— Предательство? Предательство учителя?!
Чжоу Цзычжоу вздрогнул. Он был еще ребенком и совершенно не умел отличать плохих людей от хороших. По крайней мере, он знал, что его отец, Чжоу Лэйлэй, в Долине Царя Лекарств слыл примерным семьянином, души не чаял в матери, и хотя порой не мог удержаться и задавал сыну хорошую трепку, мальчик никогда не верил, что отец способен на подлость или предательство наставника.
И вот этот человек, ставший его новым учителем, только что заявил, что отец предал своего мастера!
Чжоу Цзычжоу, не раздумывая, выпалил:
— Мой отец не мог предать учителя! Не говори ерунды.
Му Янь внезапно рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Посмотри на себя, как ты разволновался. Я просто шучу!
Чжоу Цзычжоу лишь молча подумал: А-Люй, этот человек и правда какой-то вредный!
Му Янь сменил тон на серьезный:
— Впрочем, я не лгал. Твой отец действительно предал учителя, он бросил меня ради твоей матери!
Чжоу Цзычжоу снова промолчал, мысленно вопрошая: Учитель, мы вообще сможем нормально общаться?
Где-то далеко Чжоу Лэйлэй, сам того не ведая, стал мишенью: Учитель (хотя иерархия уже давно спуталась), умоляю, не порти моего ребенка!
— Ладно, не буду больше тебя дразнить, — Му Янь отбросил шутливый тон и стал серьезен. — Дальше я расскажу тебе кое-что, но ты не должен говорить об этом никому.
Чжоу Цзычжоу кивнул и спросил:
— Даже А-Люю нельзя?
Му Янь строго посмотрел на него:
— Нельзя.
— Понял, — ответил мальчик.
Затем Му Янь поведал тайну, которую скрывали долгие годы, — причину, по которой его ученики якобы предали его. В отличие от слухов, будто Чжоу Лэйлэй ушел из-за жены, а Фэн Ле — ради совершенствования боевых искусств, на самом деле Му Янь сам выгонял их. Все это было лишь ложью для внешнего мира, поэтому Му Янь постоянно притворялся брошенным беднягой. Конечно, неизвестно, добровольно ли ушел Чжоу Лэйлэй, но Фэн Ле, преследовавший Му Яня, был только рад такому повороту — так у него появлялось больше шансов добиться своего!
На самом деле эта тайна была тесно связана с Вэньжэнь Люем. Помнишь ли ты, что в оригинальной истории Вэньжэнь Люй был использован старейшиной Академии Славы, чтобы изучить демоническую книгу? Эта книга была создана бывшим Королем Демонов. После его падения книгу уничтожили, но несколько корыстных людей успели заполучить фрагменты заклинаний. Тот, кто начинал практиковать по этой книге, уже не мог остановиться, в итоге терял разум и становился марионеткой. Однако, прежде чем приступить к изучению, нужно было ежедневно принимать особую пилюлю. Она позволяла контролировать демоническую энергию внутри себя. Но этот осел, старейшина, не знал об этом, и Вэньжэнь Люй, разумеется, тоже. Если бы сегодняшний Вэньжэнь Люй узнал правду, он бы наверняка проклял небеса: Да я же стал одержимым просто по ошибке! А потом стер бы того старого мерзавца в порошок.
Единственным человеком, способным создать эту пилюлю, был наставник Му Яня — старец Тяньчи. Когда демоническая книга была уничтожена, он уничтожил и рецепт пилюли, а само знание разделил на несколько частей, превратив в золотые сгустки духовной энергии. Один оставил себе, а четыре других передал Му Яню, велев найти доверенных лиц, вложить им эти частицы в сознание и прогнать прочь. А что станет с теми, кто нашел фрагменты книги и начал по ним практиковать? Старец Тяньчи лишь холодно фыркал: Плевать, пусть хоть сдохнут!
Сейчас у Му Яня оставалось лишь две частицы духовной энергии, остальные две находились у Фэн Ле и Чжоу Лэйлэя. Соглашаясь взять в ученики Чжоу Цзычжоу, он решил передать ему одну из них на хранение.
— Поэтому ты должен стать алхимиком божественного уровня в течение трех лет. Иначе, когда эта энергия попадет в твое сознание, она разрушит твою собственную, — Му Янь ясно дал понять: он будет ждать ровно три года, и если мальчик не достигнет нужного уровня, значит, он не тот, кто ему нужен.
Чжоу Цзычжоу молчал.
— Что, уже жалеешь, что стал моим учеником?
Мальчик стиснул зубы и опустился перед Му Янем на колени:
— Нет. Цзычжоу сделает все, чтобы не разочаровать учителя.
— Умница, вставай! — хотя бы в этом он похож на сына Чжоу Лэйлэя.
— Слушаюсь, учитель.
***
Когда Чжоу Цзычжоу вернулся, уже совсем стемнело. Под предводительством Ми Юня он добрался до жилых помещений внутренних учеников. В отличие от внешних, здесь у каждого была отдельная комната в просторном дворе, чтобы во время медитаций или алхимии никто не мешал друг другу.
Когда Чжоу Цзычжоу вошел, Вэньжэнь Люй уже спал. Ми Юнь выделил ему покои с пристройкой за ширмой, где Вэньжэнь Люй и устроился на эти дни.
— Вернулся? — Вэньжэнь Люй услышал скрип двери.
— А-Люй, ты еще не спишь? — испугался Чжоу Цзычжоу, решив, что друг уже отдыхает.
Вэньжэнь Люй приподнялся:
— Что тебе сказал господин Му?
Чжоу Цзычжоу запнулся:
— Это... — Учитель запретил рассказывать А-Люю, что же делать?
В темной комнате было слышно лишь дыхание друг друга. Спустя долгое время Вэньжэнь Люй снова спросил:
— Это тайна?
Чжоу Цзычжоу кивнул, а поняв, что в темноте этого не видно, тихо ответил:
— Угу.
— Тогда ладно, отдыхай, — Вэньжэнь Люй лег обратно.
Чжоу Цзычжоу медленно подошел к кровати:
— Прости меня, А-Люй.
— Ничего. Если это тайна, ее нужно хранить и не рассказывать никому.
— А-Люй!
— Да?
— Если когда-нибудь я смогу об этом рассказать, обещаю, ты узнаешь первым!
— Хорошо.
http://bllate.org/book/18831/1833311
Готово:
