Раскрытый «эльф-владелец» дёрнулся, он попытался бежать, но споткнулся о невидимую преграду и упал на землю. Подняв голову, он увидел перед собой острый клинок. Он посмотрел вверх, уставившись на лицо Норэ, и спросил сквозь зубы:
— Как ты заметил неладное? Я ведь использовал заклинание, чтобы избавиться от запаха!
— Учуял. Некоторые запахи, въевшиеся в кости, не так легко устранить.
Честный ответ Норэ вызвал подозрительный взгляд. Морской демон презрительно фыркнул, медленно поднялся и с напускной важностью сказал:
— Сегодня мне не повезло, но запомни, однажды я, эта «рыба», покажу тебе, на что способен!
Едва он закончил говорить, странная мелодия проникла в сознание Норэ. Его острый слух быстро уловил звук, и он на мгновение потерялся в видении синего моря, шум волн заполнил его уши.
Чик! Сокол клюнул его в щеку, вернув Норэ в реальность. Очнувшись, он обнаружил, что морской демон уже исчез, оставив в воздухе лишь слабый запах моря.
Норэ обернулся и увидел, что Вестер и настоящий эльф-владелец тоже оказались в плену иллюзии, блуждая в растерянности. Он подошел и разбудил их одного за другим. Их реакция была схожей: сначала они растерялись, а затем начали искать морского демона, но безрезультатно.
Норэ извинился:
— Простите, он сбежал.
— Не переживайте, это моя ошибка. — Вестер с сожалением сказал. — Морские демоны мастерски используют звуки, чтобы одурманить людей. Мы были беззащитны, поэтому он смог нас обмануть.
Эльф-владелец замешкался, затем поспешно побежал в склад, а через мгновение выбежал обратно. Он схватил Вестера за руку и с плачем сказал:
— Молодой господин Юджин, беда! Осколок сердечного огня Бролитона исчез!
— Что? — Вестер, забыв о манерах, схватился за волосы и срочно спросил:
— Владелец, что происходит? Почему вы решили выставить реликвию героя на аукцион?
— Молодой господин Юджин! Вы несправедливы ко мне! — Эльф начал оправдываться. — Я никогда не планировал выставлять этот предмет на аукцион. Я уже связался с вашим братом, чтобы он забрал его, но попал в ловушку морского демона. Он связал меня в складе, и я слышал, как он планировал выставить реликвию на аукцион по низкой цене. Но другая группа опередила его, они начали спорить, и я попытался воспользоваться моментом, чтобы освободиться, но тут вы появились.
— Я думал, что всё обойдется, но теперь реликвия пропала. — Эльф сокрушенно пробормотал:
— Боже леса, как я объяснюсь перед вашей семьей.
Вестер успокоил его, похлопав по плечу:
— Не волнуйтесь, я заступлюсь за вас. Но скажите, откуда у вас этот осколок?
Эльф, все еще не оправившийся от шока, ответил рассеянно:
— Один охотник за сокровищами передал его мне, сказав, что его нужно отдать вашему деду. Но...
Эльф не успел закончить, как Норэ вдруг посмотрел на дверь и предупредил:
— Кто-то идет.
После череды событий Вестер и эльф-владелец были на нервах. Они одновременно повернулись к двери.
Внутрь уверенно вошел высокий мужчина. Его мощная фигура была облачена в сверкающие серебряные доспехи, которые отражали свет, делая его почти ослепительным. Короткие светлые волосы были аккуратно зачесаны назад, открывая высокий лоб. Его глубоко посаженные глаза были твердыми, а черты лица — четкими и резкими. Глубокие синие глаза сразу же остановились на Вестере.
Вошедший, до этого строгий и серьезный, вдруг расплылся в улыбке. Он бросился к Вестеру, поднял его на руки и начал крутить, не обращая внимания на протесты.
— Мой дорогой брат! Как я скучал по тебе!
— Брат! Опусти меня! — Вестер, смешанно краснея и злясь, бил по плечам воина, но тот был непоколебим.
— Ну, братишка, разве ты не скучал по мне?
— Скучал, скучал, теперь опусти меня, ты, бык!
— Эй, братишка, я же золотой лев, а не бык!
— Святой свет! Почему тебе так сложно меня опустить?
Норэ с завистью наблюдал за сценой. В его времена у него была сестра, но она всегда использовала его как бесплатную рабочую силу, никогда не проявляя такой нежности.
— Не переживайте, — голос эльфа-владельца раздался рядом с Норэ. Он обернулся и увидел усталую улыбку. — Это старший брат Вестера, Дисес Юджинидес.
Норэ узнал это лицо. В магическом шатре Вестера висел портрет, на котором был изображен Дисес. Но он не ожидал, что характер старшего брата окажется таким... изменчивым.
Когда Дисес закончил общение с братом и повернулся к Норэ, его лицо снова стало серьезным. Он окинул Норэ взглядом, заметил Драконье копье и нахмурился:
— Драконье копье Эллери? Ты имеешь отношение к Эдвуку Железному Копью?
Норэ, всё еще пытаясь осознать происходящее, убрал копье и ответил:
— Папаша Эд спас мне жизнь. В благодарность я должен выполнить его последнее желание.
— Этот старик умер? — Дисес удивленно поднял бровь, повернувшись к Вестеру. — Что случилось? Ты не пострадал?
— Я в порядке, — Вестер отстранил руку брата и с упреком сказал. — Я отправлял сообщения домой, ты не получил их?
Когда речь заходила о Вестере, грозный золотой лев превращался в ласкового кота. Дисес невинно взял брата за руку:
— Мой дорогой брат, я был занят делами королевства и Храма, поэтому не успел вернуться. Но как только я узнал, что ты возвращаешься домой, я сразу же приехал. Ну что, тронут ли ты моей заботой?
Вестер с иронией улыбнулся:
— Ладно, брат, у меня есть важные новости.
— Ничто не важнее твоего возвращения. Подожди, я сначала возьму кое-что у владельца, а потом мы сразу отправимся домой.
— Я как раз хотел сказать об этом... — Вестер смущенно перебирал пальцами. — Осколок сердечного огня Бролитона украли.
Дисес нахмурился, его лицо стало мрачным. Он повернулся к эльфу-владельцу, и каждое его слово было ледяным:
— Что произошло?
Не думайте, что Дисес, который был так нежен с братом, был мягким человеком. Напротив, он имел большое влияние в королевстве и Храме. Под его взглядом эльф побледнел и начал извиняться:
— Прошу прощения, господин Юджин, как только реликвия оказалась здесь, её сразу же заметил морской демон. Молодой господин и этот храбрец вовремя прибыли и разоблачили его, но реликвия всё же пропала...
— Морской демон... Что они задумали на этот раз. — Дисес нахмурился, подозвал стражников и сказал эльфу:
— Не бойся, я не виню тебя. Расскажи всё подробно моим людям, я разберусь.
— Благодарю вас, господин Юджин, я искренне извиняюсь. — Эльф, словно с облегчением, снова извинился.
Дисес кивнул, обнял Вестера за плечи и сказал:
— Пойдем, сначала домой.
Вестер поспешно добавил:
— Возьмем Норэ с собой. Думаю, дедушка хотел бы с ним поговорить.
Дисес снова окинул Норэ оценивающим взглядом. Норэ почувствовал себя неловко под этим взглядом, напоминающим времена, когда его отчитывали в военной академии.
— Хорошо, возьмем его. — Дисес согласился, и Норэ невольно расслабился. Но перед самым уходом он заметил, что взгляд Дисеса остановился на сумке, подаренной герцогом Венгером.
http://bllate.org/book/15098/1334028
Готово:
