Видя, как послушно ведут себя даосы, Цинь Су и Ли Саньнян почувствовали облегчение. Две посланницы городского бога сделали шаг вперед и, на всякий случай, вместе выпустили облако божественного сияния, которое окутало бродячего даоса.
В тот момент, когда появились Нютоу и Мамянь, бродячий даос вздрогнул, его зрачки сузились, а в глубине глаз мелькнул ужас. Он понял, что больше не может медлить. Опустив голову, он прикусил кончик языка, и капля алой крови потекла к корню языка, постепенно пропитывая небольшой сверток с талисманом, который он держал во рту.
Как только кровь полностью пропитает талисман, он активируется, и тогда он сможет...
Талисман быстро пропитывался кровью, но божественное сияние печати городского бога, наложенное на бродячего даоса, действовало еще быстрее. Даос почувствовал, как какая-то могущественная сила пытается вытащить его душу из тела. Он почувствовал головокружение, и ему показалось, что его душа действительно начинает отделяться... Как только это произойдет, он потеряет всякую надежду на побег! С окровавленным ртом бродячий даос быстро начал читать заклинание, пытаясь собрать всю свою магическую силу, чтобы противостоять силе печати.
Даосы и две посланницы городского бога видели, как два облака божественного сияния мерцают вокруг бродячего даоса. Внутри них пульсировала чистая божественная сила, которая пыталась вытащить душу даоса.
Однако душа даоса выходила очень медленно, с большим трудом. Только шея, правое плечо и правая рука смогли немного отделиться от тела...
Даосы были раздражены упорством бродячего даоса, но в то же время им было любопытно, как с этим справятся посланницы городского бога. Они хотели посмотреть, на что те способны.
И действительно, Нютоу и Мамянь заметили, что бродячий даос пытается им помешать.
- Он что-то задумал, - нахмурившись, сказала Цинь Су.
- У меня плохое предчувствие, - пробормотала Ли Саньнян.
Эти две посланницы давно служили городскому богу и обладали хорошей интуицией. Они почувствовали опасность и поняли, что не стоит больше медлить. Переглянувшись, Цинь Су бросила цепь, которая обвилась вокруг шеи бродячего даоса, крепко связывая его. В тот же миг Ли Саньнян безжалостно метнула свой крюк, который пронзил правое плечо души даоса. Она резко дернула!
В следующее мгновение душа бродячего даоса не смогла больше сопротивляться и была полностью вытащена из тела! Цепь, которая до этого обвивала только шею, теперь крепко связала всю душу, лишая ее возможности двигаться.
Бродячий даос был в ужасе.
Почему так? Почему?! Кровь еще не успела полностью пропитать талисман! Оставалось совсем немного!
Нютоу и Мамянь, наконец, вытащив душу, не выглядели радостными. Их взгляды были прикованы к безжизненному телу бродячего даоса.
Что-то не так. В этом теле зарождается какая-то сила...
- Будьте осторожны! У него что-то во рту! - предупредила Цинь Су.
Даосы и раньше чувствовали, что с бродячим даосом что-то не так, а теперь, услышав предупреждение Нютоу, поняли, в чем дело. Мастер Ли тут же бросился вперед и попытался разжать челюсти даоса.
Но было уже поздно.
Хотя душа уже покинула тело, и оно было почти мертво, кровь, которая текла из раны на языке, продолжала растекаться во рту.
Мастер Ли еще не успел дотронуться до тела, как оно вдруг окуталось какой-то силой и стало очень маленьким, словно лист, упав на появившийся из ниоткуда блестящий медный диск.
На поверхности диска появились круги на воде, словно кто-то закинул удочку. И действительно, появился маленький крючок, который зацепил одежду тела и утащил его под воду. В тот же миг круги на воде исчезли, и остался только диск. Затем на диске появились трещины, и он с треском разлетелся на мелкие осколки, которые растворились в воздухе, не оставив и следа.
...Все это произошло за долю секунды.
Присутствующие даосы были ошеломлены. Даже Нютоу и Мамянь, которые держали душу бродячего даоса, были в шоке.
Старейшина Гэ, повидавший многое на своем веку, с удивлением сказал:
- Я слышал, что несколько тысяч лет назад, в конце династии Восточная Хань, знаменитый практикующий Цзо Цы мог наполнить медный диск водой, закинуть удочку с наживкой и выловить любую рыбу из любой реки. Похоже, какой-то великий мастер изменил эту даосскую технику или, возможно, понял ее суть и забрал тело бродячего даоса!
Мастер Ли, глядя на свои пустые руки, с серьезным видом сказал:
- Не знаю, кто этот мастер, но раз он помог этому грешнику, значит, и сам он не лучше. Мы должны рассказать об этом другим мастерам, особенно главам двух школ. Им нужно быть осторожнее.
Все мастера Сюаньмэнь поняли, что бродячий даос держал во рту нечто, что активировало эту технику. Теперь, когда тело исчезло, они не могли узнать, что это было.
Однако...
Все взгляды были прикованы к душе бродячего даоса.
Это было очень рискованно. К счастью, душа была вытащена до того, как талисман активировался. Иначе они бы потеряли все улики.
- Сейчас мы столкнулись с проблемой, - обратился старейшина Гэ к Нютоу и Мамянь. - Уважаемые посланницы...
Цинь Су и Ли Саньнян не ожидали такого поворота событий. Но, поскольку городской бог отдал приказ, они не могли ослушаться или дать какие-либо обещания. Однако даосы все это время были очень любезны, и они понимали их разочарование...
Подумав, Цинь Су сказала:
- Городской бог приказал, чтобы во время допроса не было посторонних.
- Мы не можем ослушаться, - добавила Ли Саньнян.
Даосы поняли, но все равно были разочарованы.
Однако они не могли просто так забрать душу бродячего даоса... Это было бы оскорблением городского бога. Даже если он был добрым божеством, они не могли так неуважительно относиться к нему.
- Мы доложим об этом городскому богу, - сказала Цинь Су. - Если у него будут новые указания, мы вам сообщим.
- Исчезновение тела - это серьезное дело, - добавила Ли Саньнян. - Мы должны немедленно доложить об этом, чтобы не терять времени.
Услышав это, даосы больше ничего не сказали. Они слегка поклонились, провожая Нютоу и Мамянь.
***
Жуань Цзяо стоял в небольшой роще за университетом и, глядя на связанную душу бродячего даоса, с серьезным видом спросил:
- Вы хотите сказать, что за бродячим даосом кто-то стоит?
- Да, - ответили Цинь Су и Ли Саньнян. На их лицах читалось сожаление. - Мы не справились со своей задачей.
Жуань Цзяо планировал сначала допросить душу бродячего даоса, определить наказание, а затем отправить посланниц к даосам, чтобы те решили, что делать дальше - например, провести обряд упокоения для душ убитых младенцев, а также проверить, не превратился ли кто-то из пострадавших в злого духа, чтобы помочь им. Но они не успели вовремя среагировать, и тело бродячего даоса исчезло. Нютоу и Мамянь так торопились вернуться и доложить об этом, что забыли спросить про младенцев и других призраков. Теперь им оставалось только ждать указаний Жуань Цзяо.
- Остальное пока подождет, - сказал Жуань Цзяо. - Кто бы ни забрал тело, раз он связан с этим грешником, значит, и сам он не лучше. Я попробую отследить его. Как только найду, мы вместе отправимся к нему.
С этими словами Жуань Цзяо использовал свою божественную силу, чтобы отследить тело по метке, которую он оставил на бродячем даосе.
Но... ничего не произошло.
Лицо Жуань Цзяо изменилось.
Он не мог найти тело? Была только одна причина - тело было уничтожено после того, как его забрали, и за то короткое время, пока Нютоу и Мамянь возвращались. Если тело уничтожено, метка тоже исчезла, и он не мог ее отследить.
Лица Цинь Су и Ли Саньнян стали мрачными.
Хотя это был несчастный случай, он показал, что им нужно быть более бдительными. Они не должны допускать подобных ошибок, если только у них нет другого выбора.
Жуань Цзяо не стал их ругать. Он просто сказал:
- Допросите душу бродячего даоса.
http://bllate.org/book/14337/1270129
