Среди огромного войска в Царстве Мань зазвучали боевые барабаны и затрубили рога, а гигантские знамёна затрепетали на ветру.
Тяжелобронированная пехота Царства Мань выступила первой, за ней в полной готовности замерла конница центральных сил, а штурмовая пехота с обеих флангов синхронным шагом, подобно надвигающейся горной гряде, двинулась вперед. Каждые три шага они громогласно выкрикивали «Убить!», неумолимо и тяжело приближаясь к цели.
Вслед за наступающей штурмовой пехотой долину огласили пронзительные звуки бычьих рогов, конница центральных сил с свистом ринулась в атаку, а тяжелая пехота высокомерно и неотвратимо шагала вперед, словно накатывающая на равнину серебристая приливная волна.
Наконец, тяжелая пехота Царства Мань достигла стен города, и в боевой порядок были приведены осадные орудия. Натиск штурма гремел над долиной раскатами грозового грома и обрушивался на горы мириадами разъяренных волн.
Со звоном скрещивались длинные мечи и кривые сабли, со свистом проносились копья и метательные дротики, а плотный ливень стрел накрыл все вокруг подобно тучам саранчи. Глухие боевые кличи и короткие хриплые крики заставляли содрогаться саму землю.
На городской стене в ход шло всё, чем можно было остановить врага: катящиеся валуны, длинные пики — но под натиском элитных сил Царства Мань защитники начали постепенно отступать.
В Пустынном Городе густые клубы дыма от бушующих пожаров заполнили и заволокли все улицы.
Битва продолжалась уже некоторое время. У башен валялись трупы павших, кровь текла ручьями, но убирать тела было некому. Густой запах крови смешивался с едким запахом пота, наполняя воздух тяжелым, отвратижным смрадом.
Война продолжалась.
— Ублюдки, проваливайтесь вниз, мать вашу!
Пронзительные крики, безумная бойня и жар пылающих костров разжигали ярость солдат с обеих сторон, и сражение становилось все ожесточеннее.
Заходящее солнце окрасилось кровью, и его лучи падали на городские стены.
Сы И прибыл в тыл армии Царства Мань, но долго не вмешивался. Изначально он вовсе не собирался участвовать в войне между двумя сторонами, ведь происходящее не имело к нему никакого отношения, однако вид этой страшной горы трупов и рек крови пробудил в нем жалость.
С самого детства Сы И изучал в горах бессмертные искусства у своего наставника: постигал древность и современность, осваивал словесность и боевые практики.
Прежде он познавал мир лишь по книгам, а воинское искусство черпал из учений, и где ему было доводилось видеть нечто подобное? Потрясенный увиденным зрелищем, он на мгновение замер, не в силах оторвать от земли слегка онемевшие ступни.
Стоявшая рядом Девушка тоже была потрясена. Глядя на эту картину, она слегка побледнела.
— Почему эта батальная сцена кажется мне такой знакомой? Неужели я уже переживала подобное сражение? — в голове девушки промельчали смутные обрывки воспоминаний, но вспомнить что-то более отчетливое ей не удавалось.
Сы И не заметил этого и не ведал о тех переменах, что происходили с девушкой.
Он не знал, как поступить. Столкнувшись с войной, он испытал неведомый прежде страх.
— Если даже в пограничном городе творится такой кошмар, то если армия Царства Мань ворвется в Южное Царство, разве не будет все живое уничтожено, а простой народ не окажется в пучине страданий?
— Нет, я не могу позволить этому случиться, — Сы И вспомнил слова своего наставника:
«Этот мир изначально порожден из единицы, единица породила двойку, двойка — тройку, а тройка породила все сущее. Мы — лишь живущие на нем букашки, что цепляются за этот мир ради так называемой выгоды делятся на высшие и низшие сорта, без конца и края грабят ресурсы, да еще смеют называть себя бессмертными! Смешно, как же это смешно!
Сы И, запомни: отправившись вниз с гор, ты не должен идти путем тирании, не смей притеснять добрых и честных людей, не смей потворствовать высокомерным и властным.
Накапливай добрые селения и твори добрые дела. Истинный герой защищает страну и народ, а тот, кто обладает силой бессмертного, не должен заботиться лишь о собственном спасении!»
— Ха!
Сы И тяжело вздохнул и решительно посмотрел на армию противника, словно приняв какое-то решение. Его слегка онемевшие ноги сделали несколько шагов вперед.
Затем, вспомнив о чем-то, он обернулся и сказал девушке:
— Здесь очень опасно. Скоро я отправлюсь на помощь защитникам города, а ты найди безопасное место и подожди меня. Если со мной что-то случится, уходи отсюда одна!
Девушка не шевельнулась и просто молча смотрела на Сы И, отчего юноша, только что исполненный героического пафоса, почувствовал себя неловко.
— Ладно, я постараюсь выжить и отвезу тебя к твоим родным, — с улыбкой произнес Сы И.
— Хорошо, — бросила в ответ девушка и, развернувшись, зашагала назад.
Убедившись, что девушка ушла, Сы И избавился от последних тревог. Его глаза остро блеснули.
— Младший господин идет!
С этими словами, не оглядываясь назад, он ринулся прямиком в тыловые ряды армии Царства Мань.
— Проклятие Пяти Стихий, Явление Земляного Дракона!
— Золотое Тело Облика Дао, защищай!
…
Генерал Ену и старейшина внешних врат семьи Ци, наблюдавшие за ходом битвы с переднего края, уверенные в победе, спокойно стояли среди войск.
— Не пройдет и часа, как Пустынный Город падет, — громко рассмеялся Ену.
— Тогда заранее поздравляю генерала с заслугой за взятие города в первом эшелоне! — вторил ему старейшина семьи Ци.
— О, все это благодаря Мастеру Талисманов Бессмертия, разрушившему защитную городскую формацию. Иначе и не знаешь, сколько пришлось бы повозиться. Захватив Пустынный Город, Мастер Талисманов Бессмертия сможет отчитаться перед Шестью Бессмертными Семействами.
Эти двое расточали друг другу взаимные хвалы, наивно полагая, что Пустынный Город уже у них в кармане.
— Доклад!
— Генерал, в тылу нашей армии внезапно появился человек! Он идет напролом, сила его необузданна — судя по всему, это Мастер Талисманов Бессмертия, да к тому же крайне сильный! Он уже ранил около сотни наших воинов и прорывается к городским воротам!
Внезапная перемена застала Ену врасплох:
— Наверняка это тот самый парень! Какая досада, чье же это отпрыск вздумал встать у меня поперек горла?!
Старейшина семьи Ци нахмурился:
— Этот парень столь молод, а владение бессмертными искусствами у него великолепно, да и рукопашный бой неплох. Боюсь, за ним стоят наставники-мастера. Однако я никогда не слышал, чтобы у Шести Бессмертных Семейств был такой странствующий потомок. Странно, очень странно.
Ену больше не мог раздумывать и тут же заявил:
— Мастер Талисманов Бессмертия, мы не можем оставить этого парня в покое. Если из-за него сорвется великий план, ни вы, ни я не сумеем за это ответить. Надеюсь, Мастер выступит вместе со мной и убьет этого мерзавца.
Старейшина семьи Ци поначалу сомневался, но сейчас колебаться было некогда. Раз он прибыл сюда по приказу своего клана помогать Царству Мань, то в случае неприятностей за него постоит семья Ци.
— Хорошо, выступаем вместе!
Тем временем Ли Цзян, Ли Линсин и остальные находились на городской стене. Благодаря возвышенности они заметили беспорядки в тылу армии Царства Мань даже раньше, чем Ену.
— Ли Куй, прими мое место! Подкреплением наверняка идет тот самый Мастер Талисманов Бессмертия Сы И, я должен пойти ему навстречу. Охраняй это место и смотри не допусти ошибки!
— Есть приказ!
Отдав распоряжение, Ли Цзян в одиночку бросился туда, где находился Сы И.
На крепостной стене Ли Линсин, увидев появление Сы И в тылу врага, невольно почувствовал душевный трепет. Не успел он толком опомниться, как на стену снова карабкался вражеский солдат Царства Мань.
— Сдохни, мать твою!
Придя в себя, Ли Линсин ударом копья сбросил воина Царства Мань вниз, но следом за ним карабкался следующий, и казалось, этому потоку нет конца.
http://bllate.org/book/19278/1888031
Готово:
