Готовый перевод The Only Designated Cleaner of Infinite Instances / Единственный назначенный чистильщик бесконечных инстансов: Глава 84

Глава 84

Ему нужно было разузнать у тех, кто в курсе дел.

Полчаса спустя пикап въехал в деревню по трассе. На перекрёстке не было местных жителей, зато стояло несколько человек с рюкзаками и в очках, похожих на университетскую туристическую группу, но одетых в лохмотья. Завидев пикап, они возбуждённо бросились к нему и спросили Ли Вэя и остальных, не едут ли те в Дубай. Получив отрицательный ответ, их лица исказило отчаяние.

Эти люди были трубными инженерами из окрестностей. Артиллерийский огонь и стрельба напугали их до полусмерти, и они отчаянно стремились вернуться в «цивилизованный район». Однако все машины, которые им встречались по пути, либо были переполнены, либо не хотели их брать.

Они также принесли Ли Вэю новости с юго-востока: Самир послал людей взять под контроль водопроводные трубы, выгнав нескольких инженеров и не позволив им и дальше указывать, что делать.

Один молодой инженер сказал: «Днём вода в трубах вдруг превратилась в чёрную, липкую жидкость, похожую на нефть».

Это внезапное изменение было нелогичным. Ли Вэй подумал, что, возможно, он разом переместился из реального мира в Изнанку. Похоже, географические положения двух миров полностью совпадали. Те, у кого не было опыта, кто не был достаточно материалистичен или кто не сталкивался со сверхъестественными явлениями, могли даже не осознать, что попали в Изнанку.

Более того, здешняя Изнанка могла быть похожа на угольный брикет. В неосязаемом пространстве повсюду имелись дыры разных размеров. Люди могли войти через одну дыру, а через десять минут выйти через другую, бессознательно перемещаясь между Изнанкой и реальным миром, ничего не замечая...

Ли Вэй тут же подумал: а что означает Изнанка, похожая на угольный брикет?

Это означает, что эта война в любой момент может затронуть реальный мир!

К примеру, тебя избили, и ты хочешь позвать на помощь или дать отпор. Но откуда тебе знать, является ли правительство или армия, с которыми ты связываешься, неигровым персонажем из Изнанки или живыми людьми из реальности?

А если тебя атакует злой дух из Изнанки, и ты случайно выпадешь обратно в реальный мир, обратишься за помощью к реальным войскам, и когда они прибудут на место, по кому они будут стрелять?

В этот момент мысли Ли Вэя и Драйдена совпали: чем позже весть о начале войны распространится, тем лучше!

Сейчас прошло меньше двадцати четырёх часов. В реальности теоретически всё должно быть спокойно. Если же кто-то — скажем, А3 — позвонит в ЦРУ и доложит о войне, это приведёт к неверной оценке ситуации реальными людьми, и хаос будет нарастать как снежный ком.

Сейчас Ли Вэй уже сомневался в первопричине всего.

А именно: существует ли на самом деле тот легендарный Чёрный песок, который якобы позволяет, используя силу Изнанки, воскрешать мёртвых?

...

Несколько трубных инженеров не решались приближаться к наёмникам, но, находясь под влиянием проклятия, как коалы, цеплялись к Ли Вэю, который выглядел самым сговорчивым.

Ли Вэй услышал, как они, вернувшись после разговора с местными, перешёптывались, обсуждая ход боёв:

— Говорят, отряд бессмертных напал на спецназ страны...

Похоже, Самир аль-Мактум всё-таки создал свою армию зомби.

Ли Вэю стало смешно от одной мысли, что этот человек устроил в Изнанке зомби-переворот.

Он как раз собирался проверить свою догадку, поэтому сказал:

— Я хочу сходить туда, где появились бессмертные.

— Мы тоже! Мы тоже!

Инженеры бешено замахали руками, не желая расставаться с Ли Вэем.

— Но по дороге может быть опасно, нам лучше взять с собой ещё несколько человек...

— Возьмите нас двоих.

Два предыдущих наёмника, покрутившись поблизости и не найдя работы, просто сказали Ли Вэю:

— Разговоры о бессмертных — полная чушь. Может, Самир аль-Мактум раздобыл партию отличных галлюциногенов, мы проверим место на наличие химических остатков.

Это был опытный материалист, и, скорее всего, живой человек.

Однако один инженер сказал:

— Вообще-то не факт, что это неправда... Вы слышали о Чёрном песке?

Как только эти слова прозвучали, Ли Вэй, пользуясь преимуществом в росте, одной рукой, словно цыплёнка, схватил его за воротник:

— Откуда ты знаешь о Чёрном песке?

Инженер выпалил:

— Мои предки — бедуины! Просто я работаю в городе!.. Наше племя, чтобы улучшить условия жизни, давно покинуло пустыню и перебралось в город.

Вот оно что.

Даже до маргинализированных ветвей бедуинов в городах дошла информация.

У Ли Вэя возникло множество мыслей. Пока он размышлял, инженер, которого он только что держал за воротник, смущённо помолчал, а затем тихо спросил:

— Извините... не могли бы вы повторить?

Ли Вэй: ?

Повторить что?

— Ну, это... снова притянуть меня к себе поближе. Кажется, я испытал особое чувство, но не уверен...

Ли Вэй: «...»

# Глава 82: Разве это не храмовая блудница (восемнадцать)

В жизни полно мазохистов, нужно просто иметь зоркий глаз.

Ли Вэй холодно отверг предложение трубного инженера «повторить ещё раз» и, развернувшись, повёл эту группу в горы.

Легенда гласила, что солдаты-бессмертные, разделившись на мелкие отряды, ушли в горы и двинулись на север. Два наёмника, изучив карту, обвели несколько точек, сказав, что со стратегической точки зрения именно там наиболее вероятно мог остаться Чёрный песок — если, конечно, «Чёрный песок» действительно существует.

— Так что же такое этот Чёрный песок? С чего вы двое темните?

Ли Вэй приказал инженеру из племени бедуинов не рассказывать остальным о чудесных свойствах Чёрного песка. Инженер слушался его беспрекословно и не проронил ни слова даже перед товарищами, поэтому наёмники и другие инженеры, распалённые любопытством, всю дорогу выискивали любой момент, чтобы разузнать.

Инженер-бедуин не знал, куда деваться от их расспросов:

— Хватит спрашивать, хватит. Когда увидите его, сами всё поймёте. Однако...

Он украдкой взглянул на Ли Вэя и тихо добавил:

— Это, безусловно, сокровище.

Наёмник фыркнул:

— Брендовые шмотки и сумки за десятки тысяч баксов тоже сокровища, но что с ними делать в пустыне? Ты скажи, какая от него практическая польза, городской цыплёнок.

— Оно...

Бедуинский инженер уже хотел заговорить, но Ли Вэй неподалёку точным взглядом покосился на него.

Этот взгляд был скрыт тёмными защитными очками, он не был строгим, но сердце инженера ёкнуло, и он вмиг забыл, что хотел сказать.

— Кажется, я влюбился, — тихо сказал инженер своему товарищу.

Товарищ удивился:

— Фигура у того парня, конечно, отличная, но ты же раньше не любил закрытые лица... Ты вообще раньше не любил мужчин, а твои предки — бедуины-гомофобы!

— Поэтому я принимаю решение, идущее вразрез с волей предков.

— Погоди, друг, не торопись с решением. Может, сначала пролистаешь «ТикТок», посмотришь пару откровенных роликов, проверишь, не проснулись ли в тебе новые предпочтения?

Они уткнулись в телефоны в кузове пикапа, листая короткие видео с мускулистыми мужчинами в закрытых масках.

Спустя некоторое время бедуинский инженер сказал:

— Нет-нет-нет, к этим парням я испытываю ноль эмоций. Они либо слишком сальные, либо мышцы накачаны чересчур. Он мне нравится один.

Реакция товарищей была единодушной:

— Всё, всё, всё, брат, ты точно втюрился!!

Ли Вэй, слышавший это отчётливо: «...»

Водитель тем временем продолжал называть его по прозвищу:

— Господин Беглец! Как думаешь, куда нам лучше свернуть на следующем перекрёстке?

И какие же мне попались товарищи по команде?

Ли Вэй мрачно уставился в карту, обхватив голову руками, и через несколько секунд ответил:

— Налево! Ты раньше говорил, что Чёрный песок может быть и слева, и справа. Но слева проходит водопроводная труба. Я подозреваю, что Самир аль-Мактум, возможно, планирует использовать эти водопроводные трубы.

Иначе он не стал бы высылать солдат, чтобы прогнать инженеров. И инженеры не заметили бы именно в момент попадания в Изнанку, что вода в трубах из прозрачной стала чёрной.

Бедуинский инженер, ничего не знавший о силе проклятия и собиравшийся торжественно совершить каминг-аут перед товарищами, услышав это, резко обернулся:

— Неужели...

Неужели нефтяной магнат собирается направить Чёрный песок в город?

Подобно многим кинозлодеям, Самир больше не удовлетворялся армией зомби, а намеревался построить свою собственную империю зомби?

Инженер, согнувшись, подошёл к Ли Вэю и, стараясь говорить как можно тише, но не скрывая волнения, тревоги и азарта, сказал:

— Это вызовет огромные беспорядки и жертвы! У нас есть шанс остановить его? У нас ведь точно есть шанс! Вы трое — наёмники (он причислял Ли Вэя к двум другим наёмникам), у вас есть оружие; мы — трубные инженеры, у нас есть технологии. Если мы объединим усилия, то не только сможем разрушить трубы и помешать планам Самира аль-Мактума, но, возможно, даже раздобудем часть Чёрного песка!

Это действительно была очень подходящая, очень слаженная команда.

В самый раз под музыку из кульминации попкорнового блокбастера.

Но за его спиной музыка резко оборвалась. Остальные инженеры, не знавшие о Чёрном песке, жевали жвачку и, недоумённо глядя ему в спину, переспрашивали друг друга:

— О чём это они? Ничего не понятно. А вы поняли?

— Нет, но, похоже, это покруче, чем «Первый мститель 4».

Ли Вэй задумчиво посмотрел на раскрасневшееся лицо бедуинского инженера и через некоторое время спросил:

— Зачем тебе Чёрный песок?

— Я не...

— Не отрицай, я же вижу.

Ли Вэй произнёс это по слогам.

— Скажи мне причину. Зачем он тебе?

«...»

Бедуин помолчал, с выражением стыда на лице, и сухо произнёс:

— Я скажу, только ты не смейся и не думай, что я хочу урвать кусок на халяву. Клянусь, я думаю, что с его помощью смогу опубликовать несколько статей в топовых журналах.

«...»

А, так он не хочет захватить мир.

Ли Вэй глубоко вздохнул и ласково сказал:

— Давай вернёмся к этому вопросу позже.

Затем машина проехала ещё немного, после чего въехала в горы и около пятнадцати минут двигалась по ухабистой каменистой дороге. Водитель-наёмник был отличным водителем, но «из топора щей не сваришь». В какой-то момент он нажал на тормоз, заглушил двигатель, включил ручник, открыл дверь, спрыгнул на ровную землю и объявил всем остальным:

— Дальше дороги нет.

Бедуинский инженер первым выскочил из кузова, за ним последовал Ли Вэй. Оставшиеся спросили:

— Как выглядит Чёрный песок? На какие следы обращать внимание?

Горы в пустынной местности были такими же голыми. Ли Вэй стоял на бесплодной земле, где лишь кое-где торчали сухие растения, и сказал:

— Далеко не расходитесь, остерегайтесь засады врага. Если увидите что-то похожее на нефть, немедленно докладывайте.

Сейчас они напоминали группу солдат федеральной армии, помешанных на нефти, которые вынюхивали что-то в безлюдной глуши.

Несколько инженеров быстро потеряли интерес к поискам сокровищ из-за палящего солнца:

— Даже если бы нефть лежала передо мной, я бы предпочёл лежать под зонтиком на пляже, где нет войны, пить колу, а не тащиться в горы ради призрачного сокровища.

Наёмники молчали, но в душе придерживались того же мнения. Только бедуинский инженер, не обращая внимания на жару, ступая по щебню, с зачарованным видом углублялся в горы.

Причина была проста: он слышал о Чёрном песке и знал, на что тот способен.

— Я чувствую, он там, впереди!

— крикнул он Ли Вэю и остальным, стоя на краю пустоши.

— Потерпите ещё немного! Мы увидим чудо!

Однако его коллеги лениво теребили сухую траву, не желая двигаться с места. Наёмники, опасаясь, что с наступлением темноты выйдут на охоту гиены или волки, тоже не хотели отходить далеко от машины. Поэтому только Ли Вэй последовал за ним, углубившись ещё на некоторое расстояние.

Затем все услышали один крик и два выстрела.

Вооружённые наёмники первыми побежали к месту, откуда доносились звуки, за ними последовали безоружные инженеры. Однако, прибыв на место, они увидели ссору между Ли Вэем и бедуинским инженером:

— На нас напал просто голодный волк...

— Это был бессмертный! Ты не видел, как он ходил на двух ногах?!

Голос бедуинского инженера был резким, на лице застыл испуг.

— Он пришёл оттуда, где точно есть Чёрный песок!

— Ты всё ещё думаешь о Чёрном песке?

— Ли Вэй оглядел его с ног до головы.

— Публикация статей так важна?

Бедуинский инженер толкнул Ли Вэя, отступил на несколько шагов и сказал:

— Тебя это не касается.

«...»

— А вы?

— Он посмотрел на остальных.

— Кто-нибудь хочет пойти со мной искать Чёрный песок?

Ли Вэй заложил одну руку за спину и подал знак наёмникам. Один из наёмников сказал:

— Я пойду с тобой. Тебе ведь нужен хоть кто-то с оружием.

http://bllate.org/book/17014/1725076