— Нельзя полагаться только на это, это недостаточно надёжно. Нужно найти способ подавить Ли Сюя. Его репутация в правительстве слишком хороша. По крайней мере, нужно его опозорить, — первый принц с детства жил в тени Ли Сюя, и эта зависть становилась всё сильнее после их новой встречи. Видеть, как Ли Сюй терпит неудачи, было для него большим удовольствием, чем что-либо другое.
— Это не так просто. В прошлом дело о казнокрадстве в семье Хань не затронуло его, а предыдущее дело о хищении военных средств было доказано как клевета. Народ уже считает князя Шуня хорошим человеком, и попытки очернить его могут только вызвать обратную реакцию, — советник Хуан знал о душевных терзаниях своего господина, но сам не слишком хотел заниматься такими делами.
В соседней резиденции князя Шуня Ли Сюй тоже не спал. Юй Бомин среди ночи постучал в ворота резиденции, полный энергии, и начал рассказывать о том, как хорошо шли дела в чайной, сколько было посетителей и как горячо они реагировали. Видимо, он был так взволнован, что не мог уснуть и решил поболтать с Ли Сюем.
Ли Сюй, опершись на руку, слушал его длинный рассказ, пропуская слова мимо ушей, и, найдя подходящий момент, спросил:
— Господин Юй, «Троецарствие» — прекрасная история, но только человек с вашим талантом может рассказать её так захватывающе. В руках другого она бы просто потеряла свой блеск.
Юй Бомин поклонился Ли Сюю:
— Ваше высочество слишком добры ко мне. Если бы я продал эту историю другим чайным или театральным труппам, она тоже стала бы популярной.
— Но у них нет такого благородства, как у вас, ведь вы жертвуете двадцать процентов своих доходов в благотворительный фонд, — Ли Сюй заговорил об этом, потому что ценил в Юй Бомине его равнодушие к славе и богатству. Другие, более алчные или ограниченные люди, никогда бы не согласились сотрудничать с ним.
Благотворительный фонд уже был официально создан, и пока у него был только один источник дохода. Деньги ещё не поступили, но Хун Лян уже договорился с управлением столицы о сделке.
Раньше, если управление столицы получало сообщение о пропаже ребёнка из обычной семьи, оно обычно не обращало на это внимания. Только если пропадал ребёнок из богатой семьи, власти отправляли кого-то на поиски. Но в те времена не было систем видеонаблюдения, и для перемещения между регионами не требовалось никаких документов, поэтому найти человека было всё равно что искать иголку в стоге сена. Эффективность была крайне низкой.
Хун Лян, следуя советам Ли Сюя, зарегистрировал охранное бюро и договорился с властями, что теперь, если поступает сообщение о пропаже человека, его бюро будет бесплатно помогать в поисках. Единственное условие — власти должны сообщать бюро о каждом случае, даже если сами не хотят заниматься расследованием. Если человек будет найден, заслуга полностью достанется властям.
Эта идея звучала как сказка. Хун Лян когда-то был мелким чиновником в управлении столицы и знал многих людей. Раньше, если он ссорился с кем-то важным, это могло означать конец его карьеры. Но теперь он был управляющим в резиденции князя Шуня, и его положение было выше, чем у того чиновника. С рекомендацией князя он обратился к главе управления столицы, и даже Чжэн Цань вынужден был проявить к нему уважение.
Услышав, что князь Шунь хочет заниматься благотворительностью, а господин Юй пожертвовал деньги на поиски людей, власти согласились. Ведь им нужно было только передавать сообщения, а всю работу выполняли бы бесплатно. Если человека находили, заслуга была их, а если нет — ничего не менялось. Такую возможность никто не стал бы упускать.
— Я слышал, что управляющий Хун недавно набирает талантливых людей? — с любопытством спросил Юй Бомин.
— Да, он планирует нанять художника и четырёх-пяти человек из мира бродяг. В начале не хватает рук, и добиться результатов будет сложно.
Юй Бомин не беспокоился об этом. Он осторожно спросил:
— Говорят, вчера он нанял вора, который даже сидел в тюрьме. Это правда? Гости в чайной принесли эту новость.
— Я не обращал на это внимания. Если хотите узнать, завтра позовите Хун Ляна и спросите его. Если это касается проекта, на который вы пожертвовали деньги, вы можете спрашивать о чём угодно.
Юй Бомин просто хотел напомнить ему быть осторожным с подбором кадров, а не вмешиваться в дела Хун Ляна. Он контактировал с Хун Ляном и знал, что тот был принципиальным человеком. Если это дойдёт до князя, резиденция всегда сможет дать объяснение.
На следующий день, ещё до того, как Ли Сюй вышел из дома, он встретил Хун Ляна. Тот представил ему список первых членов охранного бюро.
— Ваше высочество заняты, и я не хотел бы беспокоить вас такими мелочами, но мне неспокойно, и я хочу попросить вашего совета.
— О? Что ты хочешь спросить?
— Дело в том, что вы говорили, что для охраны лучше нанять несколько людей из мира бродяг, особенно тех, кто связан с тёмными делами. Я последовал вашему совету и нанял четырёх человек. Первый — вор-рецидивист, занимающийся этим более двадцати лет, его несколько раз арестовывали, он сидел в тюрьме и отбывал наказание. После последнего освобождения он решил завязать с преступной жизнью. Второй — фехтовальщик, не самый искусный, но из знатной школы. Он был изгнан из своей школы за проступок и уже некоторое время живёт в столице, работая вышибалой в игорном доме. Третий — нищий, который из-за своей лени жил в храме городского бога за пределами города десять лет, но внезапно одумался и решил найти работу, но никто не хотел его нанимать. Последний... это сводня, уже в годах, раньше управлявшая небольшим борделем. Когда девушки постарели, дела пошли хуже, и она раздала деньги и распустила их. У неё нет детей, родственников, и, потратив все сбережения, она решила найти работу.
Хун Лян закончил, и самому ему показалось, что эти люди были совсем неподходящими. Раньше он бы даже не взглянул на таких, но князь говорил, что для поиска людей те, кто связан с тёмными делами, могут быть полезнее, чем чиновники, и лучше знают, как действовать. Их эффективность будет выше.
— Ваше высочество... как вы думаете, эти люди подойдут? — с тревогой спросил Хун Лян.
Ли Сюй едва сдержал улыбку. В современном мире такие люди были бы отсеяны при приёме на работу. Но если их использовать для поиска людей, они, возможно, могли бы быть полезны.
При условии, что они будут искренне стараться и отдаваться делу.
— Подходят они или нет, покажет только практика. Я только спрошу тебя: ты можешь гарантировать, что этот вор не будет воровать, этот фехтовальщик не будет ранить людей, этот нищий не вернётся к старому, а эта сводня не займётся прежним делом?
Хун Лян окаменел. Его лицо выражало стыд и растерянность.
— Эти люди... они обещали оставить прошлое и хорошо работать.
— Тогда составь с ними договор. Если они нарушат условия, сразу отправляй их в тюрьму. Дайте каждому трёхмесячный испытательный срок, зарплату в половину от обычной, а если они покажут себя хорошо, можно будет повысить.
Хун Лян ожидал, что его отругают, но князь согласился нанять этих людей. Теперь он мог с уверенностью заявить другим, что его выбор был правильным.
— Ещё есть художник... Вы хотите послушать о нём? — Хун Лян потер руки и с тревогой рассказал Ли Сюю о художнике, ожидая выговора.
Ли Сюю показалось, что сегодня утром солнце взошло с запада, иначе зачем ему нужно было слушать все эти неприятности.
— Художник, который любит рисовать обнажённых людей? Который подглядывал за купающимися мужчинами, женщинами, стариками и детьми? Такой человек... такой человек... как он вообще ещё жив?
Хун Лян съёжился и тихо сказал:
— Его несколько раз чуть не убили, но потом он начал тренировать лёгкую поступь. Фехтовальщик сказал, что его мастерство в лёгкой поступи входит в число лучших в мире. С тех пор его никто не мог поймать.
— Ха, вот это художник с амбициями! — Ли Сюй махнул рукой. — Ладно, что бы ни было в прошлом, с этого момента, если он посмеет подглядывать без разрешения, я прикажу вырвать ему глаза. Пусть он подумает, что сильнее: его лёгкая поступь или мои люди.
Хун Лян кивнул. С поддержкой князя делать дела было гораздо спокойнее. Иначе он, как мелкий управляющий, вряд ли смог бы контролировать таких людей.
Закончив разговор, Хун Лян уже собирался уходить, но Ли Сюй остановил его:
— Этот художник, пусть завтра придёт в резиденцию. Я хочу посмотреть, как он рисует.
Хун Лян радостно сказал:
— Ваше высочество, он действительно очень реалистично рисует людей. Я подумал, что если у нас будут портреты пропавших, то поиски пойдут быстрее, поэтому и оставил его.
— Увидим, — Ли Сюй был знаком с искусством того времени только по нескольким антикварным картинам. Что касается реализма, современные эскизы и цветные карандаши были куда лучше.
http://bllate.org/book/16161/1451088
Готово:
