он осторожно показался из укрытия. Лим Дэхан сначала высунул только голову, а затем сделал широкий шаг вперед.
— Поднимайся.
Услышав это, я быстро взбежал по ступенькам. И это при том, что особой радости от встречи я не испытывал. Я с силой отталкивался от пола, но не чувствовал ни одышки, ни усталости.
Лим Дэхан, видимо, тоже был рад меня видеть: он ухмыльнулся и дотронулся до моей щеки тыльной стороной ладони. Конечно, он старался рассчитать силу, но голова всё равно дернулась в сторону — обидно.
«Кажется, даже мозги встряхнуло». Придя в себя, я вернул голову в исходное положение.
— Зачем по щеке бьешь...
— От радости. Что, и тронуть нельзя?
— Ты же ударил.
— Хочешь, тоже врежь?
— Я людей не бью.
Услышав мой ответ, Лим Дэхан тихо рассмеялся. Честно говоря, я слукавил. Я и старшего брата бил, и Дэхану от меня частенько доставалось.
Не то чтобы я оправдывал насилие, но Лим Дэхан порой вел себя так, что просто напрашивался. Раньше он казался более застенчивым и серьезным. А теперь стал каким-то нагловатым.
— Но зачем звал? Мы ведь в университете...
«Разве мы не договаривались по возможности не общаться?» Я не договорил. Опустил глаза, затем снова посмотрел на него — Лим Дэхан всё так же не сводил с меня взгляда.
Я поджал губы. Сейчас он не отворачивался и не проходил мимо, как это бывало, когда мы находились среди однокурсников. Почувствовав неловкость, я почесал висок и сменил тему:
— Так зачем звал?
— Вот, хотел дать.
Его рука, до этого спрятанная в кармане куртки, резко вынырнула наружу. На ладони лежал тот самый согревающий пакет, которым он недавно размахивал у входа в здание.
— Держи при себе. В аудиториях холодно.
— Мне?
— А кому еще, Пак Ингону, что ли?
В шутку упрекнув меня, Лим Дэхан сам вложил грелку мне в руку. Она оказалась настолько горячей, что хотелось крикнуть: «Ой, горячо!». Тепло мгновенно разлилось по ладоням.
«Ну холодно в аудиториях, и что? Обязательно было грелку давать? Да еще и звать ради этого сюда. Может... он услышал у входа, как я жаловался на холод?»
— Я выглядел замерзшим?
— Ага.
— И слышал, как я говорил, что мне холодно?
— Ну-у...
Лим Дэхан замялся, словно не зная, что ответить. Видимо, и правда слышал. Но как, он же был довольно далеко? «Хи-хи», — я издал странный смешок, на что Дэхан лишь фыркнул.
— Чего смеешься?
Я теребил в руках странную на ощупь грелку. Ледяной озноб, который не проходил, даже когда я прятал руки в карманы и тер ладони друг о друга, наконец отступил. И дело было не только в тепле от пакетика.
Видимо, весь разговор сводился к этой грелке: закончив дело, он резко развернулся. Лим Дэхан без колебаний стал спускаться по лестнице, а я поспешил за ним.
— Пойдем... пойдем вместе.
— А мы с тобой близки?
— ...
От этого внезапного вопроса я замолк. Плотно сжав губы, я посмотрел на него и покачал головой.
— Нет.
Лим Дэхан едва заметно улыбнулся. «Ай, блин, Чун Джипхиль!» — мысленно выругался я на Джипхиля, которого даже не было рядом. Спустившись ниже, Дэхан наконец обернулся.
— Пойдем по отдельности. И грелку спрячь в карман. Не доставай ее на людях, а то еще придерутся.
Сказав это, Лим Дэхан вышел с лестничной клетки. Оставшись в одиночестве, я легонько потряс согревающий пакет. Горячий.
Горячий и нежный. Нежный и уютный. Уютный, но обжигающий. Как это назвать?
Любовь. Я ухватился за это чувство, которое так отчетливо ощущалось. Сунул грелку глубоко в карман. Кажется, больше я не замерзну.
· ✧ ✦ ✧ ·
Проведя еще какое-то время на лестнице в одиночестве, я вышел в коридор, чтобы не опоздать на пару. И хотя на профильные предметы ходило не так уж много людей, всё равно было здорово, что я заранее занял место. Неспешно направляясь к аудитории, я вдруг резко остановился.
Лим Дэхан, который давно должен был уйти в аудиторию, всё еще стоял в коридоре. Похоже, его перехватили старшие после своей лекции.
— Эй, Лим Дэхан.
К нему обратился один из старших, с которым они уже были знакомы и который был от Дэхана просто без ума. Стоило Лим Дэхану сказать хоть слово, как тот заливался громким смехом, а затем начинал болтать без умолку.
Я сглотнул пересохшим горлом. Всё-таки старшие... Надо было посидеть на лестнице подольше. До начала пары оставалось еще целых пять минут.
Опасаясь, что они могут меня заметить, я тихо, как мышка, попятился назад. Осторожно спрятался за углом в коридоре. Всё же в компании старших я чувствовал себя не в своей тарелке.
В конце концов, разница в возрасте всего год-два, ну от силы три — так почему же мне так неловко? Облизнув нижнюю губу, я начал перебирать в руках грелку.
А вот Лим Дэхан общался со старшими легко и непринужденно. Списать это на наличие старших братьев или сестер не выйдет — у меня тоже есть старший брат. Видимо, мы просто разные по натуре. Люди, умеющие держаться уверенно, и те, кому это не дано. Первые — это Дэхан, вторые — я.
— Ха-а...
Со вздохом я прислонился спиной к стене. Каким же жалким я сейчас выглядел. Прячусь по углам, лишь бы не здороваться со старшими...
«Если бы я хотя бы делал вид, что мы с Лим Дэханом хорошо общаемся, может, я чувствовал бы себя не таким ничтожеством?» Нет. По крайней мере, этот выбор был верным. Мне не хотелось превращать свой единственный двадцатый год жизни в хаос только потому, что мы встречаемся.
«Первокурсники должны напиваться до беспамятства, гулять большими компаниями, а во время учебы — усердно зубрить». Проблема была лишь в том, что человек, давший мне этот совет, совершенно не внушал доверия... И всё же, в конечном итоге, я был ему благодарен.
«Ладно, подожду, пока они не уйдут».
Я осторожно выглянул из-за угла, но, похоже, они никуда не собирались. В этот момент я услышал голос Лим Дэхана.
— Пошли в кафе на первом этаже, купите мне попить.
— Ого, как внаглую напрашивается.
— Я же первокурсник.
— Ладно, пошли, пошли. Ах, этот паршивец еще и кофе не пьет, каждый раз раскручивает на что-то дорогущее.
Несмотря на ворчание, по голосу было ясно, что старшему это только в радость. Лим Дэхан вместе с ребятами направился к центральной лестнице. Спрятавшись в углу, я инстинктивно вжался в стену, а затем осторожно выглянул снова.
Мой взгляд встретился с глазами Лим Дэхана, спускающегося по лестнице. Неужели он знал, что я тут прячусь? И под предлогом покупки напитков увел старших подальше?
«Смог бы я вот так, в открытую, попросить старших купить мне что-нибудь попить?» Наверняка нет. Кажется, Лим Дэхан умел управлять атмосферой куда лучше, чем я думал.
Если бы я стоял рядом, строя из себя его друга, это выглядело бы странно. Наверное, та дистанция, что есть между нами сейчас — в самый раз. Так даже лучше.
Было бы вообще идеально, если бы советчиком оказался кто-то другой, а не Чун Джипхиль. Это единственное, о чем я жалел.
Итак, месяц назад, в феврале. За неделю до поступления в университет.
http://bllate.org/book/13859/1270547
