Люк, ожидавший в подлеске, вскочил на одного из грифонов, несущихся к нему.
Затем он обхватил рукой шею сопротивляющегося грифона.
Киии-ек! Киии-ек!
Когда сопротивление измученного грифона постепенно ослабло, Люк без колебаний вынул кинжал, прикрепленный к его бедру.
Затем он под углом перерезал грифу шею.
Когда хлынула кровь, голова грифона была отрублена, и он рухнул на землю.
Люк вытер кровь с лица тыльной стороной ладони и крикнул:
— Теперь можете выходить.
Люк опустился на одно колено и коротко помолился.
Хотя он не убивал без причины, у него не было угрызений совести по поводу убийства молодых животных, если для этого была ясная цель.
Мия неодобрительно нахмурилась, наблюдая, как Люк пьет кровь с бесстрастным лицом.
— Ты действительно должен заходить так далеко?
— Кровь грифона обладает защитным эффектом против ментального заражения. Если мисс Мия станет еретиком, мое положение станет проблематичным.
— Я лучше стану еретиком, чем выживу, выпив кровь монстра.
Несмотря на отвращение Мии, Люк не отступил.
В конце концов Мия, выпив кровь грифона, вызвала рвоту.
Люк, привыкший к ситуации, достал конфету, развернул ее и протянул ей.
Мия, поспешно сунув конфету в рот, захныкала:
— Это ужасно!
— Кровь не может быть сладкой.
— Когда Карлайл вернется? Этот ублюдок всегда оставляет нам всю грязную работу, пока сам занимается своими делами. Ты должен знать, где он.
Люк тихо отпил кровь.
Только Люк знал, где находится Карлайл, известный своей отшельнической натурой.
Предпочитаемым мечом Карлайла был черный «Меч Великого Короля», который, что любопытно, становился мощнее с каждой отнятой жизнью.
Вот почему Карлайл отправился на северные территории, известные изобилием монстров, во время академических каникул.
Он в одностороннем порядке заявил, что не вернется, пока не овладеет мечом должным образом.
В результате Люку пришлось самостоятельно выполнять все обязанности главы гильдии.
— Люк, ты не слишком себя перенапрягаешь?
Спросила Мия с оттенком неодобрения.
Для Мии Люк, который совмещал академическую жизнь, храмовые обязанности и общественные мероприятия, казался почти сверхчеловеком.
Люк ответил, как будто это было ничего нового:
— Я делаю это только потому, что могу. И так я это вижу. Мужчины должны работать до самой смерти.
— Ты определенно не позволишь своей жене и детям голодать.
Шаги Мии остановились, когда она вздрогнула.
Члены гильдии, прибывшие первыми, поклонились Люку.
Глаза Мии расширились от величественной сцены перед ней.
— Так вот как выглядит еретик.
Лишь достигнув самой высокой точки, еретик показал свой странный облик.
Связанный артефактом и неподвижный, он выглядел не столько живым существом, сколько древней реликвией давно минувшей эпохи.
Огромный размер существа, почти невероятный, внушал Мии благоговение, превосходящее ее страх.
— Неожиданно, он довольно послушен.
— Змеи, которые насытились добычей, не охотятся без необходимости.
— Ах, Жанна, так ведь?
Взгляд Мии снова был прикован к еретику.
Даже в связанном состоянии излучаемая им огромная аура ясно давала понять, что каким бы могущественным ни был маг, он не сможет подчинить его, если оно пошевелится.
Мия, потирая мурашки, пробормотала с кривой улыбкой:
— Если этот ребенок действительно был поглощен этим еретиком, то ей невозможно вернуться живой. Если, конечно, не произойдет чуда.
— …
— Они так шумели о святой Майи, родившейся спустя века… Но ведь девушка из Сакре с таким происхождением не может быть святой Майи, верно? Ха, какая дура — заблудилась, играясь с каким-то парнем.
Мия усмехнулась.
Никто не предсказывал выживания Жерома и Жанны, которые пропали без вести на несколько дней.
Повсюду ходили слухи, что герцог Эфилия уже готовит похороны Жанны.
Слабая улыбка появилась на обычно бесстрастном лице Люка.
— Ты, кажется, довольна.
— Конечно. Святая Майя — одна из высших авторитетов, признанных храмом. Этот титул по праву должен принадлежать мне, дочери великого святого Ревулина.
Когда члены гильдии закончили свои приготовления к подчинению, леденящий, чудовищный рев эхом разнесся по лесу.
Один из членов гильдии, ошеломленный, указал в небо.
Еретик, пойманный в состоянии паралича, начал огромно раздуваться.
Члены гильдии стояли в ошеломленном молчании, не в силах пошевелиться, пока причудливая форма еретика продолжала расширяться.
— Ч-что происходит с этой штукой?!
— Она взорвется?
Среди суматохи членов гильдии Люк спокойно оценил ситуацию.
Кожа еретика, натянутая до предела, напоминала воздушный шар, готовый лопнуть.
Мия, побледневшая, пробормотала в шоке:
— Люк, это странно.
— …
— Что-то…
Почувствовав угрозу, перелетные птицы поднялись в воздух стаями.
Люк наложил защитное заклинание, создав большой круглый купол вокруг области, где находились члены гильдии.
Мия, казалось, зачарованная, добавила:
— Кажется, она возрождается.
В конце концов еретик лопнул, разбрызгивая кровь и плоть во все стороны.
Небо окрасилось в багряный цвет. Среди охваченных паникой членов гильдии Люк с сильной срочностью закричал:
— Не отходите от меня! Оставайтесь внутри защитного барьера!
Когда дождь из капель, похожих на кровь, стих, из густого тумана постепенно появилась таинственная фигура.
Лес окутала леденящая тишина.
Грууу…
Божественный дракон, явившийся из тумана, громко взревел.
В Империи не было никого, кто не знал бы это священное и прекрасное существо.
Мия закрыла рот от недоверия.
— Я видела его на уроке драконьей экологии.
Божественный дракон, первоначально пригнувшийся и дрожащий крыльями, расправил их и взмыл в небо.
Члены гильдии, взволнованные редким зрелищем божественного дракона, громко ликовали.
Спотыкаясь к дракону, Мия пробормотала в экстазе:
— Это ясно. Это божественный дракон Майи, Бермут.
— Это Божественный Дракон Бермут.
— Не может быть. Это действительно Божественный Дракон Бермут.
Божественный Дракон парил в затянутом облаками небе, эффектно разделавшись с гигантским змеем-еретиком.
Когда Божественный Дракон скользил между облаками с полностью расправленными крыльями, зрители не могли не восхищаться.
Но внезапно Божественный Дракон исчез в облаках.
Люк сжал кулаки с расстроенным выражением лица.
«Божественный Дракон должен быть хранителем Подземного мира. Почему он здесь?»
Пока они искали Божественного Дракона, исчезнувшего в облаках, один из членов гильдии указал в воздух:
— Вон он!
Божественный Дракон мягко опустился на скалу, сложив крылья.
Солнечный свет, теперь пробивающийся сквозь серые облака, освещал Божественного Дракона.
Могучим ударом своего толстого хвоста он ударил по земле и заговорил громовым голосом:
— Гнусным людям я возвещу оракул Майи!
Когда Божественный Дракон заговорил на древнем языке, все члены гильдии обратили свой взор на Люка.
Только Люк, понимавший древний язык, мог истолковать оракул.
Глаза Божественного Дракона, сияющие с интенсивностью, продолжали:
— Майя постановила, что бедствие, которое когда-то запятнало эту звезду злом, вновь охватит человеческий мир. Поэтому сама Майя даровала благословение звезды этому ребенку.
Когда Божественный Дракон поднял свой хвост, Жанна, покрытая кровью, была явлена.
Божественный Дракон, глядя на Жанну пристальным взглядом, свернулся, словно защищая что-то драгоценное.
— В будущем этот ребенок, благословленный звездой, спасет эту проклятую землю от бедствия.
На мгновение презрение в глазах Божественного Дракона было окрашено оттенком нежности.
Завершив оракул, Божественный Дракон взмыл высоко в небо. Жанна, медленно приходя в себя, открыла глаза.
— Люк, что сказал Божественный Дракон?
Члены гильдии посмотрели на Люка с надеждой. Колеблясь, Люк опустил голову.
«Почему Майя любит тебя, а не меня?»
Среди вихря сильных эмоций Люк сжал свой лук.
Никто не мог назвать Жанну, испачканную кровью еретика, иначе как красивой. Ее леденящая и интенсивная красота приковывала взгляды всех.
Когда Жанна медленно моргнула, она встретилась взглядом с Люком.
«Почему ты, а не я? Как ты, родившаяся в Сакре, можешь получить любовь Майи? Майя, любящая тебя… означает, что она не любит меня».
Сакре сожгли Эйлин, родину Люка.
Они убили всех взрослых и продали детей в рабство Империи Кайзер.
«Умри».
Даже зная, что игнорирование божественного пророчества является тяжким грехом, Люк не мог пощадить Жанну с ее темно-каштановыми волосами.
Он не мог остановить сильную жажду крови, кипящую из самых глубин его сердца.
«Умри!»
Как только Люк натянул тетиву лука, большая, окровавленная рука закрыла ему глаза.
— Куда так спешишь, Люк?
— …
— Не похоже на тебя.
Знакомый голос пронзил его ухо из темноты.
http://bllate.org/book/14048/1235884
