Чу Минъюня и Су Шию пригласили на верхний этаж игорного дома.
Комната была роскошно украшена — яркие жемчужные лампы и переливающиеся жемчужные занавески освещали комнату, а изящные и красивые служанки подавали чай и закуски. Ведущий игорного дома поклонился и сказал:
— Пожалуйста, подождите немного, господа. Я сообщу Хозяину. — После этого он закрыл дверь и вышел из комнаты.
Чу Минъюнь налил себе чашку чая. Затем он подошел к Су Шию и посмотрел в окно на ночное небо с темными, как чернила, горами вдали.
— Что случилось? — спросил он.
Су Шию оглянулся на служанку, которая стояла рядом с опущенной головой, и наклонился ближе к Чу Минъюню. Он понизил голос и сказал:
— Я вспомнил, где находится это место.
Чу Минъюнь небрежно обнял его и притянул ближе. Его длинные черные волосы скользнули по плечам и коснулись ушей Су Шию, создавая впечатление интимного жеста.
Су Шию слегка нахмурился и продолжил объяснять:
— В нескольких милях к западу от Чанъаня земля всегда была покрыта бесплодными холмами с разбросанными повсюду могилами. Неудивительно, что никто не мог найти эту долину — это, в конце концов, место массового захоронения.
Чу Минъюнь посмотрел на его глаза и брови. Затем он поднял чайную чашку, которую держал в руке, и поднес ее к губам собеседника.
— Раз уж владелец игорного дома здесь, может, нам стоит уведомить Министерство юстиции, чтобы они прислали сюда людей? — прошептал он.
— Пей сам, — Су Шию перехватил его руку. — Судя по тому, как ты это предложил, ты знаешь, как их уведомить?
Чу Минъюнь поднял руку и выпил чай из чашки, а затем вдруг рассмеялся.
— Ты сказал, что не держишь зла, но отказался пить чай, который я тебе налил? — Он беспомощно вздохнул. — Разве я не говорил тебе, что это шутка? Не говори мне, что ты действительно ревнуешь?
Су Шию молча убрал руку, которая обвивалась вокруг него, не зная, что ответить.
Чу Минъюнь в ответ схватил его за руку, глядя на него с улыбкой.
— Не волнуйся, даже если будут тысячи Су Шию, я все равно больше всех люблю своего бао-бэй.
Несмотря на противоречивые чувства, Су Шию подыграл ему. Ровным тоном он спросил:
— …Правда?
Чу Минъюнь снова притворился, что вздыхает.
— Если ты мне не веришь, то я напишу тебе гарантию, хорошо? — Повернувшись к ошеломленной служанке позади них, он спросил: — Здесь есть кисть и чернила?
Несколько служанок поспешно пришли в себя и кивнули, прежде чем выбежать мелкими шажками, чтобы принести кисть, чернила, бумагу и тушечницу. Затем они разложили письменные принадлежности на столе, ожидая дальнейших указаний Чу Минъюня.
— Он стесняется, так что все вы выйдите и подождите. Если появятся хозяин игорного дома и ваш Хозяин, не забудьте сначала сообщить нам, прежде чем они войдут.
Служанки склонили головы и подчинились приказу, прежде чем выйти одна за другой. Самая младшая служанка в конце очереди не смогла удержаться и украдкой взглянула на Су Шию, когда поворачивалась, чтобы закрыть дверь, яростно покраснев.
Убедившись, что в комнате больше никого нет, Су Шию слегка улыбнулся и сказал:
— Господин Чу действительно талантлив.
Чу Минъюнь разрезал чистый свиток, чтобы тот мог писать.
— Почему мне кажется, что ты на самом деле не хвалишь меня?
— Конечно. Было бы гораздо лучше, если бы существовал способ избавить нас от неловкости.
Чу Минъюнь улыбнулся и протянул ему кисть, поглаживая его пальцы.
— Ну же, напиши.
Су Шию взял кисть и написал несколько строк на бумаге, быстро закончив письмо.
Чу Минъюнь наблюдал. Он взял письмо из рук Су Шию, бегло пробежав его глазами и удовлетворенно кивнув. Он привязал письмо к лапке птицы, которую достал из рукава, и подошел к окну.
После того, как чернила на письме высохли, Чу Минъюнь свернул его и засунул в бамбуковый цилиндр, прикрепленный к птичьей лапке. Затем он наблюдал, как черноперая птица взмахнула крыльями и мгновенно улетела. Он вздохнул и воскликнул:
— Надеюсь, этот упрямый старый Лу Ши не прогонит Цинь Чжао, когда узнает, что он один из моих людей.
— Министр Лу знает, что делать, когда дело касается важных вопросов. — После паузы Су Шию спросил: — Этот твой способ связи…
Чу Минъюнь поднял руку, чтобы прервать слова Су Шию. В дверь постучали, и снаружи послышался голос ведущего, зовущего его.
— Это секретная техника моего шифу. — Сказав это, он повернулся и сказал гостям за дверью: — Войдите.
Искусно резная деревянная дверь открылась снаружи, и ведущий вошел вместе с молодым человеком. Тот улыбнулся им и представился.
— Моя фамилия Му, и я владелец Аллеи Вечного Счастья. Рад познакомиться с вами, господин Линь.
— Взаимно, — кивнул Чу Минъюнь, а затем продолжил с улыбкой: — Несмотря на столь юный возраст, Босс Му уже управляет таким большим игорным домом. Вы действительно потрясающий.
Босс Му улыбнулся. Он посмотрел на них и сказал:
— Здесь больше никого нет, не могли бы вы снять маски, чтобы поговорить?
Чу Минъюнь колебался, но Су Шию уже снял маску. Он посмотрел на него и слегка улыбнулся.
— Босс Му, могу я задать вам вопрос?
Босс Му был поражен, увидев лицо Су Шию. Когда Чу Минъюнь тоже снял маску, он посмотрел на лица двух людей, а затем быстро опустил взгляд и улыбнулся про себя.
— Не ожидал, что эти два господина обладают такой небесной внешностью… Я проявил небрежность, обслуживая вас.
— Не беспокойтесь об этом, — сказал Чу Минъюнь.
— Не обращайте на нас внимания, — Су Шию посмотрел на него, а затем спросил: — Могу я спросить, встречались ли вы со мной раньше, Босс Му?
— Нет.
— Правда? — Су Шию мягко улыбнулся. — Тогда почему мне кажется, что вы выглядите очень знакомо?
Босс Му улыбнулся и сказал:
— В мире так много похожих людей. Кроме того, моя внешность ничем не примечательна. Может быть, я просто похож на одного из ваших знакомых.
Су Шию отвел взгляд и согласился.
— Если подумать, ты действительно очень похож на одного моего знакомого. Должно быть, я ошибся. Приношу свои извинения.
Чу Минъюнь взглянул на него и спросил Су Шию:
— На кого он похож?
Су Шию опустил глаза и медленно улыбнулся.
— Судя по разнице в нашем возрасте, этот человек должен обращаться ко мне «Старший брат». Ты тоже должен был его узнать.
Когда Босс Му услышал слова Су Шию, его зрачки вдруг сузились, хотя выражение его лица оставалось спокойным. Он сменил тему разговора, сказав:
— Поскольку два молодых господина — изысканные джентльмены, наш способ игры наверху не может быть таким вульгарным, как внизу. Как насчет того, чтобы переключиться на другой способ игры?
— Какой способ игры? — спросил Чу Минъюнь.
Босс Му улыбнулся:
— Подождите здесь немного, молодые господа. Я пойду и все для вас организую. — Сказав это, он позвал служанок, чтобы они как следует обслужили их, и велел ведущему уйти вместе с ним.
Как только он вышел из комнаты, лицо Босса Му вдруг исказилось. Затем он начал ругать ведущего, его голос был настолько хриплым, что казался сиплым.
— Что ты наделал? Ты фактически пригласил этих двоих к моему порогу?!
Ведущий запаниковал.
— Я просто следовал обычным правилам…
— Правилам? — Босс Му холодно посмотрел на него. — С каких пор я устанавливал правило, запрещающее ясно видеть гостей?
Вспомнив, что он случайно помог Чу Минъюню, у ведущего похолодело сердце. Затем он поспешно предложил:
— Может, нам приказать кому-нибудь задержать их, чтобы люди в здании могли быстро уйти и вовремя эвакуироваться…
Босс Му сжал кулаки и ударил ими по колонне в коридоре, издавая сердитый смешок.
— Теперь, когда здесь и Чу Минъюнь, и Су Шию, ты думаешь, что мы все еще сможем уйти невредимыми? И Су Шию, вероятно, даже узнал меня!
— Как, как это возможно… Я думаю, он специально пытался обмануть тебя.
— Всякий раз, когда этот человек так улыбается, это всегда означает, что он знает правду в своем сердце, но не хочет говорить тебе прямо. Он был таким с самого детства. Как это может быть обманом?
— Тогда что, по-вашему, нам делать, Босс…
Босс Му посмотрел в пространство перед собой, его взгляд становился все более свирепым. Он стиснул зубы и заявил:
— Теперь, когда все дошло до этого, у нас нет выбора, кроме как поставить все на карту. — Затем он резко обернулся и сказал ведущему: — Пошли кого-нибудь уведомить Павильон «Красный Рукав». Не беспокойтесь ни о ком другом, главное — чтобы Цзиншу как можно скорее покинула Чанъань.
Когда Чу Минъюнь и Су Шию почти допили свой чай, Босс Му вернулся со своими слугами. Внезапно вся комната наполнилась ароматом, когда вошли танцовщицы, красная ткань которых покрывала их белоснежную кожу. Танцовщицы выстроились за боссом, каждая из них обладала очаровательной фигурой и нежными глазами и бровями.
Босс Му сказал:
— Господин Линь, пожалуйста, завяжите себе глаза и позвольте им потанцевать вокруг вас. У одной из них в руках что-то есть. Если вы угадаете, кто это, вы выиграете. Как вам такое?
Чу Минъюнь небрежно положил руку на плечо Су Шию, а затем бросил равнодушный взгляд на женщин, улыбаясь.
— Босс Му, я только что дал обещание своему бао-бэй, а ты предлагаешь мне такое божественное удовольствие. Если я приму твое предложение, боюсь, мне запретят ложиться в постель на несколько дней.
Су Шию не стал убирать его руку. Он просто молча пил чай, не проявляя никакого желания участвовать в разговоре.
— Если господину Линю неудобно участвовать, вы оба можете сначала вернуться. Я придумаю что-нибудь интересное, на что можно поставить, прежде чем снова пригласить вас в свой притон.
— Мне удобно. Почему Босс Му так спешит прогнать людей? — с улыбкой спросил Чу Минъюнь. — Давайте сделаем это.
Получив сигнал от Босса Му, танцовщица подошла с красной лентой, готовая завязать ее на глазах Чу Минъюня. Су Шию поднял руку, чтобы остановить ее, вежливо улыбаясь.
— Простите, юная леди. Позвольте мне сделать это. — Он взял ленту и коротко коснулся ее. Она была мягкой и нежной и действительно была обычной лентой. Затем он бросил взгляд на Чу Минъюня.
Чу Минъюнь смотрел на Су Шию с улыбкой на лице. Когда он увидел, что тот смотрит на него, он спокойно закрыл глаза, словно охотно позволяя ему делать с ним все, что тот пожелает. Су Шию начал обматывать красную ленту вокруг его глаз, завязывая ее на затылке. Прикосновения Су Шию были нежными, а кончики его пальцев источали слабый аромат из-под рукавов, мягко касаясь его щек. Среди событий, происходящих в комнате, Чу Минъюнь неторопливо подумал, что быть обслуженным императорским цензором действительно замечательно.
Су Шию поставил Чу Минъюня с завязанными глазами в центре комнаты, прежде чем вернуться на свое место и спокойно наблюдать.
Босс Му не смог удержаться и оглянулся на Су Шию, неожиданно встретившись с ним взглядом. Он поспешно улыбнулся, повернулся и хлопнул в ладоши, сказав:
— Начнем.
В комнате зазвучала восхитительная музыка, мелодия которой разливалась в воздухе. Фигуры танцовщиц плавно двигались, легкие, как волны; грациозные, как дикие гуси. Красные ткани мягко поднимались во время танца, туманный красный цвет переплетался с неподвижным темно-синим. Создавалось впечатление, что он был окутан чарами сказочного рая; это казалось нереальным и чуждым с точки зрения Су Шию, когда он наблюдал за происходящим со стороны.
Это был действительно просто танец. Не было заметно никакой убийственной ауры. Но Су Шию почему-то чувствовал необъяснимое раздражение, и это заставило его рефлекторно нахмуриться.
Музыка достигла своего апогея, когда танцовщицы начали все быстрее двигаться вокруг Чу Минъюня. В какой-то момент танца их тонкие руки быстро коснулись одежды Чу Минъюня, их прикосновения были настолько мимолетны, что их почти невозможно было заметить. Все вокруг было заполнено красной тканью и белоснежной кожей, свет и тень переплетались, словно демоны, соблазняющие ничего не подозревающего прохожего в свою пещеру, чтобы насладиться с ним сном.
Внезапно одна из танцовщиц отшатнулась на несколько шагов назад и сильно ударилась о стену. Сон закончился, как и музыка.
Танцовщицы, которые еще мгновение назад льнули к Чу Минъюню, вдруг отскочили от него. Судя по их движениям, было очевидно, что они были мастерами боевых искусств. Танцовщица, упавшая на стену, с недоверием посмотрела вниз и увидела, что в ее живот воткнут веер из сандалового дерева. Как только она открыла рот, хлынула кровь, окрашивая ее платье великолепным багрянцем, что почему-то еще больше подчеркивало ее красоту. Клинок в ее руке упал на землю с глухим стуком.
Чу Минъюнь поднял руку, чтобы снять половину ленты, закрывающей его глаза, открыв только один глаз, и обернулся. Его глаза были прищурены; в переливающемся красном шелке отражался отблеск красного, создавая впечатление, что его лицо накрашено румянами. На его лице расплылась широкая улыбка, и он насмешливо спросил:
— Я угадал правильно. Значит, я выиграл?
От автора:
После того, как я показала эту главу своему другу-гею, он вынес следующий вердикт: кокетливый и знойный Чу Минъюнь и свежий и утонченный Су Шию — они не имеют себе равных в мире.
Я добавила следующий вердикт: Если мы объединим их, мы сможем использовать их для управления страной и обеспечения национальной безопасности.
http://bllate.org/book/14062/1237621
