Услышав слова «отсрочка исполнения», Хун Чан облегченно вздохнул.
Он не был глупцом и понимал, что с таким количеством смертей на совести ему полагалось немедленное лишение жизни и отправка в ад, без всяких отсрочек. Раз уж городской бог упомянул об отсрочке, значит, он доволен его сотрудничеством... Срок отсрочки не был определен, так что, возможно, если он будет хорошо себя вести и угождать городскому богу, отсрочка может стать постоянной! Что касается ударов палками... это было ожидаемо. Городской бог должен был показать свою строгость. Пусть бьет. Сто ударов - это не так уж и много. Он столько лет тренировался, он выдержит!
Хун Чан, довольный своими рассуждениями, вдруг вспомнил слова городского бога.
...Тело... уничтожено.
Улыбка застыла на лице Хун Чана. Он сосредоточился на своих ощущениях и понял, что его душа, которая раньше была живой, теперь наполнилась энергией смерти. Паника охватила его.
Что произошло? Живая душа превратилась в душу умершего... Значит, он умер? Он умер? Как это могло произойти?!
Хун Чан вспомнил, что его тело забрал тот человек. Неужели это он уничтожил его тело? Как он мог так поступить! Хун Чан, будучи довольно сообразительным, быстро понял, что, вероятно, тот человек, забрав его тело с помощью даосской техники, обнаружил, что души в нем нет, и, догадавшись, что его схватили, решил уничтожить тело, чтобы замести следы!
Скрипнув зубами, Хун Чан процедил сквозь них:
- Даос Шань, ты жесток!
Но как бы Хун Чан ни был зол, он уже был мертв. Он рассказал все, что мог. Пока в его голове бушевали мысли, Нютоу и Мамянь появились позади него и грубо повалили его на землю.
В следующее мгновение они подняли палки и начали бить его по спине!
Резкая боль пронзила его. Душа Хун Чана дрожала, он чувствовал, как его сила угасает, как его душа начинает рассеиваться... Неужели... они бьют по-настоящему? Он думал, что это просто формальность, и терпел, пока его сила не иссякла, а душа не ослабела. И тут его охватила ужасная мысль - неужели городской бог решил уничтожить его душу этими ста ударами?
К счастью, через какое-то время удары прекратились.
Хун Чан был настолько поглощен болью, что не считал удары, но, когда все закончилось, он, хоть и был очень слаб, все еще существовал... Он немного успокоился.
Похоже, он ошибся. Городской бог не собирался уничтожать его душу.
Именно из-за этой мысли, когда его начало засасывать куда-то, он лишь слабо сопротивлялся. Затем он почувствовал, как его затолкали в какой-то сосуд, и вокруг него стало темно. Он стал ждать, ждать, пока его сила восстановится... и тогда он снова обретет свободу.
Жуань Цзяо, запечатав Хун Чана, был очень зол.
Он видел все реакции Хун Чана и считал его самонадеянность смехотворной. Но он понимал, что сам дал ему ложную надежду, сказав об отсрочке, а тот просто хотел в это верить.
Он не отправил Хун Чана в ад прямо сейчас только потому, что еще не мог открыть врата ада. Но как только это произойдет, все, кого он приговорил к адским мукам, будут немедленно туда отправлены!
...Он не хотел ждать ни секунды.
Ли Саньнян и Цинь Су молчали, ожидая, пока Жуань Цзяо успокоится.
Наконец Жуань Цзяо сказал:
- Дело сделано. Скоро рассвет. Проведите патруль и возвращайтесь.
Женщины-призраки, конечно же, согласились.
Затем они исчезли.
Жуань Цзяо пошел обратно, чувствуя, как в него вливается вера, как она превращается в божественную силу, восполняя его затраты.
Среди новых верующих было несколько с проблесками духовной энергии - Жуань Цзяо замер. Это были мастера Сюаньмэнь. Он узнал их ауру. Это были те, кого он встретил на призрачном рынке? Подумав, он решил, что это вполне логично. Вероятно, увидев его на рынке, а затем Нютоу и Мамянь, они поверили в его существование. Сейчас, когда божества исчезли, а городской бог вдруг появился, любой мастер Сюаньмэнь захотел бы с ним связаться.
Однако Жуань Цзяо пока не был готов к этому.
Хотя после обретения божественного воплощения общение с мастерами Сюаньмэнь больше не представляло для него опасности, он не хотел общаться со всеми подряд - по крайней мере, сначала с теми, кто был более предан.
Например, с Хань Чжуаном, который с момента их встречи не прекращал возжигать благовония.
Жуань Цзяо почувствовал, как рядом с его глиняной статуэткой светится все ярче духовный огонек Хань Чжуана, и его сердце дрогнуло. Он подумал и направил немного божественной силы к этому огоньку.
Пусть это будет наградой для Хань Чжуана. В следующий раз, когда тот обратится к нему за помощью, он одолжит ему немного божественной силы.
***
Хань Чжуан стоял на коленях перед деревянной статуэткой городского бога, медитируя.
Вдруг статуэтка словно засияла божественным светом. Он, прервав молитву, поднял голову и посмотрел на статуэтку - и на его лице появилась радостная улыбка.
Городской бог ответил ему!
Хотя божественного сияния было немного, это означало, что городской бог готов к общению. Если он будет еще усерднее молиться, божественное сияние станет сильнее.
***
Через пару дней, вечером.
Все в общежитии занимались, когда Бо Ян, ответив на звонок, вернулся с сияющим лицом. Он был очень доволен собой и даже несколько раз нарочито кашлянул, чтобы привлечь внимание.
Жуань Цзяо, Янь Жуй и Цуй Ичан повернулись к нему.
- Лао Эр, что случилось? - с улыбкой спросил Янь Жуй.
- Угадайте, - довольно сказал Бо Ян, приподняв брови.
- Ты вечно радуешься по пустякам, как я могу угадать? - честно ответил Цуй Ичан.
- Пф, - рассмеялся Жуань Цзяо.
Бо Ян тут же насупился.
- Эй, эй, эй! Что значит «по пустякам»? Я просто не скрываю своих эмоций! Это называется искренность, понимаете?
Соседи переглянулись и, чтобы не спорить, сказали:
- Да, да, искренность, конечно.
- ...Ладно, не будем об этом, - сказал Бо Ян и снова засиял. - У меня хорошие новости! Помните, как вы ходили со мной на прослушивание в Xuanhuang? Только что звонил мой брат и сказал, что я прошел! И занял первое место! Если на собеседовании все пройдет гладко, я точно стану стажером!
- Вот оно что, - сказал Янь Жуй. - Тогда действительно есть повод для радости.
- Второй брат, ты молодец! - улыбнулся Жуань Цзяо.
- Не зря мы с тобой ходили, - сказал Цуй Ичан, тоже радуясь за друга.
Бо Ян еще немного похвастался, а затем затараторил:
- Мне кажется, когда вы рядом, мне всегда везет! Собеседование в следующую субботу. Пойдете со мной? И мне нужно подготовить выступление. Поможете мне отрепетировать? Хотя бы скажете, не выгляжу ли я глупо...
Видя его энтузиазм, друзья не стали его перебивать и слушали, как он расписывает свои планы. Вдруг он словно что-то вспомнил, попрощался и выбежал из комнаты, чтобы позвонить.
- Как думаете, кому он звонит? - спросил Янь Жуй.
- Родителям? - предположил Цуй Ичан.
- Вряд ли. Ему звонил брат, родители, наверное, уже в курсе, - сказал Жуань Цзяо.
- Тогда, скорее всего, своему другу Му Чжэ, - сказал Янь Жуй.
Цуй Ичан и Жуань Цзяо подумали и согласились:
- Точно.
Затем они переглянулись и рассмеялись.
В любом случае, главное, что он прошел.
http://bllate.org/book/14337/1270131
