— Именно так, свидание. — Альф одобрительно посмотрел на парня из маленького городка и неторопливо достал из внутреннего кармана пиджака небольшой твёрдый блокнот.
Брюс с подозрением спросил:
— Разве у тебя там только карманные часы?
— Конечно нет. — Альф странно посмотрел на своего господина. — Этот блокнот у меня уже два года, просто до сих пор не было случая им воспользоваться.
С этими словами он открыл обложку, и перед глазами предстала строка, написанная не слишком крупным, но чётким почерком, которая полностью отражала глубокое недовольство, с которым хозяин блокнота писал эти слова.
— Руководство по свиданиям? — Кларк подошёл ближе и прочитал строку на титульном листе. — Для Брюса?
Что делать, ему снова захотелось посмеяться!
Кларк изо всех сил старался сохранить серьёзное выражение лица:
— Это что, руководство? Ты два года готовил руководство по свиданиям для Брюса?
Альф с достоинством кивнул:
— После того как я понял, что мой господин, сколько бы девушек ни встречал, не женится и не заведёт детей.
Его дворецкий начал готовить его к свиданиям так давно? Значит ли это, что их ранее гармоничная жизнь была иллюзией, и их взаимопонимание также не существовало?
Брюс не мог с этим смириться.
Он сжал пальцы и сдержанно произнёс:
— Альф!
— Господин. — Альф не обратил внимания на своего господина, который переживал экзистенциальный кризис, и серьёзно сказал:
— Вы можете посмотреть, где сейчас находится мистер Мердок.
Брюс глубоко посмотрел на дворецкого, но получил только невинный взгляд. Он вздохнул и в конце концов открыл телефон, вызвав интерфейс отслеживания.
— Он на Феникс-роуд. — Брюс сухо сказал.
Несмотря на громкое название, это место находилось в самом сердце трущоб, рядом с несколькими заброшенными химическими заводами, и не было подходящим местом для жизни.
Адрес, который назвал Мэтт, указывал туда?
— Там нет мест для свиданий, — сказал Кларк. — Если нас обнаружат на Феникс-роуд, у нас не будет объяснений.
Альф кивнул и с невозмутимым видом продолжил листать свой блокнот.
Кларк с любопытством спросил:
— Что ты смотришь?
Альф остановил руку на странице:
— Нашёл.
Брюс и Кларк подошли с обеих сторон, чтобы посмотреть, что же написано в блокноте.
Там они увидели множество запутанных линий и странных символов.
Альф приложил палец к изогнутым и перекрывающимся линиям и медленно провёл вперёд:
— Следуя этому маршруту, можно избежать почти всех камер наблюдения и не оставлять лишних следов.
Брюс возразил:
— Бэтмену и Супермену нужно скрываться, но сейчас мы — Брюс и Кент.
Альф покачал головой:
— Если вы не хотите, чтобы завтра утром все газеты писали о вашем новом романе, я думаю, что во время свидания лучше быть осторожнее.
Кларк кивнул:
— Ведь это делается для мистера Мердока, если он ничего не заметит, нам будет проще.
Альф одобрительно улыбнулся, затем остановил палец на жёлтом трапециевидном символе и дважды нажал на него.
— Феникс-роуд находится в трущобах, но рядом есть доступный парк развлечений, который можно считать подходящим местом для свидания. — сказал он. — Здесь вы и мистер Кент можете притвориться, что идёте в парк развлечений, чтобы приблизиться к Мердоку.
Кларк уже не мог ждать:
— Место хорошее, когда мы с Брюсом отправимся?
Альф положил блокнот обратно в карман и достал карманные часы:
— Если отправимся сейчас, то доберёмся до двенадцати.
Брюс с холодным лицом спросил:
— А ты?
Альф задумался:
— Конечно, с вами.
Кларк почесал щёку:
— На свидание с родителем как-то неловко. — Он уже полностью погрузился в придуманную роль и был готов начать.
Брюс всё ещё сохранял рассудок.
— Свидание… — с трудом произнёс он, — это отговорка, которую мы придумали на ходу.
Альф не понял:
— И?
— Поэтому мы приехали на Ламборджини. — Брюс молча посмотрел на него. — В ней только два места.
Альф, не задумываясь, сказал:
— Конечно, вы и мистер Кент поедете вместе, а я найду способ добраться туда.
Например, превратившись в своё истинное обличье.
— Ладно. — Брюс кивнул, затем посмотрел на Кларка и сказал:
— Я возьму Альфа с собой, а ты превратись в Супермена и лети за нами.
Кларк: ?
Он добавил:
— Постарайся лететь повыше, чтобы тебя не сняли СМИ.
Кларк: ???
Ты изменился, Брюс!
Ярко-фиолетовый Ламборджини выехал с Пятой авеню и направился в трущобы. Альф, сидящий на пассажирском сиденье, так и не смог понять, как всё дошло до этого.
Он всё продумал.
Господин и Кент поедут на машине к Феникс-роуд, а он найдёт укромное место, превратится в своё истинное обличье и последует за ними, не только решив проблему с местом, но и разведав обстановку на случай внезапного нападения.
Он всё-таки не человек, и даже если его вторая форма была развита до предела, и он приобрёл немало боевого опыта в спецназе, его сила, прыгучесть и даже жизнеспособность в человеческом обличье значительно уступали его истинной форме. Это был неоспоримый факт.
Поэтому, хотя он и сказал, что тоже пойдёт, изначально он не планировал использовать личность дворецкого.
Альф всё хорошо продумал, но Брюс, действующий не по плану, разрушил его стратегию.
Он был в замешательстве и не знал, что сказать, Брюс тоже молчал, и в машине наступила тишина.
Это редко случалось между этими двумя, которые жили вместе.
Брюс открыл окно, положил локоть на раму и одной рукой держал руль, не отрывая взгляда от дороги.
Казалось, он сосредоточен на вождении, но его мысли уже были заняты Альфом.
Альф вёл себя странно уже давно.
Сначала он стал проявлять повышенный интерес к его подругам; затем начал намекать, что хотел бы пригласить их, или одну из них, в поместье; а потом, недавно, он впервые почувствовал давление со стороны Альфа.
Он долго был в замешательстве, пока не получил письмо от Тома, которое помогло ему разобраться.
Похоже, Альф вошёл в тот возраст, когда каждый пожилой человек начинает торопить с женитьбой.
Брюс не мог этого понять, но ничего не мог поделать.
Он не мог из-за «увлечения» старого дворецкого вступать с ним в конфликт, делая жизнь обоих невыносимой. Он также не мог использовать свои методы Бэтмена, чтобы запугать Альфа и заставить его отказаться от этой идеи.
Поэтому Брюс мог только закрыть глаза на это, делая вид, что ничего не знает и не понимает.
Но кто бы мог подумать, что сегодня он, несмотря на все меры предосторожности, всё же попал в ловушку сватовства дворецкого, и объектом свидания стал этот простодушный и наивный Супермен?
Брюс наслаждался ветром, но он не мог развеять его депрессию, и он молча замкнулся в себе.
Это чувство преследовало его.
Он молча припарковал машину, молча встретился с Кларком, молча направился к месту свидания — парку развлечений «Феникс», и был отброшен на полшага шумной и оживлённой сценой.
— Думаю, нам на самом деле не нужно заходить внутрь. — Брюс справедливо заметил. — Свидание — это лишь прикрытие, и там, где нет Мердока, нам не нужно быть такими… искренними.
Ему было трудно это произнести.
Альф безжалостно сказал:
— Вам нужно.
Брюс, пока вёл машину, передал телефон с трекером Альфу.
И теперь старый дворецкий открыл телефон и показал своему господину:
— Адвокат Мердок находится внутри парка развлечений, вам и мистеру Кенту нужно начать свидание.
Брюс нахмурился:
— Разве он не остановился в жилом районе?
Альф указал на телефон:
— Но примерно десять минут назад он ушёл.
Кларк наклонил голову, используя свой превосходный слух, чтобы уловить следы Мердока, а затем, используя своё суперзрение, определил его местоположение.
Он подтвердил слова Альфа:
— Мердок действительно вошёл в парк развлечений, и, судя по его направлению, он идёт к центру.
Брюс взял телефон и действительно увидел ту же информацию на экране. Он не обратил внимания на бедного парня из маленького городка, а лишь с неодобрением сказал дворецкому:
— Ты не сказал мне об этом раньше.
http://bllate.org/book/16236/1459208
Готово:
