Готовый перевод I'm Weak, I'm Faking It / Слабак? Я просто притворяюсь: Глава 12

Возвращение на базу прошло гладко. Чжоу Тиншэнь, передав Сяо Сэна под присмотр Ли Дабао, велел Лю Мяомяо и Сюй Чжилану проконтролировать разгрузку припасов, а сам жестом подозвал Лу Иня и Цзэн Чэна в укромный уголок сада.

Как только они остановились, Чжоу Тиншэнь произнес:

— Эволвер, убивший посыльного, сегодня был в супермаркете.

Цзэн Чэн тоже это заметил:

— Не знаю, с какого момента он увязался за нами, но всю дорогу вел себя подозрительно тихо.

— Но я не могу понять его целей, — отозвался Лу Инь, который не стал заниматься разгрузкой, но уже был в курсе ситуации со слов товарищей. — Если он настолько мастерски управляет своей энергией, то должен осознавать: столь масштабное и длительное подавление зомби — это не только пустая трата сил, но и серьезный удар по собственной выносливости. Одни минусы, никакой выгоды.

Они сами владели техникой подавления зомби при помощи личной энергии, но никогда не прибегали к ней без крайней необходимости. В условиях спасательной операции, где маршрут может измениться в любую секунду, а ситуация выйти из-под контроля, это равносильно самоубийству или бесполезной трате драгоценных ресурсов. И то, и другое — верный путь к отчаянию.

Цзэн Чэн предположил:

— Разве что он находился в абсолютно безопасном месте.

— Тогда у него должен быть как минимум один сильный напарник, — добавил он. — В грузовом отсеке ехал только один человек, но в кабине вертолета тоже есть место. Вполне возможно, что это работа на двоих.

Чжоу Тиншэнь кивнул:

— Даже если прилетел один, по прибытии в Янчэн он мог встретиться с сообщниками.

Лу Инь по-прежнему одолевали сомнения:

— Но в чем же его цель?

Все трое замолчали.

— Хотя доказательств мало, — наконец нарушил молчание Лу Инь, — когда мы в прошлый раз забирали ингибиторы, мы ведь ничего подозрительного не обнаружили, верно?

Цзэн Чэн хмыкнул:

— Мастерство лить воду из пустого в порожнее ты освоил в совершенстве.

— Это те работорговцы? — спросил Цзэн Чэн, единственное, что пришло ему в голову. — Разве они не бросили Сяо Сэна?

Вдруг его будто осенило:

— Он вошел в супермаркет раньше нас и оставался там до самого ухода, но мы не слышали ни звука борьбы. Значит, он мог быть в холодильной камере — неужели он что-то искал?

Лу Инь промолчал. Чжоу Тиншэнь заметил, что его взгляд устремлен в сторону столовой, и окликнул его:

— Лу Инь?

Цзэн Чэн замялся.

Чжоу Тиншэнь молчал, внимательно глядя на Лу Иня. Спустя долгое время тот заговорил:

— Братец Шэнь, вы наверняка уже догадались, на кого именно открыли охоту.

Лу Инь подобрал с земли несколько опавших листьев и разложил их перед собой.

— Сначала выслушайте до конца. В первый раз мы обнаружили эволвера, когда нас было пятеро: вы, я, Мяомяо, Желе и Сяо Сэн. Во второй раз — когда...

Пассивно ждать смерти было не в их духе.

— Давайте для простоты порассуждаем, исходя из жестких условий, при которых мы сталкивались с эволвером, — Лу Инь выкладывал листья один за другим. — В первый раз вы ехали на двух внедорожниках, доверху набитых припасами. Во второй — на одной пустой машине. Как видите, количество транспорта и груза роли не играет.

Холодильная камера была единственным местом, куда они не заходили. Если ему нужно было что-то найти, то устранение зомби действительно могло стать большой проблемой, оправдывающей такую расточительную трату энергии.

Откуда у человека, не способного даже курицу зарезать, взялась такая невероятная удача, позволяющая ему избегать зомби? Единственное объяснение — кто-то тайно его охранял.

Лу Инь отвел взгляд и поправил очки:

— Думаю, не стоит зацикливаться на целях противника, давайте взглянем на ситуацию под другим углом.

— Как именно? — спросил Цзэн Чэн.

Чжоу Тиншэнь подтвердил:

— Это наиболее вероятный вариант.

Круг подозреваемых сузился до одного человека. Цзэн Чэн, догадавшись, взглянул на столовую:

— Это из-за Сяо Сэна?

— Значит, он не просто искал вещь, он следил за нами, — сказал Цзэн Чэн. — Братец Шэнь, что планируешь делать?

— М-да, — протянул Чжоу Тиншэнь. — Когда Сяо Сэн сказал, что ему везет, я почувствовал, что что-то не так.

Лу Инь разгладил лист:

— Верно. Вы хотите сказать, что эволвер появляется только тогда, когда мы все пятеро в сборе?

Цзэн Чэн постарался сохранить вежливость, но сдержаться не смог:

— Ты думаешь, это игра? С условиями для триггера?

Чжоу Тиншэнь подхватил:

— Именно когда мы впятером.

— Сытое брюхо к учению глухо, — философски заметил Лу Инь. — Похоже, они обосновались здесь, а потом случайно увидели, что Сяо Сэн все еще жив. Столько лет его растили, вряд ли они так просто откажутся от него, продать ли его, или использовать самим — смысла нет отпускать добычу.

Чжоу Тиншэнь издал короткий щелкающий звук. Он понимал, что Лу Инь прав, но от мыслей о том, чтобы продать или использовать парня, его передернуло.

Разве его мальчик не имеет права выбирать сам?

Просто никто из них не ожидал, что на Сяо Сэна нацелится другой эволвер.

— Противник, скорее всего, уже выследил нас, и База больше не является безопасным местом, — Лу Инь обвел взглядом окрестные виллы. — Братец Шэнь, Сяо Сэн очень нуждается в чувстве безопасности и сильно привязан к вам. Найти предлог, чтобы вывезти его, несложно. Но если оставить его на Базе... здесь много людей. Чжан Сюйшэн умудрился умыкнуть его, когда все было спокойно, а случись что-то серьезное, я не могу гарантировать, что успею его защитить.

— Я найду способ держать его рядом с собой, — Чжоу Тиншэнь вспомнил реакцию Сяо Сэна на белый цвет, и в его глазах блеснул холодный огонь. — Посмотрим, осмелятся ли они отнять у меня человека.

А что касается Старого Лю, то если Чжоу ничего не скажет, его отряд тоже промолчит — выгораживать своих было доброй традицией Поисково-спасательного отряда K018.

***

Когда Чжоу Тиншэнь вошел в столовую, Сяо Сэн сидел в углу и сосредоточенно лепил что-то из теста, даже не заметив его появления.

— Так увлечен? — поддразнил Чжоу Тиншэнь.

Услышав знакомый голос, Сяо Сэн поднял голову от горы булочек в форме львят. Увидев его, он просиял:

— Братец!

— Ага, — Чжоу Тиншэнь обожал, когда он так на него смотрел. — Снова лепишь братца?

— Угу, — Сяо Сэн поднял свежеслепленного львенка. — Братец, нравится?

— Нравится, — Чжоу Тиншэнь аккуратно положил фигурку в корзину. — Умница. Иди помой руки и подожди меня снаружи.

Сяо Сэн не понял зачем, но послушно отправился мыть руки.

Ли Дабао, чистивший репу вместе с другими стариками, увидев, что Чжоу Тиншэнь отправил парня прочь, поднял голову.

— Почему не даешь Сяо Сэну помогать с репой? — спросил Чжоу Тиншэнь.

Вопрос был намеком, и Ли Дабао понял: тот недоволен, что Сяо Сэна держат в стороне.

Ли Дабао беспомощно указал на две обглоданные сердцевины морковки и на кучу очистков в ведре:

— Скажи мне, если я заставлю Сяо Сэна чистить овощи, останется ли у нас что-нибудь на ужин?

Чжоу Тиншэнь взглянул и не сдержал улыбки:

— А ты разве не говорил, что он быстро учится?

— Руки у него растут из того места, булочки он лепит даже лучше моих с начинкой, — сокрушался Ли Дабао. — Но нож в руках... он чистит все так, будто пытается выточить оружие. Сколько ни учи — толку ноль. Если бы это не была морковка, я бы боялся, что он себя порежет.

Чжоу Тиншэнь посмотрел на острый кончик морковки в руках Ли Дабао. Действительно, острый. Но «вытачивание оружия» — это уже перебор. Ладони Сяо Сэна были нежными, без единой мозоли, он явно никогда не держал в руках ничего опасного.

— Сяо Сэн просто не привык к ножу, — заступился Чжоу Тиншэнь. — Дай ему время.

Мальчик из соседней группы, ополаскивая овощи, вставил:

— Когда я в прошлый раз так почистил морковку, старший брат сказал, что у меня нет таланта и лучше заняться чем-то другим, чтобы не переводить еду.

— Э-э... — Чжоу Тиншэнь попытался оправдаться. — Это совсем другое дело. И вообще, не слишком ли высокие у вас требования? Мне кажется, сердцевина морковки очень даже вкусная.

Ли Дабао, который еще не видел, чтобы кто-то так отчаянно выгораживал подопечного, швырнул ему обе морковки:

— Забирай, ешь!

Чжоу Тиншэнь поймал их на лету и с хрустом принялся жевать:

— Вкуснота.

Ли Дабао схватился за голову:

— Ты пришел сюда только ради того, чтобы мне мешать?

— Ну, не совсем, — Чжоу Тиншэнь закинул в рот остатки овощей. — В основном пришел сказать, что Сяо Сэн отныне под моей опекой, так что больше не будет доставлять тебе проблем.

— Почему? — Ли Дабао не ожидал такого исхода. — Он неплохо лепит булочки, трудолюбивый, хочет учиться. Как ты сам сказал, поначалу у всех не получается, со временем привыкнет.

— Не волнуйся, дело не в морковке, — Чжоу Тиншэнь понизил голос, так как в столовой были другие люди. — Мы выяснили, что Сяо Сэн — ходячий талисман удачи, так что решили теперь всегда брать его с собой.

Ли Дабао, разумеется, в эту чушь не поверил, но решил, что позже расспросит Лу Иня, и просто кивнул:

— Ну ладно, пускай.

Чжоу Тиншэнь вышел из кухни. Сяо Сэн уже помыл руки и послушно ждал его снаружи. Его красивые глаза светились радостью при виде Чжоу.

У Чжоу Тиншэня поднялось настроение, и он в шутку произнес:

— Какой ты послушный. Какую награду мне тебе дать?

И тут Сяо Сэн напомнил ему, насколько коварны бывают люди:

— Братец, можно я сегодня ночью останусь у тебя?

Чжоу Тиншэнь: «...»

Он готов был заклеить себе рот скотчем.

Чжоу Тиншэнь кашлянул и наставительно сказал:

— Сяо Сэн, дело не в том, что я не хочу, но ты уже взрослый человек, нужно учиться самостоятельности, понимаешь?

— Но ведь братец всегда называет меня ребенком, — возразил Сяо Сэн. — К тому же, у меня еще не было дифференциации, разве это проблема?

Чжоу Тиншэнь задумался: ведь и правда, проблем нет. Сяо Сэн красив, как Омега, но это лишь внешность. По сути, он ребенок, даже не прошедший через дифференциацию, к тому же парень. Чего тут стесняться?

— Ладно, — сдался Чжоу Тиншэнь. — Хочешь спать со мной — пожалуйста, но при одном условии. Если выполнишь — соглашусь.

Сяо Сэн тут же воодушевился:

— Какое условие?

Чжоу Тиншэнь материализовал в руке кинжал, созданный из чистой золотистой энергии:

— Научись атаковать. Готовься к следующему выходу на задание.

Он ожидал, что Сяо Сэн обрадуется, но тот опустил голову и тихо прошептал:

— Я больше не хочу никуда выходить, братец.

http://bllate.org/book/24122/2780030