Хо Шаоянь с сестрой с облегчением выдохнули, перевели дыхание и зашагали по правой тропинке из булыжника вглубь.
Они благополучно миновали дорожку и оказались на знакомом цветочном поле, однако на этот раз там появился еще один живой Великан — владелец цветочной лавки.
Нерряшный Великан с длинным тесаком в руке свирепо уставился на них, в его глазах читалась неприкрытая жадность.
Хо Шаоянь без колебаний достал единственный красный цветок, растолок его и бросился на Великана.
Великан не ожидал, что у них окажется цветок, и попытался увернуться, но даже хозяин цветочной лавки не смел касаться здешней топи.
Не успев уклониться, Великан принял удар Хо Шаояня. Яд стремительно распространился по его телу, и он рухнул вниз, поглощенный самой пучиной грязи.
Этот мак распустился необычайно быстро: росток пробил почву, мгновенно превратился в бутон, и яркий алый цветок мгновенно раскрылся, источая густой аромат.
Однако, окинув взором всё пространство, они поняли, что прежнее изобилие цветов полностью исчезло — остался лишь этот единственный.
Снаружи ждали два Великана, но у них по-прежнему был всего один цветок.
— Одного цветка хватит, чтобы принять бой. — Хо Шаоянь бережно сорвал единственный цветок.
— Сестра, я обязательно выведу тебя отсюда. — Хо Шаоянь попытался взять сестру за руку, но схватил лишь пустоту.
— Шаоянь, прости.
Рука Хо Шаояня все еще была протянута вперед, а его сердце словно сжали тисками, и всепоглощающий ужас охватил его целиком.
— Если бы я не втянула тебя во всё это, наш Шаоянь уже давно бы выпустился. — Взгляд сестры был так нежен. — Прости, я не могу пойти с тобой дальше, сестрица слишком устала.
— Шаоянь с детства был таким сильным, ты обязательно пройдешь игру и вернешься в реальность. Когда-нибудь сестра превратится в ветер и придет навестить тебя.
Хо Шаоянь не мог вымолвить ни слова, и слезы падали в грязь, не оставляя и следа.
— Сестра знает, что Шаоянь никогда ничего не ждал от нее, но, кажется, всё было предопределено судьбой.
В последний раз улыбнувшись Хо Шаояню, сестра шаг за шагом ступила в ужасную топь, оставив напоследок лишь слова:
— Бери цветок и убей их.
Хрупкий Танжэнь пал в грязь, из ее тела пробились семена и пошли в рост; белые маленькие ромашки тихо распустились, и только детский плач не утихал ни на миг.
У Хо Шаояня пропало всякое желание сбежать, он сторожил цветок сестры неизвестно сколько времени. Цветы, выращенные хозяином лавки, он выбросил, и те сгинули в грязи, чтобы вновь прорасти и окутать его со всех сторон.
Наступила тьма Страны Великанов, а когда начался второй аукцион, Страна Великанов вновь озарилась светом. И Хо Шаоянь превратился в Хогена.
С большим трудом подавив эмоции, Хоген с некоторой скованностью повернул голову и посмотрел на Чи Цзиня:
— Не смей ее трогать.
Чи Цзинь послушно отступил, удалившись от маленького белого цветка:
— Я не причиню ему вреда.
Но, увидев этот маленький белый цветок, Чи Цзинь передумал нести те красные маки Яте — какое-то предчувствие подсказывало ему, что эти цветы не сулят ничего хорошего.
Добредя до этого места, как еще можно заполучить цветок? Неужели ему действительно придется вырастить цветок собственной ценой?
[Тупой Беня, любящий стримы: Ведущий, кажется, понял, что те красные маки не годятся в подарок Яте для выполнения задания.]
[Разве красный цветок не годится для задания? Хотя название «мак» и вправду звучит опасно.]
[Но судя по виду Хогена, выполнить задание с помощью этого белого цветка тоже совершенно невозможно.]
[Кстати, мне так хочется узнать, какая же предыстория у Хогена! Красивые безумцы с тяжелым прошлым — это прямо в мое сердечко!]
[Ладно-ладно, раз так, то Хоген твой, а жена моя.]
Проплывало множество комментариев, а популярность Чи Цзиня продолжала расти. И в этот момент он наконец обнаружил крошечную зацепку.
Хоген явно обладал колоссальной боевой мощью. Эта грязевая равнина была почти сплошь заполнена красными маками, причем большинство из них выросли очень высокими, и лишь несколько низкорослых прятались среди них, но бутоны уже распустились, явно достигнув зрелости.
Чи Цзинь осторожно приблизился к этим нескольким цветам поменьше и заметил, что под ними скрываются не целые тела, а обрывки конечностей и груды руин.
Чи Цзинь предположил, что из части собственного тела тоже можно вырастить цветок, вот только питательных веществ не хватит, и цветок получится куда ниже и слабее.
— Господин Хоген, одолжите мне нож, желательно новый, — подал голос Чи Цзинь, вспомнив клинок, который Хоген дал ему ранее.
К тому моменту Хоген уже взял себя в руки. Он внимательно посмотрел на стоявшего перед ним Чи Цзиня. Раньше ему доводилось встречать других Танжэней, приходивших в лавку, но ни один из них не замечал маленький белковый цветок в самом низу — или, по крайней мере, не придавал ему значения. В конце концов, их целью было лишь заполучить красные маки для борьбы с другими Великанами.
Потерявший память Хоген не собирался нападать на Танжэней без причины, но и добрейшим человеком не был — его интересовали только другие Великаны. Однако сейчас, отерев с лица кровавые слезы, он достал из запасов чистые ножницы и швырнул их Чи Цзиню.
Поблагодарив его, Чи Цзинь взял ножницы и решительным движением чикнул себя по волосам — густые черные пряди ссыпались на землю и тут же были поглощены, а на грязи появилась крошечная трещина.
Сработало, но этого было недостаточно. Чи Цзинь стянул верхний слой своей белой одежды из сладостей, и ее тоже поглотила топь.
Похоже, годилось абсолютно всё, что принадлежало ему: будь то внешние вещи вроде одежды или часть собственного тела в виде волос.
Тогда Чи Цзинь стал бросать в пучину всё, что мог снять, и трещина становилась всё шире, но цветок так и не появлялся. Немного подумав, Чи Цзинь полоснул себя ножом по руке, капли крови упали в расщелину, и грязь мгновенно зашевелилась — из нее показался тончайший побег, который медленно начал формировать бутон.
Он был всего в треть длины того белого цветка, а стебелек оказался до того тонок, что казалось, он переломится в любую секунду. Сам бутон тоже выглядел крошечным и безжизненным.
Чи Цзинь протянул руку, и еще кровоточащая ладонь коснулась бутона. Увядший было цветок мгновенно ожил, жадно впиваясь в плоть и кровь Чи Цзиня, и вмиг распустил несколько лепестков.
Внезапно, в тот самый миг, когда он полностью раскрылся, прозвучал резкий щелчок ножниц — рука цвета нефрита намертво вцепилась в стебелек цветка, в то же время отдергивая раненую ладонь:
— Господин Хоген, мне нужен именно этот цветок. Благодарю за гостеприимство.
http://bllate.org/book/27558/3350817
Готово:
