Ночь выдалась холодной, к тому же его спаситель промок до нитки — как бы не простудился.
Когда Чан Ин закончил приводить всё в порядок, они уселись за деревянный стол. На столе стоял теплый чай, и Чан Ин наполнил две полные чаши, залпом осушив свою.
— Ты культиватор? — вопрос сорвался с уст Сюань Цюна прежде, чем он успел подумать. — Нет, ты не похож на обычного человека.
Перед ним сидел юноша со светлыми волосами и бледной кожей, казавшийся настолько чистым, словно из его тела вымыли любую скверну.
— Ты здесь божество?
— Кто? Божество? А, ну… наверное? — Чан Ин вытер губы. — Это место называется Таоюань. Ты пришел из мира, что лежит под Рекой Мин?
— Река Мин? — Сюань Цюн на мгновение задумался, осознав, что это, вероятно, то самое место, откуда его вытащили. — Пожалуй, да. Мы называем его Тяньчи.
— Тяньчи… — пробормотал Чан Ин, пробуя имя на вкус.
Сюань Цюн не раз задумывался о том, что под Тяньчи может скрываться тайный мир. В конце концов, многие скрытые царства окружены лишь тонкими потоками духовной энергии, так что наличие такого места под озером было вполне возможно.
— Ты знаешь, как отсюда выбраться? — спросил Сюань Цюн.
Неизвестно, показалось ли ему, но в тот миг, когда вопрос слетел с губ, на лице маленького небожителя промелькнуло некое чувство, которое, впрочем, тут же сменилось приступом чихания.
Сюань Цюн налил чаю и протянул ему.
— Знаю, — Чан Ин отпил горячего напитка, чувствуя, как тепло разливается по всему телу. — Тебе нужно уходить сейчас? Я могу проводить тебя. Скоро рассвет, идти станет легче.
— Нет, не нужно. Мне… мне нужно сначала найти свой меч, — Сюань Цюн дважды кашлянул, скрывая неловкость. — Мой меч предначертанной судьбы почувствовал странные колебания под Тяньчи. Я последовал за ним в воду и по неосторожности оказался здесь.
Признаться, что он упал в воду из-за судороги, пытаясь догнать сбежавшего карпа, было бы слишком постыдно.
— И как ты собираешься его искать? — Чан Ин потер нос. — Здесь очень пусто, возможно, тебе придется искать долго…
— Пусто?
Сюань Цюн еще не понимал истинного смысла этих слов, пока не взошло солнце, озарив мир ясным светом. Лишь когда он, приведя себя в порядок, вышел на улицу, до него дошло.
В этом огромном Таоюане этот маленький небожитель оказался совершенно один.
Вокруг — безмолвное небо и бескрайние просторы пустоши.
— А… где остальные? — спросил Сюань Цюн.
— Умерли, — бросил Чан Ин и, собрав вещи, направился в дом.
— Ты здесь совсем один? — нахмурился Сюань Цюн.
Чан Ин замер, не прекращая убираться, и из дома донесся невнятный голос:
— А, да. Кроме меня, все мертвы.
Сердце Сюань Цюна пропустило удар. Он не ожидал, что «пустота» означает такую бескрайнюю и одинокую пустыню, где остался лишь один живой человек.
— Эй, сколько ты уже здесь живешь? — Сюань Цюн скрестил руки на груди и, прислонившись к дверному косяку, наблюдал за хлопотами Чан Ина.
Чан Ин вытер пот со лба, расставил последнюю вещь и тяжело вздохнул:
— Меня зовут не Эй, меня зовут Чан Ин… можешь называть меня Шаньшань. Через пару месяцев мне исполнится девяносто пять.
— Моя фамилия Сюань, имя Цюн. Сюань Цюн, — Сюань Цюн приподнял бровь. Внешне он казался безразличным, но в уме судорожно перебирал записи о том, что происходило на горе Бусянь девяносто с лишним лет назад.
Впрочем, если уж пытаться связать что-то с этими девяноста годами, то на ум приходило лишь установление запретов на горе Фэн.
Гора Фэн — это гора без хозяина, расположенная к северу от горы Бусянь и к югу от Северного Материка. Около девяноста лет назад Владыка горы Куньлунь позаимствовал Печать Гор и Рек у божественного мира, чтобы наложить на гору Фэн запрет. Он сковал разгуливающую там злобу: те, кто был внутри, не могли выйти, а те, кто снаружи — войти. Но время шло, божественная сила Владыки горы Куньлунь ослабевала, и печать становилась всё слабее. Для сильных демонов и чудовищ она стала сущей формальностью.
Злоба на горе Фэн клокотала, время от времени вырываясь наружу и пугая проходящих мимо культиваторов.
Бай Цзэ как-то говорил, что каждая гора может выдержать наложение Печати Гор и Рек лишь однажды, и только если гора сама породит божество, можно усмирить эту скверну.
К счастью, сегодня у божественного мира четкое разделение обязанностей, и каждую сторону оберегают свои защитники, поэтому обычные демоны не смеют бесчинствовать.
— Как выглядит твой меч? — Чан Ин зачерпнул ковшом воды из колодца и выпил.
Последние дни он провел в полузабытьи, готовясь к весенним полевым работам, а потом долго спал, поэтому в доме и во дворе царил беспорядок, который он только что разгреб.
Сюань Цюн протянул руку, показывая размер в три чи:
— Ну, вот такой длины. Когда он не откликается, он похож на обычное черное железо, очень тонкий, а на рукояти выгравирован узор феникса. О, точно, его зовут Фуяо.
Чан Ин поскреб себя в груди, после чего на кончиках пяти пальцев его правой руки вспыхнули ледяные голубые огоньки.
— Можешь почувствовать, где он? — спросил Чан Ин.
Сюань Цюн закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться и призвать Меч Фуяо. Через некоторое время он сник.
— Не могу, — Сюань Цюн вздохнул и, словно в отчаянии, присел на корточки, начав чертить что-то на земле палкой.
Ну вот найду я тебя, Фуяо, — расплавлю!
Чан Ин щелкнул пальцами, и огоньки разлетелись в разные стороны.
— Твои огоньки умеют находить вещи?
— Нет.
Чан Ин поджал губы, голос его слегка охрип:
— Но они могут найти то, чего я раньше не видел.
Сюань Цюн слегка улыбнулся:
— Благодарю.
Затем он поднялся и, по-свойски обняв Чан Ина за плечи, притянул к себе. Чан Ин от неожиданности пошатнулся, на его лице застыло изумление.
— Идем, гость следует за хозяином. Может, проведешь мне экскурсию по Таоюаню? — Сюань Цюн, не переставая говорить, потащил его за собой со двора.
Чан Ин резко вырвался из объятий Сюань Цюна и, опустив голову, быстро произнес:
— У… у меня еще есть дела!
Сказав это, он схватил ведро у колодца и убежал так, что только пятки сверкнули.
Сюань Цюн остался стоять в легком замешательстве.
Такая бурная реакция… он что, остерегается его?
Ничего, Сюань Цюн человек не злопамятный.
Он осмотрелся вокруг: хотя место казалось пустынным и безмолвным, оно вовсе не было плоским и бескрайним, как показалось на первый взгляд.
http://bllate.org/book/28533/3449258
Готово:
