Солнце только-только поднялось над горизонтом, заливая школьный двор золотистыми лучами.
Ли Ицзэ легкой походкой рано пришел к дверям класса. Он ступал бесшумно, осторожно приблизился к окну и заглянул внутрь через щель.
Из класса доносился шум и гам — ученики о чем-то спорили и переговаривались.
В тишине раннего утра эти звуки казались особенно резкими. Лицо Ли Ицзэ мгновенно помрачнело, он больше не мог сдерживать гнев, кипевший внутри.
Он с грохотом распахнул дверь и широкими шагами вошел внутрь.
От резкого звука удара двери о стену в шумном классе воцарилась мертвая тишина. Все ученики в испуге подняли головы, и десятки пар глаз устремились на яростную фигуру у входа.
Ли Ицзэ направился прямо к учительскому столу, не раздумывая, вскинул правую руку и изо всех сил ударил ладонью по столешнице.
Хлоп! Этот звонкий, резкий звук, подобно громовому раскату, пронесся по классу, заставив сердца присутствующих дрогнуть.
Ли Ицзэ нахмурился, его глаза округлились, он гневно обвел взглядом притихших учеников.
— Вы слышали, чем занимаются в соседнем классе? А теперь посмотрите, чем занимаетесь вы! — воскликнул он.
Однако в ответ на его упрек ученики лишь опустили головы и притихли — никто не осмелился произнести ни слова.
Видя это, Ли Ицзэ разозлился еще сильнее, но все же сдержался, не давая гневу выплеснуться окончательно.
Он глубоко вздохнул, медленно сошел с подиума и сел на свободное место рядом с Чжан Цзычэнем. В классе воцарилась гнетущая тишина.
После утреннего нагоняя, когда Ли Ицзэ не жалел ни сил, ни слов, пытаясь вразумить ребят, он надеялся, что они станут сдержаннее, поймут свои ошибки и исправятся.
Но, к его удивлению, ученики словно пропустили все мимо ушей. Они продолжали вести себя как ни в чем не бывало, ни во что не ставя своего старшего товарища.
Кто-то шептался, кто-то смеялся и дурачился, не обращая внимания на окружающих, а некоторые и вовсе демонстративно игнорировали присутствие Ли Ицзэ.
Его советы и критику они принимали как пустой звук, полагая, что в их поведении нет ничего предосудительного.
Чжан Цзычэнь сидел в классе, и его взгляд невольно задержался на сидевшем рядом Ли Ицзэ.
Он заметил, как прямая до этого спина Ли Ицзэ постепенно сгорбилась, а голова начала клониться вниз.
Вскоре тяжелые веки больше не смогли сопротивляться сну, они медленно сомкнулись, и он, совершенно беззащитный, уткнулся лицом в парту и незаметно провалился в глубокий сон.
В этот момент солнечный свет, пробивавшийся сквозь листву деревьев за окном, упал прямо на мирно спящее лицо Ли Ицзэ.
Золотистые блики нежно скользили по его щекам, переносице и губам. В такт его дыханию световые пятна едва заметно подрагивали, словно ожившая картина.
Чжан Цзычэнь тихонько просунул руку в парту и нащупал в неприметном уголке клейкие листочки для заметок, которыми обычно пользовался во время занятий.
Он взял ручку, кончик которой коснулся бумаги, и медленно вывел несколько энергичных, размашистых иероглифов: Давно не виделись, Сяо Цзэ.
Закончив, Чжан Цзычэнь аккуратно оторвал листок и принялся бережно складывать его.
Под его ловкими пальцами бумажка постепенно превращалась в изящного бумажного журавлика, чьи крылья, казалось, вот-вот расправятся для полета.
Чжан Цзычэнь посмотрел на журавлика, затем на спящего рядом Ли Ицзэ.
Пользуясь тем, что тот еще не проснулся, он быстро вложил фигурку ему в ладонь.
Завершив задуманное, он едва заметно улыбнулся и молча отвернулся.
Внезапно Ли Ицзэ почувствовал странное ощущение в руке, словно чего-то легкое коснулось его ладони.
Это необычное чувство заставило его медленно выйти из сна. Он машинально открыл глаза и начал разжимать сжатую ладонь.
Когда он увидел, что лежит у него в руке, его глаза от удивления широко распахнулись — там был крошечный, искусно сделанный бумажный журавлик!
Он лежал на ладони, словно драгоценный артефакт. Его крылья были слегка приподняты, будто он готовился взлететь.
Охваченный любопытством, Ли Ицзэ осторожно взял журавлика и принялся рассматривать его со всех сторон.
Он слегка покрутил фигурку в руках, пытаясь понять, не скрыто ли в ней что-то еще.
Наконец он нашел щель в складках бумаги и кончиками пальцев бережно развернул его.
Внутри оказалась записка. Ли Ицзэ нетерпеливо расправил ее, желая поскорее узнать, что же там написано.
Но стоило ему прочесть содержание, как он замер, словно пораженный молнией.
На его лице отразилось полное неверие, рот приоткрылся, и он долго не мог вымолвить ни слова.
В голове царила пустота, он лишь тупо смотрел на клочок бумаги, пока мысли, подобно бурному потоку, захлестывали его сознание.
Ли Ицзэ сидел в оцепенении и бормотал себе под нос:
— Чэн… Чэн, это ты? Ты вернулся?
Его голос был таким тихим, что, казалось, его мог слышать только он сам, но в этом тоне, полном тоски и сомнений, звучала пронзительная ясность.
— Чэн-Чэн, это правда ты? Ты вернулся? Но… где же ты? Ты вернулся, чтобы найти меня?
Ли Ицзэ медленно поднял голову и растерянно обвел взглядом класс, но, как ни искал, не увидел знакомого силуэта.
Сердце Ли Ицзэ постепенно опускалось, на душе стало невыносимо тоскливо.
Однако он не желал терять надежду и продолжал тихо звать имя, которое не давало ему покоя ни днем, ни ночью.
В этот момент Ли Ицзэ что-то вспомнил, вскочил и поспешил прочь, направляясь домой.
Добравшись до места, он через две ступеньки взлетел в спальню, бросился к шкафу и, распахнув дверцы, достал шкатулку, которую хранил как зеницу ока.
С тех пор как год назад он спрятал ее туда, он каждый день доставал ее, чтобы бережно протереть.
Он осторожно поставил шкатулку на пол, открыл ее и вытащил стеклянную банку, доверху наполненную бумажными журавликами.
Ли Ицзэ откупорил ее и высыпал всех журавликов наружу.
Он начал разворачивать их один за другим в соответствии с номерами, нанесенными на бумагу, и аккуратно выкладывал рядами на полу.
Когда все журавлики были развернуты, Ли Ицзэ добавил к ним того, что получил сегодня.
Глядя на надписи на каждом из них, он замер, надолго погрузившись в оцепенение.
Непрошеные слезы покатились по его щекам.
http://bllate.org/book/24034/2757885
Готово:
