Звук дождя, барабанившего по стеклянному куполу, становился все громче. Жером ничего не сказал.
Он просто молча смотрел на нее и неловко потирал шею.
Затем с пустым выражением лица он заговорил.
— Жанна, знаешь, в моей жизни было так много трудностей... Я могу сказать, проявляет ли человек передо мной доброту из искренних побуждений или ему что-то от меня нужно.
От его слов у меня екнуло сердце. Казалось, стены, окружавшие меня, внезапно пробиты.
В конце концов, завоевание чьего-то доверия — это говорить то, что они хотят услышать.
До сих пор я легко получал то, что хотел, говоря то, что другие хотели услышать.
«Значит, этот метод не работает на Жероме?»
Жером был не только сообразительным, но и умным. Если бы я помогал Жерому без каких-либо скрытых мотивов, он был бы более слабой стороной за столом переговоров.
Однако, увидев мои намерения насквозь, Жером тут же поставил их обоих в равное положение.
«Какой хитрый ублюдок. Как будто смотришь в зеркало, и это тревожит».
Если бы он был кем-то, кто жил бездумно, я мог бы использовать его легче.
Я стер улыбку святой с лица и злобно посмотрел на Жерома. Жером, подперев подбородок рукой, тихонько усмехнулся.
— Я так и знал. Но это облегчение. Я все равно плохо лажу с добрыми женщинами.
— ...Ты использовал магию, чтобы прочитать мои мысли?
— Ты щедр на самооценку.
Взгляд Жерома упал на мое плечо. Он пристально посмотрел на мое плечо, а затем сказал тихим голосом.
— Мне уже некоторое время любопытно. Это что-то, что ты выращиваешь у себя на плече?
— Выращиваю что?
— Эту сороконожку.
Серьезно?
От ужасных слов мое тело замерло. Я медленно перевел глаза вбок, чтобы проверить.
Как и сказал Жером, у меня на плече ползла свирепая сороконожка.
У меня волосы встали дыбом, и зрение стало белым.
Я зажмурился в тот момент, когда встретился взглядом с сороконожкой, которая, казалось, была готова укусить меня за шею.
— Убери, убери ее.
— Я могу убрать ее, но... пообещай мне кое-что.
Как только он это сказал, я был уверен.
Именно Жером выпустил ядовитую сороконожку.
Ужасное ощущение ползущей по моей коже сороконожки заставило меня сжать кулаки.
Жером, тихонько усмехнувшись, обхватил мою голову рукой.
— Независимо от того, какие схемы ты пытаешься строить своим маленьким мозгом, все они мне ясны. Больше так не делай. Если тебе что-то нужно, просто скажи это прямо. Между супругами не должно быть никаких секретов, верно?
— ......
— Я уступлю во всем остальном, но просто позволь мне сделать по-своему в этом одном деле.
Тон Жерома не был угрожающим.
Он был скорее нежным.
Но, возможно, потому, что я не мог двигаться, мой страх был более сильным, чем когда-либо прежде. Жером нежно потер мое ухо.
— Хм? Жанна... пожалуйста.
Жером уговаривал меня, называя меня по имени, словно выпрашивая ответ.
Намек на непристойные намерения в его действиях заставил меня скрипеть зубами.
Как и демон, играющий с человеком, Жером обладал замечательным талантом использовать страх для манипулирования людьми.
Мефисто был демоном соблазнения.
Злым демоном, который пугал или соблазнял людей словами, в конечном итоге приводя их к гибели.
В современных терминах его можно назвать мошенником-газлайтером.
«Он так стремился заполучить меня, что я на мгновение забыл. Жером не из тех, кто изменит свое мнение только ради женщины, которая ему нравится. Скорее, он из тех, кто будет притворяться, что успокаивает меня, а на самом деле направляет все в свою сторону».
Внезапно я вспомнил интервью с дрессировщиком животных, которое где-то видел. Если вы покажете страх или покажетесь легкой добычей перед зверем, он будет продолжать пугать или мучить вас.
Из того, что я видел до сих пор, Жером был очень хитрым зверем. Он был убежден, что если я уступлю сейчас, он продолжит манипулировать мной.
Я тихо посмотрел на Жерома и заговорил.
— Я прошу прощения за то, что обманывал тебя, притворяясь добрым. Но...
Сороконожка, ползавшая по моей шее, забралась на мою щеку. Я продолжал говорить непоколебимым голосом Жерому, который с интересом наблюдал за мной.
— Не будет такого, чтобы мои планы пошли наперекосяк только из-за того, что ты разозлишься. А что касается уступок, мне не нужен мужчина, который только уступает, не имея собственной воли.
Я глубоко вздохнул и схватил ядовитую сороконожку, ползавшую по моей щеке. Ужасное ощущение в моей ладони заставило мой язык свернуться внутрь.
Но, не подавая никаких признаков, я отбросил ядовитую сороконожку назад за себя.
Облегченный тем, что остался в живых, слезы навернулись на мои глаза. Я пытался казаться невозмутимым, но страх оставался страхом. Скрипя зубами, я злобно посмотрел на Жерома.
— Скорее, будь то силой или умом, одолей меня, а затем требуй то, что хочешь. Не притворяйся, что уступаешь, а на самом деле строишь козни, чтобы добиться своего.
— ......
— Не обращайся со мной, как с другими женщинами, которых ты встречал.
Я холодно бросил слова и вздрогнул.
Мои слова только что могли прозвучать как слова избалованной благородной леди.
Жером, должно быть, встречал только благородных женщин, воспитанных деликатно, поэтому я подумал, что быть несколько согласным может на самом деле завоевать его расположение.
В конце концов, я был в положении, когда хотел попросить Жерома об одолжении. Я знал, что будет невыгодно, если я ненароком обижу его.
Однако даже в этом случае я не собирался позволять этому извращенному мошеннику-газлайтеру таскать меня за собой.
Пока я с тревогой ждал ответа, Жером заговорил спокойным голосом.
— Я...
— ......
— Я думаю, что могу сойти с ума, потому что ты мне так нравишься.
Это был настолько неожиданный ответ, что я едва мог поверить своим ушам.
Жером схватил меня за руку с выражением экстаза.
Заметив выпуклость спереди у Жерома, я подавил крик.
— Честно говоря, до недавнего времени я был в замешательстве. Люди часто ошибочно принимают сочувствие за любовь. Я думал, что раз ты все равно умрешь от моей руки, я мог бы хорошо относиться к тебе, пока ты еще жива...
— ......
— Но теперь я действительно уверен.
Я подумал, что это довольно умело — говорить такие мусорные вещи лицом, которое могло бы принадлежать шедевру живописи.
В глазах Жерома, уже свихнувшихся, вспыхнул цвет, которого я никогда раньше не видел.
Словно выпустив дыхание, которое он задерживал, Жером протяжно вздохнул, а затем застенчиво улыбнулся.
— Если мне когда-нибудь придется умереть, я хочу умереть от твоей руки.
— ......
— Ты сделаешь это для меня?
Я задрожал, моя рука задрожала от слов Жерома.
Если бы действительно не было способа уничтожить Мефисто, то убийство Жерома действительно было бы самым верным решением.
Если хозяин умрет, то и демон внутри умрет.
Я посмотрел на Жерома, который ждал моего ответа, и покачал головой.
— Извини, но я не собираюсь становиться убийцей.
— Ха? Но Мефисто...
— Я знаю, он не обычный демон. Но я не хочу тебя убивать. Если бы я убил тебя только для того, чтобы спасти себя, я чувствую, что больше никогда не смог бы спать спокойно.
Жертва немногих ради выгоды многих может показаться лучшим решением, но для меня это казалось самым ленивым вариантом.
Когда мой отец умер от удара током на стройке в прошлом, все рабочие, работавшие с ним, отказались давать показания.
Вот почему мой отец не получил никакой компенсации за несчастный случай на производстве.
— Ынсу, мне очень жаль, но подумай об этом. Нас всех могут уволить только для того, чтобы помочь тебе. Даже у меня, у моей жены в следующем месяце срок. Так... только в этот раз, ради нас.
Внезапно всплыло темное воспоминание, и я сильно прикусил нижнюю губу.
«Только в этот раз, не можешь ли ты быть тем, кто пожертвует собой?»
Жертва, какое удобное слово.
Слово, которое даже источало чувство благородства — я ненавидел его больше всего на свете.
Вот почему я не хотел идти по пути жертвования Жеромом во имя спасения мира.
Даже если это означало, что мир закончится из-за этого.
Насильно успокоившись, я отдернул руку.
— Так что сотрудничай со мной. Это не какая-то услуга, замаскированная под добрую волю, это честное торговое предложение. Тебе решать, садиться за стол переговоров или нет.
— Тогда могу ли я установить свои собственные условия?
— Давай. Но ничего в постели.
В тот момент, когда Жером открыл рот, выглядя так, будто ему есть что сказать, я быстро добавил:
— Никаких скороговорок, никакого удушения, никакого сосания, никаких липких, жутких, грязных действий любого рода.
— А как насчет застегивания на пуговицы?
— Что это?
— Подойди ближе.
Когда я с подозрением наклонил голову, Жером прошептал с ликующим выражением лица.
Я увидел герцога Майкла и его слуг, наблюдающих за нами с довольными улыбками.
Жерому и Жанне явно не хватало внешности, поэтому для других мы, вероятно, представляли собой довольно приятное зрелище.
Но как только я узнал, что означает «застегивание на пуговицы», мое выражение лица затвердело.
Жером закончил шептать и посмотрел на меня глазами, полными предвкушения.
Я молчал, мое лицо застыло, прежде чем с презрением выплюнуть.
— Умри.
— Понял.
— Если ты еще раз скажешь эту безумную чушь, я выслежу каждую пуговицу и засуну тебе в глотку.
Пока Жером выглядел сдувшимся, я изо всех сил старался сдержать рвотный позыв.
Уже от одного услышанного у меня закружилась голова, и все же Жером объяснил «застегивание на пуговицы», ничуть не изменившись в лице.
Поразмыслив немного, Жером подобрал клевер и начал плести его.
Его руки были ловкими, как в тот день, когда он заплетал мои волосы.
Всякий раз, когда появлялся проблеск нормальной человеческой стороны Жерома, я не мог не делать сложное лицо.
Он был добрым и жестоким, готовым отдать все и в то же время отказывающимся смириться.
Вот почему я часто сомневался в Жероме.
«Сколько в нем от Мефисто... и сколько в нем от Жерома?»
Жером закончил делать клеверное кольцо и внезапно схватил меня за руку.
В отличие от бледных и нежных рук Жанны, руки Жерома были грубыми и мозолистыми, с утолщенными суставами.
Просто глядя на его руки, можно было сказать, что он переполнен мужскими гормонами.
Раздраженный милым поведением Жерома, я заговорил.
— Теперь скажи мне, что ты действительно хочешь от меня.
Я посмотрел на Жерома, явно напряженного.
Не говоря ни слова, Жером надел клеверное кольцо на безымянный палец моей левой руки.
По сравнению с тонкими пальцами Жанны, клеверное кольцо было немного свободным.
— Тебе идет.
Спокойно сказал Жером.
Жером щелкнул клевер, на который смотрел.
В мгновение ока белый цветок почернел, как пепел, и рассыпался.
Холодок пробежал по моей спине от жуткого зрелища.
Демон, который соблазняет людей только для того, чтобы в конце концов уничтожить их, — Мефисто.
В оригинальном романе Жером шептал слова любви Жанне, но в конце концов изнасиловал его и уничтожил его душу.
Сделать кого-то счастливым, словно отдать ему весь мир, только для того, чтобы в мгновение ока низвергнуть его, — в этом заключалась специальность Мефисто.
С его красивой внешностью и острым умом Жером идеально подходил для этого типа демонов.
Вот почему я не мог полностью доверять Жерому.
«Потому что я не хочу закончить, как Жанна в оригинальной истории».
Я с тревогой ждал ответа. Жером, который непринужденно улыбался, открыл рот.
http://bllate.org/book/14048/1235868
