Праздничный пир должен был начаться вечером, а до него оставалось еще несколько часов. После встречи с Су Фурун у Сюй Цзыцина уже не было настроения любоваться окрестностями, и он решил, что лучше поискать уединенное место, чтобы вместе с Юнь Ле немного потренироваться - это принесет куда больше радости.
Юнь Ле знал этого младшего брата много лет; они были хоть и не единым целым, но понимали друг друга с полуслова. Поэтому он не стал отказываться, просто кивнул и выпустил духовное восприятие, чтобы найти подходящее тихое место.
Вскоре братья нашли укромный уголок - это была бамбуковая роща за пределами цветущих садов, на склоне горы. Хотя роща и находилась на склоне, среди раскачивающихся стеблей было довольно просторно.
Порыв ветра срывал изумрудные бамбуковые листья, и они с шелестом опадали, придавая окружающему пейзажу особую изящность.
Сюй Цзыцин почувствовал, что место выбрано отлично, и только собрался решить, с какой техники начать, как вдруг услышал позади себя легкий шум - очень быстрый, но без малейшего намека на враждебность. Он инстинктивно провел рукой по шее и мгновенно поймал какой-то предмет. Оказалось, это был нефритовый флакончик.
Сюй Цзыцин повернулся, открыл флакон и вдохнул насыщенный аромат пилюль. Внутри оказались целебные пилюли - он высыпал одну на ладонь и увидел, что каждая по размеру напоминала лонган, с молочно-белым оттенком и перламутровым сиянием. По такому виду он сразу понял: это пилюли Изначальной ци высшего класса - лучшее средство для восстановления истинной ци.
В этот момент Юнь Ле сказал:
- Ты только что потратил слишком много истинной ци, восполни силы.
Сюй Цзыцин не стал церемониться, сразу проглотил одну пилюлю и сел медитировать, быстро приводя в движение внутреннюю энергию.
В тот же миг горячий поток устремился вниз по горлу, почти сразу наполнив даньтянь. Действие этой пилюли оказалось куда сильнее многих других, но ему было известно, что высший класс подобных пилюль уже достаточно мягок - если бы он проглотил что-нибудь более низкого ранга, истинной ци это пришлось бы не по нраву, и она начала бы неудержимо бурлить по всему телу.
Сила пилюли быстро проникла в даньтянь - всего за три-четыре вдоха он почувствовал приятную наполненность внизу живота, признак восстановления истинной ци. Часть лекарственной силы разошлась по всем конечностям, смягчая усталость в меридианах, и вскоре ощущение пустоты в теле исчезло полностью.
Мысленно восхитившись эффективностью этой пилюли, Сюй Цзыцин открыл глаза, протянул флакон Юнь Ле и сказал:
- Спасибо, старший брат, силы полностью восстановлены.
Юнь Ле не взял флакон - только сказал:
- Мне он не нужен, пусть останется у тебя.
Сюй Цзыцин с улыбкой убрал флакон. Хотя у него был свой, он оставил его в пещере, а с собой не взял, так что забота старшего брата была весьма кстати и потому особенно ценна.
После этого он спросил:
- Старший брат, попробуем обменяться ударами прямо сейчас?
Юнь Ле слегка кивнул, поднял руку, и в тот же миг луч энергии меча пронесся мимо уха Сюй Цзыцина, задевая одну из его прядей волос.
Сюй Цзыцин тут же отреагировал, отклонившись в сторону - иначе энергия меча попала бы ему прямо в лицо.
- Старший брат, ты... - Сюй Цзыцин вздохнул. - И вправду не даешь расслабиться.
Сказав это, он сосредоточился, и из межбровья вырвалась полоса зеленого света - его знаменитая техника «игла Цинъюнь» метнулась к лицу Юнь Ле.
Так началось настоящее противостояние.
Юнь Ле не сдвинулся с места, лишь слегка постукивал пальцем, выпуская энергию меча.
Каждый сгусток энергии, вылетавший с его пальцев, с точностью попадал по игле, не жалея сил, позволяя той разбивать энергию меча вновь и вновь.
Сюй Цзыцин ощущал, как энергия меча старшего брата полностью его охватывает, и понял, в чем суть этой тренировки: если уж упражняться, то доводить до совершенства каждое движение.
С тех пор как на состязаниях Сюй Цзыцин создал зачаток божественной техники - иглу Цинъюнь, у него сформировался свой собственный способ ведения боя. Все остальные техники - будь то Меч четырех времен года или искусство создания талисманов - стали лишь вспомогательными, а все лучшие находки он уже вложил именно в эту иглу.
Эта техника стала его первым настоящим магическим умением, поэтому все остальное пришлось отложить на потом: пока он не доведет иглу Цинъюнь до совершенства, идти дальше не имело смысла.
Юнь Ле, тренируя с ним эту технику, менял силу своих атак, чтобы игла могла выдерживать все новые и новые нагрузки, постепенно оттачивая ее.
Для Юнь Ле такая тренировка почти ничего не значила, а вот Сюй Цзыцин получал огромную пользу.
Они упражнялись так целых два часа. Энергия меча Юнь Ле становилась все более плотной, постепенно приближаясь к ауре меча, а игла Цинъюнь Сюй Цзыцина становилась еще смертоноснее.
В какой-то момент Юнь Ле внезапно прекратил тренировку. Сюй Цзыцин, удивившись, остановил и свою технику и спросил:
- Старший брат, что случилось?
- У тебя больше нет сил, нельзя продолжать, - ответил Юнь Ле.
Сюй Цзыцин только теперь понял: его тело налилось усталостью, а даньтянь вновь опустел. Он слабо улыбнулся, убрал иглу и, бросив взгляд на Юнь Ле, заметил, что тот полон сил - будто совсем не устал. В душе он только вздохнул: когда же и он сможет накопить такую же мощь, как старший брат? Чем дальше он шел по пути совершенствования, тем яснее осознавал, насколько еще ему далеко до вершины и как труден путь к истине.
Не дожидаясь нового напоминания от Юнь Ле, Сюй Цзыцин снова проглотил одну пилюлю Изначальной ци и сел медитировать, чтобы восстановить силы. Когда он открыл глаза, обнаружил, что связь с иглой Цинъюнь стала еще теснее, а ее сила обрела особую гармонию, и это его слегка успокоило. Подумав немного, он не смог удержаться от любопытства и сказал:
- Я всегда полагал, что божественная техника и воля меча чем-то похожи. Что скажет старший брат?
Юнь Ле сел напротив и ответил:
- И то, и другое приходит через постижение. Оба превращают невидимое в зримое, поэтому их природа родственна.
Сюй Цзыцин обрадовался:
- В таком случае, прошу старшего брата указать мне путь.
Юнь Ле ненадолго задумался, затем его мысль коснулась окружающей рощи - и вся бамбуковая чаща слегка затрепетала.
Один листок вдруг сорвался и, кружась, упал между ними.
В следующий миг в глазах Юнь Ле мелькнул золотой свет.
Вжух!
Раздался едва слышный звук, и бамбуковый лист был разрезан надвое - каждая половинка плавно опустилась вниз.
Юнь Ле сказал:
- Воля меча может быть и острой, и огромной: малая - точна и филигранна, большая - отважна и неудержима.
Когда воля меча достигает предела, она становится неостановимой - еще на прошлых состязаниях Юнь Ле одним движением сбил с арены десятки противников. А теперь, когда он использовал ее в малом, мог одним движением разделить на части падающий листок - вот она, высшая точность.
Вслед за этим с деревьев посыпались десятки листьев.
Юнь Ле не шелохнулся, только золотой свет в его глазах вспыхнул еще ярче - и все листья сразу были рассечены пополам, причем разрез у каждого совпал до мельчайших деталей.
Затем Юнь Ле вновь открыл глаза - и намерение меча ударило в один из листьев, который тут же рассыпался в пыль.
Сюй Цзыцин, увидев это, тоже выпустил вспышку лазурного света.
Его игла Цинъюнь пронеслась по воздуху, протыкая оставшиеся листья.
Однако теперь листья не были разрезаны, а взорвались, рассыпаясь на множество крошечных осколков.
Сюй Цзыцин тут же понял, что его техника действует схоже с волей меча Юнь Ле, но точность и легкость ее управления пока далеки от совершенства старшего брата.
Теперь он ясно осознал, в чем заключается наставление Юнь Ле: овладеть силой своей техники так же, как старший брат владеет намерением меча.
Юнь Ле мог контролировать волю меча в любых масштабах, не теряя ни капли силы, и добивался именно того эффекта, какой хотел - в этом мастерстве управления заключалась вся суть.
У Сюй Цзыцина же игла Цинъюнь только формировалась - стоило ее выпустить, как сила разлеталась во все стороны, и точность управления пока была далека от идеала.
Это означало, что даже собственная внутренняя техника требует долгой отработки - он еще далеко не достиг совершенства.
Одновременно Сюй Цзыцин понял еще одну важную истину: если он сможет управлять иглой Цинъюнь так же тонко, как старший брат управляет намерением меча, то в будущем не только сэкономит истинную ци в бою, но и сможет выявлять и устранять недостатки своей техники, совершенствуя ее.
Он с улыбкой убрал лазурную иглу.
Затем его фигура слегка качнулась - и он встал на верхушку одного из бамбуков.
Сюй Цзыцин расширил духовное восприятие, начал искать что-то в рощице, и вскоре его тело превратилось в стремительный синий силуэт, проносящийся среди бамбуковых стволов.
Спустя два вдоха он плавно опустился перед Юнь Ле.
Сюй Цзыцин раскрыл ладонь, на которой лежали крупинки изумрудных бамбуковых семян - они сияли, словно драгоценные камни. Он улыбнулся и сказал:
- Если я посажу этот бамбук как дополнительное дерево на горе, то в будущем и я, и старший брат всегда сможем использовать бамбуковые листья для тренировки.
Юнь Ле подтвердил:
- Это бамбук пустого изумруда, его древесная энергия очень сильна, тебе прекрасно подойдет.
Сюй Цзыцин улыбнулся еще шире:
- Тогда заранее благодарю старшего брата за разрешение.
Освоить иглу Цинъюнь с помощью бамбуковых листьев за пару часов невозможно, поэтому Сюй Цзыцин лишь радостно убрал бамбуковые семена и решил пока отложить этот вопрос.
В это время взгляд Юнь Ле упал на его волосы, и он спросил:
- Как идут твои дела в искусстве совершенствования оружия?
Сюй Цзыцин удивился, провел рукой по волосам в том направлении, куда смотрел Юнь Ле, и нащупал что-то твердое и прохладное - это был тот самый бамбуковый тубус, которым он закреплял прическу. Он снял его.
Тубус был нежно-зеленого цвета, с мягким блеском, словно кусочек зеленого нефрита, и всегда был при нем - именно его когда-то подарил ему старший брат при первой встрече.
Поглаживая тубус пальцами, Сюй Цзыцин улыбнулся:
- Ты прав, старший брат. Я уже освоил основы, и как раз собрался его подготовить к использованию.
Этот предмет помогал сохранять ясность ума и сосредоточенность - именно благодаря ему Сюй Цзыцин не раз преодолевал внутренние испытания. Но поскольку тубус не был должным образом подготовлен, он помогал лишь в самые критические моменты, не поддаваясь полной воле владельца.
Юнь Ле, увидев, что младший брат готов слушать, сказал:
- Мы пробудем здесь еще несколько дней. Место это многолюдное и пестрое, так что если будешь носить этот предмет с собой, легче удержишь спокойствие духа.
Сюй Цзыцин посерьезнел:
- Да, старший брат.
Раньше он думал подождать, пока лучше освоит обработку оружия, и только потом заняться серьезной подготовкой тубуса, но теперь решил не откладывать: сначала выполнит базовую подготовку, а уж потом со временем будет совершенствовать предмет дальше.
Когда тубус будет полностью подготовлен, он сможет гораздо увереннее противостоять тем же посланницам Белой Девы или иным опасным людям, ведь дополнительная защита никогда не помешает. Решив это, Сюй Цзыцин не стал медлить - он уселся в позу лотоса, достал талисман, щелчком пальцев поджег его, а затем выдохнул струю зеленого пламени, превратив ее в огненный шар, который повис в воздухе. После этого он поднял бамбуковый тубус и легким движением отправил его прямо в пламя.
http://bllate.org/book/14678/1307235
