– Валери –
Мутанты с промытыми мозгами бросились вперёд как единое целое. Я едва успела приготовиться, как Магнето выбросил вперёд руки. Невидимая сила вырвала мой любимый револьвер из моей руки, и в тот же миг Серас потеряла свою штурмовую винтовку.
— Чёрт, — пробормотала Серас себе под нос.
Я лишь промычала в знак согласия, прежде чем отскочить в сторону, чтобы избежать молнии, которую Шторм метнула в нашу сторону. Молния с шипением пронеслась по бетону, оставив после себя едкий запах озона. Я заскользила на коленях, царапая ладонями грубый бетонный пол бункера.
Затем Росомаха набросился на нас, двигаясь с чудовищной скоростью, которую я видела лишь мельком в особняке. Его когти мелькнули размытым пятном. Я отскочила назад, но недостаточно быстро — острая боль пронзила моё плечо, когда его адамантиевые когти вонзились в него.
— Блять! — Кровь брызнула из раны, от жгучей боли у меня помутилось в глазах. Я отшатнулась назад и нанесла мощный удар, попав Росомахе в челюсть и заставив его отступить на шаг. Но на этом всё. Из чего, чёрт возьми, он сделан? Я чувствовала себя так, будто ударила грузовик.
Он мгновенно пришёл в себя, и от его дикого рыка у меня по спине пробежал холодок. Он бросилась вперёд, рыча, как бешеный зверь.
— Логан, очнись! — закричала я.
Позади меня Серас испуганно вскрикнула, а затем раздался глухой удар. Я рискнула оглянуться и увидела, как Мистик швырнула её в стену. Прежде чем она успела прийти в себя, Джин выстрелила в неё сгустком психической энергии, заставив Серас споткнуться и оказаться на линии огня Скотта. Багровый лазерный луч пролетел мимо неё, расплавив стену в том месте, где всего несколько секунд назад была её голова.
Всё это время глава «Оружия Икс» хихикал. — Великолепно! Продолжайте давить на них, мои верные рабы! Эти вампиры — очаровательные создания! Я хочу увидеть пределы их возможностей!
Я стиснула зубы, уклоняясь от следующего удара Росомахи, но тут меня ослепила внезапная вспышка молнии.
Атака Шторм ударила меня прямо в грудь. Моё тело содрогнулось, когда по нему пробежала волна электричества. Мои рёбра сломались, кожа обгорела, и на несколько мучительных секунд я ослепла. Я упала на землю с глухим стуком, тяжело дыша. Я стиснула зубы, чтобы не закричать от боли, и заставила свои конечности двигаться. Моё исцеление началось, но недостаточно быстро. Не в такой схватке.
Каждый раз, когда я исцелялась, я тратила драгоценные запасы жизненной силы. Если я позволю им разорвать меня на части слишком много раз, это будет конец.
В нескольких метрах от меня Серас получила жестокий удар от Мистик, от которого она растянулась на земле. Её полицейская форма теперь висела лохмотьями, а глубокие царапины затягивались почти так же быстро, как и появлялись.
Я поднялась на ноги, не обращая внимания на тупую боль в груди.
Скотт и Джин переключили своё внимание на меня, пока Магнето, Шторм и Мистик пытались прикончить Серас.
Огромный лазер летел прямо на меня. Я едва увернулась, но меня задел красный энергетический луч Джин. Огонь пронзил мои нервы, когда я врезалась в стену рядом с Серас. На мгновение у меня помутилось в глазах, в ушах зазвенело.
— Нам… надирают задницы, — пробормотала Серас, уклоняясь от следующей атаки Шторм. Ей удалось увернуться от удара молнии, но Росомаха толкнул её в сторону, и она пролетела через всю комнату. Она врезалась в ряд стальных шкафов, оставив на них вмятины. Она подняла голову, волосы прилипли к лицу от пота и крови.
— Да… это отстой! — простонала я, заставляя своё ноющее тело выпрямиться.
— Валери, у тебя есть план? — крикнула Серас, неуверенно поднимаясь на ноги. Она больше не могла этого выносить.
Да… У меня был план. Я предполагала, что мне придётся бороться с контролем разума с помощью контроля разума.
Когда Серас оказалась на полпути через комнату, Росомаха снова бросился на меня. На этот раз я позволила ему полоснуть меня по руке. Я стиснула зубы от боли, когда хлынула кровь, и отшатнулась ровно настолько, чтобы протянуть свою всё ещё кровоточащую руку к Магнето, который парил в воздухе, сплетая толстые цепи, чтобы поймать нас.
Но я не собиралась давать ему закончить.
У меня было достаточно крови, чтобы использовать её в качестве катализатора для мощного заклинания.
Тёмная магия.
Самый тёмный вид.
— Империо! — взревела я, выпуская луч белого света.
Эффект был мгновенным.
Я чувствовала, как он бьётся в моём сознании, словно животное, попавшее в ловушку. Это был не гипноз — это было нечто гораздо худшее. Моя магия проникала в психику Магнето, обвиваясь вокруг его разума, словно змеи. Он боролся, его воля была сильна, он сопротивлялся изо всех сил.
На долю секунды я почти поддалась сомнениям. Это было неправильно. Все мои инстинкты кричали мне остановиться. Но я не могла. Не сейчас.
Отчаяние придало мне сил. Я проникла глубже, навязывая ему свою волю. Он сломался под тяжестью моей магии.
Магнето замер. На секунду показалось, что время замедлилось.
Серас пошатнулась, вытирая кровь с губы. — Чёрт возьми... — прошептала она, в шоке глядя на меня.
Росомаха в замешательстве помедлил и повернулся, чтобы увидеть, что Магнето стоит устрашающе неподвижно.
Глава «Оружия Икс» сделал шаг вперёд, его ухмылка дрогнула. — Что...? Как ты...?
Я почувствовала разум Магнето в своих руках.
Я с трудом сглотнула.
Всё, чему меня учила Ровена, говорило мне, что это неправильно. Это была самая тёмная сторона магии — та, что уничтожает жизни. Но у меня не было выбора.
— Магнето, — приказала я. — Приструни их. Сейчас.
Его остекленевшие глаза мерцали, словно он всё ещё пытался сопротивляться. Но заклинание держалось крепко. Его тело двигалось против воли, руки слегка приподнялись. Затем, когда он шевельнул пальцами, комната сместилась.
Металл заскрежетал, когда воздух превратился в бурю из летящих стальных осколков. Психическая аура Джин вспыхнула, пытаясь защитить её, но атака Магнето была безжалостной. Стена металла сбила Скотта с ног, прижав его руки к бокам, прежде чем он успел выстрелить ещё раз. Мистик прыгнула на меня, превратившись в воздухе в тигра, но из ниоткуда вылетела цепь и туго обвилась вокруг её шеи.
Росомаха издал яростное рычание и бросился вперёд. Магнето взмахнул рукой. Логан завис в воздухе на полсекунды, прежде чем его швырнуло в груду металлолома. Вокруг него мгновенно сомкнулись кандалы.
Шторм вызвала порыв ветра, пытаясь помешать атаке. Магнето сжал кулак, разрывая воздуховоды над ней. Куски потолка посыпались вниз.
Серас прыгнула вперёд, уклоняясь от обломков, и повалила Шторм на землю.
Глава «Оружия Икс» уставился на него. Его дерзкая ухмылка исчезла. Он открыл рот, но все приказы, которые он собирался отдать, застряли у него в горле, когда Магнето повернулся к нему.
Срань господня, Магнето был чертовски хорош!
Этот старик только что в одиночку расправился со всеми этими могущественными мутантами всего за пару секунд! Я рада, что глава Оружия Икс пытался нас проверить и не приказал Магнето мгновенно сделать то же самое со мной и Серас.
— Чёрт возьми, Вэл, — прошептала Серас, вырубая Шторм. — Что ты сделала?
Я сжала кулаки, тяжело дыша.
— То, чего я не должна была делать… но всё равно сделала.
Я повернулась к главе Оружия Икс, обнажив клыки. — Тебе пора умереть!
— Нет, не может быть! Вытащи меня отсюда! — закричал глава Оружия Икс в воздух, и в его голосе слышалось отчаяние.
Мы с Серас едва успели среагировать, как позади него с треском открылся вращающийся портал. Не колеблясь, он прыгнул в него, исчезнув в одно мгновение, как трус, которым он и был. Полсекунды мы просто стояли, ошеломленные.
— Я думаю, ему помогают другие мутанты… — заметила Серас, и я раздражённо зарычала.
Затем я услышала что-то отдалённо напоминающее ритмичные взрывы. Земля под нами содрогнулась, с потолка бункера посыпалась пыль.
Глаза Серас расширились от осознания. — Чёрт возьми! Он убежал и… о боже, я думаю, он собирается взорвать это место! Он настоящий суперзлодей! Нас заживо похоронят!
Мой пульс участился, пока я лихорадочно придумывала план. У меня были секунды — может быть, минута, — прежде чем всё обрушится. Я перевела взгляд на свой револьвер, лежавший на полу, отброшенный в сторону во время драки. Я бросилась к нему, уворачиваясь от падающих обломков, пока стены бункера дрожали вокруг нас.
Сопротивление Магнето росло. Я чувствовала, как его разум противится моему контролю, словно землетрясение, готовое разразиться. У меня было не так много времени, прежде чем он вырвется и снова начнёт атаковать нас. Какой бы контроль над разумом ни был у него и остальных, он был гораздо более изощрённым и менее прямым, чем заклинание Империо. Как будто кто-то проник в его разум и впечатал в его психику преданность и послушание программе «Оружие Икс», а у меня не было ни времени, ни опыта, чтобы справиться с этим!
Я развернулась на каблуках и побежала к рядам металлических клеток, в которых были заперты мутанты. Прижав револьвер к первому замку, я пробормотала: — Алохомора.
Замок щёлкнул. Я проскочила мимо ошеломлённых подростков и подбежала к Чарльзу. Кровь стекала по его лысой голове, а на шее был ошейник-ингибитор.
Я коснулась ошейника своим револьвером. — Алохомора.
Устройство вспыхнуло и разблокировалось, упав на пол. Но Чарльз почти не отреагировал, его голова болталась из стороны в сторону. Он был в отключке, вероятно, у него было сотрясение мозга.
Я прижала руку к груди и призвала Исцеляющий Грааль. Он материализовался у меня на ладони, и золотая чаша мгновенно наполнилась густой алой кровью. Не было времени объяснять — не было времени колебаться.
Я запрокинула его голову назад и прижала край чашки к его губам. — Пей, — приказала я.
Сначала он слабо сглотнул. Затем внезапно всё его тело напряглось. Его дыхание сбилось, и я почти слышала, как внутри него быстро восстанавливаются ткани. Затем — щёлк! — воздух наполнился резким неестественным звуком. Его позвоночник.
Я едва сдерживала шок, когда его пальцы задрожали, а затем сжали подлокотники инвалидной коляски.
Его глаза приоткрылись. — Что… случилось?
— Нет времени! — сказала я. — Бункер рушится, Магнето вот-вот вырвется и убьёт нас!
Вся комната сильно затряслась, по потолку пошли трещины, а вокруг нас посыпались обломки.
Взгляд Чарльза мгновенно стал острым. — Понял.
Я почувствовала, как Чарльз взял под контроль разум Магнето, и я добровольно отпустила своё заклинание.
Магнето, теперь находившийся под влиянием Чарльза, резко выпрямился, и в его глазах вспыхнуло осознание. Без колебаний он поднял руки, и вся комната откликнулась. Металл застонал и изогнулся, подчиняясь его воле, словно живой.
— Быстрее! Все внутрь! — крикнул Чарльз. Он инстинктивно встал со своего инвалидного кресла. — Что? — Его глаза расширились, когда он посмотрел на свои ноги, и на лице отразилось недоверие. Он нерешительно сделал шаг вперёд, затем ещё один.
— Я… — начал он, но я схватила его за руку и потянула к массивной металлической сфере, которую создал Магнето. — Не время для этого, профессор! Двигайся!
Мы все побежали к импровизированному спасательному модулю, а бункер вокруг нас зловеще стонал. Мы с Серас затащили всё ещё обездвиженных, но подконтрольных врагу мутантов в металлический корпус.
Затем потолок треснул.
Куски бетона и стали падали вниз, толчки усиливались. Моё сердце колотилось, пока я молча молилась, чтобы Китти успела вывести всех детей. Если бы она не успела… нет, я не могла об этом думать.
Воздух наполнился глубоким металлическим скрежетом. — Держитесь! — крикнул Чарльз. — Я попрошу Магнето поднять нас на поверхность!
Тьма поглотила нас, когда металлическая сфера закрылась, погрузив всех в нервное молчание. Затем с мощным толчком мы рванули вверх, вся конструкция задрожала, когда способности Магнето проложили путь через разрушающийся бункер. Стены застонали, обломки заскрежетали по внешней стороне, пока мы стремительно поднимались!
Тряска резко прекратилась, когда мы наконец выбрались на поверхность. Как только металлическая сфера Магнето остановилась, люк со скрипом открылся, и мы все вывалились на твёрдую землю, хватая ртом воздух.
Я обернулась, чтобы взглянуть на нашу импровизированную спасательную капсулу, и тихо присвистнула. Вся верхняя часть металлической сферы превратилась в массивное сверло, края которого всё ещё слабо светились от жара, с которым оно прорезало землю.
— Это было слишком близко, — пробормотал Курт, потирая затылок. Его девушка-вампир вцепилась в его руку, молча кивая, её глаза всё ещё были широко раскрыты от страха.
— Мы чуть не умерли, — добавила Роуг, скрестив руки на груди, словно это могло унять дрожь, пробегавшую по её телу.
— Но мы не сделали этого, — вмешался Чарльз, и в его голосе послышалось тихое облегчение. Он всё ещё смотрел на свои ноги, делая неуверенные шаги, словно каждый из них мог оказаться сном. — И я рад, что все в порядке.
Я осматривала поляну, пока не заметила движение у кромки леса. Китти и дети махали нам, некоторые от волнения подпрыгивали. Должно быть, они убежали, как только земля начала трястись, и это был разумный выбор — там, где бункер обрушился, зияла дыра.
Серас стояла рядом, выглядя измождённой. Её жёлтая форма была в лохмотьях и висела на ней клочьями. Я подошла и обняла её. Она так же крепко обняла меня в ответ.
— Ты хорошо справилась, Валери, — пробормотала она, быстро поцеловав меня в макушку.
Я усмехнулась, всё ещё находясь под воздействием адреналина. — Это было близко. — Я неохотно отстранилась и повернулась к Чарльзу. — Что нам с ними делать? — Я указала на группу прикованных мутантов, которые всё ещё находились под воздействием какого-то контроля разума, наложенного на них Оружием Икс.
Мне не нравилось видеть Ороро в таком состоянии…
Чарльз выдохнул. — Уильям Страйкер… Это человек, ответственный за всё это. У него был сын-мутант с экстрасенсорными способностями. Что бы он с ними ни сделал, я не сомневаюсь, что смогу это исправить, но мне понадобится несколько часов.
— А пока? — Я настаивала.
Чарльз скрестил руки на груди. — А пока нам нужно придумать, как нам всем отсюда выбраться. Я мог бы попросить Магнето что-нибудь сконструировать и вывезти нас, если понадобится.
Прежде чем я успела ответить, до моих ушей донёсся низкий гул приближающихся вертолётов — нескольких вертолётов.
Я ухмыльнулась и повернулась к нему. — Не думаю, что это будет необходимо…
…
Китти справилась. Ей удалось связаться с Интегрой, и, когда воздух наполнился рёвом множества военных вертолётов, она с облегчением вернула мне телефон.
Тяжёлый гул лопастей вертолётов разогнал порывы ветра по поляне, поднимая пыль и обломки. Солдаты высыпались из вертолёта, их движения были уверенными, но осторожными, пока они осматривали руины разрушенного бункера.
На всякий случай Чарльз потянулся разумом, коснувшись мыслей пилотов и солдат. Через несколько напряжённых секунд он выдохнул и повернулся ко мне. — Они не связаны с «Оружием Икс». Им сказали, что они спасают похищенных мирных жителей от террористической организации. Они даже не знают, что люди, которых они спасают, это мутанты или вампиры, — сказал он, облегчённо усмехнувшись.
Я провела рукой по волосам, всё ещё находясь на взводе. — И ты можешь сделать так, чтобы они не узнали?
Чарльз кивнул. — Я могу сделать так, чтобы они полностью забыли об этом, как только мы благополучно доберёмся до места. Они будут думать, что освободили невинных заложников, и ничего больше. Я сотру им память, как только мы вернёмся в особняк...
Это могло бы обнадежить, если бы не одна серьёзная проблема.
Особняк.
Особняк, который все ещё был забит телами…
Дерьмо.
Я пробормотала проклятие себе под нос. Это место было зоной боевых действий. Последнее, что нам было нужно, — это чтобы военные высадились посреди всего этого и начали расспрашивать обо всех погибших.
Логан и Ороро были совершенно не в себе. От них было мало толку.
Не видя другого выхода, я достала телефон и, быстро печатая сообщение Алукарду, пробежалась пальцами по экрану.
«Нужна быстрая уборка, пожалуйста ...»
– Селена –
...Взгляд Селены скользнул по кровавой бойне перед ней, и на лице её отразилось недоверие. — Это школа? — спросила она с недоверием в голосе.
Повсюду были разбросаны безжизненные тела солдат в чёрной тактической форме. Это была сцена из зоны боевых действий, а не из учебного учреждения.
Алукард мрачно усмехнулся рядом с ней. — Кажется, моя дочь была очень занята.
Он получил срочное сообщение от своей дочери и, не теряя времени, поспешил сюда, прихватив с собой Селену. Не то чтобы она была против — в мужчине, который ставит семью на первое место, было что-то интригующее. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз встречала кого-то похожего на него.
Изучая последствия, она не могла не признать жестокую эффективность дочери Алукарда. Яблоко явно упало недалеко от яблони.
Если «Валери» хоть немного похожа на своего отца, то такой уровень разрушений для неё — дело привычное. Не то чтобы Селена сочувствовала погибшим. Если они действительно напали на школу, то сами накликали на себя беду.
Затем что-то привлекло её внимание. Из тела Алукарда просочилась угольно-чёрная аура с тёмно-красными оттенками, распространившись по разрушенной земле. Повсюду, где касался зловещий туман, тела, кровь и следы битвы растворялись, поглощаясь самим существом Алукарда, как будто их никогда и не было.
Селена тяжело сглотнула, чувствуя, как по спине пробежала дрожь. За все свои столетия она никогда не видела ничего подобного. Его невероятная сила, неестественный контроль — это был не просто вампиризм.
Это было нечто запредельное.
Алукард, должно быть, почувствовал её реакцию, потому что повернулся к ней с ухмылкой. — Не нужно так волноваться, моя дорогая. Со временем я научу тебя, что значит быть настоящим вампиром. Если, конечно, ты всё ещё хочешь отправиться со мной на мою родину.
Её щёки слегка порозовели — в конце концов, вампирам трудно по-настоящему краснеть — и она лишь на мгновение замешкалась, прежде чем кивнуть. — Ты помог мне выследить этих тварей, и, ну… Мне больше некуда идти. — Она с любопытством взглянула на него. — Кстати, какая у тебя дочь?
— Я думаю, вы двое отлично поладите! Может быть, она даже будет называть тебя мамой!
http://bllate.org/book/14499/1283208
Готово:
