Янь Цин, честно говоря, сам ещё не успел переварить полученное от Ху Жаньжань известие.
Он в панике сжал талисман в кулаке — рефлекторно защищая эту тайну: он и так уже слишком много раз позорился перед Гэн Ихуаем.
Ладонь взмокла, шипы по всему кусту раскрылись от напряжения, а лицо целиком выражало «нельзя!».
Только что поднятая рука Гэн Ихуая на секунду застыла в воздухе — и удивительным образом он не стал допытываться, лишь развернулся и вошёл в дом.
Янь Цин выдохнул, осторожно затолкал талисман в карман и, семеня, последовал за мужчиной. Они шли молча — один за другим — по пустому особняку.
Даже когда Гэн Ихуай сел за барную стойку в столовой и неспешно закурил, Янь Цин так и не понял, о чём тот думает.
А что, если, помимо мнения о его безответственности, он теперь решит, что тот ещё и неискренний? Что даже какую-то бумажку прячет исподтишка?
Раньше, считая Гэн Ихуая человеком, он не забивал этим голову: за годы среди людей у Янь Цина сложился свой стиль общения. Но с ёкаями было иначе.
Он никогда не был любимцем ёкайского клана.
— Я…
— Ты… — Гэн Ихуай осёкся и посмотрел на Янь Цина, уступая ему право высказаться первым.
Янь Цин:
— Я… мне, вообще-то, добавить нечего. Всё, что мог, сказал уже у двери. О чём вы хотели сказать?
Гэн Ихуай, опустив взгляд, смотрел на пустую барную стойку и кивнул:
— Иногда я не сдерживаю характер. Прости.
По сути, эта фраза перечёркивала всё, что было ранее.
Янь Цин моргнул, не мог удержать улыбку. Голос вернулся к нормальному объёму:
— Господин Гэн, у вас, наоборот, отличный характер! Вчера в дачао я поняла только к концу трапезы, что вы не любите морепродукты… — Юноше стало неловко. — А вы всё это время сидели с нами. И это я, растрёпа, не заметил, где…
Он собирался сказать «где я задел что-то болезненное», но осёкся: показалось, что это будет неуместно. Ведь до сих пор Гэн Ихуай так и не рассказал ему, почему после упоминания «Чжулуна Северо-западного моря» встал и ушёл.
Гэн Ихуай, кажется, догадался, о чём тот не договорил. Пальцы, лежавшие на столе, чуть шевельнулись, ровно постукивая по столешнице.
Он сказал:
— На самом деле это ерунда.
Янь Цин склонил голову набок и невнятно отозвался:
— А… угу.
Гэн Ихуай:
— …
С первого взгляда ясно: цветочный ёкай ничего не понял, но постеснялся уточнять.
Он вздохнул. Днём он сидел за столом в кабинете; за панорамным окном офисной башни лежал широкий вид Янчэна — но ни один его вершок в тот день не входил в его глаза.
Он смотрел в документы, а ощущение, будто ему что-то раздирает изнутри, прилипло к костному мозгу — и не отпускало ни на миг.
Гэн Ихуай поднял взгляд, пронзив взглядом стойку, и уставился прямо на маленького цветочного ёкая напротив.
Я всё же хочу спросить его: что за мужчина был тогда в туалете на смотринах?
Похоже, я и правда попался.
Так он подумал.
Но не спросил. Он тихо усмехнулся, разбивая тишину:
— Утром мы вышли впопыхах, я толком не поприветствовал тебя как жильца. Прости.
Шея маленького цветочного ёкая тут же покраснела:
— Не нужно, не нужно, это же я к вам напросился…
Гэн Ихуай указал на его макушку.
Янь Цин машинально поднял руку — и, застигнутый врасплох, нащупал вылезшую на макушке маленькую веточку.
Янь Цин:
— …
Вот теперь наконец понял, почему Гэн Ихуай так часто хлопал его по голове.
Гэн Ихуай внимательно наблюдал за сменой выражений на его лице:
— Ничего страшного. Не стыдно.
— …
Лицо Янь Цина покраснело вслед за шеей.
Гэн Ихуай ещё немного полюбовался его смущённой и трогательной физиономией. Как только солнце окончательно упало за холмы, он поднялся, прошёл сквозь полумрак и не спеша включил свет в столовой.
Он развернулся, направляясь к кабинету. Низкий голос донёсся до слуха Янь Цина:
— То, что ты предложил, — я согласен.
Дверь кабинета закрылась, отсекая говорящего в комнате. Янь Цин остался сидеть за стойкой в оцепенении.
Тао Нина сегодня не было; привычный музыкальный аккомпанемент, обычно звучащий в час прихода ночи, отсутствовал. В пустом доме стояла тишина.
Янь Цин не сразу понял, что означала последняя фраза Гэн Ихуая. Задумчиво он вернулся в гостевую.
Багажа у него было немного: только предметы обихода, стопка тетрадей — свидетелей всяких вдохновений и идей — да несколько книг о сценарном мастерстве. Цветы и травы с террасы он ещё не перевёз: он планировал договориться с хозяином, чтобы продолжить снимать одну только террасу. В конце концов, до приезда он и не был уверен, что Гэн Ихуай позволит ему притащить с собой ворох горшков.
Но…
Янь Цин обернулся к окну. В оранжерее свет не горел; в отблесках только что взошедшей луны едва просматривался вихрь красок.
В оранжерее ещё оставался свободный уголок — там, кажется, ещё можно кое-что разместить.
Наверное, Гэн Ихуай не будет против? Завтра он спросит его — можно ли поставить его цветы и травы в оранжерею, доплатит за аренду при необходимости.
Обсудить это с Гэн Ихуаем; через пару дней съездить в «Хэнъюэ» уточнять детали; ах да, и вопрос с ребёнком в сезон опыления…
Он вытащил из кармана скомканный жёлтый талисман и быстро разгладил его.
В присланной Ху Жаньжань записке было прямо сказано: у розового цветочного клана есть период, кардинально отличающий их от остальных ёкаев, — сезон опыления. В сезон опыления не только возникают неуправляемые желания, но и с определённой вероятностью происходит успешное самоопыление и зарождение новой жизни.
А признаками этой «определённой вероятности» служат: повышенная чувствительность к колебаниям температуры, частые кратковременные разрывы демонической энергии из-за того, что она уходит на новое маленькое ядрышко, снижение контроля над истинной формой, — то и дело вылезающие бутоны и подобное.
Идеальное попадание.
Янь Цин:
— …
Хочется закрыться в шкафу.
Но и деться некуда.
Одним словом — тоска.
Он плюхнулся лицом в пустой стол, повернул голову на бок, — и в голове стало без спроса всплывать: он потихоньку начнёт ощущать, как в его теле формируется маленькое ядрышко, а потом он родит этого ребёнка…
Настроение — смесь всего: и горечи, и сладости, и грусти, и радости.
Янь Цин прекрасно понимал, что в самой глубине этих чувств он не сопротивлялся — и даже испытывал что-то вроде предвкушения и надежды. У него будет свой ребёнок, из его же линии, возможно — маленькая милая роза. Он больше не будет один.
Это хорошо.
Он думал об этом какое-то время, пока его не прервал звонок.
— Шэнь-гэ?
— Янь Цин, я тебе договорился о встрече.
Возможно, все события последних дней навалились на него сразу — секундой раньше мысли ещё крутились вокруг ребёнка. Он запнулся:
— Договорились? О какой встрече?
— Смотрины же, ты ведь видел её фото?
Янь Цин остолбенел, машинально разжал пальцы — телефон с грохотом упал на стол. В ухе звучал голос Шэнь Синьши, а в голове — совсем другой голос.
С магнетизмом, с тонкой дымкой — тот, что мягко скользит по ушной раковине.
Кажется, до него дошло, что значила последняя фраза Гэн Ихуая.
— «Если вам грустно, мы можем ещё раз назначить смотрины! Как вам?»
— «То, что ты предложил, — я согласен».
На этот раз бутон на макушке Янь Цина вылез полностью; зелёные листья мерно покачивались, а верхний бутон становился всё алее.
Он словно самому себе, а не в трубку, произнёс:
— Шэнь-гэ, я… я не пойду. Извини, я тебя побеспокоил.
Луна ушла, солнце взошло; Млечный Путь стёк с неба, и над Янчэном раскинулась чистая как омытая лазурь.
Янь Цин намотал шарф, надел спасительные для образа золотистые очки. Короткие волосы винного оттенка мягко блестели, а глаза юноши были прозрачны, как омытая вода.
Он спустился вниз и наткнулся ровно на разговор Гэн Ихуая с Ли Мушанем.
Мужчина сегодня, кажется, не собирался на работу. Никакой обычной рубашки под — просто серая толстовка с капюшоном, без единого узора; выглядел он от этого удивительно молодо.
У Ли Мушаня выражение лица тут же стало неуловимо странным.
Он ни о вечернем разговоре Гэн Ихуая с Янь Цином не знал, ни о том, что на самом деле произошло на смотринах.
Янь Цин вежливо поприветствовал обоих:
— Доброе утро!
Гэн Ихуай кивнул:
— Доброе.
Янь Цин:
— …
Эталон принципа «где можно сэкономить на словах — экономь».
Ли Мушань:
— ?
Господин ответил на такую пустую фразу!
Каждый со своими мыслями. Янь Цин слегка притормозил, помялся, набрался смелости, подошёл и, подняв голову, посмотрел на Гэн Ихуая:
— Через неделю, в половине пятого пополудни — годится?
Рука Гэн Ихуая с чашкой кофе замерла. Он тихо усмехнулся:
— Годится.
Ли Мушань:
— ?
Что это за загадки они друг другу загадывают? И тут же понял, почему Тао Нин уехал в «отпуск».
Янь Цин не заметил вопросительного взгляда Ли Мушаня — договорившись с Гэн Ихуаем о «повторных смотринах», едва ли не пружиня, вышел из дома.
Возле дома Гэн Ихуая, само собой, никаких автобусов не бывает, но он не стал просить, чтобы его подвезли, — а с песней в голосе прошёл до остановки и сел в маршрутку.
Зимнее утро в Янчэне всегда несло на себе тонкую пелену дымки. Она укутывала небоскрёбы, приглушала свет и подчёркивала, до чего же на улице холодно.
Янь Цин втянул подбородок в шарф — но улыбка с губ не сходила.
Если не считать того, что он всегда считал себя «мальчиком» и вовсе не думал о деторождении, — то иметь маленькую розу, продолжающую его линию, которая точно не станет его отталкивать, звучало настолько хорошо, что лучше уже почти некуда.
А ещё сотрудничество с «Хэнъюэ» и назначенные с господином Гэном «вторые смотрины».
Охранник «Хэнъюэ» на этот раз его не остановил. Янь Цин, напевая под нос мотив классической фортепианной пьесы, зашёл внутрь — и на ресепшене неожиданно увидел несколько знакомых силуэтов.
Раздался охрипший голос Чжун Фэнхэ:
— Вы, должно быть, что-то перепутали! Янь Цин украл мою идею, уволился и сбежал, а вы поверили какому-то плагиатору-новичку?
Ресепшионистка, кажется, была в отчаянии:
— С этим я никак не могу помочь, я просто ресепшионист. Могу назначить вам встречу с кем угодно из руководства.
Чжун Фэнхэ то ли от злости, то ли от чего ещё, весь пошёл красными пятнами. Услышав слова девушки, он с силой хлопнул по стойке:
— Назначить? Я сюда уже несколько раз приходил — назначили мне кого-нибудь? А?!
Рядом стояли Чэнь Цзычжан и ещё пара сценаристов из «Фэнняня», не решаясь и слова вымолвить.
Янь Цин, кажется, не ожидал такой сцены. Шаг сбился — и тут его поймал взглядом виновато оглядывающийся по сторонам Чэнь Цзычжан.
Чэнь Цзычжан машинально изумлённо ахнул:
— Янь Цин?!
Восклицание пришлось ровно на тот момент, когда Чжун Фэнхэ закончил рвать и метать, а ресепшионистка ещё ничего не ответила. Два коротких слова легко привлекли внимание всех присутствующих.
Янь Цин не успел обойти их — как на нём тут же скрестились пять или шесть взглядов.
http://bllate.org/book/21883/2299232
Готово:
