Генрический язык, который до этого дрожал, регенерировал прямо у меня на глазах. Я потерял дар речи от такой скорости восстановления.
Я был напуган еретиком, но Жером, напротив, был слишком занят, лаская моё бедро и крепко меня обнимая.
— Отпусти меня, сумасшедший! Еретик всё ещё жив!
Я неоднократно бил кулаком Жерома по спине.
Я нервничал, опасаясь, что его рука, которая теперь разминала моё бедро, может случайно добраться до моей интимной зоны.
Но Жером, который явно потерял рассудок из-за моей лжи, лишь коснулся губами моей мочки уха.
— Хозяин, сверху!
Следуя моему примеру, Бэр, который кусал руку Жерома, указал вверх.
Еретик, полностью восстановившись, издал рёв, словно оскорблённый, затем обрушил своё массивное тело на землю.
Бум!
От сотрясения, пошатнувшего землю, наши тела взлетели в воздух.
Жером, наконец осознав ситуацию, крепко обхватил меня за талию.
Едва подавив желание ударить его, я посмотрел вниз.
Еретик, широко раскрыв огромную пасть, ждал, пока мы упадём.
«Нас съедят».
Тело, взлетевшее в воздух, теперь стремительно падало.
Бэр, цеплявшийся за мою руку, кричал так громко, что казалось, мои уши лопнут.
Только Жером, смеявшийся, как ребёнок на американских горках впервые, казался довольным.
— Держись крепче, дорогая.
Жером, смеясь как сумасшедший, прижал мою голову сзади.
Я крепко зажмурил глаза, опустив голову.
Маниакальный смех Жерома был последним, что я услышал, прежде чем…
Я потерял сознание.
Поздним вечером, после захода солнца, мужчина в чёрном одеянии быстро пронёсся по храмовому коридору.
Добравшись до покоев Архиепископа, он отдышался и снял свой плащ.
— Я здесь, чтобы доложить о еретике, Лорд Ревулин.
Люк выглядел заметно потрясённым, что было редкостью. Рыцарь, охранявший дверь Архиепископа, кивнул, и изнутри раздался голос секретаря.
— Можете войти.
Дверь со скрипом отворилась, и Люк, всё ещё восстанавливая дыхание, прошёл мимо рыцаря и вошёл.
Пройдя по тусклому коридору, освещённому лишь масляными лампами, он оказался в просторной бане.
Увидев полураздетых молодых женщин, расслабляющихся в ванне, Люк нахмурился.
— Только не опять эта непристойность…
Ревулин, Архиепископ, был героем, запечатавшим Великого Демона Баала и спасшим империю.
Однако его скандальная личная жизнь резко контрастировала с его публичной репутацией, из-за чего храм тихонько скрывал его истинную натуру.
Ревулин питал слабость к красоте, независимо от пола, но его любимыми были женщины из Сакре, известные своим яростным, почти диким нравом.
Ему особенно нравилось ломать их, превращая в покорных питомцев.
Взгляд Люка упал на женщину, съёжившуюся в углу бани. Её бледная кожа и тёмные волосы явно указывали на то, что она из Сакре. Её худое тело было покрыто следами побоев.
— Она тебе нравится, Люк? Можешь взять её, если хочешь, — с ухмылкой предложил Ревулин.
Женщина из Сакре вздрогнула от его слов.
Люк с отвращением отвернулся, словно такая мысль была немыслимой.
Будь она из племени Эйлин, это могло бы иметь значение, но его мало волновала судьба женщины из Сакре.
— Еретик был замечен недалеко от Весны Марона. К счастью, пока нет никаких необычных признаков, но дом Эфилия запросил продление срока поисков, — сказал Люк, вынимая письмо из своего плаща.
Ревулин приподнял бровь, принимая письмо.
— Дом Эфилия… Это должен быть Герцог Карлотте.
Пока Ревулин читал письмо, он задумчиво поглаживал подбородок.
Прошло уже четыре дня с тех пор, как пропала приёмная дочь Герцога, Жанна.
До сих пор еретиком не занимались из-за опасений потревожить место поисков, но прошло достаточно времени, и скоро им нужно будет действовать.
— Почему вмешивается дом Эфилия? Неужели они тоже охотятся за Камнем Марона?
— О Камне Марона не упоминалось, но… они до сих пор не нашли Леди спустя два дня. Вероятно, они отчаиваются.
— Что за шутка. Конечно, они её не найдут. К этому времени она, вероятно, растворилась в кислоте еретика, — усмехнулся Ревулин, скомкав письмо со смехом.
— Сколько бы власти они ни имели в империи, они всё ещё всего лишь дворянский дом. Если храм отклонит их просьбу, ссылаясь на пустую трату ресурсов, то это конец.
Люк на мгновение заколебался, прежде чем вытащить ещё один документ.
— Это отчёт о расследовании.
Ревулин начал бегло просматривать толстый отчёт, прежде чем пробормотать:
— Жанна фон Эфилия…
Жанна фон Эфилия когда-то взбудоражила общество слухами о том, что она может быть Святой Майя.
Это сильно раздражало Ревулина, поскольку он давно желал сделать свою собственную дочь, Мию, Святой Майя.
— Она единственная пропавшая?
— Молодой человек по имени Жером Говард, который был с ней, также пропал четыре дня назад.
При упоминании Жерома Говарда выражение лица Ревулина потемнело.
После того как Жером запечатал Мефисто в себе, Ревулин был вынужден разделить с ним свою героическую славу, что никогда его не устраивало.
Вот почему Ревулин возглавил кампанию по изоляции Жерома.
Он организовал так называемое «лечение», которое было не более чем пыткой, после того как Жером был помещён в санаторий.
«Я планировал медленно дать ему сгнить в этом месте, но после того, как появилась эта леди, он стал странно послушным. Как ей удалось приручить такого сумасшедшего?» — подумал Ревулин.
Хотя он освободил Жерома под давлением королевской семьи, Ревулин поклялся однажды снова запереть его.
Теперь, когда и Жером, и Леди пропали, казалось, что бог Майя наконец-то улыбался ему. Ревулин ухмыльнулся в удовлетворении.
— Ха, собака Мефисто и Святая Майя исчезают одновременно? Какой скандал, знатная дама пропадает в таком уединённом месте с мужчиной. Герцог Карлотте, должно быть, унижен.
Герцог всегда пытался урезать бюджет храма, поэтому Ревулин молча радовался его несчастью.
— Неважно, является ли эта девушка Святой Майя или нет. Идея о том, что она Святая Майя, абсурдна. Я никогда не позволю низкородной девушке из Сакре стать Святой Майя.
— ……
— Люк, запомни это. Никто, кроме моей дочери Мии, не может быть Святой Майя. Это идеальный шанс покончить с этой девушкой раз и навсегда. Даже если она всё ещё жива…
Ревулин замолчал, осматриваясь. Люк, быстро поняв, на что намекает Ревулин, поклонился.
— Вам не нужно беспокоиться, Сэр Ревулин. Если она останется пропавшей, одно это докажет, что она не Святая Майя. Однако меня беспокоит одна вещь.
— Что именно?
— Необычно, что Герцог Карлотте напрямую обращается в храм таким образом. Если мы не будем осторожны, мы можем вызвать его гнев. Возможно, было бы лучше пока принять его просьбу…
Ревулин фыркнул, пренебрежительно махнув рукой.
— Нет никакого способа, чтобы этот скряга Карлотте подавал такой запрос только для того, чтобы забрать труп своей приёмной дочери. Это просто предлог — он гонится за камнями маны.
— ……
— Если он придёт просить позже, мы просто бросим ему пару монет. Я его знаю. Этот человек любит только богатство.
Ревулин поднялся из воды.
Две служанки, ждавшие за пределами бани, поспешили внутрь, чтобы вытереть мокрое тело Ревулина полотенцами.
Из-за его крупного и отёчного телосложения, им обеим приходилось справляться с этой задачей.
Дёрнув своим выдающимся подбородком, Ревулин продолжил.
— Даже если приёмная дочь Герцога замешана, исключений не будет. Обращение с еретиком будет проходить по плану.
Ревулин щёлкнул пальцами.
К нему подошло несколько обнажённых женщин, их присутствие было далеко от образа почитаемого святого.
Наблюдая за разворачивающимся развратом, Люк опустил голову.
— Да, Сэр Ревулин.
Академия Этранж, престижное учебное заведение Империи Кайзер.
Работая при полной поддержке Императорской семьи и финансируемая своими выпускниками, эта академия вырастила бесчисленное количество мудрецов и святых, став ключевым центром набора для Королевских Рыцарей.
Образовательная философия Академии Этранж основывалась на строгой меритократии. Даже самые аристократические дети не могли поступить, если не обладали талантом к магии.
Хотя в академии действовала программа «специального приёма» для тех, кто пожертвовал огромные суммы галлонов, студенты, поступившие таким образом, часто считались глупцами и подвергались остракизму.
Это было в значительной степени связано с системой гильдий внутри академии.
Гильдии были давней традицией в Академии Этранж.
Каждый студент должен был посещать занятия утром и выполнять квесты для своей гильдии во второй половине дня, оттачивая свои практические навыки.
Система была разработана для выявления индивидуальных способностей внутри гильдий.
Поскольку академические оценки в значительной степени определялись результатами, достигнутыми в гильдиях, лучшие студенты часто стремились присоединиться к самым престижным из них.
Недавно новое событие привлекло внимание таких элитных студентов: появление нового еретика.
Сообщение о новом еретике с восточной территории потрясло гильдии академии.
Хотя большинство студентов были напуганы, среди высших гильдий циркулировал странный слух.
Говорили, что на обнаруженном еретике был найден камень маны.
Камни маны были редким минералом, встречающимся только в самых глубоких и опасных шахтах.
Учитывая их способность накапливать ману, они иногда использовались в качестве обычной валюты.
Количество маны, которое мог хранить камень, определялось его цветом.
Из них самые редкие — прозрачные камни маны — могли хранить до миллиарда единиц маны, что делало их самыми ценными.
http://bllate.org/book/14048/1235877
