Диф не смог сдержать своего восхищения:
— Солдаты, которые патрулируют город, выглядят так величественно.
— Один отряд в чёрных доспехах, другой — в белых. Говорят, это Черная кавалерия под командованием Фернанди Эдварда и Белая кавалерия Валка Уильяма.
— И ещё я слышал, что большинство солдат в этих отрядах — бывшие рабы, которые, накопив достаточно заслуг, смогли освободиться от рабства…
Конрад слушал своего младшего сына с улыбкой.
Даррен не удержался и спросил:
— Мы последние два месяца так заняты, что едва находим время на сон. Когда ты успел узнать всё это?
Диф пробормотал:
— Я не так занят, как ты и папа, многого в проектировании ещё не знаю и мало чем могу помочь…
— В свободное время я просто интересовался делами на этих землях. Честно говоря, граф — лучший правитель, которого я когда-либо встречал!
Конрад кивнул, соглашаясь, и воскликнул:
— Слава Богу-Творцу за милосердие и великодушие графа!
*
Они недолго обсуждали это.
Ся Цзои вышел из замка.
В руках он держал список, написанный на пергаменте, и, как обычно, Юдит поднял его на высокий стул.
Ремесленники на пустыре замолчали.
Юдит объявил:
— После шести дней отбора мы выбрали лучший проект городского планирования, и его автор станет главой Гильдии ремесленников.
— Но те, кто не был выбран, не должны расстраиваться.
— В гильдии будут четыре уровня: обычные ремесленники, младшие инженеры-ассистенты, инженеры среднего уровня и старшие инженеры.
— Те, кто хорошо справился с чертежами и проектированием, получат звания младшего, среднего или старшего инженера.
— Естественно, зарплата будет разной для каждого уровня…
Ещё он не закончил, как кто-то снизу спросил:
— Скажите, господин, старшие инженеры получают больше всех?
Юдит кивнул:
— Конечно, это так.
— Если вы будете усердно трудиться и ваши навыки улучшатся, вы сможете подняться по уровням.
— Обычный ремесленник станет младшим инженером-ассистентом, младший — средним, средний — старшим.
— А старшие инженеры, если добьются значительных успехов, получат награду и крупную премию. Младшие и средние инженеры также могут получить премии, в зависимости от их заслуг.
Эти слова вызвали бурю эмоций среди ремесленников, их энтузиазм достиг предела.
Они думали, что всё закончится выбором главы гильдии, но оказалось, что их ждёт ещё больше сюрпризов.
Некоторые, понимая, что у них нет шансов стать главой, всё же надеялись получить звание инженера.
Юдит попросил их успокоиться и продолжил:
— Теперь граф объявит список.
Ремесленники затаили дыхание.
Конрад нервно сжал кулаки.
Ся Цзои развернул пергамент и, словно на церемонии награждения, начал зачитывать:
— Младшие инженеры-ассистенты: Бэнсон Нат, Чад… Средние инженеры: Пейн Эл, Юджин… Старшие инженеры: Иэн Барна, Фейджин Инрис, Пол Снайт.
Конрад с самого первого слова напряжённо ждал, услышит ли он своё имя.
Но когда последнее имя было названо, его не оказалось в списке…
На его лице появилось выражение разочарования и грусти.
Однако в этот момент.
Ся Цзои продолжил:
— Главой Гильдии ремесленников назначен — Конрад Браун, который также получает звание старшего инженера.
Это известие будто громом поразило Конрада Брауна. Он почувствовал, будто его душа парила в воздухе, не находя опоры.
Ему казалось, что он находится в каком-то прекрасном сне.
Даррен и Диф первыми пришли в себя.
Они, дрожа от волнения, начали трясти отца, заикаясь:
— Папа, ты… ты стал главой?!
— Папа! Это правда?!
Диф едва сдержался, чтобы не закричать.
Ся Цзои, стоя на стуле, закончил чтение списка и, сложив руки за спиной, терпеливо ждал, давая ремесленникам время осознать произошедшее.
Через некоторое время.
Он тихо прошептал Юдиту:
— Оказывается, этот Конрад Браун — тот самый, кого Тейлор и Барна привезли из Ниламо. Какое совпадение.
Когда выбор главы был сделан, Валк случайно упомянул о происшествии в Ниламо.
Конрад Браун был тем самым ремесленником, который подвергался угнетению в Гильдии ремесленников Ниламо, где его таланты и способности не находили применения. Именно поэтому Тейлор и Барна пригласили его в Вессас.
Ся Цзои с пренебрежением прошептал:
— Правитель Ниламо никуда не годится, и его окружение такое же. Безнравственные люди.
Неудивительно, что они теряют таланты. Заслужили это.
Когда шум снизу начал стихать.
Конрад, держась за грудь, наконец осознал этот огромный сюрприз.
Ся Цзои объявил:
— Гильдия ремесленников «Терновник» будет построена в замке Комой.
— Те, кто не получил звания инженера, не расстраивайтесь. Участие — это уже достижение. Каждый из вас получит поощрительный приз — сорок медных монет.
Услышав это, обычные ремесленники почувствовали себя немного лучше.
Ся Цзои продолжил:
— Глава и инженеры, чьи имена были названы, подойдите вперёд.
Несколько человек вышли из толпы.
Конрад, по указанию рыцаря, встал впереди, его сердце бешено колотилось.
Юдит сказал:
— Граф специально приказал изготовить значки, символизирующие статус инженеров. На них изображён символ Гильдии ремесленников «Терновник».
— Старшие инженеры получат золотые значки, средние — серебряные, младшие — железные. Вы должны носить их на груди, находясь в гильдии.
— Это символ вашего статуса и чести.
Символ гильдии представлял собой чёрный терновник, окружающий молот и топор.
Юдит продолжил:
— Вы также получите награду.
— Младшие инженеры-ассистенты получат по две серебряные монеты, средние — по десять, старшие — по три золотые.
Но для инженеров значки были важнее денег. Это было признание их способностей самим графом!
Они не могли сдержать эмоций, их сердца переполнялись чувствами.
— Мы не зря сюда приехали!
Обычные ремесленники тоже были удивлены существованием значков.
Теперь они завидовали и корили себя за недостаток способностей.
Конрад молча стоял в стороне, зная, что его очередь наступит последней.
И действительно.
Когда все значки были вручены.
Юдит подошёл к Конраду и с улыбкой сказал:
— Теперь я буду называть вас главой Браун. Подойдите к графу…
Конрад, двигаясь как автомат, даже не понял, как оказался перед графом, и с запинкой поздоровался.
Ся Цзои улыбнулся.
Он прикрепил к груди Конрада значок, сочетающий золото и серебро, и сказал:
— Награда для главы — десять золотых монет. Кроме того, вы получите дом в замке Комой и право личного обращения ко мне.
Даррен и Диф едва сдержались, чтобы не выдать своих эмоций перед графом, но их ноги сами собой начали подпрыгивать от радости.
Остальные же громко зашумели.
Конечно, привилегии главы вызывали зависть у всех.
Завершилось всё тем, что Конрад, не сдержав эмоций, заплакал.
Солдаты проводили их обратно в замок Комой.
http://bllate.org/book/15517/1396963
Готово:
