В этой древней аристократической семье, где так ценились манеры, женщины вдруг начали драться! Подумав о внушительной фигуре тёти и хрупком телосложении матери, которая только что оправилась от болезни, Су Юй резко вскочил, а кошка, спавшая у него на груди, свалилась на кровать.
— Мяу, — Ань Хунчэ потянулся, наблюдая, как Су Юй в панике натягивает одежду и выбегает за дверь. Он зевнул, лениво облизал лапы, привёл себя в порядок и не спеша спрыгнул с кровати, направляясь на задний двор.
Когда Су Юй добрался до заднего двора, картина, которую он увидел, совсем не соответствовала его ожиданиям.
Тётя Ли, огромная, как корова, была вся в растрёпанных украшениях, на ней были разлиты какие-то чайные листья, липкие и неприятные. А его стройная мать, госпожа Чжао, была одета опрятно, но в её глазах горел гнев. Если бы не две служанки, которые её удерживали, она, вероятно, снова бросилась бы в драку.
— Мама! — Су Юй поспешил к ней, поддерживая мать, которая тяжело дышала.
— Ли Юньсю, посмотри на себя! Ты ещё хочешь быть женой генерала? Пф! — госпожа Чжао плюнула, оттолкнув служанок, и позволила Су Юю поддержать себя.
— Чжао Юйхуа, я с тобой разделаюсь! — тётя закричала, пытаясь броситься на неё. Служанки пытались остановить её, но не смогли, и она чуть не сбила с ног госпожу Чжао.
Су Юй нахмурился, оттянул мать назад и поднял руку, чтобы остановить тётю, но та, не обращая внимания, попыталась ударить его по лицу.
Госпожа Чжао внезапно схватила тётю за волосы и дала ей пощёчину.
— Хлоп! — Звук был громким, и на мгновение во дворе воцарилась тишина. Все замерли.
— Что здесь происходит? — раздался голос мужчины средних лет. Это был дядя Су Юя, Су Сяочжан.
— Ах, житья больше нет! — увидев мужа, тётя села на землю и начала рыдать.
Су Сяочжан был высоким мужчиной с правильными чертами лица, но его глаза были бегающими, что делало его не очень надёжным. Увидев, что его жена устроила сцену, он не стал её останавливать, а лишь посмотрел на госпожу Чжао и Су Юя, кашлянул и спросил:
— Что случилось?
— Невестка бьёт старшую невестку, разве это не очевидно? — не дожидаясь ответа, госпожа Ли закричала, а затем снова начала рыдать. — Грех! Я изо всех сил старалась лечить тебя и растить твоего сына, а ты так со мной поступаешь, грех…
Госпожа Чжао стояла с холодным лицом, не говоря ни слова. Она не объясняла, что вызвало конфликт, и не обвиняла госпожу Ли, скорее, она выглядела как наблюдатель.
— Мама… — Су Юй тихо спросил мать, что делать.
Госпожа Чжао похлопала его по руке:
— Молчи, просто наблюдай.
Су Юй расслабился и стал наблюдать за происходящим, с удивлением слушая, как тётя переходит от обвинений в том, что госпожа Чжао сама спровоцировала ссору, к упрёкам в непочтительности Су Юя, а затем к жалобам на трудности семьи, и, наконец, к крикам о том, что она больше не будет заботиться о семье, оставив Су Юя и его мать жить своей жизнью, и никогда больше не будет с ними общаться. Её громкий голос, вероятно, был слышен всем соседям.
— Что за глупости ты говоришь! — наконец не выдержал Су Сяочжан.
— Сестра права, — наконец заговорила госпожа Чжао. — Пошлите за старшим в роду, сегодня мы все обсудим и выясним, действительно ли семья настолько бедна, что не может позволить себе даже чашку сладкой воды!
Услышав о приглашении старшего в роду, Су Сяочжан запаниковал:
— Зачем звать старшего в роду?
В последнее время Су Сяочжан изо всех сил старался уладить вопрос с дворянским титулом, и вчера наконец появились некоторые подвижки. Он не мог допустить, чтобы всё пошло наперекосяк на этом этапе.
— Если не пригласить кого-то, чтобы разобраться, мы, вдова и сирота, умрём с голоду, — госпожа Чжао не уступала, ведя Су Юя в главный зал.
— О, ты ещё и обиделась! — услышав это, госпожа Ли вскочила. — Идите, пусть придут, я хочу, чтобы все увидели, как ты обращаешься со старшей невесткой!
Су Сяочжан думал, что, поскольку было ещё утро и никто не успел позавтракать, старшие в роду придут только к полудню. Однако, когда он вошёл в главный зал, там уже сидели два старших в роду, и в его сердце зазвучала тревога!
Эти старшие в роду были близкими родственниками, хотя и не из основной линии, их статус был высоким, и все важные семейные дела решались с их участием. Конечно, была и другая причина: когда Ведомство императорского рода рассматривало вопрос о дворянском титуле, оно также спрашивало мнение старших в роду, и их согласие было необходимо.
— Мяу… — в шумной комнате кошачий владыка, голодный, становился всё более недовольным. Он начал царапать штанину Су Юя, а когда тот не обращал на него внимания, забрался ему на спину.
Госпожа Чжао села на главное место. Поскольку дворянский титул ещё не был определён, она, как жена генерала, занимала самое высокое положение и должна была сидеть во главе стола. Су Юй стоял рядом с матерью, поддерживая её, и, естественно, держался с прямой спиной, смотря уверенно, даже несмотря на то, что на его спине копошился меховой комок.
— Сегодня я пригласила старших в роду, чтобы обсудить один вопрос, — госпожа Чжао, едва сев, достала деревянную шкатулку и поставила её на стол. Открыв крышку, она показала ярко-жёлтый шёлк.
Увидев это, Су Сяочжан и госпожа Ли напряглись. Они прекрасно знали эту шкатулку — в ней хранился императорский указ. Каждое решение о дворянском титуле требовало императорского указа, и если титул переходил к другому, этот жёлтый шёлк должен был быть представлен в Ведомство императорского рода.
— После смерти моего мужа дворянский титул остался вакантным, а дела семьи пришли в упадок… — здесь госпожа Чжао сделала паузу, глубоко взглянув на дядю и тётю. — Юй — незаконнорожденный сын, и даже если он унаследует титул, он будет понижен на два уровня, и жизнь станет ещё тяжелее…
Су Сяочжан невольно загорелся надеждой. Он думал, что невестка сегодня собирается порвать с ним отношения из-за титула, но, судя по её словам, ещё можно было договориться.
— Я, как женщина, не разбираюсь в делах дворянского титула и думала, что если дядя унаследует титул, это не будет отличаться от того, если его унаследует мой сын. Но… — госпожа Чжао достала из рукава платок, прикоснулась к уголкам глаз и начала плакать. — Я много лет управляла домом и прекрасно знаю, каково наше состояние. Даже в самых трудных временах мы не должны были заставлять Юя продавать рыбу! Вы, бессердечные, хотите нас уморить голодом!
С этими словами госпожа Чжао начала рыдать, обвиняя госпожу Ли в том, что она не даёт Юю еды, не предоставляет лекарств, если он не приносит достаточно денег, и заставляет его продавать рыбу в холод, от чего у него обморожены руки и ноги. Это было душераздирающее зрелище.
Су Сяочжан и его жена были в шоке, Су Юй тоже смотрел на это с изумлением, пока меховой комок не вылез из-под его воротника, и он, наконец, очнулся, тихонько потираясь головой о кошку. Если бы не слова матери, Су Юй даже не осознал бы, что живёт так плохо.
Старшие в роду тоже нахмурились. Семья Су когда-то была процветающей, и видеть её в таком состоянии было печально:
— Сяочжан, твой брат ещё не остыл в могиле, а ты уже так обращаешься с его вдовой? Как мы можем поддержать тебя в получении титула?
Су Сяочжан злобно посмотрел на свою жену. Эта неудачница, если бы она довела госпожу Чжао до смерти, это было бы ещё терпимо, но теперь, когда та начала сопротивляться, всё стало гораздо сложнее.
— Чжао Юйхуа, хватит врать! Я не урезала тебе лекарства ни на грош, — госпожа Ли, надувшись, закричала.
Но, говоря о лекарствах, госпожа Чжао тут же приказала Чунь Цао принести использованные травы, чтобы старшие в роду могли их осмотреть. Любой мог увидеть, что эти травы были заварены более пяти раз, и от них не было никакого толку.
— Деньги, которые Юй приносит тебе за лекарства, хватило бы на три порции, а ты даёшь мне только одну через день. Если бы не моё крепкое здоровье, я бы уже давно отправилась к Яньло, — госпожа Чжао, прикрывая рот платком, кашляла, выглядев очень слабой, другой рукой она крепко сжимала императорский указ. — Если я умру из-за ваших издевательств, как выживет мой Юй? Этот титул я вам не отдам!
http://bllate.org/book/15295/1349659
Готово:
