Мо Е ушёл, и он с наслаждением потянулся.
С самого перерождения ему не выпало ни одного спокойного дня, а теперь, когда никто не надзирал за ним, можно было наконец перевести дух.
Он погладил животик: пусто. Семэй вернулся раньше остальных, значит, наверняка что-нибудь приготовил. Он огляделся. Спальня была обставлена на старинный лад: кровать с балдахином из ореха, складное зеркало на подставке, одно окно, у стены простой ореховый шкаф. Вверху в нём тянулись полки с безделушками, на которых стояло несколько нехитрых деревянных фигурок, а внизу прятались два маленьких ящика и две створки. Лекарство, которое ему давали, достали как раз из ящика.
Посреди комнаты стоял стол из цельного корня, вырезанный в облике гигантского ворона: голова склонена, клюв раскрыт, а спина, отполированная до гладкости, служила столешницей. На ней стояла плетёная бамбуковая корзинка, рядом ютились два шестигранных табурета. Он откинул полог, спрыгнул с кровати и засеменил к столу, и только тут понял, до чего же стал мал. Края столешницы пришлось высматривать, задрав голову.
Входить в историю первым человеком, умершим с голоду из-за слишком высокого стола, ему вовсе не хотелось…
Он упёрся ладошками в табурет и подтащил его чуть ближе, передохнул, потащил снова. Добравшись до края, встал на цыпочки и вскарабкался наверх, а там, упираясь в вороний клюв, перебрался на спину-столешницу.
Там он с удовольствием перекатился с боку на бок, подполз к корзинке и поднял крышку из синего фарфора. Внутри, как и ожидалось, оказалось душистое молоко, а рядом стояла маленькая плошка жидкой каши, сваренной до снежной белизны и однородности.
Он взял плошку обеими руками и принялся неспешно наполнять живот, глоток за глотком.
Насытившись, он сполз со стола и отправился бродить по терему. Сначала осмотрел второй этаж, потом первый. Гостиная и прочие жилые комнаты оказались внизу, и всюду было чисто. Что ж, здесь ведь жил Семэй.
Но стоило двинуться по дому, как отовсюду потянуло стылой, нехорошей сыростью.
Раньше, пока рядом толпился народ, он то болтал с Семэем, то слушал споры взрослых, и жизненной силы вокруг хватало, ничего странного не чувствовалось. Теперь же, когда все разошлись и мысли улеглись, он сразу ощутил смутную пустоту, от которой становилось не по себе. Он только что оборотился и никаких заклинаний не знал, но это не значило, что он ничего не чувствовал. Ремесло прошлой жизни сделало его духовное чутьё необычайно острым.
Раз его оставили здесь одного, опасности, скорее всего, нет. Вороны ведь изначально были демонами, так что тайны в их доме неудивительны. Он поглядел в окно: уже закат, оранжево-красный свет лился в комнату и вытягивал длинные тени.
Под скрип бамбуковой лестницы он вернулся в спальню, чтобы лечь спать.
На столе стоял железный подсвечник с красной свечой, а в ящике нашлось и огниво. Из спальни налево была дверь в кабинет: целых три больших книжных шкафа, и все доверху набиты книгами.
Он вспомнил всё, что разузнал, обходя терем, выдохнул и забрался под одеяло. Хотя стемнело совсем недавно, глаза слипались. Наверное, виной всему оборот и целый день суеты, вот и вымотался.
Одежду он сложил и положил у подушки, потом перевернулся и свернулся клубочком среди мягкого вышитого белья с орхидеями. Сладко и пахуче уснул.
Прошло четыре часа, и на дворе стояла настоящая тьма.
Снаружи было тихо, не слышалось ни птичьих голосов, ни стрекота насекомых, лишь изредка ветер пробегал по листве, и она шелестела.
Он тихонько открыл глаза.
Стылая сырость… сгустилась.
Он вздохнул, повернулся на другой бок и попытался уснуть дальше. Обычному человеку такой холод — пустяк, а вот для чуткого, как он, спать посреди стольких теней по-настоящему мучительно!
Когда же вернётся Семэй… вернётся, вернётся…
За окном вдруг что-то скрипнуло, будто на чьё-то неверное движение, и снова воцарилась тишина.
Примерно через время, нужное, чтобы выпить чашку чая, оконная рама чуть шевельнулась на один миллиметр, ровно на один.
Но щели не появилось.
Он не обратил на это никакого внимания. Сон снова навалился, и он заснул. Он помнил, что тут второй этаж, и звуки за окном выглядели совершенно нелогично, но помнил и наказ Мо Е. К тому же ночью, когда ничего не происходит, чем заниматься, если не спать? Пока это нечто не доберётся до его изголовья, на всё можно закрыть глаза.
Рассвело.
Он приоткрыл сонные глаза, потёр их кулачком и повернулся на другой бок. Одеяло Семэя было до чего уютным и пахло приятно: не благовониями, а тёплым запахом тела.
Фр-р… поспим ещё…
Вжих — одеяло слетело.
Тело вмиг обдало холодом, он чуть не вздрогнул, а над ухом раздался крик:
— Вставай! С такой ленью разве чему-нибудь научишься! Это всё он разбаловал!
…У него бывало дурное настроение по утрам, особенно когда его будили, словно окатив ледяной водой.
Он сжался в комок, поднёс к глазам белые пухлые ручки и заревел:
— Какой злой… Брат Семэй так никогда не кричит… ты меня обижа-аешь…
Теперь настала очередь Мо Е пугаться.
— Ты… ты спишь до такого часа, а ещё плачешь? Где ты видел, чтобы дети были такими ленивыми?
Прижав к себе подушку, он забился вглубь постели и жалобно протянул:
— Ты ведь не говорил… Малыш других детей не видел… Холодно… у-у, я точно заболею… Малыш так хочет к брату Семэю…
Мо Е, глядя на рыдающего малыша, совсем растерялся.
Он потоптался на месте, и чем дальше плакал малыш, тем сильнее его грызла совесть. Лицо смягчалось, улыбка становилась всё заискивающе-виноватее, и наконец он накинул одеяло обратно, медленно, неловко подоткнул края и принялся просить прощения.
Малыш не сдавался.
Только когда Мо Е выложил перед ним весь принесённый завтрак, одно блюдо за другим, и долго уговаривал, показывая угощения с таким видом, будто преподносит сокровища, он наконец шмыгнул носом, и слёзы мгновенно высохли.
Потом он блаженно привалился к мягкой подушке и принялся уплетать вкусные пирожные, а Мо Е сидел рядом и служил подносом.
http://bllate.org/book/17420/4863271
Готово:
