— Прекрати!
Сколько бы я ни кричал от раздражения, это не помогало.
Пространство было таким маленьким, что сбежать было невозможно.
Каждый раз, когда Жером двигался, кожа, которая касалась его, издавала непристойный, липкий звук.
Не в силах смотреть ему в лицо, я опустил голову, лишь чтобы встретиться взглядом с венами, проступающими на его твердом прессе.
Его рубашка задралась, открывая живот.
«Куда ни повернись, тупик».
Чувствуя себя совершенно побежденным, я взглянул на выражение лица Жерома.
Вопреки моим ожиданиям, что он будет погружен в наслаждение с глупым выражением лица, он на самом деле наблюдал за моей реакцией с пустым выражением.
В тот момент, когда наши взгляды встретились, мое прежде спокойное сердце начало бешено колотиться.
Я чувствовал, как мое лицо постепенно нагревается.
— Теперь ты наконец-то обратил на меня внимание?
— Нет.
— Но твое лицо красное.
— Любой бы разозлился и покраснел, если бы наткнулся на сумасшедшего, использующего его бедро для…
Я яростно отбивался, даже не перехватывая дыхания.
Жером, который тихо слушал, пробормотал себе под нос: «Ну, ты не ошибаешься…» и затем сделал надутое лицо.
Он, казалось, не отступит, пока не получит надлежащего ответа.
Зная, насколько он может быть настойчивым, я вздохнул и прямо ответил:
— Ничего.
— …
— Просто… мне показалось странным видеть свое лицо, отраженное в твоих глазах.
Честно говоря, для меня это было более непристойным, чем его… прижимание к моему бедру.
Вот почему я колебался, но никогда не ожидал, что он это заметит.
У Жерома, казалось, была привычка бессознательно наблюдать за окружающей обстановкой.
Посмотрев на меня некоторое время, он наконец заговорил:
— Я просто дразнил тебя раньше.
— …
— Но теперь я действительно возбужден.
Жером слабо улыбнулся, провокационно прошептав мне на ухо, его губы коснулись моей мочки уха.
Я спокойно ответил:
— Я понял. А теперь убери руки с моей задницы, прежде чем я прикушу язык и покончу с этим.
После долгого ощупывания я в конце концов потерял сознание примерно на 30 секунд, не выдержав психического шока.
Жером, испугавшись, укусил меня за мочку уха, что привело меня в сознание с острой болью.
Только тогда нападение закончилось. Но даже придя в себя, проблема оставалась.
Я понятия не имел, как выбраться из этой ситуации.
С досадой застонав, я опустил голову.
«Почему у Жанны нет таланта к магии? Даже если он воплощение Майи, у него нет никакой полезной магии, и я не могу вытащить лук Майи в этом тесном пространстве».
Вздохнув, я прислонился головой к груди Жерома.
Он, должно быть, не качал специально грудь, но она все равно была довольно твердой.
Когда я уже чувствовал себя безнадежно, что-то странное привлекло мое внимание возле кармана Жерома.
«А? Что это?»
Я тут же начал рыться в его кармане, заставляя Жерома издать неловкий стон.
В то же время я узнал информацию, которую никогда не хотел знать: Жером хранил вещи в левом кармане.
Я наконец схватил что-то, и внезапно пространство вокруг нас осветилось.
Предмет в моей руке сверкнул ярким светом — это был мана-камень.
— Где ты это взял?
— Хм? Ах, да.
Жером, словно только что вспомнив, улыбнулся и ответил:
— Я подобрал его в кустах.
Я вспомнил, как Жером исчез, как только мы по какой-то детской причине прибыли к озеру.
Он, должно быть, знал легенду о великом мудреце Мароне.
Жером улыбнулся мне, когда я стоял ошеломленный.
— Я наполнил его достаточным количеством маны, пока ты спал несколько дней. На случай, если я умру, чтобы моя жена могла выжить.
— …
— Я хороший муж, верно?
— Немного нелепо, что ты сам это говоришь, но…
Если бы он просто промолчал, я бы почувствовал себя тронутым, но тот факт, что ему пришлось объявить об этом, испортил момент.
Жером выжидающе посмотрел на меня, ожидая похвалы, поэтому я неловко пробормотал:
— Да, спасибо. Я хорошо его использую.
— Я хороший муж, верно?
— …
— Я хороший муж, верно?
Как заезженная пластинка, Жером повторял ту же фразу, а я изо всех сил старался игнорировать его.
Хотя синий мана-камень был одним из самых основных типов, тот факт, что Жером наполнял его маной в течение нескольких дней, делал его очень полезным.
«С этим я могу использовать заклинание».
Раздался грохот, когда внутренние стены пульсировали.
Мешок сжался, делая и без того тесное пространство еще уже.
В то же время я услышал слабый всхлип откуда-то поблизости.
Я быстро прижал ухо к стене и закричал:
— Верр, где ты? Ты слышишь мой голос?
Всхлип прекратился, и голос завыл в ответ: «Хозяин». Спокойным голосом я успокоил его:
— Нельзя терять концентрацию. Просто слушай мой голос.
«Заповедь подрядчика» была своего рода служебной магией, которая позволяла хозяину командовать божественным зверем в обмен на собственную ману.
Если разум заклинателя колебался, заклинание, скорее всего, проваливалось. Как только я схватил мана-камень и выровнял дыхание, Жером внезапно схватил меня за запястье.
— Ты можешь использовать это, если хочешь, но есть кое-что, что тебе следует знать.
Я посмотрел на него в замешательстве, и Жером добавил спокойным голосом:
— Это проводник, который позволяет поглощать огромное количество маны. Если использовать его неправильно, это может разрушить твой разум и убить тебя. Особенно если у тебя низкая чувствительность к мане.
— …
— Неужели этот дракон того стоит? Стоит ли он твоей жизни?
Жером, казалось, думал, что я действую исключительно из самоотверженности, без какого-либо реального плана.
Но то, что я чувствовал, не было самоотверженностью.
Это было скорее похоже на гнев, который накапливался годами после смерти моего отца. Я тихо посмотрел на него и покачал головой.
— Нет, это не жертва. Мы все выберемся живыми.
Я подумал о Ынсу, который был слишком напуган, чтобы что-либо предпринять после череды несчастий.
Тогда даже выйти за дверь было трудно, так как каждый шаг казался проваливанием в зыбучий песок.
Я даже поверил, что переживать неудачу — это роскошь, которую я не мог себе позволить.
Сжав нижнюю губу, я сложил руки вместе, словно в молитве.
«Я хочу изменить будущее».
Я хотел изменить предопределенный плохой конец Жанны своими собственными руками.
Я не хотел смиряться с несчастливой реальностью, как Ынсу.
Для этого мне нужна была смелость смотреть в лицо зыбучему песку, а не бояться его.
«Жером сказал, что заклинание читает сердце дракона. Если я произнесу заклинание с нерешительной решимостью, мои слова не дойдут до Бермута».
Глубоко вздохнув, я прошептал заклинание про себя.
— По приказу божественного зверя Майи, Бермут.
Синий свет просочился сквозь щели между пальцами, крепко сжимающими мана-камень.
Хотя казалось, что заклинание удалось, процесс поглощения маны в тело был гораздо более резким и тревожным, чем ожидалось.
Предупреждение Жерома о том, что можно умереть, если что-то пойдет не так, эхом отдавалось в его голове.
«Мне страшно».
Когда беспокойство начало овладевать им, свет мана-камня постепенно ослаб.
Жером, который наблюдал за ситуацией, схватил его дрожащую руку с удивительной нежностью, необычной для человека с репутацией склонного к проступкам.
— Ты ведь говорил мне раньше, не так ли? Что хотя для Карлайла нет никого, как я, для меня есть кто-то, как ты.
— …
— Это заявление было бесценно для меня. Я дорожил им, чтобы оно не заржавело и не потускнело. Я хотел вернуть его тебе в целости и сохранности когда-нибудь.
Глаза Жерома, обычно затененные зловещим ореолом, теперь излучали нежность, которая делала его похожим на совершенно другого человека, почти напоминающего героя, которым он когда-то был в Империи.
— Не бойся, Жанна. Я тоже здесь для тебя.
Услышав эти простые слова, он сразу почувствовал облегчение.
Ему даже пришло в голову, не использовал ли Жером на нем какую-то магию для промывки мозгов.
К счастью, он чувствовал, как нестабильное поглощение маны постепенно стабилизируется.
С новой решимостью он продолжил заклинание, на котором ранее колебался.
— В обмен на мою магическую силу… Божественный зверь Бермут, яви свою истинную форму.
Поток тепла пронесся по его венам, и его уши заложило, словно он погрузился в воду.
По мере того как его тело с трудом справлялось с поглощенной огромной маной, его зрение начало расплываться.
Даже чувствуя, как теряет сознание, он срочно добавил:
— Прямо сейчас!
На продуваемом ветрами холме собрались десятки диких грифонов, рвущих сено.
Один из ведущих грифонов прервал еду и поднял голову.
В этой жуткой тишине стрела стремительно пролетела и поразила в сердце грифона в тылу.
Кии-ек!
Испуганные грифы разлетелись во все стороны.
http://bllate.org/book/14048/1235883
