— Хорош гусь, напал исподтишка, ни стыда ни совести.
Вырвавшись из хватки Линь Мина, злобно проговорил Линь Дун.
По его мнению, именно внезапная атака этого сопляка заставила его оказаться в невыгодном положении, и он напрочь отказывался признавать, что сам же первый вцепился Линь Мину в воротник и угрожал ему.
Линь Дун был крайне удивлен: с каких это пор этот трус Линь Мин, прежде всегда трясшийся от страха, смеет давать отпор? Неужели он и правда прислонился к такому большому дереву, как Шэнь Чжао, и теперь чувствует себя уверенно?
— Мелкий ублюдок, сегодня я тебя прикончу.
Ревность сводила с ума, Линь Дун полностью потерял рассудок.
Он уже решил полностью покалечить Линь Мина, и семья ничего ему за это не скажет — даже если этот так называемый Линь Сяотянь посмеет явиться качать права, за него заступятся Седьмой старейшина и глава рода.
В глазах Линь Мина мелькнул свирепый блеск, его Истинная Ци уже тайком собиралась в кулак. Он никак не ожидал, что дело с Шэнь Чжао окажется столь сложным и навлечет столько неприятностей.
Впрочем, он не боялся, просто раскрывать свою силу раньше времени было как-то невыгодно.
— Линь Мин!
В самый разгар противостояния, когда атмосфера накалилась до предела, чей-то легкий звонкий голос озарил всю округу.
Стройная и очаровательная, подобно небожительнице, изящная фигура направлялась прямо к Линь Мину.
— Это же богиня Шэнь Чжао! С чего это ей вдруг приходить в особняк Линь? — изумленно воскликнул один из сородичей Линь.
Глядя на это умиротворяющее лицо, все парни на площади затаили дыхание. Она была до того прекрасна, неописуемо красива, что от одного взгляда захватывало дух.
Некоторые девушки из клана Линь тут же помрачнели от недовольства.
— Посмотрите на себя, никакого достоинства! Подумаешь, красотка, чего пялитесь, лучше бы на своих девчонок посмотрели.
Видя, как их собственные парни пускают слюнки на чужую красавицу, они до боли заскрежетали зубами.
Со злости они уставились на Шэнь Чжао, и в сердце у каждой невольно шевельнулось завистливое восхищение: эта девчонка действительно хороша собой, превосходит даже Линь Яо, от такой даже у женщин слюнки текут.
Брови Шэнь Чжао слегка нахмурились — она расслышала всё, что только что наговорил Линь Дун.
— Линь Дун, я тебя почти не знаю, прекрати обращаться ко мне так фамильярно. С кем мне общаться — не твоего ума дело. У Линь Мина нет cultivation, а ты лезешь к нему с кулаками — просто наглец. Твоя истинная натура — издеваться над слабыми?
Шэнь Чжао поспешно подошла к Линь Мину и заслонила его собой.
Э-э-э...
Окружающие не смогли сдержать изумления. Раньше многие не верили слухам о том, что Шэнь Чжао добровольно составляла компанию Линь Мину во время наказания, считая это пустой болтовней, но теперь стало очевидно: дыма без огня не бывает.
Ублюдок!
Какого чёрта этому Линь Мину так везет? Шэнь Чжао открыто защищает его!
Толпа юношей едва не сходила с ума от ревности.
Лицо Линь Дуна побагровело. Смущение, гнев и ревность непрерывно терзали его душу. Быть обвиненным в тирании перед лицом богини своих снов — это невероятно унизительно и стыдно, но ведь Шэнь Чжао совершенно открыто покровительствовала Линь Мину. Что это значит?
Охваченный приступом бешеной ревности, он взревел:
— Этот сопляк Линь Мин — ничтожный калека, он не способен культивировать и совсем скоро его вышвырнут отсюда пинком под зад! С какой стати ты на него запала? Я признаю, что люблю тебя, но старший брат Линь Тао любит тебя еще сильнее! Откуда вообще вылез этот Линь Мин?!
Твою мать!
Лицо Линь Мина покрылось черными тучами. Он впервые в жизни услышал, что Линь Тао тоже влюблен в Шэнь Чжао — разве не ходили слухи, что тому нравится Линь Яо?
Отношения запутывались всё сильнее. Он-то вляпался во всё это против своей воли, и эта мутная водичка, в которую его затянуло, была хуже некуда. Такого поворота событий он никак не ожидал.
Шэнь Чжао произнесла:
— Именно потому, что у Линь Мина нет базы культивации, я и защищаю его. Линь Мин, пойдем, пока я здесь, никому не позволено тебя обижать.
Она повернулась, взяла Линь Мина за руку и направилась к воротам.
Сердце Линь Мина дрогнуло.
У него была абсолютная уверенность в том, что он сможет одолеть Линь Дуна, но в тот миг, когда Шэнь Чжао встала на его защиту, его душу будто пронзило разрядом тока.
В прошлой жизни он всегда защищал других, укрывая сородичей от любых бурь, и уже давным-давно не испытывал чувства, каково это — когда защищают тебя.
Глядя на шествующую впереди Шэнь Чжао, Линь Мин ощутил невыразимую волну трогательной благодарности.
На его губах заиграла теплая улыбка. В этой жизни с самого детства его изгоняли из клана, старшие притесняли, сверстники высмеивали, а наставники смотрели с презрением.
Истребление его клана в прошлые годы и нынешние унижения — всё это заставляло его чувствовать себя так, словно он застрял в каком-то кромешно темном и ледяном месте.
Появление Шэнь Чжао оказалось подобно слабому лучику света, рассеявшему мрак и принесшему ему долгожданное сияние.
— Линь Мин, если кто-нибудь еще посмеет тебя обидеть, сразу говори мне.
Отойдя в тихое и уединенное место, Шэнь Чжао легонько постучала себя кулачком по груди, и этот ее миниатюрный, непосредственный жест вызывал невольное умиление.
В ее глазах Линь Мин, пусть и не способный к культивации, обладал просто непостижимым, божественным пониманием боевых искусств. Изучив вчера измененную им технику, она сумела всего за один день совершить прорыв до Седьмого уровня Сферы Открытия Тела.
Сама Шэнь Чжао застряла на Шестом уровне больше года. Видя, как другие стремительно продвигаются вперед, она изнывала от тревоги внутри, но никак не могла понять, в чем же кроется ошибка.
Однако появление Линь Мина мгновенно разрешило все проблемы. Обладать столь колоссальным талантом к боевым искусствам и не культивировать — какая же это чудовищная потеря!
— Держи, это Пилюля Сбора Энергии Ци. Она поможет тебе сконцентрировать Истинную Ци и совершить рывок, чтобы официально ступить на путь воина, достигнув Первого уровня Сферы Открытия Тела.
На ладони девушки лежала круглая пилюля, источавший неповторимый целебный аромат.
Ради нее она потратила все свои многолетние сбережения и через знакомых выпросила её внутри семьи.
— Наверное, эта пилюля стоит целое состояние? — мягко спросил Линь Мин.
— Ничуть, ничуть! Главное, чтобы ты обязательно стал воином, — Шэнь Чжао ни капельки не жалела о потраченном; по сравнению с той техникой культивации эта пилюля не стоила и гроша.
Придя сюда сегодня, она как раз и собиралась преподнести Линь Мину этот щедрый дар.
Линь Мин кивнул и убрал Пилюлю Сбора Энергии Ци. Он знал, что ни в коем случае не может разочаровать добрые намерения Шэнь Чжао.
— У меня есть один вопрос, не знаю, стоит ли задавать... Вы с Линь Яо — две главные красавицы Города Дацянь. Говорят, раньше вы были очень близки, так почему же теперь при каждой встрече ведете себя так, будто между вами кошка пробежала?
Еще до того, как пробудились воспоминания прошлой жизни, Линь Мин замечал напряжение в их отношениях, но никак не мог взять в толк: почему пара закадычных подруг вдруг в один миг стала чужими людьми?
Раньше он не смел приближаться к Шэнь Чжао, поэтому и не решался спросить, но теперь всё изменилось.
Шэнь Чжао поправила прядь волос и улыбнулась:
— Не думала, что ты так внимателен ко мне.
Э-э...
Лицо Линь Мина покрылось испариной. Разве это главное, на что стоит обращать внимание? Любой дурак заметит, как вы друг друга на дух не переносите.
К тому же сейчас Линь Яо явно намного сильнее и находится на пороге прорыва в Сферу Вращения Духа, полностью затмевая некогда стоявшую с ней наравне Шэнь Чжао.
— Что ты думаешь о Линь Яо? — Шэнь Чжао в упор уставилась на Линь Мина своими большими глазами и серьезно спросила.
Линь Мин немного подумал и ответил:
— Обладает потрясающим талантом и несравненной красотой, но уж слишком расчетлива. Или, вернее сказать, бессердечна.
Это были те самые слова, которые наиболее точно отражали его первое впечатление о Линь Яо до пробуждения памяти из прошлой жизни.
— Верно. Раньше мы были подругами, потому что наши силы были равны, а характеры совпадали. Говорят, в детстве ты тоже был очень близок с этой своей кузиной?
Тепло произнесла Шэнь Чжао, и в ее глазах мелькнула мягкая нежность — такой взгляд может подарить лишь девушка, обращенная к любимому человеку.
— Ага, в детстве мы вечно играли вместе.
— Вот тебе и ответ. В глазах Линь Яо мы просто не достойны быть ее подругами — вот почему она вызывает у меня такое отвращение. Я пыталась превзойти ее в культивации, но из-за какой-то неведомой проблемы застряла на Шестом уровне Сферы Открытия Тела и целый год не могла сдвинуться с мертвой точки.
Линь Мин на мгновение замолк и произнес:
— В твоей технике культивации были изъяны. Причем изъяны, внесенные туда намеренно, злонамеренно, поэтому ты и столкнулась с бутылочным горлышком.
Высшая техника Желтого ранга, которую практиковала Шэнь Чжао, по идее, при нормальных занятиях никак не должна была привести к тупику на Шестом уровне Сферы Открытия Тела. Осмотрев ее, Линь Мин понял, что кто-то целенаправленно вмешался в основы.
— Ты хочешь сказать?.. — Шэнь Чжао пришла в себя от нахлынувшей было нежности.
Она получила эту технику из рук клана и всегда относилась к ней как к величайшему сокровищу, искренне полагая, что сама недостаточно старается или обладает слишком слабым талантом, раз ее продвижение в культивации застопорилось.
Но Линь Мин одним предложением сорвал завесу тайны. Неудивительно, что стоило ему лишь слегка подправить упражнение, как ее успехи в тренировках взмыли ввысь, словно птица.
По спинам Шэнь Чжао пробежал леденящий пот — она даже представить не могла, у кого и по какой причине могли быть мотивы так подло вредить ей.
— Тот, кто навредил тебе, вероятнее всего, находится прямо в Резиденции городского главы, — с легкой улыбкой произнес Линь Мин.
— В этом мире слишком много грязи и суеты, и всё в конечном счете крутится вокруг двух слов: выгода! Если ты встаешь у кого-то на пути, этот кто-то непременно постарается тебя устранить.
Слова Линь Мина заставили Шэнь Чжао погрузиться в глубокие раздумья. В клане она была дочерью правителя Резиденции городского главы и одной из его наложниц, то есть попросту внебрачным ребенком.
С самого детства главная госпожа дома относилась к ней с глубокой враждебностью, и стоило Шэнь Чжао вспомнить о мачехе, как ее охватывал животный ужас, пробирающий до самых глубин души.
— Главная госпожа обладает абсолютной властью, а моя матушка всегда была покорна ей. К тому же ее сын Шэнь Фэй — выдающийся гений молодого поколения семьи Шэнь, он намного сильнее вашего Линь Тао. Я никак не могла представлять для них угрозы, у них нет причин вредить мне.
Шэнь Чжао была полна тревоги. Раньше она жила в таком неведении, что ее бессовестно подставили, а она до сих пор ничего не замечала.
http://bllate.org/book/19612/1924944
Готово:
