Гневный крик старшей принцессы сильно напугал Жун Ютана, следовавшего за ней. «Не может быть! Я рассчитал время, неужели Чжоу Сяотун уже все сделала? Какая ловкость!» - подумал он.
Однако, когда он поспешно вошел внутрь, то увидел неожиданную картину.
- Что ты делаешь? Бесстыжая!
Чжао Илинь, словно разъяренная тигрица, защищающая своего детеныша, бросилась вперед и оттолкнула Чжоу Сяотун, которая склонилась над ее братом. И этого ей показалось мало: она еще раз сильно толкнула ее, так что Чжоу Сяотун с испуганным криком упала...
...прямо в объятия второго принца.
- Илинь! - Второй принц поспешно помог кузине встать и, нахмурившись, отчитал сестру: - Что ты опять делаешь? Почему ты все время цепляешься к кузине из семьи Чжоу?
Чжоу Сяотун, сжимая в руке платок, изящно поклонилась и робко произнесла:
- Приветствую Ваше Высочество старшую принцессу. Да пребудет с вами благодать. Просто я увидела, что князь Жуй закашлялся от лекарства, поэтому...
- Что бы ни случилось с моим братом, рядом есть люди, которые позаботятся о нем. Ему не нужна твоя услужливость! - Чжао Илинь, не скрывая гнева, выхватила свой платок и сунула его в руки брату. - Брат, возьми мой! Не обращай на нее внимания, она задумала недоброе и к тому же бесстыжая. - В глазах Чжао Илинь, кроме императора, ее брат был вторым лучшим мужчиной в мире, и только самая лучшая девушка могла бы с ним сравниться. Она тайно наблюдала много лет, но так и не нашла в столице достойной партии для своего брата! Пока она втайне переживала, Чжоу Сяотун нагло решила приударить за ним! Чжао Илинь презирала ее, и это злило ее даже больше, чем домогательства Чжоу Минхуна... Все трое из семьи Чжоу, старшего она не знала, а младшие - пара жаб!
Тьфу, какая еще Чжоу Сяотун, просто Чжоу-жаба!
Взгляд Чжао Илинь, полный презрения, был невыносим. Она всегда смотрела на всех свысока, но мало кто осмеливался открыто выражать ей свое недовольство, поэтому у нее не было возможности понять, как ее взгляд воспринимают другие.
- И еще, что значит, я к ней цепляюсь? - Чжао Илинь, словно оскорбленная до глубины души, гневно сказала второму принцу: - Второй брат, разве это не брат и сестра из семьи Чжоу постоянно ищут повод, чтобы мелькать перед нами с братом? Мы никогда не искали с ними встречи!
- Ты... - Второй принц смутился. Он считал себя умнейшим человеком, но не мог справиться с прямолинейной сестрой, которая, казалось, не думала, прежде чем говорить. Он глубоко вздохнул, махнул рукавом и, отвернувшись, сказал: - Четвертый брат, ты только посмотри на нее!
- Илинь, разве я не просил тебя подождать снаружи? - спокойно произнес князь Жуй, аккуратно возвращая платок сестре.
Мужчина и женщина должны соблюдать дистанцию, даже если они брат и сестра. Жун Ютан ясно видел: когда мужчина действительно уважает и заботится о женщине, он всегда будет думать о ней и никогда не воспользуется ее личным платком или другими вещами.
Князь Жуй сидел в кресле, на голове у него была нефритовая корона с рубинами, воротник белой рубашки был поднят, а серебристо-золотая парча расшитой одежды с изображением облаков и священных зверей ниспадала красивыми складками. Он сидел неподвижно, словно прекрасная картина.
- Почему им можно входить, а я должна пить чай снаружи? - обиженно спросила Чжао Илинь.
- У тебя такой характер, я боялся, что ты будешь груба с дорогими гостями, - ответил князь Жуй чистым и звонким голосом, напоминающим журчание горного ручья.
- Хмф! - фыркнула Чжао Илинь, выражая свое презрение к так называемым «дорогим гостям».
- Прошу прощения, у нее нет злых намерений, просто она остра на язык, - извиняющимся тоном сказал князь Жуй. Он бросил взгляд на Жун Ютана и с улыбкой спросил: - А ты как здесь оказался?
Этот вопрос показался странным. Они виделись всего второй раз, а он говорил так, словно они старые знакомые.
Жун Ютан поспешно поклонился:
- Приветствую Ваше Высочество князя Жуй, - и передал привет и пожелания скорейшего выздоровления от девятого принца.
Сегодня князь Жуй выглядел гораздо лучше, на его губах появился легкий румянец, хотя лицо все еще оставалось бледным. Он мягко спросил:
- Как себя чувствует девятый принц? Как его рана?
- Докладываю Вашему Высочеству: девятый принц поправляется, врач день и ночь меняет ему повязки, все в порядке. Девятый принц сказал, что как только сможет выйти, сразу же навестит вас, - отвечал Жун Ютан, осматриваясь по сторонам. Корзинка с едой стояла на высоком столике в углу, и никто не проявлял к ней никакого интереса.
«Отлично, семья Чжоу еще не успела осуществить свой план!» - подумал он.
Чжао Цзэчэнь кивнул:
- Передай девятому принцу, чтобы он как следует поправлялся. Я, возможно, сегодня вечером навещу его.
- Слушаюсь.
Пора было уходить.
Жун Ютан медлил, желая остаться. Подумав немного, он снова заговорил:
- Ваше Высочество, девятый принц отобрал для вас несколько книг о путешествиях и историях с границы. Он сказал, что некоторые места должны вас заинтересовать.
Князь Жуй улыбнулся, и его глаза, обрамленные густыми ресницами, засверкали, словно персиковые цветы. С бледно-розовыми губами и четко очерченными бровями он выглядел необычайно привлекательно. Чжоу Сяотун, прятавшаяся за спиной кузена, засмотрелась на него. На самом деле, все присутствующие были очарованы его улыбкой: красивые люди всегда привлекают внимание.
- Правда? - тихо спросил Чжао Цзэчэнь. - Как мило с его стороны. Я, как старший брат, должен больше заботиться о младшем, а получается наоборот.
«С этим ничего не поделаешь. Тело и душа даны родителями, мы не можем выбирать. Родился с больным сердцем, обречен на пожизненные страдания, это большое несчастье для любого», - подумал Жун Ютан.
http://bllate.org/book/14308/1266168
