Когда Юнь Шо толкнул калитку во двор, утренняя роса уже намочила его воротник. Он на цыпочках вошел во двор и увидел, что Сюй Жуньцин свернулся калачиком на каменных ступенях, клюет носом и дремлет, всё еще сжимая в руке свиток книг.
– Сюй Жуньцин? – Юнь Шо сделал шаг вперед и тихо позвал.
Жуньцин вздрогнул, резко поднял голову, и свиток едва не выпал из рук:
– Ты наконец-то вернулся! Ну как, человека нашел?
Юнь Шо кивнул и взглядом указал на дом:
– Давай зайдем внутрь и поговорим.
Войдя в дом, Юнь Шо сразу же запер дверь изнутри и тщательно проверил окна. Только после этого он вытащил из-за пазухи рулон чертежей и осторожно развернул его – весь он был густо исчерчен различными механическими структурами.
– Это чертеж огнестрельного оружия? – Жуньцин шумно втянул воздух.
Юнь Шо кивнул:
– Спасибо наставлениям Лю Чжэня, те тайные механизмы, которые раньше не получалось понять, теперь ясны. Только… когда я выходил из его комнаты, то столкнулся с ночным дозорным, боюсь, он мог узнать мое лицо. При нынешних обстоятельствах мне нужно срочно покидать город.
Жуньцин обеспокоенно спросил:
– Что делать, если стражники на городских воротах устроят досмотр?
Юнь Шо напустил на себя легкий вид и улыбнулся:
– Не переживай, портреты, должно быть, еще не успели расклеить. Даже если до этого дойдет, у меня найдется способ выпутаться.
– Я провожу тебя, – без колебаний произнес Жуньцин.
– Не нужно.
Юнь Шо достал из-за пазухи бумажный свиток и протянул его Жуньцину:
– Поторопись на южную окраину города, к чайному лотку под названием Полдник на мгновенье, разыщи человека по имени Чжоу Мо. На бумаге уже записаны конкретное место и пароль для встречи, передай ему, что со мной всё в порядке, а затем попроси его оформить для тебя новый подорожный документ. Если в будущем кто-нибудь станет расспрашивать обо мне, говори… что мы с тобой незнакомцы.
Он снова огляделся по сторонам:
– К тому же в этом дворе не стоит засиживаться надолго, лучше побыстрее съехать.
Жуньцин не ожидал, что расставание настанет так быстро, он взял бумажный свиток, и на сердце у него стало как-то пусто.
– Что, жалко расставаться? Не бойся, скоро снова увидимся.
Юнь Шо потрепал его по волосам.
Жуньцин помолчал немного, сжал покрепче бумажный свиток в руке и тихо произнес:
– Ладно, тогда давай вместе соберем вещи и скоро вместе выйдем из дома.
Поспешив в постоялый двор, Юнь Шо забрал коня, вскочил в седло и помчался во весь опор, вскоре добравшись до ворот внутреннего города. У ворот уже собралось немало торговцев, ожидавших выхода из города, повозки стучали колесами, стоял шум голосов. Придержав коня, он медленно поехал вперед и незатерянно затесался в толпе.
Стражники один за другим проверяли подорожные грамоты, и когда дошла очередь до Юнь Шо, он протянул заранее заготовленный фальшивый документ. Стражники бегло взглянули на него, задержали на нем взгляд на мгновенье, взмахнули рукой, разрешая проход.
Юнь Шо с облегчением выдохнул, ведя коня в поводья, быстрым шагом прошел через ворота, и очертания ворот внешнего города уже смутно виднелись неподалеку. Стоит только миновать те ворота, и он в безопасности…
Однако у ворот внешнего города Юнь Шо мысленно взвыл от досады. Проверкой проходящих мимо людей занимался тот самый солдатик с косичкой, который в прошлый раз постоянно придирался к нему. Если воспользоваться фальшивым подорожным документом, велика вероятность, что тот его разоблачит.
– Где подорожная грамота?
Взгляд солдатика с косичкой несколько раз прошелся по фигуре Юнь Шо туда-сюда, после чего тот уставился на него в упор и недоброжелательно бросил прямо на ухо:
– Я тебя помню.
– Неосторожно потерял.
Юнь Шо выдавил из себя улыбку. Он достал из-за пазухи серебряный слиток и, прикрываясь рукавом, незаметно сунул его собеседнику:
– Господин военный, в прошлый раз вышло недоразумение, сегодня я возвращаюсь домой к родным, прошу вас, будьте добры, проявите снисхождение.
Мысленно Юнь Шо рассудил: если этот трюк не сработает, останется только поискать момент и под шумок прорваться вперед. У этого его благородного скакуна потрясающая взрывная скорость, стоит только выскочить за городские ворота, как эти стражники вряд ли смогут его догнать. Вот только этот парнишка с косичкой знает кто он такой, и если дело обернется так, то он, боюсь, навлечет беду на второго дядю и Жуньцина. Подумав об этом, Юнь Шо снова глубоко засомневался.
Солдатик с косичкой прищурил глаза, на его лице застыло странное полуулыбчивое выражение, он как раз соображал, как бы содрать побольше выгоды, как вдруг сзади подошел офицер и сунул ему в руки бумагу:
– Это только что прислали из Инспекции по розыску портрет вчерашнего убийцы из Мастерских Байгун, последи за этим, никого не упусти.
Солдатик с косичкой бросил взгляд на портрет на объявлении, после чего резко поднял голову, вытаращив глаза, уставился на Юнь Шо:
– Да это же…?!
Кровь в жилах Юнь Шо застыла!
http://bllate.org/book/19776/1948399
Готово:
