— Знаю, что ты восхищаешься мной, но всё же нужно учитывать обстановку, — произнёс Ань Хунчэ, казалось, вовсе не удивляясь, и вытащил руку из ладони Су Юя.
— ... — Су Юй чуть не поперхнулся собственной слюной. Что он только что услышал? Кто кем восхищается? Не успел он возразить, как та же длинная и гибкая рука снова протянулась к нему, обхватив его за талию.
— Хм, наедине я могу позволить тебе немного расслабиться, — с видом старого мудреца произнёс Его Величество Император. — И только я могу так баловать тебя.
Проводив выспавшегося императора, отправившегося заниматься государственными делами, и дойдя до Башни Умиротворения Государства, чтобы поприветствовать Государственного наставника, Су Юй всё ещё не мог разобраться в странной логике императора. Каким образом Его Величество умудрился разглядеть в нём восхищение? Они ведь познакомились всего два дня назад, к тому же этот человек обладал вспыльчивым и скверным характером, хотя, конечно, был невероятно красив...
— Ваше Высочество, Государственный наставник ждёт вас, — с почтительным поклоном произнесла служанка в простом платье.
Су Юй встряхнул головой, пытаясь выкинуть из мыслей этот ослепительно красивый образ, и шагнул внутрь Башни Умиротворения Государства.
В зале, как и прежде, висели лёгкие, словно туман, занавеси, создавая атмосферу, наполненную духом бессмертных. Государственный наставник с седыми, как снег, волосами, полулежал на высоком троне, холодно глядя на него:
— Зачем ты пришёл?
— Я пришёл поприветствовать Государственного наставника, — с поклоном ответил Су Юй.
— Если это ради утреннего и вечернего приветствия, то больше не приходи, — слегка прикрыв свои прекрасные глаза, Государственный наставник махнул рукой.
— Ваше Высочество, возвращайтесь, — та же служанка, что проводила его внутрь, с неизменной улыбкой снова выпроводила его.
Су Юй, глядя на вновь закрытые двери Башни Умиротворения Государства, почесал затылок.
— Он действительно осмелился пойти поприветствовать Государственного наставника? — Услышав об этом, Драгоценная супруга Лу не смогла сдержать смеха. Государственный наставник был человеком, которого даже император не мог видеть в любое время. — Вдовствующая императрица просто дала ему возможность сохранить лицо, а он воспринял это всерьёз.
— Именно так, Ваше Высочество, вы бы только видели выражение лица Вашего Высочества, когда его выгнали, — евнух рядом, желая порадовать Драгоценную супругу Лу, сгустил краски, описывая неловкость Су Юя.
— Хм, разозлив Государственного наставника, он покажет императору, насколько он глуп. Посмотрим, сколько дней он ещё сможет быть таким самоуверенным, — Драгоценная супруга Лу перебирала деревянные таблички на подносе. — Отнесите это во Дворец Полярной Звезды и скажите, что это воля Вдовствующей императрицы, пусть Управляющий Ван сам решает, как поступить.
На протяжении всех династий, чтобы обеспечить равное внимание всем наложницам, за исключением первого и пятнадцатого числа каждого месяца, когда император должен был посещать покои императрицы, в остальное время он решал, кого из наложниц посетить, переворачивая таблички. В дааньской императорской семье было чётко установлено, что после совершеннолетия император должен ежедневно переворачивать таблички.
Во Дворце Полярной Звезды Управляющий Ван с хмурым видом перебирал таблички на подносе. Из десяти табличек три были с именем Драгоценной супруги Лу, остальные — две наложницы и несколько церемоний, но «Ваше Высочество» среди них не было. Раз Вдовствующая императрица одобрила инициативу Драгоценной супруги Лу, она молчаливо поддержала её действия, но...
— Ваше Величество, пора переворачивать таблички, — Управляющий Ван, держа в руках лакированный поднос с резными узорами, подошёл к императору, который собирался отправиться во Дворец Ночного Неба, и замялся.
Ань Хунчэ, не глядя, перевернул одну табличку, и служащий внутреннего двора сразу же записал: «Такого-то года, такого-то месяца, такого-то дня, император перевернул табличку такой-то наложницы».
— Пойдём, — с лёгким взмахом рукава Его Величество направился во Дворец Ночного Неба.
Во Дворце Ночного Неба Су Юй проверял ингредиенты, доставленные с Императорской кухни.
— Эти гребешки действительно хороши, — Су Юй взял один свежий гребешок, он был размером с ладонь, округлый и полный, с сочным мясом, даже раковина была идеально ровной.
— Для Вашего Высочества мы отправляем только самое лучшее, — с улыбкой сказал человек с Императорской кухни.
Су Юй удовлетворённо кивнул. Повара всегда любят качественные ингредиенты, ведь чем лучше материал, тем вкуснее получается блюдо. Осмотрев живую рыбу в другом тазу и не найдя никаких проблем, он дал знак, что принимает её.
— Пять лянов серебра, получите, — Управляющий Ян достал серебро и передал его евнуху, принёсшему рыбу.
— Подождите, — Су Юй, выловив рыбу, резко выпрямился, остановив собирающихся уйти людей. — Почему всё это стоит пять лянов серебра?
Судя по вчерашнему аппетиту императора, он решил сегодня приготовить побольше еды, поэтому купил два ингредиента — обычные гребешки и карпа. Даже если гребешки дорогие, разве они могут стоить целых пять лянов серебра? Ведь пять лянов серебра — это месячный доход обычной семьи! Это просто грабёж!
— Ваше Высочество покупаете каждый день, поэтому мы специально сделали скидку, — маленький евнух, видимо, неправильно понял слова Су Юя, подумав, что тот удивлён низкой ценой, и поспешил добавить несколько приятных слов.
Скидка, а всё равно так дорого! Глядя на людей, которые выглядели так, будто это само собой разумеется, Су Юй глубоко вздохнул и махнул рукой, отпуская работников Императорской кухни, затем повернулся к Управляющему Яну. — Цены во дворце всегда такие?
— Ваше Высочество, действительно так, — Управляющий Ян тоже выглядел огорчённым. За последние пару дней, каждый раз заказывая свежие ингредиенты с Императорской кухни, они уже потратили немало серебра.
У наложниц есть месячная норма на еду, одежду и расходы, всё, что сверх нормы, нужно покупать за серебро. Все вещи поставляются внутренним двором, словно единственный магазин в пансионе, поэтому цены естественно завышены. Кроме того, вещи во дворце самого высокого качества, их изначальная цена не низкая, и наложницы обычно не покупают вещи сверх нормы так часто, как Су Юй.
Даже высокое жалование не может компенсировать растущие цены. Су Юй, подсчитывая на пальцах, сразу же помрачнел. Если всё будет продолжаться так, он скоро снова станет нищим.
Тридцать гребешков, два оставил на завтра для Соуса в качестве перекуса, остальные приготовил с чесноком и вермишелью. Су Юй смотрел, как Его Величество с удовольствием съедает один за другим, и чувствовал, что красивый император превратился в золотого пиксиу, заглатывающего огромные куски его серебра.
— Почему ты не ешь? — Ань Хунчэ, взглянув на Су Юя, который задумчиво ковырялся в овощах, слегка нахмурился и переложил только что взятый гребешок с мясом и вермишелью в его тарелку.
Су Юй, поражённый, посмотрел на мясо гребешка в своей тарелке. Он не ожидал, что император будет класть еду в чужую тарелку.
— Это моя награда для тебя, ешь скорее! — Ань Хунчэ, увидев, что Су Юй не ест, немного разозлился. Такая вкусная еда, а он удостоил её разделить с другим, что уже редкость, а этот глупец даже не ценит это!
Заметив, что император начинает сердиться, Су Юй поспешил съесть мясо гребешка. — Благодарю Ваше Величество.
Ань Хунчэ сердито посмотрел на него, недовольство в его сердце только усиливалось. Этот глупец, с тех пор как попал во дворец, перестал нормально с ним разговаривать.
Су Юй, не понимая, в чём дело, посмотрел на всё ещё недовольного императора. Может, Его Величество ждёт, что он ответит взаимностью? Осторожно положил кусочек рыбы в сладком кислом соусе в тарелку императора.
Управляющий Ван, стоящий рядом, не успел остановить, и с ужасом смотрел, как кусочек рыбы, капающий соусом, упал в нефритовую тарелку императора. Император никогда не ел еду, которую ему клали другие, кто бы осмелился прикоснуться к его еде, обязательно навлечёт на себя гнев. Он уже собирался подойти и уговорить, как увидел, что императорские палочки подняли белый кусочек рыбы и медленно отправили его в рот.
— Слишком сладко, — Его Величество облизал тонкие губы, на которые попал соус, тон всё ещё был недовольным, но выражение лица смягчилось.
— В следующий раз положу меньше сахара, — Су Юй с лёгкой улыбкой вдруг понял, что этот человек не так уж сложен в общении, как он думал.
Ань Хунчэ фыркнул, но больше ничего не сказал, взял ещё один гребешок и продолжил с аппетитом есть.
Управляющий Ван молча убрал свои чуть не выпавшие глаза и отправился заниматься переворачиванием табличек. Здесь его услуги больше не требовались.
После ужина Су Юй подал нормальной формы крабовые палочки в качестве десерта для императора.
— Зачем ты сегодня ходил в Башню Умиротворения Государства? — Его Величество, полулёжа на мягком диване, двумя длинными пальцами взял одну крабовую палочку и начал играть с ней.
Су Юй сидел у края дивана, просматривая только что составленный Управляющим Яном список приданого, и, услышав вопрос, поднял голову. — Вдовствующая императрица велела мне каждый день ходить приветствовать Государственного наставника.
— Глупости, — Ань Хунчэ усмехнулся и взял один конец крабовой палочки в рот.
http://bllate.org/book/15295/1349690
Готово:
