Глава 24. Неполные временные следы.
Пришедшим был Брюэр Дароу.
Он с удивлением увидел, что Сайлас уже находится в комнате 666, и, войдя, поздоровался с ним:
— Добрый день. Вы довольно рано.
— Добрый день.
Брюэр, казалось, хотел что-то сказать, но холодное, бесстрастное лицо Сайласа в сочетании с его статусом университетского профессора вызывало у Брюэра некоторую робость.
Однако было бы слишком странно, если бы двое просто неловко находились в одной комнате. Поэтому в итоге Брюэр сделал вид, что всё в порядке, и сказал:
— Я вчера..встретился со своей невестой наедине.
Сайлас с удивлением посмотрел на него, а затем сказал:
— Вы последовали совету миссис Фуллер?
— Да. — Брюэр был немного нервным, но ему действительно не удавалось сдержать своё желание поговорить. — Она очень красивая молодая леди, очень, очень..очень соответствует моим...
Сайлас слегка улыбнулся.
— Поздравляю вас.
Брюэр посмотрел на него и не смог удержаться, чтобы не сказать:
— Профессор, у вас когда-нибудь было такое чувство? То есть...когда вы впервые видите кого-то, вы чувствуете, будто ваша душа захвачена этим человеком.
Сайлас помолчал мгновение, затем медленно покачал головой.
Брюэр пробормотал:
— Это поистине удивительно...волшебно... Напоминает мне истории о том, как верующие встречали божеств.
— Верующие встречали божеств?
Брюэр на мгновение опешил, затем сказал:
— О..это..это старая семейная история.
Сайлас с любопытством спросил:
— Не могли бы вы рассказать мне об этом? Если это неудобно..
— Конечно, профессор.
Казалось, статус профессора действительно во многих ситуациях давал ему некоторое преимущество. Сайлас вспомнил, что командующий рыцарями Баньян говорил ранее: если ему потребуется какая-либо помощь в исследованиях, он также может обратиться к нему.
Брюэр, казалось, на мгновение задумался, затем сказал:
— Моя семья изначально не принадлежала Констскому Содружеству — они приехали сюда после Эпохи Тумана. В то время часть тумана рассеялась, поэтому моя семья решила отправиться на поиски возможностей.
— После того как туман рассеялся, Констское Содружество оказалось незащищённым и было застигнуто врасплох, подвергшись осаде со стороны других стран. Моя семья помогла Констскому Содружеству в таких обстоятельствах и получила дворянство.
Его тон был очень гордым, казалось, он высоко ценил и гордился славной историей своей семьи.
Брюэр ненадолго замолчал, сильная надменность на его лице немного угасла. Затем он сказал:
— Это было почти четыреста лет назад. На самом деле, даже до приезда в Констское Содружество у нашей семьи уже были генеалогические записи, архивы, материалы и так далее.
— В одной из семейных рукописей упоминается, что один предок семьи однажды получил...не знаю, как это описать, должно быть, рукопись? Это была небольшая книжечка, с картинками и текстовыми описаниями, примерно о встрече верующего с божеством, очень эмоциональная и тому подобное.
Сайлас слушал внимательно, затаив дыхание. Он спросил:
— Какой была картинка? Вы видели её?
— Нет. — Брюэр покачал головой. — Эта маленькая книжечка давно потерялась во время нашего переселения. О ней лишь упоминается в семейных записях. Я помню..э-э, в записи говорилось, что это был маленький коленопреклонённый человечек и какие-то...беспорядочные линии, нарисованные высоко в небе. Как будто что-то скрывается в клочке тёмных облаков.
Беспорядочные линии высоко в небе. Что-то, скрывающееся в тёмных облаках.
Сайлас внезапно замер. Первое, что пришло ему на ум, была картина того художника, которую он видел не так давно на площади Атертона. Там также была темнота и тёмные облака наверху, и, казалось, в темноте что-то скрывалось.
На мгновение Сайлас нахмурился.
Вероятно, потому что выражение лица Сайласа было слишком серьёзным и мрачным, Брюэр пренебрежительно сказал:
— Профессор, это было четыреста лет назад. По-моему, эта книжечка, возможно, была создана ещё раньше. Сейчас она определённо бесполезна.
Сайлас слегка вздохнул, не зная, то ли из-за выражения Брюэра, похожего на избалованного ребёнка, то ли из-за его равнодушного тона.
Он сказал:
— Брюэр, мы — Откровенцы.
Брюэр выглядел озадаченным, затем его выражение лица изменилось.
— Вы имеете в виду...что это, временной след? — Он инстинктивно сглотнул. — Та картина? Временной след, связанный с божествами?
Сайлас кивнул, затем покачал головой. Он как раз собирался объяснить свои слова, когда снаружи вошли ещё несколько человек, поэтому Сайлас не стал продолжать.
Но его предыдущие слова, казалось, уже оказали огромное влияние на Брюэра. Он сидел на диване в оцепенении, выглядя так, будто, вероятно, даже не помнил, что пришёл так рано, чтобы поговорить о своей невесте.
Как и ожидалось, до прибытия Кэрола потрясённый Брюэр так и не смог упомянуть о встрече со своей невестой миссис Фуллер.
Когда Кэрол открыл дверь, он по привычке показал свою жизнерадостную улыбку, сказав:
— Хорошо, дорогие Откровенцы, сегодня вы изучите второй ритуал, а также некоторую теоретическую информацию. Начиная с этого момента, наш курс будет ускоряться, стремясь как можно скорее завершить вводный этап и стать истинными Откровенцами в полном смысле этого слова.
Сначала он раздал зелья, затем временные следы.
На этот раз временной след выглядел как кусок, отрезанный от какого-то металлического изделия, его края уже были отполированы до гладкости. С одной стороны он был гладким, с другой — с некоторыми изящными узорами. Но в целом это всё ещё был очень простой, тяжёлый металл.
Сайлас немного подержал его в руках, затем тихо сказал:
— Щит?
Кэрол ещё не объяснял. Услышав слова Сайласа, он тут же бросил удивлённый взгляд:
— Как вы это поняли?
Все посмотрели на Сайласа.
Сайлас был слегка ошеломлён, затем объяснил:
— Первый ритуал — для введения. Второй ритуал должен быть более практичным. Откровенцы, вероятно, столкнутся с некоторыми опасностями, поэтому это, скорее всего, ритуал, связанный с защитой, уклонением или чем-то подобным. И форма этого маленького кусочка металла, и эти узоры, несколько похожи на щит.
Кэрол на мгновение был ошеломлён и не мог не похвалить:
— Вы действительно очень проницательны.
Сайлас скромно покачал головой:
— Я просто привык немного больше думать.
Кэрол не задерживался на этом вопросе. Вскоре он объяснил:
— Это часть щита из ордена рыцарей Церкви. Они все использовались в бою, затем были списаны и, наконец, собраны нами, чтобы стать временными следами для ритуалов.
Орден рыцарей Церкви Прошлого.
Помимо армии и полиции Констского Содружества, орден рыцарей Церкви также является законным насильственным аппаратом в этой стране.
Первые два обычно занимаются «обычными» инцидентами, в то время как последний, помимо решения вопросов, связанных с божествами и верой, вероятно, также занимается «аномальными» происшествиями, как упоминал Кэрол на первом занятии.
...Возможно, Историческое общество также является ответвлением Церкви? Более секуляризированным.
Пока Сайлас размышлял, Кэрол улыбнулся и сказал:
— Среди этих кусков щитов могут быть даже куски щита командующего рыцарями Баньяна, но они все перемешаны, и идентифицировать их невозможно. Если вам повезёт, вы можете получить усиления силы от командующего рыцарями Баньяна из прошлого.
Откровенцы не могли сдержать восторженных возгласов.
Командующий рыцарями Баньян, тот молодой, красивый рыцарь, был объектом восхищения многих жителей города, особенно молодых девушек, благодаря своей искренней вере, выдающейся внешности и внушительным навыкам.
Взгляд Сайласа поймал тонкие, белые пальцы мисс Анджелы Клейтон, нежно поглаживавшие фрагмент щита в её руке.
Хм...Сайлас начал серьёзно обдумывать вопрос: почему бы не сделать главного героя своего романа основанным на Баньяне? Он задался вопросом, будет ли командующий рыцарями Баньян против этого.
— Ладно, перейдём к делу. — Кэрол дважды кашлянул. — Название этого ритуала — [Невидимый Щит]. Эффект заключается в том, что после завершения ритуала перед вами появится невидимый щит из воздуха, который может блокировать атаки, идущие спереди.
Он внезапно посмотрел на Сайласа с несколько неописуемой интонацией, подчеркнув:
— Возможность этого ритуала ограничена созданием невидимого щита перед вами. Щит не может менять положение, а также не может блокировать чрезмерно яростные атаки. Эти два пункта являются ограничениями этого ритуала.
Казалось, он специально говорил это для Сайласа.
На поверхности Сайлас спокойно кивнул, но внутри почувствовал некоторую беспомощность...Чтобы скрыть некоторые секреты, он, кажется, действительно закрепил свой образ как чрезмерно дотошного исследователя.
...Что ж, нельзя сказать, что это плохо.
Кэрол продолжил:
— Выпуск этого ритуала также очень прост. Вам просто нужно один раз постучать костяшкой пальца по лицевой стороне фрагмента щита — той, что с узорами. Конечно, конкретное положение и сила удара повлияют на совпадение ритуала, но этот ритуал, как правило, не терпит неудач.
Эти слова заставили Сайласа взглянуть на Кэрола пронизывающим взглядом.
Кэрол сделал паузу, затем наконец объяснил причину:
— Поскольку мы знали, что эти щиты в конечном итоге станут временными следами для [Невидимого Щита], мы специально попросили рыцарей подержать щиты перед их разрезанием и попросили других атаковать каждую часть щита. Конечно, это также часть обычных тренировок рыцарей. Убить двух зайцев одним выстрелом.
Только тогда Сайлас понял.
В его сердце возникло странное чувство.
Поскольку что-то может быть временным следом и может воспроизводить силу из прошлого, люди могут намеренно готовиться к этому заранее в прошлом?
Из-за этой магической силы Откровенцев этот мир, кажется, имеет тонкое ощущение цикла и перерождения во времени. Прошлое в конечном итоге снова появится, будущее уже существует.
Это действительно..
Землянин вскоре осенила блестящая идея — а что, если он намеренно создаст временные следы для своего будущего «я»?
Во время последующей практики Сайлас продолжал размышлять о целесообразности такого подхода.
Он небрежно постучал костяшкой пальца по фрагменту щита и затем снова почувствовал, как голубой свет течёт и изливается из его кончиков пальцев, окутывая маленький металлический кусочек.
Затем голубой свет внезапно расширился, образовав величественный щит в половину человеческого роста, состоящий из голубого света, примерно в сорока сантиметрах перед ним.
Сайлас: «...»
Разве он не должен был быть невидимым?
Он слегка нахмурился, затем расслабился.
Невидимый щит, становящийся видимым, естественно, был хорошей вещью. Если бы он действительно столкнулся с боем в будущем, он мог бы непосредственно видеть размер и форму щита и, естественно, гибко корректировать свою позицию, застигая врага врасплох.
Сайлас с трудом подавил тонкое чувство в своём сердце.
Он достал измерительную шкалу совпадения из кармана и, как и ожидалось, обнаружил, что совпадение этого ритуала по-прежнему равно 10.
Если каждый ритуал был 10, это означало, что ему не нужно было учитывать вероятность успеха или силу своих ритуалов — каждый ритуал высвобождался наиболее подходящим, наиболее мощным способом.
...Ладно, это тоже было хорошо.
Как раз когда Сайлас думал об этом, подошёл Кэрол. Он посмотрел на пространство перед Сайласом, затем протянул руку, почувствовав, как его ладонь блокируется невидимым щитом. Только тогда он с удовлетворением кивнул и похвалил:
— Вы действительно гений.
Сайлас на мгновение заколебался, не желая, чтобы его особенность в этом отношении была обнаружена. Поэтому он спросил:
— Кэрол, у меня к вам вопрос.
Кэрол: «…»
Он не хотел слушать!
Но Кэрол в конце концов выслушал вопрос Сайласа.
— Создавать временные следы заранее, готовясь для своего будущего «я»? — Кэрол задумался на мгновение. — Это очень трудный...для практического воплощения вопрос.
Сайлас слушал его слова.
— Сайлас....проблема в том, что мы не можем предсказать будущее. Невозможно подготовиться к будущему событию в любой данный момент.
Сайлас был слегка ошеломлён и тихо сказал:
— Это правда.
Глядя на этого молодого учёного, который всегда приходил к блестящим идеям, Кэрол подумал мгновение и всё же ободрил его:
— Однако это действительно одно направление мысли. Мм...это может противоречить некоторым концепциям Откровенцев.
Сайлас спросил:
— Каким концепциям?
— Некоторые Откровенцы считают, что чем старше временной след, тем более мощную силу он может принести. — Сказал Кэрол. — Так что ваша идея..э-э...«создавать» временные следы за короткое время для будущего может не соответствовать их мышлению.
— Преклонение перед древностью.
— Да. — Кэрол обычно был жизнерадостным, но в этот момент не мог не вздохнуть. — Это все высокопоставленные старейшины внутри исторического общества.
Сайлас внезапно подумал о конфликте между Гленфеллом и его учителем, Джозефом Мортоном, заместителем председателя исторического общества.
Он не понимал их проблем, но по отношению Кэрола, казалось, действительно существовали... разные школы мысли внутри исторического общества.
Сайлас не стал расспрашивать дальше, а Кэрол просто покачал головой и не продолжил. Он сказал:
— Я думаю, вы действительно могли бы пойти в исследовательский отдел. Они бы вас приветствовали.
Сайлас не ответил прямо на этот вопрос.
Кэрол тоже не возражал. На данном этапе Сайлас всё ещё был новообращённым Откровенцем. Даже несмотря на то, что у него было много блестящих идей, они всё ещё находились лишь на стадии «размышления».
После этого Кэрол пошёл руководить остальными.
После того как все успешно выпустили [Невидимый Щит] и достигли приличного совпадения ритуала, Кэролл собрал их обратно на диваны в центре комнаты и поднял ещё один вопрос.
— Только что я упомянул, что фрагменты щитов в ваших руках все происходят от щитов ордена рыцарей Церкви. Я хочу задать вам вопрос: как вы думаете, в чём разница между щитом, выпущенным ритуалом, и фактическим щитом рыцаря Церкви?
Молодой Даррелл Хоббс взволнованно ответил:
— Он не такой мощный, как щит рыцаря Церкви! Я только что попробовал — если сильно ударить по стене, стоит мне надавить на него изо всех сил, этот невидимый щит разбивается!
— Именно. — Кэрол кивнул, затем бросил на Даррелла странный взгляд.
Почему Даррелл, молодой мальчик, знал о силе щита рыцаря Церкви?
Даррелл увидел, что все смотрят на него, инстинктивно почесал затылок, затем кашлянул и сказал:
— Мой брат — рыцарь в ордене Церкви! Он служит под командованием рыцаря Баньяна!
Остальные тут же бросили на него странные взгляды.
Анджела выглядела ещё более жаждущей поболтать с ним о командующем рыцарями Баньяне.
Кэрол громко кашлянул, заставляя их сосредоточиться. Затем он сказал:
— Поскольку все понимают этот момент, кто хочет угадать, почему это происходит?
Полнота временного следа. — Подумал Сайлас.
Они переглянулись. Наконец, миссис Фуллер сказала:
— Потому что наш временной след — это фрагмент щита? Сила фрагмента в конечном счёте не может сравниться с силой целого щита.
— Правильно! — Кэрол неоднократно хвалил. Он действительно считал шестерых Откровенцев в этой группе довольно выдающимися. — Это вопрос, который мы обсудим сегодня: полнота временных следов.
Остальные слушали внимательно.
— Помните ли вы пример, который я привёл в первый понедельник, когда упоминал Откровенцев? Если бы вы получили орудие убийства убийцы трёхсотлетней давности, вы могли бы воспользоваться силой того убийцы.
Анджела инстинктивно сказала:
— Полный временной след может проявить более мощную силу?
— Конечно! Если бы в этот момент вы держали настоящий рыцарский щит, а затем инициировали ритуал, вы получили бы свою собственную силу плюс силу рыцаря из прошлого. Эти две силы, накладываясь, были бы более впечатляющими. Но ради удобства мы обычно носим с собой такие фрагменты щитов.
Все кивнули.
Полнота временного следа влияет на силу, в конечном итоге проявляемую ритуалом. Очень легко понять. Они получили только фрагменты щита. В некотором смысле они просто помещали такие фрагменты перед собой, надеясь, что этот маленький кусочек металла будет эффективен.
— Но, — внезапно сказал Сайлас, — вы ранее упомянули командующего рыцарями Баньяна. Если бы мы получили фрагмент щита командующего рыцарями Баньяна, то сила, которую мы могли бы проявить, также была бы соответственно сильнее, верно?
Кэрол ответил:
— Вы правы. Прошлый владелец временного следа также неизбежно определяет силу ритуала.
Эрик Коленс не мог не вздохнуть:
— Действительно существует много влияющих факторов.
Три элемента и три измерения. Но на практике переменных, которые необходимо учитывать, больше этого. Сайлас думал то же самое.
Он снова подумал о вопросе, который задал в магазине Гленфелла: Разве у Откровенцев нет уровней? Почему их сила так беспорядочна?
Но затем он подумал, по намёкам, которые Кэрол намеренно или ненамеренно раскрывал — сила Откровенцев явно не была не связана с Антинемом.
А Антинем появился всего около четырёхсот лет назад.
Откровенцы существуют всего несколько сотен лет, и это всё ещё полупубличная секретная профессия. Казалось вполне понятным, что она не систематизирована. Потому что они всё ещё находятся в процессе исследования и организации.
Сайлас глубоко вздохнул, убеждённый этой причиной, которую он придумал.
Вскоре Кэрол вернул тему:
— Как судить о полноте временного следа — это тоже то, что нам нужно делать, но это не может полагаться на внешние инструменты. Это может полагаться только на наш собственный опыт, понимание прошлой истории и, здравый смысл.
— Здравый смысл?
— Да. Например, ваши фрагменты щитов — здравый смысл может сказать вам, что они не полные, верно?
Все задумчиво кивнули.
Кэрол хлопнул в ладоши и сказал:
— Полнота временного следа требует, чтобы вы понимали и судили через практику в будущем. Это процесс накопления со временем. В конце концов, если вы достаточно хорошо знакомы с силой времени, вы даже сможете подтвердить при первом обнаружении чего-либо, является ли это временным следом и является ли он полным. И всё это требует многолетних исследований и практики.
— На этом сегодняшнее занятие завершено. Вы можете продолжить попытки с ритуалом [Невидимый Щит], либо [Текущий Ветер]. — Кэрол достал из кармана горсть листьев. — Это я подобрал по дороге сюда, они не такие, как предыдущие, и вы можете заново потренировать совпадение ритуала.
Он раздал эти листья всем.
— Теперь мы обсудили два измерения, связанные с временным следом и ритуалами. Конечно, я знаю, что у вас возникнет множество вопросов и сомнений, но, по крайней мере, вводный процесс мы уже почти завершили.
— В среду мы разберём вопрос о зельях...Да, о зельях. Это сложная тема, для освоения которой требуется достаточно много времени. — Кэрол, казалось, куда-то торопился. Он взглянул на комнатные часы, а затем сказал: — Осталось немного времени, так что я скажу ещё пару слов. Обычно Откровенцы в итоге встают на разные пути.
— Зелья, Временные Следы, Ритуалы и то, о чём я постоянно говорил Сайласу, — исследования, то есть академическая теоретическая стезя. Первые три — наиболее распространённый выбор. Пока мы изучаем три элемента, эти самые элементы одновременно выбирают нас.
В этот момент Анджела Клейтон спросила:
— Кэрол, а вы?
Кэрол Хаусман был человеком страстным и общительным, что хорошо знали все присутствующие Откровенцы, поэтому Анджела и задала этот вопрос с долей любопытства.
— Я? Я на пути ритуалов. — Кэрол рассмеялся. — Кстати, при встрече с другими Откровенцами не стоит запросто спрашивать об их выборе пути. Это очень личная тема.
— О! — поспешно сказала Анджела. — Простите, Кэрол.
— Всё в порядке. — ответил Кэрол. — Я ваш наставник, и я должен это вам рассказать. К тому же, мой путь внутри исторического общества и так не является секретом.
Пока они обменивались этими фразами, время снова потихоньку утекало. Кэрол взглянул на часы, невольно ахнул от удивления и поспешно произнёс:
— Мне пора. У меня сегодня днём дела. Вы можете потренироваться здесь, не бродите где попало. Через час можете спокойно расходиться.
Он взял свои вещи, помахал Откровенцам в комнате и сказал:
— До среды.
— До среды. — ответили они хором.
После ухода Кэрола Анджела с восхищением вздохнула:
— Кэрол — действительно хороший человек.
Остальные согласно закивали.
После этого они разошлись по разным углам для практики, не предаваясь болтовне. Сайлас Ноэль поступил так же. Он пытался наблюдать за течением синего сияния, а затем имитировать этот процесс.
Это довольно быстро позволило ему собственными усилиями, теоретически — его измерительная шкала совпадения ритуалов не очень-то с ним сотрудничала — достичь того, что должно быть полным совпадением.
Сайлас с лёгкостью вздохнул. Он не хотел всё время жульничать с помощью этого синего сияния. Вдруг однажды это сияние исчезнет?
Сайлас всегда был осторожен и внимателен к деталям.
В четыре часа дня время ритуальной практики закончилось. Они по очереди закончили упражнения, попрощались друг с другом и покинули историческое общество.
Атрибут Знаний Сайласа снова увеличился на одно очко, достигнув 48. Определения, связанные с Откровенцем, совпадением ритуала и полнотой временного следа, каждое добавило по одному очку к его Знаниям. Казалось, знания о зельях также могли продолжать увеличивать его Знания.
Однако в последнее время, похоже, не было ситуаций, где ему требовалось бы проводить проверки.
Погружённый в эти размышления, Сайлас невольно шёл позади всех и случайно наткнулся на внезапно остановившегося Брюэра Дароу.
— О чёрт!
— Что случилось? — спросил Сайлас.
— Завтра у меня помолвка, я как раз хотел им сказать. — сказал Брюэр.
Сайлас слегка опешил, затем улыбнулся и искренне произнёс:
— Поздравляю. Может, вы сможете рассказать им в среду, это не так уж поздно.
Брюэр тоже кивнул. Они расстались у входа в историческое общество.
Сайлас сел на общественный экипаж и вернулся в университет Лафами, после чего пешком дошёл до улицы Хейуорд, 6.
Было уже довольно поздно. Он планировал вернуться в общежитие, оставить вещи, а затем пойти поужинать в столовую. В общей гостиной на первом этаже он случайно встретил своего соседа по дому.
— Сайлас. — поприветствовал его Лоренцо Грэнтэм. — Кстати, на журнальном столике лежит письмо для тебя. Его просунули в щель под дверью, и я его принёс, когда вернулся.
— Спасибо. — вежливо сказал Сайлас, затем подошёл и вскрыл конверт.
Он бегло просмотрел содержимое и слегка удивился.
Увидев его выражение лица, Лоренцо с любопытством спросил:
— О чём оно?
— О моих студентах. — Тихо произнёс Сайлас. — Факультет назначил мне встречу с ними на завтра в три часа дня.
Услышав это, Лоренцо похлопал его по плечу и с улыбкой сказал:
— Надеюсь, это студенты, которые легко слушаются. Некоторые профессора сильно мучаются, когда руководят особенно упрямыми студентами в написании их дипломных работ.
— Я тоже на это надеюсь. — кивнул Сайлас.
Однако в данный момент самой важной задачей, стоящей перед Сайласом, были не студенты, а специализированный элективный курс завтра утром.
Лоренцо пошёл ужинать в столовую вместе с Сайласом и также заговорил о первом завтрашнем занятии.
— Не волнуйся, эти студенты наверняка сейчас очень заинтересованы тобой. — сказал Лоренцо.
Сайлас слегка удивился и спросил:
— Почему?
— Новый профессор. На специализированные элективы приходят и новички, и старшекурсники, так что любопытство неизбежно. — сказал Лоренцо. — Не стоит беспокоиться.
Сайлас на мгновение задумался и в душе почувствовал некоторую уверенность.
На самом деле он не боялся публичных выступлений и не страдал социальной тревожностью, просто инстинктивно испытывал некоторое сопротивление таким ситуациям. В конце концов, он не был настоящим, двадцатичетырёхлетним Сайласом Ноэлем.
В тот вечер Сайлас потратил некоторое время на повторение своего плана занятий, освежил в памяти материал следующих нескольких уроков, а также содержание публичного элективного курса на завтра.
Специализированный электив состоял из двух учебных часов, а завтрашний вечерний публичный электив — из трёх.
Потренировавшись несколько раз, Сайлас временно отложил это дело. Он потратил некоторое время на размышления и планирование того, что ему нужно сделать в будущем.
Роман. Статья. Занятия. Студенты. Откровенцы. Вероотступник.
Говоря об этом Вероотступнике, он ходил в Центральный Собор Лафами в субботу, а сейчас уже вечер понедельника. Прошло больше двух дней, а от Церкви Прошлого не было никаких вестей. Сайлас чувствовал глубокую озабоченность.
Однако он не слишком беспокоился по этому поводу.
Этой ночью он приложил немало усилий, размышляя над содержанием и концепцией своего романа. Когда он начал чувствовать сонливость, то пошёл умыться, а затем погрузился в сон.
На следующее утро он проснулся в семь часов.
Его занятие называлось «Литература Эпохи Молчания и её теоретическая эволюция на примере трёх знаменитых авторов Эпохи Молчания». Оно начиналось в десять утра и заканчивалось в половине двенадцатого. У него ещё было достаточно времени.
Сайлас привёл себя в порядок и надел заранее подготовленный костюм. Вообще-то, он и раньше знал, что внешность этого тела была привлекательной, а аура — солидной, но только надев официальную одежду, он понял, что Сайлас Ноэль действительно исключительно хорошо выглядел.
Он посмотрел на молодого человека с чёрными волосами и чёрными глазами в зеркале. Белая рубашка, тёмно-синий жилет и пиджак. Он не носил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, иначе это выглядело бы слишком официально.
Даже так его лицо всё равно казалось отстранённым и равнодушным, очень неприступным.
Сайлас несколько мгновений смотрел на своё отражение в зеркале. Затем он подумал, что так и пойдёт к студентам.
Спускаясь вниз, он встретил Лоренцо. Сайлас кивнул ему как обычно и сказал:
— Доброе утро.
Лоренцо посмотрел на него несколько странным взглядом и произнёс:
— Зачем ты так официально оделся?
— Чтобы создать у студентов некоторую профессорскую авторитетность? — с ноткой шутки в голосе сказал Сайлас. — Я слишком молод.
Лоренцо взглянул на его расстёгнутый воротник:
— Серьёзно, университет не запрещает отношения между преподавателями и студентами.
Сайлас: «...»
Что?
Он с недоумением посмотрел на своего соседа.
Лоренцо глубоко вздохнул и не удержался от слов:
— Профессор Ноэль, ты понимаешь, как много людей интересуются твоей внешностью, фигурой, происхождением, академическим уровнем? Понимаешь ли ты, как уважаем молодой профессор в городе Лафами и сколько незамужних дам были бы не прочь выйти за тебя замуж?
Сайлас покачал головой, опустил взгляд, поправляя манжет, — честно говоря, он не очень интересовался. В конце концов, у него не было ни малейшего намерения завязывать какие-либо возможные романтические отношения в этом мире.
Лоренцо посмотрел на него и наконец с сожалением вздохнул:
— Как сосед по дому, я чувствую, что мои будущие дни будут не самыми лёгкими.
Он сказал это так, будто шутил.
Сайлас подумал, что он преувеличивает.
Лоренцо что-то пробормотал себе под нос, затем обнял Сайласа за плечи и с улыбкой произнёс:
— Пойдём, дорогой сосед, нам пора завтракать.
— У тебя сегодня утром нет занятий? — спросил Сайлас.
— Нет. — ответил Лоренцо. — Профессор, которому я ассистирую, не требует моего постоянного присутствия. Так что мой график относительно свободен. Если что-то понадобится, он предупредит заранее.
— Это внимательно с его стороны.
Лоренцо пробормотал:
— Возможно.
Они вместе вышли из здания.
Сайлас не очень привык носить официальную одежду, однако это тело, высокое, длинноногое, с широкими плечами и узкой талией, было исключительно хорошо для такой одежды. Раннее августовское утро уже начинало становиться жарким, и Сайлас подумал, что мог бы пойти на занятия просто в рубашке.
Если бы не тот факт, что атмосфера университетских аудиторий в этом мире всё ещё сохраняла довольно традиционную, строгую учительско-ученическую формальность, он бы одевался, как университетские преподаватели на Земле, в удобные футболки.
...Хотя одежда в этом мире ещё не дошла до такой степени неформальности, как футболки.
Сайлас с сожалением вздохнул про себя.
Они привлекли немало взглядов в столовой. Лоренцо шёл рядом с Сайласом и с преувеличенным тоном произнёс:
— Я чувствую себя невидимкой.
Сайлас тихо сказал:
— Может, нам поменяться?
— Нет, нет, нет, мне и так очень комфортно. — возразил Лоренцо. — Спасибо тебе, мой дорогой сосед. Я наконец-то перестал быть самым молодым преподавателем на гуманитарном факультете.
Сайлас: «...»
Так вот в чём была истинная цель его соседа?
За завтраком Сайлас небрежно расстегнул пуговицы пиджака, а затем снова встретился со странным взглядом Лоренцо.
Сайлас молча помедлил, затем спросил:
— Что опять?
Лоренцо колебался, хотел что-то сказать, но остановился и наконец произнёс:
— Дорогой сосед, я не люблю мужчин.
Сайлас: «...»
Он прищурился и холодно, будто мимоходом, бросил:
— Я тоже.
— О! Значит, тебе нравятся женщины. — с сожалением в голосе констатировал Лоренцо.
Сайлас был озадачен странным поведением Лоренцо.
— Я надеялся найти в университете подходящего партнёра для брака, но теперь появился ты. — сказал Лоренцо.
Сайлас замолчал на мгновение, затем медленно покачал головой:
— Женщины мне тоже не нравятся. Послушай, может, ты сделаешь мне одолжение: помоги донести всем, кто надеется на какую-либо близость со мной, — я посвящён науке и не интересуюсь романтикой.
Увидев его серьёзное отношение, Лоренцо искренне кивнул. Через мгновение он с любопытством спросил:
— Но почему? Ты так молод, наверняка, будь то с джентльменами или дамами, у тебя хотя бы раз возникало влечение?
Сайлас покачал головой.
Ни в его собственной жизни, ни в воспоминаниях изначального владельца тела никогда не было того, кто бы затронул его сердце. Он, конечно, мог ценить ту чистую, прекрасную романтику. Но для себя самого он никогда не фантазировал о получении таких отношений.
Он не был силён в подобных вещах. Он был замкнут и сдержан. На Земле он давно выработал набор привычек, которые были ему удобны. Он не мог представить, какие кардинальные перемены принесёт в его спокойную жизнь появление совершенно нового человека.
Иногда повторение повседневной жизни создаёт определённую инерцию.
Сайлас — или, вернее, Хэ Цзяинь. Он прожил на Земле более тридцати лет и отлично знал, что не ожидает найти спутника на всю жизнь. Он был доволен своей жизнью.
А после попадания в мир Фейшира у него не было времени размышлять на эти темы. Его жизнь уже была заполнена исследованием этого мира, исполнением роли этого молодого человека по имени Сайлас Ноэль.
Он хотел вернуться на Землю. Вернуться на свою Землю, полную жареной курицы, колы, хот-потов, молочного чая и похожего на сон интернета.
Фраза Лоренцо вызвала несколько сложных эмоций в тёмных глазах Сайласа.
Лоренцо не заметил выражения лица и манер Сайласа — он всегда был таким, всегда невозмутимым и спокойным, почти бесстрастным.
— Действительно, для тебя сосредоточение на науке — лучший выбор. Ты ещё молод. — сказал Лоренцо.
Сайлас почувствовал, что Лоренцо, возможно, что-то не так понял.
Но, подумав мгновение, он в конечном итоге решил, что объяснять не обязательно. Поэтому он промолчал, молча приняв предположение Лоренцо о себе.
После этого завтрака Лоренцо зевнул, попрощался с Сайласом, сказав, что хочет вернуться в общежитие, чтобы поспать, а Сайлас, взяв свою папку с материалами, направился в кабинет профессора истории литературы на четвёртом этаже, чтобы дождаться начала занятия.
Днём к нему в кабинет также должны были прийти его студенты.
Сайлас задним числом осмотрел двухместный диван в кабинете, посмотрел на кресло за письменным столом, подумал мгновение, решил, что его хватит для него и двух студентов, и отложил беспокойство в сторону.
Теперь этот кабинет больше не был в том беспорядочном состоянии, что раньше — он в какой-то степени приобрёл отпечаток Сайласа. Однако вещи, оставленные профессором Карбеллом, всё ещё вызывали у Сайласа чувство беспокойства.
Он не планировал сейчас просматривать материалы и рукописи в нижнем шкафу. Вместо этого он подошёл к книжному шкафу и внимательно осмотрел стоящие там книги.
Он и раньше бегло просматривал их и знал, что там были академические монографии. Ему было несколько любопытно, сможет ли он найти там материалы, связанные с темой его статьи.
Однако, стоя перед книжным шкафом, он вдруг услышал, как кость, несколько дней молчавшая в его сознании, снова начала вращаться, автоматически запуская проверку.
[Требуется проверка Знаний.]
[Знания: 48/48, успех.]
[Вы осознаёте, что на этой книжной полке есть некоторые подсказки, которые вы упустили ранее. Возможно, именно потому, что вы недавно увеличили соответствующие знания, вы способны обнаружить аномалию.]
Слушая описание результата проверки от кости, Сайлас инстинктивно прищурился. Затем ему внезапно пришло в голову: не стал ли он в последнее время всё чаще щуриться?
...Может, у него развивается близорукость?
Сайлас невольно подумал в этом направлении, затем собрался с мыслями и посмотрел на книжный шкаф перед собой.
Из-за недавно полученных новых знаний он смог обнаружить аномалию?
Он заходил в кабинет позавчера, когда переезжал, и тогда проверка не сработала, так что...возможно, из-за вчерашнего визита в историческое общество? Потому что он узнал определение полноты временного следа?
Полнота временного следа..
Полноту временного следа можно определить через опыт, здравый смысл и степень понимания исторических знаний.
...Другими словами, на этом книжном шкафу находится ранее не обнаруженный, недостаточно понятый, неполный временной след?
http://bllate.org/book/15214/1342866
